Не пошёл помогать тебе.
Это было сказано без всякой интонации, но Цзян Юйчу кивнул в знак согласия, его персиковые глаза слегка изогнулись, и та светло-серая родинка прямо под левым глазом мелькнула перед глазами Чжоу Сюаня.
Уставившись на эту родинку, Чжоу Сюань подумал о том, почему раньше, когда тот носил маску, он её не заметил. Возможно, всё дело было в том, что родинка располагалась чуть ниже, и её скрывала маска.
Улыбка Цзян Юйчу едва ли могла вызвать неприязнь, однако Чжоу Сюань видел его искреннюю улыбку после выпивки: даже сквозь маску по взгляду можно было почувствовать чистую радость. Совсем не так, как сейчас, когда мимика лица работала на публику, казаясь безупречной, но фальшь бросалась в глаза с первого же взгляда.
Чем дольше смотришь, тем противнее.
У Чжоу Сюаня не было времени продолжать смотреть на то, как тот перед ним любезничает, и он, шагнув своими длинными ногами, направился на второй этаж. Стоило ему отойти подальше, как Цзян Юйчу сбросил улыбку и пошевелил правым плечом.
Не сказать чтобы очень серьёзно, но стейк сегодня вечером жарить точно не получится.
Помнится, в здешнем торговом центре был западный ресторан. Расплатившись, он направился туда, занял столик и сделал заказ, после чего официант первым делом принёс бокал совиньон блан.
Последние два года светских выходов становилось всё больше, а вино на застольях оценивали лишь по ценнику, не обращая внимания на вкус. Каким бы дорогим оно ни было, стоило замешать в него выгоду, как тратить душевные силы на то, чтобы распробовать его, становилось трудно. Оно шло ни в какое сравнение с тем вином, что он раньше пил постоянно: стоило недорого, но обладало чистым вкусом, а нотки зелени и маракуйи отлично подходили для лета.
Однако на дворе уже стояла осень, и, сделав пару глотков, Цзян Юйчу опустил бокал и посмотрел на ночной пейзаж за окном.
В этих местах возвышались ряды высоток, улицы после наступления темноты переливались яркими огнями, на двух мостах через реку толпились машины, и бесчисленные красные фары сплетались в великолепные световые ленты. У речного пляжа неподалёку как раз проходило шоу дронов.
Он рассеянно смотрел по сторонам, как вдруг зазвонил телефон — тетушка прислала сообщение с вопросом, вернется ли он пообедать в эти выходные.
Ответив, он просмотрел остальные сообщения: все они касались работы. Окошко чата с Чэнь Дунханем было тихо заброшено — отправленное им под вечер сообщение о расставании всё ещё висело в самом низу. На этот раз оно не исчезло, но до сих пор Чэнь Дунхань на него так и не ответил.
То ли был слишком занят и некогда посмотреть, то ли, прочитав, счёл это пустяком и не спешил разбираться.
Аромат поданного к столу стейка быстро привлек его внимание. Местные слабо прожаренные говяжьи рёбрышки славились на всю округу, и Цзян Юйчу плотно пообедал. Собираясь расплатиться, он заметил за столиком у поворота впереди знакомую фигуру.
За весь день столкнуться с Чжоу Сюанем три раза — это было за гранью слов, и Цзян Юйчу после минутного колебания принял решение.
Сейчас было его личное время, и у него решительно не оставалось сил прислуживать сыну большого босса, к тому же тот явно его недолюбливал.
Раз уж принять благодарность лично тот отказался, он просто угостит Чжоу Сюаня ужином в знак ответной любезности. Однако, взглянув на счёт, принесённый официантом к тому стольку, он снова поднял глаза на Чжоу Сюаня.
Чжоу Сюань сидел вполоборота к окну, и стоявший на столе вазон с цветами заслонял высокий бокал. Кто бы мог подумать, что Чжоу Сюань пьёт то же самое совиньон блан, что и он, и главное блюдо выбрал точно такое же — слабой прожарки.
Цзян Юйчу обожал стейки слабой прожарки, в то время как Чэнь Дунхань ел исключительно хорошо прожаренные. Однажды, пока Чэнь Дунхань не видит, он тихонько переложил кусок мяса слабой прожарки к нему на тарелку, желая дать тому попробовать, в итоге Чэнь Дунхань тут же побежал в туалет его вырвать, да ещё и устроил из-за этого громкую ссору.
Расплатившись, Цзян Юйчу заглянул в уборную, а выйдя оттуда, направился к выходу с пакетами из магазина. Едва приблизившись к дверям, он почувствовал, как левая рука неожиданно полегчала, и не успел он даже опустить взгляд, как всё содержимое пакета с грохотом выпало на пол.
Посетители за соседними столиками разом обернулись на него, и он торопливо присел на корточки, чтобы всё собрать. Но качество пакета в этом новом супермаркете оказалось никуда не годным — на нём зияла огромная прореха.
Ему пришлось звать на помощь официанта. Пока возились со всем этим, Чжоу Сюань тоже закончил трапезу и к тому же обнаружил, что за него заплатили.
Заметив, что Чжоу Сюань направляется в его сторону, Цзян Юйчу испытал некоторую неловкость. Знай он заранее, что здесь застрянет, ни за что не стал бы угощать.
Однако на этот раз Чжоу Сюань не стал сыпать колкостями, а лишь молча смотрел сверху вниз на то, как официант помогает перекладывать вещи в новый пакет. Закончив сборы, Цзян Юйчу кивнул ему и ушёл.
Чжоу Сюань продолжал смотреть ему вслед: оба пакета тот нёс исключительно в левой руке, правая же была абсолютно пуста, а тело из-за тяжести перекосило так, что осанка выглядела неестественно.
Он вспомнил, как только что в супермаркете Цзян Юйчу ударился правым плечом о стеллаж — судя по всему, удар был не из лёгких.
Получить травму и вместо того, чтобы сразу пойти к врачу, иметь ещё и душевные силы уплетать стейки.
Чжоу Сюань тоже направился к выходу, и когда до двери торгового центра оставалось совсем чуть-чуть, вновь встретил Цзян Юйчу у лифтов с левой стороны.
Оба пакета стояли на полу, Цзян Юйчу массировал правое плечо, и даже когда двери лифта открылись, заходить внутрь не стал.
Чжоу Сюань изначально не собирался вмешиваться, но после того угощения от Цзян Юйчу на душе у него скребли кошки, и он шагнул к нему.
Стоило тому увидеть его, как болезненная гримаса на лице Цзян Юйчу мгновенно исчезла. Впрочем, как бы быстро он ни прятал боль, Чжоу Сюань всё равно её заметил. Подхватив с пола оба тяжёлых пакета, Чжоу Сюань нажал кнопку спуска.
Стоявший рядом человек снова фальшиво улыбнулся:
— Вещи очень тяжёлые, я сам.
Смотря прямо перед собой, Чжоу Сюань вошёл в открывшиеся двери лифта первым, затем развернулся спиной к стене кабинки, оказавшись лицом к лицу с Цзян Юйчу. Бросив взгляд на его бледное лицо, Цзян Юйчу тоже шагнул внутрь и спросил:
— На каком этаже твоя машина?
Не дождавшись ответа от Чжоу Сюаня, Цзян Юйчу больше не стал донимать его расспросами. На подземном этаже B3 оба вышли друг за другом. Машина Цзян Юйчу стояла как раз недалеко от лифта, и Чжоу Сюань, закинув вещи в багажник, протянул руку:
— Ключи.
На утончённом лице промелькнуло изумление, после чего он поднял взгляд на стоящего перед ним человека, словно пытаясь удостовериться в его намерениях. Устав от его разглядывания, Чжоу Сюань поторопил его:
— С такой рукой ты всё равно не сможешь вести машину. Я не просил тебя меня угощать, так что подброшу тебя домой — будем считать, что квиты.
Машина катила по асфальту. Свой автомобиль Цзян Юйчу сменил только в прошлом году, выложив за него больше четырёхсот тысяч, но Чжоу Сюань никогда не ездил на столь дешёвых тачках, и стоило ему включить автомагнитолу, как звучание показалось ему отвратительным — голоса звучали недостаточно чётко.
Стоило ему нахмуриться, как Цзян Юйчу тут же это заметил. Подумав, что тому претит шум радио, Цзян Юйчу переключил плейлист, выбрав японскую песню с мягкой мелодией.
Подобная музыка отлично подходила для расслабления, но стоило певице пропеть пару строк, как Чжоу Сюань нажал на паузу:
— Выключи, раздражает.
Оставшуюся часть пути никто из них не ронял ни слова, но, к счастью, ехать было недалеко, и вскоре они прибыли на место.
В старом жилом массиве не было единой парковки, и машины плотно стояли как перед домами, так и за ними. Чжоу Сюань отыскал свободное место, заглушил мотор, вытащил из багажника те два пакета и двинулся к подъезду.
Цзян Юйчу хотел окликнуть его, но Чжоу Сюань двигался быстро и в два счёта преодолел пролёты, оставив поклажу прямо у входной двери на самом правом краю третьего этажа.
Видя, что тот разворачивается и собирается уходить, Цзян Юйчу бросил вдогонку:
— Я угощу тебя бутылкой воды.
Не замедляя шага, словно боясь задержаться здесь хотя бы на секунду дольше, Чжоу Сюань спустился вниз по лестнице. Тусклый желтоватый свет подъёмной лампы падал на его волосы, придавая им мягкий каштановый отлив. Белая бейсбольная куртка была из осенней коллекции известного молодёжного бренда, и на нём она сидела ничуть не хуже, чем на рекламных моделях.
Вообще-то, вместо того чтобы учиться на репортёра, Чжоу Сюань куда лучше подошёл бы для модельного бизнеса. Это не только не дало бы пропасть природным данным, но и позволило бы избежать противостояния с Чжоу Чжэнмином. А главное, самому ему больше не пришлось бы метаться между двух огней.
Простояв у обочины добрых несколько минут, Чжоу Сюань так и не смог поймать такси. По другую сторону улицы притупилась стеклянная цветочная кофейня, и, подумав, что время ещё раннее, он направился туда, чтобы взять стаканчик горячего какао.
Атмосфера в заведении царила приятная, большинство посетителей за столиками составляли парочки. Чжоу Сюань устроился на высоком барном стуле у окна, и не прошло и нескольких минут, как из противоположного двора показался знакомый силуэт.
Уставившись на эту стройную фигуру, он заметил, как Цзян Юйчу зашёл в аптеку и вскоре вышел оттуда, сжимая в руках пакетик с лекарствами и направляясь в обратный путь.
Судя по всему, те медикаменты предназначались для плеча. Чжоу Сюань поднёс горячее какао ко рту, но на полпути замер.
Фигура на той стороне улицы тоже остановилась, поднеся телефон к уху. Дорога была узкой, к тому же Цзян Юйчу стоял прямо под фонарём, так что Чжоу Сюань отчётливо видел все перемены на его лице.
От беспристрастного до услужливо-льстивого выражения лица проходило всего мгновение — прямо как во время смены масок в сычуаньской оперу: не успеешь моргнуть, а перед тобой уже совсем другой человек.
Оставалось только гадать, какой именно босс названивал на этот раз, раз он заслуживал столь усердного отношения.
Человек на той стороне улицы даже не подозревал, что за ним наблюдают. Закончив разговор, он просто швырнул пакетик с лекарствами в стоявшую рядом урну и сел в подъехавшее такси.
Выйдя из кофейни, Чжоу Сюань тоже поймал машину и велел водителю следовать за ними.
Место, куда направлялся Цзян Юйчу, оказалось недалеко: такси свернуло на пару улиц и остановилось перед входом в банный комплекс.
Это заведение принадлежало гонконгским предпринимателям, и ходили слухи, что банная культура Гонконга здесь была воссоздана один в один. Комплекс пользовался огромной популярностью, и многие крупные боссы обожали приезжать сюда ради отдыха.
Выбравшись из машины, Цзян Юйчу сделал короткий звонок, после чего из дверей выбежал молодой человек в костюме и, вежливо поприветствовав гостя, проводил его внутрь.
Сквозь стекло автомобиля Чжоу Сюань отслеживал весь этот процесс от начала и до конца. Когда Цзян Юйчу скрылся за дверями, он поднял голову, разглядывая гигантскую неоновую вывеску бани.
События сегодняшнего дня в боулинг-клубе всё ещё стояли перед глазами. Осушив остывшее какао до дна, Чжоу Сюань скомкал бумажный стаканчик в кулаке.
Похоже, те слухи не лгали: Цзян Юйчу действительно был готов на всё, и стоило на кону появиться достаточной выгоде, как он без колебаний подложит себя кому угодно.
Шэнь Ми бросил баночку содовой человеку, устроившемуся на диване. Чжоу Сюань поймал её, окинул взглядом, отставил в сторону и произмолвил:
— Закажи молочный чай, мне побольше сахара.
Сняв крышку и сделав глоток, Шэнь Ми устроился рядом:
— Меньше пей всякой сладости, не хватало ещё закончить в больнице с кетоацидозом, как младший брат Хуань Юя.
Достав телефон и открыв приложение доставки, Чжоу Сюань протянул:
— С чего бы мне пить его целыми днями? К тому же сахарный диабет у его брата, а не у меня.
— Ещё пару стаканов, и кто знает, что будет.
Шэнь Ми поставил содовую на стол и бросил взгляд на только что законченную картину Чжоу Сюаня у окна:
— Ты у меня уже мхом обрастаешь от безделья. Отец-то твой скоро возвращается?
— Угу.
— Раз так, почему в последние дни не появляешься в компании? Не боишься, что Цзян Юйчу на тебя нажалуется?
Чжоу Сюань даже бровью не повёл:
— Не посмеет.
http://bllate.org/book/30120/3670386
Готово:
