Готовый перевод Song of Jade Water / Песнь о Бишуй: Глава 37

Конг Фан выслушал и невольно бросил взгляд на Гунсунь Цин. В этом месте царила не таинственность, а леденящая душу зловещесть — казалось, в следующее мгновение из тьмы выскочат сотни чёрных убийц и одним ударом лишат его жизни.

Гунсунь Цин медленно поднялась и протянула тонкую, гладкую руку:

— Где вещь?

Конг Фан явно был ею недоволен, но ради великих замыслов своего будущего сдержал вспышку гнева, вынул из-за пазухи маленький красный флакон и подал ей:

— Держи.

Гунсунь Цин взяла флакон, аккуратно вынула пробку и, поднеся к носу, слегка вдохнула. На губах её заиграла насмешливая улыбка:

— И всё?

С этими словами она бросила флакон обратно Конг Фану и вызывающе произнесла:

— Я велела тебе найти самый смертоносный яд в мире, а ты принёс мне эту дрянь! Я думала, глава школы — человек надёжный, а оказалось, что ты просто ничтожество. Неудивительно, что тебе так и не стать Главой Всех Воинов.

Услышав это, Конг Фан не на шутку разъярился. Он и без того терпеть не мог её высокомерия, а теперь его терпение лопнуло:

— Предупреждаю тебя! Между нами чисто деловые отношения. Воина можно убить, но нельзя оскорбить. Не заходи слишком далеко! Я — глава Западной школы, и мне вовсе не обязательно полагаться на тебя, чтобы стать Главой Всех Воинов. Не перепутай добро с подлостью!

Выпустив пар, Конг Фан всё же сделал глубокий вдох, успокоился и пояснил:

— Это «Байцао Дуаньхуньсань». Редчайший яд из Западных земель, сваренный из ста ядовитых трав. Раз попав внутрь — противоядия не существует. Обычный человек умирает мгновенно, а даже величайший мастер боевых искусств, обладающий глубоким внутренним ци, не протянет и чашки чая.

— Правда ли он так силён? — с сомнением спросила Гунсунь Цин.

— Попробуй сама, — ответил тот.

— Хорошо, — улыбнулась Гунсунь Цин и снова взяла красный флакон. — «Байцао Дуаньхуньсань»… От тебя зависит весь мой план.

* * *

В таверне «Юэлай» Му Сюэяо и Инь Сяосяо, держась за руки, вернулись к двери своей комнаты. Му Сюэяо сказала:

— Иди спать. У меня ещё дела.

— А? Какие дела могут быть так поздно?

Му Сюэяо мягко улыбнулась:

— Не задавай лишних вопросов. Это касается Бишуй-гуна.

Сказав это, она дождалась, пока Инь Сяосяо войдёт в комнату, и лишь потом спустилась по лестнице…

Му Сюэяо неторопливо шла, пока не достигла леса.

Она медленно достала нефритовую флейту, приложила к губам — и в лесу разнёсся томный, загадочный напев…

В мгновение ока мелькнула фигура в зелёном, и перед ней уже стояли на коленях Холодная Луна, Лиюйсин и Цайдие.

— Послы-хранители Холодная Луна, Лиюйсин и Цайдие готовы исполнить любой приказ Главы.

— Вставайте, — сказала Му Сюэяо, бережно опустив флейту вдоль тела. — Передайте всем агентам Бишуй-гуна — и явным, и тайным: за три дня найдите убийцу У Бацяня и его трёх братьев. Как только выясните их местонахождение, немедленно сообщите мне. Не смейте их тревожить.

— Есть! Гарантируем выполнение задания.

Холодная Луна, Лиюйсин и Цайдие ответили в унисон и исчезли в ночи.

Му Сюэяо вернулась в таверну. Она уже собиралась подняться в комнату, как вдруг увидела Инь Сяосяо, сидевшего внизу.

Она удивлённо посмотрела на него и подошла:

— Разве ты не лёг спать?

— Ах… — вздохнул Инь Сяосяо, поднимаясь и кладя руки ей на плечи. — Ты ушла так таинственно, ничего не сказав и не объяснив… Как я мог спокойно спать?

— Со мной ведь ничего не случится, — невозмутимо сказала Му Сюэяо, садясь на стул.

— Ты — самое дорогое в моём сердце. Как мне не волноваться? — сказал Инь Сяосяо и попытался взять её за руку. Но Му Сюэяо слегка поджала губы и резко вырвала руку.

Инь Сяосяо замер и тихо спросил:

— Сюэяо… Что случилось?

* * *

Глава шестьдесят седьмая завершена.

— Сяосяо… — Му Сюэяо колебалась, медленно направляясь к двери. Инь Сяосяо поспешил за ней:

— Что с тобой? Вижу, ты чем-то озабочена. Неужели в Бишуй-гуне неприятности?

— Нет… не то…

— Тогда что? Говори же!

— Я хотела сказать… — Му Сюэяо задумалась, но всё же решилась: — Цуйнунь… она…

Услышав это, Инь Сяосяо облегчённо выдохнул. Он спокойно улыбнулся и мягко вернул её обратно:

— Я понял, о чём ты. Я уже откровенно поговорил с младшей сестрой.

— Ты всё объяснил Цуйнунь? — Му Сюэяо не облегчилась, а, наоборот, стала ещё тревожнее. — Но ведь я сама обещала ей… А теперь между нами…

В этот момент Му Сюэяо почувствовала нечто невыразимое — будто предала Цуйнунь. Похитила ли она её мужа или просто обманула?

Инь Сяосяо, похоже, понял её сомнения, и улыбнулся:

— Не думай лишнего. Я всегда считал Цуйнунь младшей сестрой и никогда не питал к ней других чувств. Если ничего не начиналось, откуда может быть речь о похищении? К тому же, младшая сестра искренне благословила нас.

— Правда? — Му Сюэяо посмотрела на него с недоверием.

Инь Сяосяо обаятельно улыбнулся:

— Разве я стану тебя обманывать?

— Хорошо, — кивнула Му Сюэяо. Хотя на лице её появилось облегчение, в душе всё ещё таилось беспокойство. Если представится случай встретиться с Цуйнунь, она обязательно поговорит с ней лично.

* * *

В Бишуй-гуне Гунсунь Цин писала кистью, а Цяочжу рядом терпеливо растирала тушь.

— Святая Дева, ваш почерк поистине не имеет себе равных в мире, — сказала Цяочжу с улыбкой.

Гунсунь Цин бросила на неё боковой взгляд, не прекращая писать:

— Твой рот всегда сладок. Неужели вчера вечером мазала его мёдом?

— Нет, госпожа! Я говорю правду.

— Ты только то и знаешь, что говорить мне приятное, — с лёгким вздохом Гунсунь Цин положила кисть на подставку и подошла к стене. Она взяла повешенную там свитку и сказала: — Всем в Бишуй-гуне известно, что моя младшая сестра преуспела во всём: музыке, шахматах, каллиграфии, живописи… Где уж мне тягаться с ней.

— Святая Дева…

— Хм! Учительница всегда была несправедлива, — фыркнула Гунсунь Цин и с фальшивой улыбкой начала медленно рвать свиток.

— Святая Дева! Зачем вы рвёте его? — воскликнула Цяочжу, глядя на шедевр каллиграфии прежних времён, который теперь безвозвратно гиб. Ей стало так жаль, что слёзы навернулись на глаза.

— Цяочжу… — Гунсунь Цин подошла к ней, подняла ей подбородок и тихо, с зловещей улыбкой, прошептала: — Когда я стану Главой, разве стану я заботиться о таких жалких вещах?

— Да, госпожа! — Цяочжу вздрогнула от страха и поспешно опустила голову. — Святая Дева мудра!

Гунсунь Цин самодовольно хмыкнула, немного успокоилась и спросила:

— Что делает Му Сюэяо? Ты выяснила?

— Да. Узнала. Глава спустилась с горы, чтобы отомстить за семью. Оказалось, её доверенная Ваньнян — кормилица, а сама Глава — дочь знаменитого воинского рода Му Жунь, уничтоженного врагами. Лишь благодаря прежней Главе она выжила.

Гунсунь Цин кивнула:

— Вот как.

— Ещё узнала: враги Главы — Четыре Злодея современного Цзянху. Все они — великие мастера боевых искусств. Поэтому месть будет нелёгкой.

— Хм! Отлично, — усмехнулась Гунсунь Цин. — Значит, мой план станет ещё проще.

Она медленно пошла вперёд, радуясь в душе: «Я думала, что Му Сюэяо так сильна, что с ней будет непросто справиться. Но теперь небеса мне на руку! Когда она сразится с Четырьмя Злодеями, её ци истощится… Тогда убить её будет проще простого!»

Гунсунь Цин уже мечтала об этом, когда Цяочжу почувствовала ледяной ветер, пронзивший до костей, и задрожала:

— Святая Дева… Вы что задумали?

Гунсунь Цин резко очнулась, стёрла улыбку с лица и повернулась к Цяочжу:

— А как там подруга моей сестры?

— Она чужая, естественно, всем интересуется. Эти дни Холодная Луна водит её по Бишуй-гуну.

— Холодная Луна… — Гунсунь Цин на мгновение задумалась. Холодная Луна, Лиюйсин и Цайдие — лучшие агенты Бишуй-гуна. Если бы они перешли на её сторону, это было бы как крылья тигру.

Но если они окажутся непокорными…

— Холодная Луна и остальные — неплохи. Позаботься о них как следует. Если окажутся непослушными… — Гунсунь Цин помолчала и добавила: — Тогда доложишь мне.

— Есть! — Цяочжу отступила и вышла.

Гунсунь Цин осталась одна. Она медленно вынула из-за пояса флакон с «Байцао Дуаньхуньсань», и на лице её расцвела зловещая улыбка:

— План… начинает обретать очертания.

* * *

Снег прекратился, и выглянуло солнце. Зимнее солнце будто приблизилось к земле, став необычайно ярким и чётким, но его тепло, словно охлаждённое льдом, не могло согреть.

Хлопья падали большими пластами. Хотя это был первый снег в году, он шёл так обильно, создавая изумительную картину.

Снежинка, упавшая на ладонь, мгновенно таяла и исчезала.

Взгляд уходил вдаль: горы, леса — всё покрылось белоснежной пеленой, чистой, ясной и прекрасной.

— Земля стала безупречно чистой, словно лишена всякой скверны. Какая чистота! Какое спокойствие! — Му Сюэяо обожала зимние пейзажи. Её любимое время года — зима. Возможно, кто-то назовёт её холодной, но это не так.

Зима — время чистоты, обновления.

Хотя зима не дарит цветов и зелени, как лето, в ней есть особое очарование, от которого невозможно оторваться.

— Снег идёт так сильно. Одевайся потеплее, — сказал Инь Сяосяо, снял с себя верхнюю одежду и накинул ей на плечи.

Му Сюэяо обернулась и улыбнулась:

— Не ожидала от тебя такой заботы.

* * *

Глава шестьдесят восьмая завершена.

Инь Сяосяо нежно улыбнулся:

— Заботиться о тебе — моё естественное дело.

http://bllate.org/book/3024/332484