Оулайэнь наконец очнулся. Пэрриэт проникся жалостью к столь юному ребёнку — в конце концов, его собственный сын в те годы был гораздо старше. Этот малыш, выглядевший лет на десять, на самом деле оказался жертвой биоинженерных экспериментов.
Пэрриэт не упустил из виду серийный номер и метку происхождения, выгравированные на внутренней стороне того металлического гроба-ящика, в котором лежал Оулайэнь. С помощью собранного им самим компьютера он подключился к Звёздной Сети Федерации Баса и нашёл немного информации о Научно-исследовательском центре бионики Стюарта. То, что удалось узнать, привело его в ужас, ведь по внешнему виду Оулайэня он уже понял, что с зелёным кристаллическим ядром на его лбу что-то не так, не говоря уже об аномалии: частичном одревеснении тела.
К счастью, если не считать паралича лица, вызванного одреснением, состояние Оулайэня в остальном было вполне стабильным.
Пэрриэт стал относиться к Оулайэню как к собственному внуку и начал обучать его всему, что поможет выжить — будь то на Мусорной планете или в будущем, если им доведётся оказаться в каком-нибудь другом месте.
Способности ребёнка тоже поразили его: хорошая память, гибкость, уMом и при этом чистый, добрый нрав. И хотя временами у мальчика случались моменты забавной наивности, это вызывало у Пэрриэта лишь умиление.
Однако худощавая, похожая на обтянутый кожей скелет фигура Оулайэня по-прежнему не давала Пэрриэту покоя.
Он решил попытаться связаться со старым другом и попросить прислать немного еды, чтобы Оулайэнь подрос и прибавил в весе, а заодно, на всякий случай, припасти кое-каких медикаментов и сладостей, чтобы Маленький Олайен мог их попробовать. Вот только над тем, где достать деньги на покупку провизии, ещё предстояло подумать...
Твёрдо решив собрать ещё несколько многофункциональных роботов-уборщиков, чтобы передать их на продажу знакомому, Пэрриэт вышел из комнаты Оулайэня и направился в свою мастерскую за работой, даже не заметив, что появление Оулайэня заново зажгло в нём жажду жизни.
Как следует выспавшись и открыв глаза, я почувствовал себя бодрым и свежим, но тут мой живот громко и протяжно заурчал, извещая о голоде.
Спрыгнув с кровати, я сразу направился на кухню, открыл шкафчик и выбрал баночку комплексных фруктовых капсул. Выудив одну, я пожевал её во рту, ощутил кисло-сладкий вкус и проглотил, после чего осушил стакан воды. Почувствовав, как моё иссохшее тело наполнилось влагой, я побежал искать дедушку.
Увидев, что дедушка возится в мастерской со своими инструментами, вовсю что-то переделывая и собирая, я понял, что он снова за работу. Интересно, что он на этот раз собрался купить на заработанные деньги?
Впрочем, это также означало, что вскоре появится дядя Кайк, занимающийся мусорными перевозками. Дедушка, который вечно подшучивал над собой как над одиноким стариком, даже не подозревал, насколько счастливым выглядело его лицо, стоило ему заметить появление дяди Кайка.
Напевая себе под нос, я собрался навестить малыша — золотоядного крысеннка, которого мне удалось поймать. Эти толстые, круглые крысы с золотистой шерсткой были местной достопримечательностью нашей Мусорной планеты С10057, считаясь самыми многочисленными существами на этой планете. Они были неприхотливы и легко выживали, но мясо их в пищу не годилось: мало того, что от него во рту оставался металлический привкус, так дедушка ещё и предупреждал, что если есть их слишком часто, в организме накопится тяжёлый металл, что приведёт к затвердению внутренних органов и сосудов и, как следствие, к смерти от отравления.
Хотя в пищу они не годились, выглядели золотоядные крысенки довольно мило: если смотреть спереди назад, они напоминали лежащую на боку пухлую капельку воды. Две большие чёрные бусинки глаз сияли влажным блеском, а во рту торчали два заметных резца — прочных и острых, способных грызть металл как печенье.
Но одно дело милая внешность, и совсем другое — характер. Взрослые золотоядные крысенки были чрезвычайно свирепыми. Тем не менее, я уже четыре года жил на Мусорной планете, где компанию мне составлял только дедушка, и порой мне хотелось высказать то, что не подходило для разговоров с ним, или просто найти того, кто выслушает и кому можно пожаловаться. Так в моей голове и зародилась идея завести питомца.
Поскольку золотоядных крысенков поймать было проще всего, они стали моим главным выбором. Я рассудил, что детёнышей должно быть легче приручить, поэтому потратил уйму сил на поиски. Как выяснилось во время моих вылазок, золотоядные крысенки мастера прятать своё потомство. Потребовалось много дней поисков, прежде чем я обнаружил беременную самку, а затем — следил за ней и подстерегал около месяца, пока наконец не смог поймать одного малыша.
http://bllate.org/book/30166/3675899
Готово:
