Внимание! Данный квест нельзя отменить. Хозяин, пожалуйста, выложитесь на полную, иначе основное задание автоматически будет засчитано как проваленное.
Глядя на системную панель перед глазами и два выделенных красным жирных слова «провалено», Цзян Цзин почувствовал, как у него на лбу выступили черные точки.
Похоже, идти все-таки придется.
Цзян Цзин вздохнул и последовал по заботливо проложенному Системой маршруту к комнате, где находилась Мяо Ци.
С другой стороны, Мяо Ци, уже давно переодевшаяся в красные свадебные одежды, тихо сидела на краю кровати в ожидании. Принесенный ею кинжал был надежно спрятан под чехлом парного одеяла.
Когда же он придет?
думала Мяо Ци. Голова была укрыта красной фатой, поэтому оставалось полагаться лишь на обостренное восприятие, чтобы понять, вошел ли господин Мэй в дверь.
Каким способом его замучить в первую очередь?
В глазах Мяо Ци застыл холод, но губы при этом улыбались все более чарующе. Нахлынувшее предвкушение заставило ее тело слегка задрожать.
Топ-топ-топ — из-за двери донесся спешный топот шагов, который Мяо Ци мгновенно уловила.
Неужели идет? Даже раньше, чем я ожидала, какая спешка.
Уголки губ Мяо Ци изогнулись в насмешливой ухмылке, она замерла, не двигаясь, словно притаившийся в траве леопард, ожидающий появления добычи.
Очаровательно и смертельно опасно.
Раздался легкий щелчок, дверь комнаты приоткрылась. Мяо Ци почувствовала, что дыхание вошедшего было слегка сбивчивым.
У этого старого хрыча неплохое здоровье? — проанализировала Мяо Ци по дыханию вошедшего, ее зрение было скрыто повязкой.
Нет, погодите-ка, почему этот старик дышит все тяжелее?
Мяо Ци терялась в догадках. Сними она сейчас фату, то увидела бы крайне смущенное выражение лица Цзян Цзина в этот момент.
Хозяин, прояви хоть капли достоинства, поторопись с выполнением задания и не позволяй женской красоте затуманить тебе глаза.
Леденящее душу предупреждение Системы прозвучало в голове, вызвав у Цзян Цзина поток мыслей, полных ругани.
Я и сам не хочу! Кто же знал, что эта младшая госпожа такая красивая, к тому же...
Кое-кого она мне напоминает.
Сглотнув слюну, Цзян Цзин удержался от того, чтобы взглянуть на полоску белой шеи, мелькнувшую у Мяо Ци. Пробормотав про себя «грех какой», он украдкой приблизился к ней.
Дилинь, пожалуйста, расслабьтесь, хозяин, и произнесите реплику квеста: «Маленькая госпожа, ты же не хочешь, чтобы господин узнал о твоем секрете, верно?.. Хе-хе».
Ну и деньки, жить просто невозможно.
Мысленно выругавшись, Цзян Цзин скрепя сердце шагнул вперед. Он протянул руку к «красавице» в красном наряде, но так и замер, не решаясь дотронуться.
Ма-маленькая госпожа, ты же не хочешь, чтобы о твоем деле... узнал, узнал господин, тогда... Да чтоб тебя! — заикаясь, выпалил Цзян Цзин.
Он еще и половины не сказал, как прямо в лицо ему полетел кинжал.
Да блин, ты можешь быть хоть капельку помягче?
Цзян Цзин тут же вскинул катану и отбил клинок, не забывая при этом отпустить едкое словцо.
Мы ведь уже виделись однажды, в конце концов. После стольких лет разлуки нельзя ли проявить чуточку нежности?
Кто тебе старый знакомый, продажная шкура, принимай смерть!
Раздался приглушенный, сердитый окрик. Чтобы Цзян Цзин ее не узнал, Мяо Ци специально изменила голос. Не дожидаясь ответа, разгневанная Мяо Ци снова бросилась в атаку с кинжалом наперевес.
Вот как! Я только-только проникся к тебе некоторой симпатией, а ты оказалась, оказалась...
Вспомнив недавний, почти издевательский тон Цзян Цзина, Мяо Ци ощутила жгучее унижение. Ее лицо мгновенно залилось краской, но, к счастью, фата скрыла это, и Цзян Цзин ничего не заметил.
Кем это я оказался? Успокойся же ты!
Цзян Цзин кубарем покатился по полу, уворачиваясь от целого ливня серебряных игл, пущенных Мяо Ци, и мысленно продолжая костерить этот нелепый побочный квест.
Система, ты чем вообще занята? Когда я выбивался из сил, добывая пропитание у чиновников и господ в Цзинду, ты, сволочь, молчала в тряпочку. А стоило мне ввязаться в драку с этой великой воровкой, как ты тут же принялась строить козни!
Цзян Цзин мысленно бранил взбалмошную Систему, уворачиваясь от атак Мяо Ци и лихорадочно соображая, какова же истинная цель Системы.
Этот побочный квест назывался «Правда о богатстве торговца зерном», а вовсе не «Любовные приключения констебля А-Цзяна». Подсказки, данные Системой, определенно были связаны с этим заданием.
Побочный квест требовал от Цзян Цзина выяснить правду о том, как разбогател господин Мэй, а также привел его к воровке, замаскированной под «младшую госпожу». Очевидно, эти двое были тесно связаны между собой.
Говорили, что жители Мяоцзяна страсть как любят серебряные изделия, а в их краях полно серебряных рудников, из-за чего у многих завистливо чесались руки. При прошлом императоре сколько раз подавали прошения с требованием напасть на Мяоцзян лишь ради того, чтобы захватить тамошние серебряные копи.
Стартовый капитал разбогатевшего господина Мэя, судя по всему, был напрямую связан с пропавшим серебром времен той войны в Мяоцзяне.
Цзян Цзин перевернул стол, используя его как щит, чтобы отразить очередную волну скрытого оружия Мяо Ци, а сам лихорадочно анализировал обстановку, собирая воедино всю разрозненную информацию.
Я помню, тот тощий мужчина днем упоминал какое-то громкое нераскрытое дело.
Брат Цзян, а ты знал? Незадолго до появления той воровки в Цзинду произошло крупное дело о пропаже серебра. Один из повозок, битком набитых серебром, награбленным в Мяоцзяне, бесследно исчез прямо перед самым въездом в Цзинду. Новый император тогда только взошел на трон, при дворе царила смута, и чтобы не поднимать лишней шумихи, это дело замяли, а куда делась та огромная гора серебра — так никто и не узнал.
Ах ты ж, хитрец! Сначала придумал, как украсть чужое серебро, а потом прикупил девушку из тех же краев в наложницы — немудрено, что она пришла тебя убить!
Как только Цзян Цзин завершил цепочку умозаключений, в его голове одновременно зазвучали виртуальные звуки фейерверка и системное уведомление.
Дилинь! Поздравляем хозяина с выполнением цели задания: выяснена правда о богатстве господина Мэя.
Вот оно что, а этот господин Мэй и вправду сколотил состояние на крови и костях!
Цзян Цзин наконец во всем разобрался и мысленно показал господину Мэю средний палец. На мгновение он потерял бдительность, чем тут же воспользовалась Мяо Ци, сбив его с ног.
Раздался глухой стук, и оба рухнули на пол: Цзян Цзин оказался внизу, а Мяо Ци — наверху.
Ого, а ты и правда осторожна! Под этой парной фатой еще и маска.
Даже сейчас, глядя на Мяо Ци из-под сдвоенного головного убора, Цзян Цзин не удержался от того, чтобы отпустить едкое замечание.
Мяо Ци, глядя на прижатого к полу Цзян Цзина, испытывала глухое раздражение. Вспомнив, что он спас ей жизнь, она по всем законам совести и долга не могла лишить его жизни.
Заломав Цзян Цзину руки, Мяо Ци свирепо блеснула глазами и ребром ладони ударила его по шее, намереваясь вырубить.
Эй, погоди, ты что, серьезно?!
От удара Мяо Ци Цзян Цзин, конечно, не потерял сознание окончательно, но перед глазами у него из-за этой вендетты с примесью личной неприязни заплясали яркие искры.
Заткнись!
В глазах Мяо Ци мелькнул холод, она снова занесла руку для удара — ни при каких обстоятельствах нельзя было позволить Цзян Цзину сорвать ночную операцию.
Ну всё, кранты, эта девчонка упертая до ужаса, решила во что бы то ни стало вырубить меня.
В самый критический момент к комнате быстрым шагом приблизилось несколько стражников с обнаженными мечами — они решили проверить, всё ли в порядке у младшей госпожи.
Сейчас всё вскроется!
——————
Тем временем на пиру знатные вельможи в роскошных одеждах чокались чашами, по очереди провозглашая тосты в честь главного виновника торжества.
Господин Мэй поистине благословен небесами! Интересно, чья же дочь на этот раз удостоилась милости господина Мэя?
Уважаемый министр, вы не знаете. На этот раз красавица, которую взял в наложницы господин Мэй — не обычная женщина. Говорят, она родом из самого Мяоцзяна! А какая у нее фигура... цы-цы-цы, словами не передать, как завораживает! Повезло же господину Мэю, ха-ха!
Что вы, что вы, братья мои, вы слишком добры к старому Мэю. Всем, чего я добился по сей день, я обязан лишь вашей всемерной поддержке. Этот банкет — лишь повод собраться вместе под предлогом взятия наложницы, чтобы почтить вас своим присутствием, уважаемые господа.
Мэй Лян, облаченный в алый шелковый халат, все еще улыбаясь, принимал гостей, совершенно не подозревая, что в его собственном заднем дворе уже вовсю полыхает пожар.
Глава 10
Маленькая госпожа, вы внутри? — раздался за дверью голос старшего стражника. Окружавшие его охранники с мечами наголо настороженно уставились на дверь, готовые ворваться внутрь при малейшем шорохе.
Плохо дело, нельзя пускать их сюда, иначе всё тайное станет явным.
Услышав возню снаружи, Мяо Ци похолодела от ярости. В ее голове уже проносились планы, как, впустив этих парней внутрь, бесшумно прикончить каждого из них.
Только не это! Ты-то мастер боевых искусств, перебьешь их и сможешь сбежать, а мне ведь не уйти!
Заметив свирепый блеск в глазах Мяо Ци и то, как она нашаривает скрытое оружие, Цзян Цзин запаниковал. Чтобы не дать ей пролить кровь, он заворочался, пытаясь привлечь внимание, и принялся отчаянно строить Мяо Ци глаза, умоляя передумать и не делать глупостей.
Заткнись, я оставляю тебя в живых только из уважения, не нарывайся!
Мяо Ци осталась глуха к его умоляющим взглядам. Желая надежнее обездвижить Цзян Цзина, она сорвала с головы парную фату и использовала ее вместо веревки, накрепко скрутив ему руки за спиной. Затем она уселась прямо ему на живот, освободив обе руки для метательного оружия, и приготовилась в любой момент уничтожить стражников, которые попытаются выбить дверь.
Мр-р...
Смелый маневр Мяо Ци мгновенно заставил Цзян Цзина замереть.
Ох... как мягко.
Ощутив исходящее от нижней части живота тепло и нежную мягкость, Цзян Цзин почувствовал, что земля уходит у него из-под ног. Все попытки сопротивляться тут же прекратились — он просто окаменел, не смея шелохнуться.
М-м...
Мгновением позже из комнаты донесся сдавленный стон, тут же привлекший внимание стражников у двери.
Старший... это... — охранники переглянулись, услышав явный мужской голос, никак не похожий на женский.
Неважно, ломаем дверь! — скомандовал старший стражник.
Получив приказ командира, стражники, уже давно потерявшие терпение, вскинули рукояти мечей, собираясь выбить дверь.
Как вовремя. Мяо Ци, глядя на тени за дверной решеткой, приготовила скрытое оружие.
Красотка, хе-хе, дай-ка я тебя потискаю!
Из глубины комнаты разбросался пьяный выкрик, заставивший стражников резко опустить занесенные для удара мечи.
Это... неужели внутри сам господин?!
Охранники инстинктивно отдернули руки от оружия, боясь сделать неверный шаг, и затаив дыхание принялись вслушиваться в звуки из комнаты.
Ах, пусти, что ты делаешь!
Тут же раздался испуганный женский возглас, за которым последовал шорох взбиваемой постели — эти звуки заставили стражников вздрогнуть от неожиданности.
Мать честная! Похоже, вора поймать не вышло, зато они не вовремя прервали уединение господина с молодой наложницей.
http://bllate.org/book/30158/3674800
Готово:
