Она вспомнила, как в столовой он, казалось, долго и пристально смотрел на них.
А когда она заметила его и собралась поздороваться, он нарочно сделал вид, что не видит её.
Ши Чжэнь почувствовала растерянность.
За всё время, проведённое вместе с Чу Ваном, их отношения всегда оставались дружескими — ни больше, ни меньше.
Она не знала, считает ли он её другом, но в её сердце Чу Ван давно стал важной фигурой, словно нечто среднее между близким родственником и лучшим другом.
Мысли метнулись в разные стороны, но лицо Ши Чжэнь вновь обрело спокойствие. Её пальцы сжали руку, обхватившую её за талию.
Когда тёплая подушечка её пальца легла на тыльную сторону его ладони, взгляд Чу Вана, казалось, немного смягчился.
Не желая продолжать напряжённую ситуацию при Чэн Чэне, Ши Чжэнь слегка сжала его руку. Сила прикосновения была столь незначительной, что не вызывала даже намёка на боль, но для Чу Вана это стало особой лаской.
Такой жест явно доставил удовольствие стоявшему за ней человеку.
Чу Ван постепенно разжал пальцы и отступил от неё. Его чёрные волосы развевались на ветру, лицо оставалось бесстрастным.
— Это мой младший брат, — пояснила Ши Чжэнь Чэн Чэну с извиняющейся улыбкой. — Он не любит разговаривать. Прости, пожалуйста.
Чэн Чэн, убедившись в искренности её слов, всё же остался немного настороже.
— Уже поздно. Иди скорее домой. Завтра ведь контрольная. Спасибо тебе сегодня!
Проводив Чэн Чэна, Ши Чжэнь обернулась, чувствуя досаду.
Этот парень, похоже, вообще не понимает, где и когда можно вести себя так.
Перед одноклассником он проявил такую враждебность, будто Чэн Чэн собирался сделать ей что-то плохое.
Она могла понять его.
С детства рядом с Чу Ваном не было женщин, которые были бы к нему ближе. А она не раз помогала ему, заполняя ту пустоту, которой ему так не хватало. Из-за этого у него появилось странное чувство собственности по отношению к ней.
Но ведь они ничего такого не делали! Почему он позволял себе капризничать прямо у неё на глазах?
Думает, что она мягкая, как персик? Хочет — и сожмёт?
Она относилась к нему по-настоящему, а не для того, чтобы терпеть его дурной нрав.
— Ты вообще что делаешь?
Спросила она, и прядь волос щекотала щёку, а в глазах мелькнула лёгкая досада.
Чу Ван поднял взгляд и встретился с ней глазами.
— Он тебе нравится.
Он произнёс это утверждение, а не вопрос.
Грудь Ши Чжэнь на миг вздрогнула, и ей вдруг стало смешно.
Другой человек нравится ей — и поэтому он должен коситься на всех, кто к ней добр?
— А тебе от этого больно?
Ресницы Чу Вана дрогнули. Он смотрел на неё, уголки губ чуть приподнялись.
— Все мужчины — подлецы.
Услышав эти слова, Ши Чжэнь почувствовала странную знакомость.
Она ещё не успела вспомнить, где именно слышала это, как ветер донёс до неё следующую фразу:
— Ты так сказала.
Сердце Ши Чжэнь сжалось.
Кажется… действительно, в тот раз, когда она притворилась пьяной возле бара, она прямо при нём произнесла эту фразу.
Ши Чжэнь почувствовала горькое раздражение — будто сама себе наступила на хвост.
Если раньше она просто злилась, то теперь её настроение окончательно испортилось.
— Чу Ван. Мы же друзья, верно?
Её голос стал холодным, как лезвие.
Чу Ван опустил ресницы, скрывая насмешливый блеск в глазах.
— Если в твоих глазах я хоть немного значу как друг, пожалуйста, уважай меня.
Ши Чжэнь не стала колоть его больными местами, а прямо выразила своё недовольство:
— Тот человек — мой одноклассник Чэн Чэн. Сегодня в обед он сделал мне признание, и, думаю, ты это слышал. Он узнал, что у меня болит лодыжка, и сегодня добрался до меня, чтобы проводить домой. У него не было никаких дурных намерений. Я уверена, что наши действия были абсолютно нормальными. В них не было ни капли романтического подтекста. Поэтому твоё поведение только что действительно обидело моего друга.
Её тон не был криком, не содержал ярости — он был спокойным и ровным.
Превращать чужую доброту во враждебность — это очень больно для другого человека.
Хотя она и познакомилась с Чэн Чэном всего сегодня, она прекрасно понимала, за какого человека он себя держит.
— Просто… доброта.
Чу Ван медленно повторил её слова, в его тёмных глазах мелькнула ирония.
— Значит, это не плохо?
Он вдруг сжал её руку, крепко зажав в своей ладони.
Ши Чжэнь сдерживала досаду, не отводя от него взгляда.
Он резко схватил её за плечи и притянул к себе.
Ши Чжэнь не ожидала такого — её щека оказалась у него на плече. Она попыталась вырваться, но он держал крепко.
— И это тоже не плохо, да?
Он склонился к ней, его тёмные глаза, словно водоворот, готовы были засосать её целиком.
За всё это время они никогда не стояли так близко. Их дыхание переплеталось, тёплый воздух касался лиц друг друга.
Внезапно он приблизился ещё ближе.
Ши Чжэнь могла разглядеть крошечное родимое пятнышко между его бровями, изогнутые ресницы, кожу без единого поры.
— Говори.
Ши Чжэнь крепко стиснула губы, не желая сдаваться, и пристально смотрела ему в глаза.
Ведь это он виноват! Почему это он теперь допрашивает её?
Они так и стояли, никто не хотел уступать, когда вдруг Ши Чжэнь заметила, что во двор въехал велосипедист. Сердце её заколотилось. Неизвестно откуда взявшиеся силы позволили ей резко оттолкнуть его.
Чу Ван послушно отпустил её и отступил на несколько шагов, но взгляд всё ещё был прикован к ней.
К этому времени небо уже полностью потемнело.
Ши Чжэнь, хмурясь, направилась к подъезду. Сделав первый шаг, она резко вскрикнула от боли в лодыжке.
Несмотря на боль, она выпрямила спину и упрямо пошла дальше, не желая показывать слабость.
Этот упрямый парень! Если не проигнорировать его на несколько дней, он ещё больше распоясается.
Ши Чжэнь, прислонившись к стене, хромая, медленно двигалась к лифту.
А он тем временем обошёл её и нажал кнопку вызова лифта.
Ши Чжэнь, опираясь на стену, смотрела, как двери лифта в нескольких метрах от неё открылись, а он зашёл внутрь, будто и не собираясь ждать её.
Увидев это, Ши Чжэнь глубоко вдохнула.
Вот оно — доказательство: стоит только сблизиться, как обязательно начнёшь ссориться, даже если твой собеседник — молчун и чудак.
Когда Ши Чжэнь покорно поползла к лифту со скоростью черепахи, она вспомнила, что лекарство с прошлого раза ещё не кончилось — в больницу идти не придётся.
Она уже начала унывать, как вдруг подняла голову.
Двери лифта, которые уже закрылись, вдруг с лёгким «динь» вновь распахнулись.
Тот, кто ушёл, вернулся. Не дав ей опомниться, он наклонился и поднял её на руки, решительно направляясь к лифту.
Ши Чжэнь сжалась и не шевелилась, руки не обнимали его за шею.
Она опустила глаза и молчала.
Пусть помогает — она всё равно не простит его так легко. Сначала ударит, потом протянет конфетку? Думает, она обезьянка?
Чу Ван тоже молчал, опустив взгляд.
После ссоры между ними повис лёд.
Ши Чжэнь в тот день не пошла в малый кабинет, а, обработав рану, сразу ушла к себе писать контрольную.
Видимо, он привык считать её безотказной и доброй, поэтому так легко позволил себе такое поведение по отношению к её другу.
Пусть знает — она не собирается сдаваться так быстро!
Закончив с заданиями, Ши Чжэнь быстро умылась и легла на мягкую кровать.
Вся усталость дня наконец отпустила её.
Когда сон уже начал клонить её вниз, она вдруг резко села.
Она что-то забыла!
Раскрыв телефон, она посмотрела на пометку в календаре — и дыхание на миг замерло.
Сегодня же… день рождения Чу Вана.
Она знала, что он не любит праздновать дни рождения, поэтому не заказывала торт и не устраивала никаких церемоний — и именно поэтому забыла подготовиться.
В прошлое воскресенье, когда они вместе покупали товары для дома, проходя мимо кондитерской, она заметила, как он задумчиво смотрел на десерты. Тогда она поняла, что ему нравятся сладости с кислинкой.
И даже пообещала купить ему на день рождения любимый манго-буддинг.
Ши Чжэнь схватилась за волосы и с тоской рухнула обратно на кровать.
Ладно!
Всё-таки это его день рождения. Пусть будет так. В конце концов, он же младше её на три года — пусть капризничает, это нормально для ребёнка.
На следующее утро Ши Чжэнь проснулась и обнаружила, что лодыжка почти прошла. Она думала, как заговорить с ним, но оказалось, что он ушёл в школу ещё до её пробуждения.
Ши Чжэнь вспомнила, что её контрольная осталась в кабинете для самоподготовки — она проверила ответы и оставила её там.
Увидев рядом с листом чистый лист бумаги, она на миг замерла.
В груди вдруг вспыхнуло странное чувство.
Он аккуратно разобрал её ошибки, написав решения рядом с каждым заданием, и даже, как раньше, отметил номера страниц с нужными темами.
Вся вчерашняя злость мгновенно испарилась.
Она прикусила губу, чувствуя горечь.
Ведь вчера… был его день рождения, а она ещё и поругалась с ним, надула губы.
Наверное… это был самый ужасный день рождения в его жизни.
Без единого поздравления от родных или друзей — и с добавлением ссоры.
Ши Чжэнь постучала себя по лбу, досадуя на свою забывчивость.
Чтобы загладить вину, днём она пораньше вернулась домой и вежливо отказалась от предложения Чэн Чэна проводить её.
Она не стала звать господина Лю, а сама пошла в ту самую кондитерскую и купила несколько десертов.
Она знала, что Чу Ван не любит праздничных ритуалов.
Но… ведь день рождения — это день, когда ты появился на свет. Кто вообще может считать свой день рождения бессмысленным?
Главное — чтобы он почувствовал, что рядом есть тот, кому он небезразличен. Этого достаточно.
Ши Чжэнь неспешно шла домой с пакетом сладостей.
Когда она вернулась, как раз навстречу вышел Чу Ван.
Ши Чжэнь на миг задержала на нём взгляд, но тут же отвела глаза.
Её внимание привлекла девушка, идущая за Чу Ваном.
Ростом около метра шестидесяти, с высоким хвостом.
Рядом с Чу Ваном она выглядела совсем крошечной.
Ши Чжэнь узнала её школьную форму — они учились в одной школе. Девушка казалась знакомой… не была ли она среди тех, кто приезжал на виллу Наньхай на барбекю?
Вообще, Ши Чжэнь редко видела, чтобы рядом с Чу Ваном были другие друзья.
Значит, он завёл новую подругу?
Ши Чжэнь вдруг почувствовала радость.
Если Чу Ван заводит друзей — и таких милых, как эта девушка, — это прекрасно!
Значит, он постепенно открывается миру.
Подумав секунду, Ши Чжэнь решила не упускать шанс и прямо направилась к ним.
Ло Сяофэй, увидев, как к ним подходит красивая девушка с длинными волосами и дружелюбной улыбкой, вспомнила, где её видела.
— Привет! Я сестра Чу Вана, — сказала Ши Чжэнь, держа в руках пакеты с десертами, поэтому не могла протянуть руку, но улыбнулась тепло и искренне.
Лицо Ло Сяофэй слегка покраснело от смущения.
Она просто хотела поговорить с Чу Ваном и не ожидала встретить Ши Чжэнь.
Когда они вместе попали в опасность, Чу Ван мог укрыться в безопасной комнате, но выбрал остаться с Ши Чжэнь и встретить угрозу вместе с ней.
С тех пор она поняла: Чу Ван — не тот холодный и бездушный человек, о котором все говорят.
Хотя он и не разговаривает, и не общается с другими,
ей казалось, что такой Чу Ван даже честнее и преданнее тех, кто умеет красиво говорить.
Это было очевидно по тому случаю.
С того момента она начала тайно следить за ним.
Чу Ван и так был очень красив, высок, умён и успешен в учёбе — за ним тайно наблюдало немало девушек.
Она надеялась, что благодаря Ли Цаю у неё будет больше возможностей общаться с Чу Ваном.
— Я Ло Сяофэй, одноклассница Чу Вана, — сказала она, опустив глаза.
Ши Чжэнь бросила взгляд на Чу Вана. Ну надо же! Она и не думала, что при его внешности и характере вокруг него не будет поклонниц.
Обычно, если девушка сама подходит к парню, это явный знак симпатии.
Ши Чжэнь вдруг подумала: может, и правда стоит дать Чу Вану больше общения с людьми.
Чем больше друзей — тем ярче жизнь.
— Я купила десерты. Не хотите подняться и попробовать? — спросила она с тёплой улыбкой, как заботливая старшая сестра.
Ло Сяофэй скромно опустила голову.
http://bllate.org/book/3023/332426
Готово:
