Цзян Юйся символически поборолся, но, поняв, что вырваться не удастся, махнул рукой и не преминул сделать замечание:
— Вся прическа растрепалась.
— Нарцисс.
— Между прочим, я зарабатываю на жизнь этой самой физиономией.
Цзян Юйся прислонился к дивану, лениво разглядывая танцующую в центре зала молодежь. Окружающие то и дело бросали на него взгляды: в реальной жизни редко встретишь человека столь невероятной внешности, и это поневоле будоражило умы. Многие хотели подойти познакомиться, но не решались.
Какой-то мужчина выглядел донельзя просто и простовато: в очках, с заурядной внешностью, в которой не за что было зацепиться взгляду. Он подошел к барной стойке, кивнул в сторону столика, где сидели Цзян Юйся и его спутник, и что-то сказал бармену.
Спустя мгновение бармен взял бокал с напитком и направился к Цзян Юйся.
— Простите, это вам, — вежливо произнес он.
Ли Ци удивился:
— А? Мы ничего не заказывали.
— Это угощение от одного из гостей, — ответил бармен.
— От кого?
Бармен оглянулся, но того мужчины и след простыл:
— Э-э… Похоже, тот господин уже ушел.
Ли Ци цыкнул:
— Нам не нужно…
Он не успел договорить, как Цзян Юйся протянул руку, взял бокал и сделал глоток. Слова застряли у Ли Ци в горле, и ему оставалось лишь махнуть рукой, отпуская бармена.
Стоило бармену удалиться, как Ли Ци тут же принялся читать нотации:
— Зачем ты пьешь чужое? Хочешь выпить — сами закажем.
— Решил сэкономить твои деньги.
— А если эта выпивка с сюрпризом? Забыл того психопата, который преследовал тебя в прошлый раз?
Какой-то ненормальный возомнил, что влюбился в Цзян Юйся с первого взгляда. После того как тот отверг его признание, навязчивое внимание переросло в форменную слежку. Непонятно откуда сталкер узнавал все новости, то и дело появлялся перед глазами и даже выследил адрес Цзян Юйся.
Цзян Юйся, потеряв терпение, дважды отлупил его, после чего преследователь унялся. С тех пор прошло немало времени, и, судя по всему, маньяк наконец отстал.
— С чего бы такая случайность.
Угощать незнакомцев в барах — дело довольно привычное.
Цзян Юйся сделал еще пару глотков, поднес бокал к самому лицу и призадумался: что за странный вкус? Никогда раньше такого не пробовал.
— В чем дело? — поинтересовался Ли Ци.
Цзян Юйся отодвинул бокал в сторону:
— Гадость редкостная.
— Тогда не пей.
Цзян Юйся кивнул, но вдруг скосил глаза на соседнюю кабинку: чей-то взгляд жег слишком сильно, такое невозможно было игнорировать.
Рассмотрев незнакомца, он не удержался от вопроса:
— Что-то нужно?
Линь Янь замер. Сообразив, что обращаются к нему, он поспешно отмахнулся и отвел глаза.
Ли Ци сгорающим от любопытства двинулся ближе:
— Кто это? Знакомый?
Цзян Юйся на мгновение умолк:
— Друг Чжоу Пое. Виделись пару раз в прошлом.
При одном этом имени лицо Ли Ци мгновенно окаменело. Всякое желание сплетничать улетучилось, и он поспешно отпрянул назад.
В свое время роман Цзян Юйся и Чжоу Пое наделал немало шуму. Кто в их кругу не знал эту парочку? И ведь надо же было такому случиться: Чжоу Пое, обладавший столь суровым нравом, носился с Цзян Юйся как с писаной торбой.
Однако, насколько Ли Ци помнил, Цзян Юйся всегда ходил за Чжоу Пое по пятам, поэтому новость о том, что именно Цзян Юйся выступил инициатором разрыва, до сих пор казалась ему неправдоподобной. Понятия не имея, что между ними произошло, они рассорились в пух и прах и теперь при встрече глядели друг на друга волком.
— …Он? — протянул Ли Ци.
Цзян Юйся провел языком по губам: от спиртного ранка в уголке рта снова засаднила.
В соседней кабинке, заметив, что оба отвернулись, Линь Янь тайком сфотографировал Цзян Юйся на телефон и открыл мессенджер.
После недолгой паузы Ли Ци все же не выдержал:
— Мнеут жуть как интересно… Почему ты тогда вдруг решил с ним расстаться?
Пальцы Цзян Юйся крепче сжали ножку бокала. Он выпил уже несколько рюмок, и под воздействием алкоголя его фарфорово-белую кожу покрыл легкий румянец. Алые губы, темные ресницы — он был до того красив, что от него невозможно было отвести глаз. Опустив взгляд, он спрятал половину эмоций за густой завесой длинных ресниц.
Сердце Ли Ци кольнуло, ему так и хотелось взъерошить светлые пряди друга:
— Ладно-ладно, не хочешь — не рассказывай.
Не успел он договорить, как за соседним столиком поднялся шум.
— Да ладно! Ты каким тут судьбами? Разве ты не за границей?
— Какому волшебнику удалось тебя вытащить?
Ли Ци оглянулся, но, разглядев новоприбывшего, тут же отпрянул назад, инстинктивно переводя взгляд на Цзян Юйся.
При виде вошедшего тело Цзян Юйся тоже напряглось.
Одетый в сшитый на заказ костюм, Чжоу Пое выглядел так, будто только что сошел с важных переговоров. В его расслабленной, вальяжной манере чувствовалось привычное превосходство над ситуацией, а неизменная небрежность придавала образу неуловимый шарм городского денди. Глубокий разрез глаз и тяжелый взгляд неизменно давили на любого, кто осмеливался встретиться с ним глазами.
В ответ на изумление друзей Чжоу Пое лишь беспечно улыбнулся:
— Только что вернулся. Заехал пропустить стаканчик.
Редкий случай, когда ты не занят! Сегодня пьем до победного!
— С удовольствием, — с улыбкой согласился Чжоу Пое.
Он небрежно повесил снятый пиджак на спинку стула, чуть закатал рукава, обнажив черный циферблат наручных часов.
— Слышь, ты столько времени в таких местах не появлялся. Чего это вырядился как на парад?
Чжоу Пое на секунду замер, прежде чем неторопливо ответить:
— Прямо из аэропорта приехал.
Линь Янь бросил на Чжоу Пое неоднозначный взгляд и коротко, многозначительно усмехнулся.
За соседним столом теперь сидело четверо вместе с Чжоу Пое, и с его появлением атмосфера накалилась до предела. В уголке же, где укрылись Цзян Юйся и Ли Ци, напротив, воздух буквально застыл.
Ли Ци испуганно покосился на Цзян Юйся и неуверенно предложил:
— Дружище, мы вроде уже прилично выпили, может, пора домой?
Цзян Юйся молча смотрел на того мужчину. Его пальцы сжались на бокале с новой силой, в нем проснулось редкое упрямство:
— С какой стати мне уходить? Я хочу еще посидеть.
Почувствовав неладное, Чжоу Пое слегка повернул голову, и его взгляд упал прямо на них.
Цзян Юйся сжался внутри, инстинктивно сцепив руки в кулаки.
Однако Чжоу Пое лишь скользнул по нему равнодушным взглядом — так смотрят на абсолютно незнакомых людей — и безразлично, без тени эмоций отвернулся.
Зрачки Цзян Юйся едва заметно дрогнули, и побелевшие от напряжения пальцы разомкнулись.
Видя, что друг уходить не собирается, Ли Ци перестал уговаривать. В конце концов, город Наньань не так велик, рано или поздно столкновение было неизбежно — не бегать же каждый раз.
Он подманив жестком официанта, велел принести еще бутылку из тех, что они оставляли на хранение, и щедро плеснул алкоголя в оба бокала. Пить так пить, пьяному море по колено.
Цзян Юйся опустил глаза на плавающие в бокале кубики льда и под тяжелым взглядом Ли Ци сделал глоток.
Столики стояли так близко, что каждое слово за соседней кампанией долетало до них отчетливо.
Вон Пое в последние годы жил хуже аскета: день за днем пахал как проклятый, впахивал до седьмого пота. Разве так можно жить?!
И не говори! В прошлый раз болтали с Ли-собакой, и все пришли к тому же выводу. Ждем в одном городе, а видимся раз в год.
Завсегдатаи уже прилично набрались, а алкоголь, как известно, развязывает языки. Напробовавшаяся хмеля компания окончательно потеряла берега.
Один парень с крашеными в желтый цвет волосами обратился к Чжоу Пое:
— Все вокруг судачат, мол, ты стал таким праведником и отшельником, потому что тогда тебе разбили сердце. Ты крутил роман с тем сопляком, носился с ним как с писаной торбой, и чем все кончилось? Как звали-то этого мальчишку?
Парень на мгновение задумался:
— Вроде Цзян… как-то там? Юйся, что ли? Ты часом до сих пор по нему не сохнешь? Ни с кем больше не заводишь романы столько времени.
Раздался тихий хруст — присутствующим показалось, что они слышат, как трескается лед в бокалах.
В зале гремела настойчивая музыка, но за столиком воцарилась мертвая тишина. Задававший вопросы парень, кажется, и сам сообразил, что сболтнул лишнего, сглотнул слюну и испуганно замолчал.
За соседним столом Ли Ци судорожно сжал пальцы. Вот черт, этот дурень решил лоб в лоб столкнуться с заряженным ружьем! Ли Ци боязно глянул на Цзян Юйся, но тот лишь низко опустил голову, уткнувшись в телефон, и было непонятно, долетели ли до него эти слова.
Чжоу Пое, по-прежнему откинувшись на спинку стула, выглядел так, будто разговор велся вовсе не о нем. На внешней стенке его бокала собрались крупные капли конденсата, а лед внутри слегка подтаял, смешавшись с янтарной жидкостью. Он так и не притронулся к выпивке с самого прихода.
Когда напряжение в воздухе достигло предела, а у задавшего вопрос парня от страха задергался глаз, Чжоу Пое лениво протянул:
— Сколько лет прошло. Давно забыто.
Пальцы Цзян Юйся, набирающие сообщение, замерли. Кончики пальцев, сжимавших телефон, побелели. Внезапно он резко поднялся, сунул гаджет в карман и бросил Ли Ци:
— В туалет отойду.
Курительная зона отеля располагалась в коридоре у светового колодца, поэтому здесь неплохо вентилировало. Правда, проект здания был неудачным: чтобы добраться до уборной, приходилось идти через этот пятачок, пропитываясь табачным дымом, что жутко раздражало тех, кто не выносил курения.
Цзян Юйся прислонился к перилам и натянул капюшон, чтобы лишний раз не привлекать внимания.
Широкий и глубокий капюшон толстовки скрыл большую часть лица. Зажав в пальцах сигарету, он стряхнул серебристый пепел в пепельницу. На самом деле запах табака ему не нравился — он прибегал к нему лишь в моменты крайнего раздражения, выкуривая пару сигарет, чтобы снять напряжение.
Погода стояла мерзкая, накрапывал мелкий дождь. Кто бы мог подумать, что с утра светило яркое солнце.
Зажав сигарету между пальцами и не выкурив и половины, Цзян Юйся почувствовал, как в горле пересохло от жжения.
— Кхе-кхе.
Откашлявшись, он решительно затушил окурок. И в этот момент в поле его зрения внезапно попала пара черных кожаных туфель — настолько безупречно чистых, что на них не было ни пылинки, что резко контрастировало с его собственными потертыми белыми кедами.
Взгляд пополз вверх по туфлям и резко замер на крошечной родинке. Утонченная шея незнакомца казалась еще белее от этой крошечной точки. Очень красиво.
Цзян Юйся прекрасно помнил: стоило ему лишь слегка коснуться губами этого места, как дыхание того человека тут же сбивалось, становилось тяжелым и частым.
— Пропустите, пожалуйста.
Голос Чжоу Пое звучал ниже, чем год назад.
Этот звук мгновенно вырвал его из воспоминаний. Цзян Юйся отдернул взгляд, словно обжегшись, и судорожно попытался спрятать в кулаке уже погасший огарок сигареты.
Поняв, что именно он делает, Цзян Юйся сам растерянно замер.
Глубоко вдохнув, он поднял голову. Раз уж столкнулись нос к носу, терять лицо было нельзя.
— Надо же, какая встреча, — процедил он сквозь зубы. — Какая гадость.
http://bllate.org/book/30163/3675477
Готово:
