Слова отовсюду крутились вокруг его увечья, и только теперь Шан Сюйцы понял, до чего же жалок он был. Семья Цзян мастерски создавала видимость: стоило ему подняться — тут же льнули к нему, стоило оступиться — вышвыривали вон.
Узнав истинное лицо клана Цзян, падкого на лесть и бегущего за сильными, Шан Сюйцы даже не хотел тратить на эту женщину лишние слова.
— Что планируешь делать после выписки? — Цзян Юаньцин попыталась завести разговор. С виду она задавала вопрос между делом, но на самом деле стремилась выведать побольше.
В конце концов, именно Шан Сюйцы был законным наследником. Шан Е, хоть и числился старшим, оставался бастардом, рожденным вне брака, и не имел прав на трон корпорации. Стоило Шан Сюйцы окончить учебу, как — и гадать нечего — встал бы вопрос, кому достанется этот пост.
Шан Сюйцы ответил ровным, безразличным тоном:
— Сначала закончу учебу.
В прошлой жизни Цзян Юаньцин задавала ему тот же вопрос. Время и место тогда были другими, но он прекрасно знал ее истинную цель.
Тогда дедушка умер незадолго до этого. Получив тяжелейший удар, Шан Сюйцы забросил учебу и с головой ушел в дела Корпорации Шан. Проявив недюжинный талант и железную хватку, он быстро стал бельмом на глазу для некоторых лиц.
Но теперь он уже не тот зеленый, наивный юнец, каким был прежде. Он слишком хорошо знал, как обращаться с подобными людьми.
Получив ответ, Цзян Юаньцин заметно расслабилась.
Уголки губ Шан Сюйцы тронула насмешливая улыбка.
В комнате воцарилось долгое молчание, атмосфера стала неловкой. Цзян Юаньцин надеялась поскорее отделаться от формальностей: выразить еще пару дежурных слов заботы и немедленно уйти.
Шан Сюйцы слушал вполуха, бросив взгляд на дверь.
Какая-то подозрительная кошачья лапка шарила по полу из-за щели внизу.
Глава 6
Котенок лежал на полу, внимательно прислушиваясь к разговору двоих людей, а две пушистые белые лапки не сидели без дела: ловко просунувшись в щель, они шарили туда-сюда.
Там потрогал, здесь задел.
Ничего нет? Тогда шажок вперед.
Розовые подушечки лап разжались, Цзянь Сюнь растянулся у порога, пытаясь вытянуть кошачью лапу еще дальше.
Вдруг он наткнулся на что-то обоими пальчиками. Кошачья лапа замерла, в нем проснулся интерес: зацепившись за краешек небольшого коврика, он принялся тянуть его к себе, и уже видел, как добыча приближается...
Э? — Цзянь Сюнь озадаченно нахмурился. Что за вещь такая скользкая?
Пошарил повыше.
Гладко.
Руководствуясь кошачьим инстинктом, он похлопал влево, похлопал вправо. Жажда поцарапать взяла свое, он изо всех сил вцепился когтями, и тут щель в двери расширилась — он внезапно проскользнул внутрь, превратившись в настоящую кошачью колбаску.
И тут же застрял. Вскинув голову, он столкнулся с озадаченным взглядом Шан Сюйцы, а опустив глаза, обнаружил собственную лапу, вцепившуюся в тапок этого грозного человека.
Неудивительно, что на ощупь всё было совсем иначе.
Белый котенок замер.
Прости-прости, я вовсе не собирался тебя царапать.
Цзянь Сюнь легко похлопал Шан Сюйцы по тапку в знак извинения.
Закончив, он тут же разжал лапы, затянул мяуканье и, склонив голову набок, попытался сойти с рук. Шан Сюйцы открыл дверь и выставил его за порог.
— Что ты здесь делаешь?
— Мяу-мяу-мяу! (Ты наконец-то вышел!)
Цзянь Сюнь принялся вовсю тереться о ногу Шан Сюйцы.
— У тебя завелся кот? — Цзян Юаньцин неизвестно когда оказалась за спиной Шан Сюйцы. Заметив белого котенка, она присела, чтобы погладить его.
Цзянь Сюнь наконец смог разглядеть лицо Цзян Юаньцин: его кошачьи глаза расширились до предела. Какая красивая!
Вполне под стать невесте этого влиятельного человека!
Конечно, Цзянь Сюнь прекрасно знал, что нравом эта женщина не вышла. Получив пару поглаживаний, он с отрезвляющим мотанием головы тут же отпрыгнул назад и, хромая, едва не шмякнулся на пол.
Цзян Юаньцин рассмеялась:
— Надо же, еще и хромой котенок.
Сказав это, она бросила на Шан Сюйцы многозначительный взгляд. Каков хозяин, таков и кот?
Смысл был более чем очевиден.
Цзянь Сюнь почувствовал стыд и злость: оскалив зубы, он гневно замяукал на нее.
Какая невоспитанная!
К тому же ее взгляд на этого грозного господина всегда казался странным, а дежурная улыбка — фальшивой.
— Не твое дело, — нахмурившись, холодно произнес Шан Сюйцы. — Лучше следи за собой, мисс Цзян.
Будто мягким кулаком о вату ударил: Юаньцин почувствовала внутреннее раздражение, но натянула на лицо неестественную улыбку.
— Воспользуюсь уборной.
Выйдя из туалета, Цзян Юаньцин с улыбкой произнесла:
— Ну что ж, пожалуй, на сегодня всё. Я поеду домой, в следующий раз снова навещу тебя.
— Не провожаю.
Шан Сюйцы принялся подсыпать корм в кошачью миску.
Оглянувшись на кота, он увидел, что белый малыш, уткнувшись носом в еду, с аппетитом уплетает за обе щеки.
Шан Сюйцы вернулся в комнату, чтобы доделать оставшиеся дела. Финансирование, выделенное дедушкой, позволило положить начало компании, и теперь хлопот было выше крыши.
К тому же в этот раз он не собирался бросать учебу и планировал продолжить углубленное обучение.
В кабинете Шан Сюйцы с головой погрузился в работу.
В гостиной Цзянь Сюнь пластом лежал на полу, распластавшись с круглым, набитым до отказа пузом.
Покатавшись во все стороны по паркету, он поднялся на лапы и продолжил патрулировать территорию.
В спальню Шан Сюйцы входить не разрешалось, кабинет был заперт, в его распоряжении оставались лишь кухня, ванная да балкон.
На кухне он уже побывал: столешница слишком высоко, ему туда не запрыгнуть. Балкон оказался огромным, пустынным и скучным — играть там было не во что. А вот в ванной он еще не был.
К слову, ему казалось, что в задней части туловища у него наконец-то появились хоть какие-то ощущения. Похлопав себя по животу, Цзянь Сюнь неспешно поплелся в сторону ванной.
В раздельном санузле на полках теснились баночки с повседневными средствами, а на раковине еще не высохла вода. Забравшись наверх, Цзянь Сюнь потоптался на месте, вытащил лапой лист туалетной бумаги и принялся усердно вытирать лужицу.
Живот распирало всё сильнее. Целью котенка стал унитаз, но ни его нынешний рост, ни выбранная позиция никак не позволяли поднять крышку.
Припав к раковине вплотную к унитазу, котик наклонился и попытался зацепить крышку лапой, но дотянуться не смог. Слишком сильно подавшись вперед, он потерял равновесие и соскользнул вниз.
Мяу!
Больно!
Спустя пару секунд белый котенок пришел в себя. Сидя на полу, он уставился на унитаз в раздумьях и снова попытался встать, чтобы поддеть крышку. Сколько ни царапал — та не поддавалась, зато сам кот вконец измотался и без сил повис на унитазе: две передние лапы обнимали крышку, а поврежденная задняя нога беспомощно висела в воздухе, не в силах удержать вес.
Комочек шерсти накрыл унитаз словно коврик.
Глаза Цзянь Сюня увлажнились.
Дело было уже не просто в том, чтобы сходить по-большому, ему жутко хотелось по-маленькому.
Терпеть больше было невозможно.
Цзянь Сюю оставалось только просить о помощи Шан Сюйцы.
Белый котенок кое-как доковылял до дверей кабинета, уселся на пол и, подняв переднюю лапку, аккуратно постучал в дверь.
Звук получился едва слышным, почти неразличимым.
Мяу~
Подождав пару секунд, он снова поднял лапу — на этот раз удар вышел чуть сильнее.
Мяуу~
Голосок прозвучал жалобно и мягко.
Внутри — ни звука.
Цзянь Сюнь больше не мог сдерживаться: постучи он еще немного, и он напрудит прямо здесь!
Из его горла вырвался хриплый, грудый вопль подсадной утки:
— Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу!!!!
Цзянь Сюнь замер с потрясенным выражением лица: он сам испугался собственного натурального голоса.
До чего же противный звук!
Услышав странное кошачье мяуканье, Шан Сюйцы поднялся и отворил дверь.
Белый котенок, прижав хвост, жалобно смотрел на него снизу вверх.
Мяуу~
Сладкий притворный голосочек.
Лапа вверх, стойка, поза приседания на горшок.
Это значило, что ему срочно нужно в туалет.
К сожалению, Шан Сюйцы совершенно не понял, что означают эти кошачьи маневры. Он заметил лишь, что котенок безудержно дрожит, лицо у него искривлено от боли, а передние лапы прижаты к животу. Решив, что малышу нездоровится, Шан Сюйцы присел на корточки, нерешительно погладил его по голове и мягко спросил:
— У тебя болит лапка?
Он развел задние лапки белого котенка, собираясь осмотреть рану.
Хлоп!
Кошачья лапа звонко шлепнула его по руке.
Я сейчас лопну!
Не трогай меня!
Я... я... я больше не могу терпеть!
Цзянь Сюнь находился в крайне уязвимом моменте, и прикосновение Шан Сюйцы послужило самым прямым, недвусмысленным стимулом. Стоило чуть ослабить контроль —
Небывалое облегчение окатило тело, прекрасный копчик омыл поток влаги, заструившейся журчащим ручейком. Растянувшись на полу и закрыв лицо лапами, он в отчаянии всхлипнул:
Мяуу—
Шан Сюйцы почувствовал, как на руку упало несколько капель — теплых и влажных. Опустив взгляд на лужицу у себя под ногами, он ощутил, как в голове образовалась абсолютно пустая, звенящая пустота, сменившаяся головокружением.
На грани полного нервного срыва, глубоко дыша, он стремглав бросился к раковине и принялся исступленно намыливать руки жидким мылом, вымыв их от начала до конца дважды.
Если бы не мысль о том, что кошка всё еще бродит по коридору гостиной, он бы наверняка стер кожу до крови.
Достав из шкафчика над раковиной чистое полотенце, он немедленно вернулся на прежнее место.
Котенок по-прежнему застыл в той же позе, закрыв глаза и скорбно подвывая.
Шан Сюйцы тяжело вздохнул, подхватил кота на полотенце, перенес на пол в стороне, а сам схватился за швабру, чтобы тщательно вымыть и вытереть насухо залитый пол.
Наконец, занеся кота в ванную, он с каменным лицом вымыл и вытер ему зад.
Цзянь Сюнь не смел оказать ни малейшего сопротивления, боясь шевельнуться.
Он ведь напрудил прямо на руки этому влиятельному человеку!
Позора не оберешь! Обе передние лапы снова закрыли мордочку.
Покорно снеся все процедуры, Цзянь Сюнь не забыл, что все еще собирался сходить по-большому — и это тоже долго терпеть было нельзя. Раз уж они находились в ванной, он вырвался из рук Шан Сюйцы, запрыгнул на крышку унитаза и уселся на самый верх, демонстрируя намерения.
Я хочу какать!
Поза кота, устроившегося на унитазе подобно человеку, повергла Шан Сюйцы в шок. Тот моментально догадался, чего от него хотят, и его виски запульсировали: в доме был всего один унитаз, неужели ему придется делить его с котом?
К счастью, белый котенок лишь изобразил пантомиму, не приступая к делу всерьез — он просто показывал Шан Сюйцы, что ему нужно справить нужду.
Минуту спустя человек и кот стояли перед кошачьим туалетом.
Приобретенный Шан Сюйцы лоток оказался новейшей модели, появившейся в продаже совсем недавно. Разобравшись, наконец, в намерениях питомца, мужчина принялся листать инструкцию: по идее, раз этот белый котенок такой умный, он ведь должен уметь пользоваться наполнителем, верно?
Но уверенности не было.
Открыв дверцу лотка, он слегка подтолкнул задумчивого кота сзади.
Цзянь Сюнь, опираясь на три здоровые кошачьи лапы, осторожно ступил вглубь кабинки. Остановившись у самого края, он потрогал лапкой содержимое, присел на порожке, оглядывая помещение, которое казалось в несколько раз больше его собственного тела, и понюхал мягкую, похожую на песок субстанцию под ногами. На еду это было совсем не похоже. Мягкие розовые подушечки потоптались по наполнителю — ощущения оказались очень приятными.
Убедившись в отсутствии опасности, он мгновенно забыл о физиологических позывах и пустился в веселую пляску. Решив, что это новая игрушка, купленная Шан Сюйцы специально для него, он принялся подпрыгивать с одного края на другой, нападать на несуществующих врагов и даже, прямо на глазах у грозного хозяина, с победным мурчанием завалился на бок, кататься и нежиться в ароматном кошачьем наполнителе.
http://bllate.org/book/30123/3670778
Готово:
