Гань Чэн застыл, глядя на шерсть на кончиках своих передних лап — кажется, он умудрился вляпаться в нечто...
Подавляя тошноту, он отступил на шаг. Задние лапы словно принадлежали не ему, они волочились следом, против воли подчиняясь движению.
Кен, зажав нос, молча отошел в сторону.
Гань Чэн продолжал пятиться, пока не оказался на безопасном расстоянии от той кучи экскрементов. Дикая собака вдруг выгнула спину, и её сотрясли рвотные позывы — точь-в-точь как у человека.
Так как желудок был пуст, Гань Чэна ничем не вырвало. Отойдя от шока, вызванного едва не съеденными фекалиями, он снова поймал себя на том, что пускает слюни на обугленный труп какой-то неведомой Демонической Твари, лежащий в лесу.
К счастью, прежде чем он окончательно потерял контроль, Кен наконец добыл еду.
Человек-страус поймал дикого кролика, ощипал его и выпустил кровь. Гань Чэн опустил взгляд на предложенное угощение, и собачья морда вытянулась в гримасе:
— Будем есть сырым?
Кен в недоумении переспросил:
— Что?
— Не будем жарить на огне?
Кен брезгливо фыркнул:
— Только Люди едят пищу, приготовленную на огне. В таком виде она совсем не вкусная.
Но ведь это совсем негигиенично... Гань Чэн беспомощно вздохнул. Сказать об этом Демоночеловеку, стоящему перед ним, всё равно не получится — тот просто не поймет. Да и, должно быть, дело в его нынешнем теле: он действительно чувствовал, что кусок мяса перед ним пахнет довольно аппетитно. Впрочем, раз он только что нашел запах дерьма приятным, жаловаться было не на что.
Попробовав открыть пасть, Гань Чэн осторожно откусил кусочек. По мере того как он проглатывал еду, выражение собачьей морды постепенно вернулось к обычному.
Гань Чэн быстро расправился с крольчатиной. Заметив, что углы рта испачканы кровью, он — как человек — до сих пор не мог с этим смириться. Единственным плюсом превращения в дикую собаку, пожалуй, было то, что он наконец-то мог нормально питаться.
Катастрофа, устроенная тем драконом в Черном Лесу, еще не закончилась. Кое-где пожары даже не собирались стихать, а редкие очаги пламени создавали Кену дополнительные трудности в поиске пути.
Гань Чэн продолжал следовать за ним и, понаблюдав некоторое время, заметил одну странность:
— Ты боишься огня?
— Не боюсь, — Кен уже привык к его странным вопросам. — Но мы, Демоночеловеки, терпеть не можем огонь.
Вот оно что. Поэтому они и едят сырую пищу?
В последующие дни Кен по-прежнему брал на себя добычу еды для Гань Чэна. Иногда это были кролики, иногда — пойманные птицы, изредка приходилось есть низших Демонических Тварей. Гань Чэн спрашивал, не является ли это каннибализмом, на что Кен отвечал, что, хотя другие расы и относят Демонических Тварей и Демоночеловеков к одной Расе Демонов, по сути — это разные вещи.
Гань Чэн не стал уточнять, что именно тот имел в виду под этими вещами, сделав собственный вывод: вероятно... Демонические Твари — это животные, а Демоночеловеки — люди, и тех, и других нельзя ставить в один ряд.
Он просто спросил:
— Ты сейчас кого-то ищешь?
— Моего друга, Муэра.
— Разве ты не говорил, что Демоночеловеки не любят встречаться или жить вместе?
— Но в Черном Лесу произошло столько всего, я хочу знать, в безопасности ли он.
Гань Чэн отозвался коротким хмыканьем, подумав про себя, что у этих Демоночеловеков, оказывается, не всё так плохо с чувствами.
Они продолжали бродить по лесу вместе. Гань Чэн, будучи Демонической Тварью, всю дорогу учился выживанию. В тот вечер Кен собирался найти безопасное место для отдыха. После переселения в тело дикой собаки Гань Чэн также вернулся к нормальному сну, но они не успели никуда устроиться, как настроение Кена внезапно испортилось.
Гань Чэн обнаружил его присевшим на корточки; из горла Кена вырывалось яростное низкое рычание.
Он подошел ближе и принюхался: на траве были капли свежей крови.
— Это Муэр, — процедил Кен сквозь зубы.
— Твой друг? — Гань Чэн быстро сообразил.
— Это кровь Муэра! — глаза Кена покраснели еще сильнее.
Гань Чэн дернул ушами и внезапно обернулся назад.
Кен тоже почувствовал неладное и, не дожидаясь Гань Чэна, исчез в ночной темноте.
Став дикой собакой, Гань Чэн не мог сравниться с ним в скорости. Когда он прибежал на место, то увидел, что Кен уже спрятался за парой больших деревьев, не отрываясь глядя вперед.
В Черном Лесу свет от костра озарял небольшую поляну. Вокруг огня отдыхало с десяток крепких мужчин — кто сидел, кто стоял. Ночной ветерок доносил аромат приготовленной еды.
Позади них стояли несколько наспех установленных палаток, а рядом висела подвешенная в воздухе железная клетка. В ней был заперт Демоночеловек с зеленой кожей и тремя глазами. Вероятно, прежде чем его поймали, он отчаянно сопротивлялся: его избили так, что он был при смерти, и кровь, вытекавшая из-под него, просачивалась сквозь прутья и капала на землю.
Это душераздирающее зрелище ничуть не мешало отдыхающим Людям. Мужчины, потягивая вино из фляг, грызли запеченный хлеб; на деревянном столе лежало жареное мясо, а вышедшая из палатки женщина помогала приправлять его специями.
У Гань Чэна, обладавшего острым нюхом, слюнки потекли ручьем.
Вокруг лагеря валялись остатки человеческой еды. Гань Чэн, обладавший зорким глазом, сразу приметил среди мусора половину сосиски.
Сосиска... это же сосиска! В этот момент он даже не мог понять, что взбудоражило его больше: вид сосиски или присутствие Людей.
Кен дрожал всем телом, сжимая кулаки. Он не смотрел на еду, а не сводил глаз с клетки.
Тот, кто разбрасывается едой, заслуживает кары небесной! Гань Чэн подумал, не подойти ли попросить чего-нибудь поесть, но тут же вспомнил, что переродился в Демоническую Тварь. Если он необдуманно приблизится к другой расе, то, учитывая его статус босса Демонических Тварей, он рискует тут же лишиться жизни.
Он заставил себя отвести взгляд от лакомств и вскоре тоже заметил подвешенную клетку, а также полный ненависти взгляд Демоночеловека рядом.
— Тот полу... — хотел сказать полуживой, но вовремя поправился. Гань Чэн прошептал: — Тот зеленый Демоночеловек — твой друг?
Кен был полностью погружен в свой мир, хрипло повторяя:
— Я убью их, я убью их всех!
http://bllate.org/book/30155/3674009
Готово:
