— Именно о нем и речь! Два года назад он словно с неба свалился, внезапно объявившись в Списке Земли. Никто этого человека не знает, такой таинственный.
— Говорят, это мастер клинка в фиолетовых одеждах, сейчас он уже на третьем месте в Списке Земли, обошел даже ядовитую девчву из Мяоцзяна. И надо же было ему такое сотворить! Кто-нибудь из вас его знает?
— Вроде бы его зовут… Лу Фэнхо, верно?
Стоявший неподалеку Лу Фэнхо в фиолетовых одеждах: ……
Сказать ли «прощайте»?
Лу Фэнхо развернулся и зашагал прочь.
Однако его слух был слишком острым, и чужие голоса звучали предельно чётко.
— Да кто ж его знает? Но до чего же странно! Прошло уже два года, а об этом мастере клинка в фиолетовом по-прежнему ни слуху ни духу. Куда же он спрятался?
Лу Фэнхо: ……
Благодарю, я живу в глухой горной деревушке.
— Если бы в списках Цзянху на каждого человека не приходилось ровно по одному имени, я бы решил, что это какой-то старший скрыл свое настоящее имя и вышел прогуляться!
Лу Фэнхо: ……
Благодарю, это и впрямь мой второй аккаунт.
— Списки Павильона Тяньцзи всегда справедливы. Мы доверяем старейшинам Павильона Тяньцзи, потому и не задаем вопросов. Если бы не это, все только и делали бы, что подозревали: а не знаком ли этот Лу Фэнхо со старейшинами, не устроили ли они ему блат, ха-ха!
Лу Фэнхо: ……
Я и сам в этом подозреваю!
Добравшись до безопасного места, Лу Фэнхо наконец расслабился.
И дал себе твердое обещание: завтра он не наденет фиолетовое!
Поднявшись на третий этаж, он внезапно увидел со спины своего маленького ученика.
Шэнь Юаньсы за эти два года сильно вырос и теперь доставал Лу Фэнхо до бровей. Его черты лица стали еще более ослепительными, а у внешнего уголка глаза залегла карминово-коричневая родинка, придававшая ему особую, чистую и неземную красоту.
Стоило ему замереть на месте, как он превращался в живую картину.
В бирюзовых одеждах, с иссиня-чёрными волосами, Шэнь Юаньсы стоял в коридоре, опустив взгляд и о чем-то размышляя.
Он обернулся.
Какой-то темный силуэт мгновенно свесился вниз головой, лица не было видно из-за устрашающей маски злого духа. Из маски высовывался фальшивый кроваво-красный бумажный язык, свисавший едва ли не до самого пола.
Шэнь Юаньсы: ……
Знакомый почерк.
И почему-то совсем не удивился.
Шэнь Юаньсы на мгновенье замер, после чего безэмоционально произнес:
— Ах, как страшно.
Лу Фэнхо: ……
Никакого чувства победы.
Лу Фэнхо спустился с перила и сорвал маску злого духа.
— Наигрался ли сегодня наставник всласть? — поинтересовался Шэнь Юаньсы.
— Неплохо, —довольным голосом отозвался Лу Фэнхо.
Шэнь Юаньсы слегка улыбнулся.
Поразмыслив немного, Лу Фэнхо мягко спросил:
— С каких это пор мой послушный ученик стал сталкиваться с трудностями? Почему ты вечно ходишь сам не свой? Расскажи мне, может, наставник сумеет тебе помочь.
Уж не объявился ли снова Лю Дуннянь?
Почему он сам его не заметил.
Казалось, такое состояние началось у Шэнь Юаньсы еще с того момента, как они покинули постоялый двор «Фулай».
Услышав это, длинные ресницы Шэнь Юаньсы едва заметно дрогнули.
Как он смеет…
Как он может высказать это вслух.
С самого ухода с постоялого двора «Фулай» взор наставника был прикован к другому человеку.
Кажется, этот человек очень нравится наставнику.
После того как вся его семья погибла и он остался ни с чем, у Шэнь Юаньсы не осталось никого, кроме этого наставника. Он привык к присутствию наставника, привык к его вниманию.
И вдруг неожиданно появился кто-то третий.
И все взгляды наставника обратились на него.
Шэнь Юаньсы ощутил полное бессилие.
Ему постоянно казалось, что у него отнимают наставника.
Шэнь Юаньсы до побеления костяшек сжал ткань бирюзового халата, словно пытаясь удержать того, кто стоял перед ним. Но в конце концов он разжал пальцы и, как и прежде, улыбнулся:
— У вашего ученика всё в порядке.
Лу Фэнхо: ?
Ему показалось?
Впрочем, раз Шэнь Юаньсы говорит, что всё в порядке, значит, никаких серьезных проблем быть не должно.
Теперь же стоило ждать того, что произойдет через два дня — церемонии отхода от дел.
Говорят, проводить ее будет первый великий старейшина Секты Сюань Юэ по фамилии Цзян.
Старейшине Цзяну уже перевалило за пятьдесят.
Облаченный в белые одежды, он стоял в простом и тихом внутреннем дворе. Легкий ветерок долетел до него, растрепав несколько прядей седеющих волос, а на его лице сияла мягкая улыбка.
Он обернулся.
Женщина в бледно-розовом платье ласково улыбалась, нежно глядя на сверток в своих руках.
Как-то гадалка напророчила старейшине Цзяну, что у него вовек не будет детей. Спустя столько лет он и впрямь не обзавелся потомством. Теперь же, когда он уже одной ногой стоял в могиле, ему досталось столь драгоценное дитя.
Поздний ребенок.
Старейшина Цзян был вне себя от радости.
Подойдя ближе и заглянув в сверток, где лежал крошечный розовощекий комочек, старейшина Цзян почувствовал, как его сердце растаяло от нежности.
Через два дня малышу исполняется целый месяц.
Все эти дни, глядя на хрупкую новую жизнь, старейшина Цзян то и дело предавался раздумьям. Проведя в Цзянху тридцать бурных лет, он обагрил руки немалой кровью.
Среди его жертв были и старики, и дети.
Чем сильнее он привязывался к малышу, тем горше становилось чувство вины.
Доходило до угрызений совести, страха и даже паники…
Он боялся, что небеса, узрев его запятнанные кровью руки, заберут этого ребенка.
У старейшины Цзяна было немало врагов.
Если продолжать вести себя как прежде и своевольничать, старейшина Цзян опасался, что недоброжелатели выследят его и навредят ребенку.
Проворочавшись без сна много ночей, старейшина Цзян принял решение отойти от дел.
Навсегда покинуть Цзянху и уединиться в каком-нибудь тихом, живописном месте.
Это было самым надежным решением.
Церемонию отхода от дел старейшина Цзян назначил ровно на тот день, когда малышу исполнится месяц — это станет его подарком ребенку. Глядя на безмятежно спящего младенца, он переполнялся нежностью, которой сам в себе не подозревал.
И потому он с каждым днем все сильнее ждал приближения этой церемонии.
Два дня спустя. Церемония отхода от дел.
В простом, но просторном поместье всюду толпился народ.
Старейшина Цзян стоял в самом центре площадки, слегка улыбаясь, и его голос звучал звонко и уверенно:
— Благодарю от всего сердца всех благородных мужей Цзянху, что преодолели столь долгий путь!
http://bllate.org/book/30222/3684279
Готово:
