— Но, но, уши Нои…
— А! Неужели он услышал, что я сказал? Одно ухо так забавно дернулось! Боже мой, Ноя, ты просто невероятно милый.
Ноя почувствовал, как от подобного тона у него к горлу подкатила тошнота. Уши, которые он до этого приподнял, чтобы лучше слышать, тут же плотно прижались к голове.
Вскоре к нему подошел жизнерадостный рыцарь. У него были каштановые волосы, смуглая кожа и тяжелые железные доспехи.
Ноя терпеть этого не мог.
Твердое, холодное железо всегда доставляло ему дискомфорт, к тому же эти рыцари вечно не понимали эльфийской речи. Что за напасть? Боже, ну и ну. Вот поэтому рыцари, привыкшие поступать только так, как им вздумается, годятся лишь на роль псов. Хотя, раз уж они всё равно вечно служат то Божеству, то Церкви — какая разница, всё одно псы.
— Ноя, сегодня чудесная погода! Ты выглядишь еще прекраснее, чем вчера. Кстати, можно мне коснуться твоих ушей? — Лицо рыцаря раскраснелось.
Ноя остановился. Его плащ развевался на ветру, а синие глаза сияли, словно спокойная гладь озера.
— Доброе утро, Эдриан. Сейчас что, вошла в моду привычка трогать эльфийские уши? — Он улыбнулся, показывая, что не сердится. — Хорошо, но только разок.
Ноя терпеливо пояснил:
— Уши эльфов — очень чувствительный орган. Если трогать их слишком долго или сильно давить, мне становится неприятно.
Когда холодная серебряная перчатка Эдриана приблизилась к его голове, острые ушки Нои невольно слегка задрожали.
— Немного холодно…
Ноя опустил свои золотистые ресницы.
— Эдриан, от твоих рук мне становится прохладно.
— П-прости, пожалуйста!
Эдриан тут же неуклюже стянул свою рыцарскую перчатку. На этот раз его огрубевшие пальцы по-настоящему коснулись ушей Нои.
Рыцарь судорожно вздохнул.
Ну и ну, реалистичность ощущений в этой игре просто…
Ноя поднял свои ясные синие глаза и, улыбнувшись, посмотрел на него:
— Существует поверье, что прикосновение к эльфийским ушам приносит людям удачу. Надеюсь, сегодня тебе повезет, мой друг.
Эдриан застыл, глядя вслед удаляющемуся Ное, а затем вдруг бросился догонять его.
— Ноя! Подожди.
Эльф со светлыми волосами и синими глазами удивленно обернулся.
Рыцарь без лишних слов вложил в его руки блестящие драгоценные камни.
— Это трофеи, которые наш отряд добыл на прошлой неделе в Краевом Лесу.
— Дарю тебе!
***
— Меня снова очаровал Ноя. Клянусь, этого персонажа разработчики создали специально, чтобы игроки в него влюблялись! Но почему после того, как я коснулся его ушей, уровень симпатии упал на 1??? За что?! Я потратил целых десять дней, чтобы поднять его хотя бы на один пункт!
— Ты сам виноват.
— Жена с таким сложным характером!
— Какие у них на ощупь уши? Мне нужно подробное описание, а-а-а!
— Наверное, как у людей, нет?
— Автор ветки: Совсем нет! Мне кажется, они больше похожи на уши животных, только мягче. Я не осмелился давить сильнее, испугался, что Ное будет больно, но ощущения просто потрясающие… Пока трогал, слышал, как Ноя тихонько вздыхает. Так не любит чужих прикосновений, но терпит ради того, что мы друзья. Такой великодушный, такой терпеливый эльф-мамочка… А напоследок еще и пожелал удачи на весь день. Я просто покорен.
— Автор ветки: К тому же, чтобы потрогать уши, нужно подойти ближе. Эта идеальная прорисовка, золотые ресницы, синие глаза — даже я, натурал, потерял голову. Прекрасный Ноя, идеальный Ноя, мой Ноя!
***
Тем временем Ноя воспользовался туалетом пекарни. Он намочил кусочек белой марли и тщательно протер свои уши, которых только что касался этот невыносимый рыцарь.
Как противно.
И его лицо, и его движения — всё это так мерзко!
Сплошные нежности.
Ною чуть не вырвало.
Впрочем…
Ноя опустил ресницы и заглянул в карман: там ярко поблескивал рубин.
Ах, вкус богатства — это поистине прекрасно.
Ноя озарил лицо мягкой улыбкой.
***
Глава 2. Исцеление
CG-арт с Ноей снова стал вирусным на форуме.
Как NPC, он прорисован настолько детально, что превосходит любого другого персонажа в игре.
На картинке эльф снимает плащ, повязывает фартук и, закусив резинку для волос, перевязывает низкий хвост, который сделал наспех перед выходом из дома, в высокий.
Золотые пряди струятся по его плечам, словно солнечный свет. Ноя, будучи последователем Бога Света, действительно пользуется особой благосклонностью солнца.
Яркие лучи рисуют на его коже изящные тени. Те, кто знает расу эльфов, в курсе: народ, поклоняющийся природе и считающийся потомками Короля Леса, всегда отдает предпочтение легким и красивым тканям.
Тонкий белый материал слегка просвечивает на солнце, и в этой дымке Ноя выглядит по-настоящему святым.
— Мамочка!
— Так божественно.
— На самом деле мамочка — это воплощение Бога Света.
— Прямо ангел с картины!
— Ноя вызывает у меня такое чувство нежности и покоя, хочется лечь к нему на колени и слушать его колыбельную, чтобы никогда больше не просыпаться.
Если бы Ноя узнал, что даже простая попытка собрать волосы может стать поводом для создания арта, а его самого называют святой мамочкой, он бы наверняка разозлился до потери дара речи.
К сожалению, он ничего не знал о дискуссиях на форуме и был полностью поглощен замешиванием теста в пекарне. На его щеках и носу красовались пятна муки, а он, мысленно представляя, что мягкое белое тесто — это те самые неприятные мужчины, которые вечно липнут к нему с разговорами, с особым усердием его разминал.
Толстяк-хозяин, Джозеф, вздохнул:
— В последнее время кажется, что в городе стало гораздо больше незнакомых лиц. У этих героев сомнительные способности, они только и делают, что бегают по воскресеньям в сторону Церкви. Кстати, Ноя, тебе сегодня снова нужно идти туда волонтером?
— Да, — кивнул Ноя, прилежно работая. Его глаза радостно сощурились. — Надеюсь, мой дар исцеления поможет им почувствовать себя лучше.
Джозеф очень любил Ною. Этот прекрасный эльф жил в бедности, но всегда был готов помочь другим, не требуя ничего взамен. Хозяин не удержался:
— Твое благородство сияет так же ярко, как и твое лицо.
Сказал-то он так, но внутри у Нои всё сопротивлялось.
Воскресное волонтерство в Церкви стало для него тяжелым испытанием.
Как эльф, обладающий способностью к исцелению, Ноя каждое воскресенье добровольно отправлялся в Церковь, чтобы лечить раны героев и простых горожан.
Но на прошлой неделе…
Ноя столкнулся с мощнейшей волной назойливого обожания.
Его лицо побледнело, на ресницах осела мука, и он лишь мелко дышал, дрожа ушами от негодования.
Конечно, к этому прилагалась весьма, весьма, весьма щедрая награда…
Ноя был не в силах отказаться.
Стоило ему увидеть блеск золотых монет, как ноги сами несли его на работу.
***
Форум, личный раздел Нои.
— Не знаю, пойдет ли сегодня Ноя в Церковь, может, заранее сходить в Краевой Лес и получить какую-нибудь рану?
— Знайте меру, на прошлой неделе в Церкви было не протолкнуться. Один орет, что у него болит лицо, и просит Ною погладить его. Другой — что болит рука, и требует рукопожатия. Самое наглое — один тип специально нанес себе сквозную рану, зрелище было ужасное, у моей жены-эльфа чуть слезы на глаза не навернулись, а этот старый пес распахнул рубашку и заставил Ною прижать руку к своей груди. Еще и напряг грудные мышцы, что это вообще значит? Вы, мечтатели, готовы на всё ради своего эгоизма! Ваша свобода действий стала оправданием для ваших грязных фантазий.
— Я не успел дотронуться, я вам отомщу!
— Я первый, кто потрогал руку Нои, ха-ха-ха!
— У жены Нои такой чудесный характер, от него исходит такой чистый аромат. Я сказал, что голова раскалывается, и спросил, можно ли опереться на его плечо. Не думал, что он согласится, ведь у него полно других пациентов, он такой занятый… Но он погладил меня по голове, вытер лицо полотенцем и сказал: «Быть героем — это так трудно, но ты совершаешь великое дело, я рад, что могу помочь». Боже, я готов умереть. Любовь в игре — это так круто! Круто! Круто!
— Никто тебя не обожает… Эй, мечтатель, хватит фантазировать.
— Хотя это волонтерство, можно давать плату за лечение. Я дал жене Ное 5000 золотых монет, а он сказал, что это всё суета, и пожелал, чтобы я больше не получал травм. Еще сказал, что я его лучший друг, у-у-у.
— Тот рыцарь Эдриан, который был передо мной, он в первой десятке донатеров, я его помню. Он спросил, можно ли обнять Ною, и тот согласился. Сказал: если это хоть немного облегчит его боль, он будет рад.
— Бог любит всех людей…
— NPC, у которых симпатия доходит до 50 очков, могут присоединиться к отряду — вот моя цель! Если я получу рану, малыш Ноя точно не позволит мне лежать в грязной жиже, а уложит себе на колени, правда?
— Его золотые волосы будут падать мне на лицо, а синие глаза — тревожно смотреть на меня… У меня носом кровь пошла от этих мыслей.
— Мечтайте дальше, у вас даже 5 очков симпатии нет, а вы уже на 50 замахнулись.
— Не вижу Ною одну минуту — и готов умереть. Симпатия Нои ко мне даже до 5 очков не дотягивает, а моя к нему уже взлетела до 5 000 000.
***
Кое-как закончив работу в пекарне, Ноя прихватил два хлебца на ужин.
Бесплатно. Именно поэтому бедный несчастный Ноя и работал в пекарне.
Вскоре ему предстояло отправиться в Церковь.
Город, в котором жил Ноя, находился на окраине континента и назывался город Финн.
Здесь холодные зимы и прохладное лето. Из-за близости к Краевому Лесу и Гномьей шахте город привлекал массу героев, жаждущих приключений. Это была территория Бога Света, охраняемая отрядами рыцарей, с постоянными лагерями союза искателей приключений и весьма развитой торговлей.
http://bllate.org/book/30203/3681223
Готово:
