Чу Бугуй вдруг почувствовал, будто все его внутренние органы были разбиты вдребезги, и его снова резко вырвало кровью. Человек в черном тут же нанес еще один удар ладонью. Чу Бугуй не смог выстоять, его отбросило внутренней силой, и, поскользнувшись, он случайно задел несколько камешков, которые сорвались вниз и полетели со Скалы Взгляда на Облака.
Чу Бугуй бросил взгляд назад: под Скалой Взгляда на Облака круглый год клубились густые туманы, и дна было не разглядеть.
Он посмотрел на внезапно появившегося перед ним человека в черном. Хоть тот и был облачен в ночные одежды, его осанка и аура разительно отличались от тех отчарeзанных головорезов, что были здесь минуту назад. Каждый его удар нёс смертельную угрозу, загоняя Чу Бугуя в тупик.
Чу Бугуй изо всех сил попытался разглядеть его личность по единственной видимой щелке для глаз, но в ответ его встретил третий удар.
Под этим ударом Чу Бугуй уже не смог защититься, и его целиком сбросили со Скалы Взгляда на Облака.
Приспешники в черном бросились к краю обрыва и заглянули вниз, спросив у главаря в черном:
— Мы так просто его отпустим?
Главарь в черном даже не удостоил Чу Бугуя взглядом и самоуверенно бросил:
— Он принял от меня три удара, выжить у него нет ни единого шанса. Здесь нельзя задерживаться, уходим.
Все рассеялись в разные стороны и растворились в ночной мгле. Порыв ночного ветра пронесся над обрывом, оставляя кружиться в воздухе лишь несколько сорванных листьев.
Внизу Скалы Взгляда на Облака раскинулось глубокое озеро. Поскольку туда круглый год не заглядывало солнце, вода в нем была кристально чистой и ледяной — если искупаться в нем летом хоть полчаса, вся летняя жара вмиг улетучится.
Такое чудесное место мало кто знал, и если бы не потерявшийся путь, Е Синхэ ни за что не обнаружил бы его случайно.
Он мчался без остатки коней из Сучжоу, где располагался Культ Святого Орла, прямо в Юэчжоу, потому что до него дошли слухи, будто здесь объявилась Формула Небесного Сердца.
Кто же знал, что вестей о Формуле Небесного Сердца он не найдет, зато заблудится сам. Снаружи эта гора казалась небольшой, но стоило зайти внутрь, как не прошло и четверти часа, как он полностью потерял ориентацию. Все деревья выглядели почти одинаково. Е Синхэ выбрался из узкой и длинной горной пещеры, и перед его глазами предстало это бирюзовое озеро, воды которого мерцали рябью под покровом ночи.
Хотя макушка лета уже миновала, Е Синхэ вымотался в долгом пути и покрылся потом. Увидев это прохладное озеро, он без колебаний скинул одежду и нырнул внутрь, мгновенно ощутив невероятное облегчение во всем теле.
Именно в этот момент Чу Бугуй рухнул вниз прямо с небес и шмякнулся перед самым носом Е Синхэ, едва не задев его лицо и взметнув полусатровые брызги.
Е Синхэ испугался, решив, что на него совершили нападение, и мгновенно выпрыгнул из воды. Стоя на берегу нагишом, он уже принял защитную стойку.
Подождав с полпальца времени, человек в озере так и не подал признаков жизни. Тогда Е Синхэ отбросил осторожность и снова прыгнул в воду. Подойдя ближе, он увидел, что тот человек плывет по поверхности с закрытыми глазами, живой или мертвый — было непонятно. В его левое плечо была вонзена сломанная стрела, а кровь окрасила в багровый цвет большую часть одежды; кость правой ноги была сломана и торчала наружу из плоти, выглядя устрашающе.
Е Синхэ протянул палец и проверил дыхание — он все еще дышал.
Е Синхэ придвинулся ближе, чтобы получше разглядеть пострадавшего. Тот обладал тонкими, выразительными чертами лица, а его мокрые длинные ресницы, словно упавшие в воду бабочкины крылья, замерли под глазами. Губы были бледными, и судя по всему, раны оказались тяжелыми.
Судя по лицу, плохим человеком тот не казался — по крайней мере, в глазах Е Синхэ все красавцы были хорошими людьми.
Он вытащил мужчину на берег, сгоняя скопившуюся в его теле воду, достал из кармана небольшой нож и крепкое вино, после чего аккуратно вытащил застрявшую в теле стрелу. Затем он вправил на место кости ноги и зафиксировал правую конечность несколькими палками, привязав их веревкой. После всех этих хлопот мужчина все еще оставался без сознания.
Е Синхэ перетащил его в тот самый уединенный горный грот, откуда вышел сам, усадил спиной к себе и, приложив обе руки к его спине, начал направлять собственную ци для исцеления.
Влив внутреннюю энергию в чужое тело, Е Синхэ коснулся его промокшей насквозь одежды, прислонил мужчину к стене и вышел из пещеры, собираясь найти немного хвороста для костра.
Когда он вернулся, Чу Бугуй уже пришел в себя, хотя и оставался крайне слабым. Прислонившись боком к каменному уступу, он следил глазами за тем, как Е Синхэ несет охапку дров.
Е Синхэ стоял спиной к входу, поэтому Чу Бугуй не мог толком разглядеть его лицо. Превозмогая боль, он с трудом приподнял верхнюю часть туловища, и в его взгляде читалась предельная настороженность. Холодно он спросил:
— Кто ты такой?
Услышав слабый и бесцветный голос, Е Синхэ слегка нахмурился, сбросил дрова на землю и достал огниво, чтобы разжечь их. Хворост вспыхнул быстро, и в пещере сразу стало тепло.
Е Синхэ обернулся, и отблески пламени заплясали на его лице.
— Я твой спаситель, — произнес он.
При свете огня Чу Бугуй смог как следует разглядеть Е Синхэ: перед ним стоял красивый юноша с мечами бровей и яркими звездами глаз. Его глубокий взгляд чистых, похожих на черные жемчужины глаз выдавал юношескую чистоту, хотя в облику еще чувствовалась некоторая зелень. Ему было около восемнадцати-девятнадцати лет, и он определенно выглядел как аристократический юноша, впервые вышедший в Цзянху.
Настороженность в глазах Чу Бугуя немного улеглась. Он попытался шевельнуться, но по всему телу тут же пронзительно отозвалась боль. Зажав ладонью грудь, он снова закашлялся, выплевывая кровь.
Е Синхэ торопливо подошел и поддержал его:
— Только что я циркулировал твою внутреннюю энергию и обнаружил, что внутри тебя хаотично блуждает какой-то поток ци. Похоже, это последствия попытки насильственно применить технику. Удар в твою грудь был чудовищной силы, и если бы не то мягкое золотое облачение на тебе, боюсь, к этой минуте ты был бы уже трупом.
Чу Бугуй был поражен мастерством Е Синхэ. Превозмогая слабость, он выдавил слова благодарности. Е Синхэ помог ему сесть ровно, устроился у него за спиной и снова влил порцию ци в его тело. Ощутив состояние внутренних каналов Чу Бугуя, он слегка нахмурил брови:
— Что с твоей внутренней силой?
На дне глаз Чу Бугуя мелькнули жестокость и горечь. Тихо он произвел:
— Меня подставили.
— Твои меридианы в полном порядке, но будто запечатаны чем-то чужеродным. Это яд?
Чу Бугуй чуть заметно кивнул:
— Гу, Пожирающий Сердце.
— Есть ли от него противоядие? — Е Синхэ впервые слышал о подобной отраве.
— Гу, Пожирающий Сердце, может снять только тот, кто его подбросил, — слабым голосом ответил Чу Бугуй. — Впрочем, есть еще один человек, который, возможно, способен помочь.
Е Синхэ поспешно спросил:
— Кто же?
— Настоятель Монастыря Унянь, Мастер Увэй.
Хотя Е Синхэ лишь недавно ступил в Цзянху, он уже был наслышан о славе Мастера Увэя. Однако Монастырь Унянь находился на горе Унянь в Циньчжоу, далеко отсюда. Сам он застрял в этом месте и не мог найти выход, а сидевший перед ним человек тяжело ранен... Подумав об этом, Е Синхэ тяжело вздохнул:
— Если нам удастся выбраться из этой проклятой дыры, я, пожалуй, смогу свозить тебя в Циньчжоу.
http://bllate.org/book/30212/3682840
Готово:
