Что за чепуха? Неужели ей теперь нужно принимать эстроген?
Всю дорогу Сюй Цзя не задавала ни единого вопроса о её «спонсоре». Чем упорнее та молчала, тем сильнее Сюй Цзя ощущала, что здесь не всё в порядке.
Наконец та заговорила:
— Сюй Цзя, ты, наверное, очень презираешь моё отношение к любви?
— С чего ты взяла?
Женщина наконец отложила палочки и тихо произнесла:
— Я всё время убегаю от него, убегаю от его доброты. Он так долго рядом со мной, что давно уже проник в самое сердце. Но теперь я не могу принять его снова… Не могу…
Голос Юй Лянси был едва слышен. Эти слова, казалось, предназначались не подруге, а самой себе.
— Сун Иань такой замечательный… Сюй Цзя, я никогда не чувствовала, что мы с ним из разных миров. Но что делать? Нам не суждено быть счастливыми вместе. Даже если я соглашусь — счастья всё равно не будет.
29.029. Выбор делать не тебе.
Сюй Цзя с досадой смотрела на её жалкое состояние:
— Ты даже не пробовала — откуда знаешь, что не будет счастья?
Между ними повисло долгое молчание. Лишь спустя некоторое время она услышала ответ:
— Я не могу заставить его выбирать между родителями и мной. Разве это правильно?
Сначала Сюй Цзя думала, что причиной её страданий стали трудности, созданные Гу Сяоянем. Но теперь стало ясно: кто-то предупредил её.
Юй Лянси окончательно потеряла аппетит. Даже вкус будто исчез. Её взгляд устремился за окно. Как объяснить? Она и не подозревала, насколько важна свадьба по расчёту. Она лишь хотела, чтобы Сун Иань становился лучше.
Будучи вместе с ним, она мечтала, что оба они будут расти и становиться лучше, а не тянуть друг друга вниз.
Но этот мужчина всегда был таким упрямым… и настойчивым.
Когда он ухаживал, действовал как «лягушка в тёплой воде», и даже расставание у него получалось таким же — изматывающим.
Внезапно Сюй Цзя словно лишилась дара речи. Юй Лянси — не та, кого должен был выбрать Сун Иань. Чтобы семья Сунов приняла её, потребуется немало усилий. И даже не начав официальных отношений, родители Сун Ианя уже поставили перед ней такой непосильный вызов — вероятно, за спиной сына.
Иногда мир несправедлив. Юй Лянси всю жизнь была образцовой: красота, образование, трудолюбие — ничем не уступала Сюй Цзя. Единственное, чего ей не хватало, — происхождения. Без родословной семья Сунов, скорее всего, никогда не пойдёт на уступки.
Сюй Цзя отвела взгляд, и длинные пряди волос упали ей на плечо.
— Если Сун Иань не сумеет убедить своих родителей, значит, он тебя не достоин. Он кричит, что любит тебя, но стоит перейти к делу — и все эти сладкие слова рассыпаются, как карточный домик. Лянси, выбор делать не тебе, а ему.
Сюй Цзя понимала: Юй Лянси не нужна жалость подруги. Как инвалиду не нужны особые поблажки.
Род Сунов консервативен и упрям. Даже сейчас они смотрят только на родословную, игнорируя личные качества. Это их утрата.
В Лянси живёт упрямство «не уйду, пока не увижу Жёлтую реку».
Когда пришло время расплачиваться, официантка принесла большую тарелку свежих, изящно нарезанных фруктов. Сюй Цзя вежливо улыбнулась и отказалась, но та лишь указала пальцем на столик в углу…
Взгляд женщины последовал за её рукой. За угловым столиком в ярко-розовом спортивном костюме сидела женщина и радостно махала ей.
Увидев её, Сюй Цзя на несколько секунд замерла, а затем направилась к ней.
Подойдя ближе, она мягко произнесла:
— Тётя Ань, вы здесь обедаете? Я вас совсем не заметила.
Её улыбка была нежной, голос — тёплым, как весенний ветерок. Она села рядом, в углу, где её трудно было разглядеть.
— Я заметила тебя сразу, как только ты вошла, Сюй Цзя, — ласково сжала та её руку и добавила мягким, как рисовые пирожки, голосом: — Девушка за тем столиком — твоя подруга? Очень красивая. Не заставляй её долго ждать, иди.
На лице Сюй Цзя улыбка стала ещё теплее:
— Обязательно зайду к вам с бабушкой.
«Тётя Ань» кивнула и поспешила вытолкнуть её обратно. Сюй Цзя попрощалась и направилась к своему месту, мельком взглянув на второго человека за тем столиком.
Это был мужчина… и лицо его казалось знакомым. Сюй Цзя нахмурилась, пытаясь вспомнить, где она его видела.
Вернувшись, Юй Лянси спросила:
— Знакомые?
Сюй Цзя кивнула. Будущая свекровь — вполне можно считать знакомой.
30.030. Семья Гу — легенда.
Через несколько секунд она неожиданно спросила:
— А того мужчину за тем столиком ты знаешь?
Сюй Цзя кивнула в сторону. Когда она возвращалась, мужчина всё ещё смотрел на неё и улыбался — его взгляд был пропитан такой нежностью.
Юй Лянси обернулась:
— Какого?
— Вон того, — показала Сюй Цзя, но в этот момент мужчина помахал им рукой, и его глаза словно излучали мягкое тепло.
Лянси резко вскочила, схватила сумочку и бросилась к выходу. Сюй Цзя растерянно посмотрела на мужчину, быстро расплатилась и побежала следом.
Лянси ждала её на другой стороне улицы. Сюй Цзя с сарказмом заметила:
— Привиделось? Я и не знала, что ты так быстро бегаешь.
При этом её взгляд скользнул по высоким каблукам подруги.
Потенциал женщин поистине безграничен.
Лянси прижимала ладонь к груди, будто пережила сильнейший испуг:
— Ты видела? Ты же подошла к их столику — разве не заметила того мужчину?
— Видела, я не слепая, — ответила Сюй Цзя. Как можно было не заметить такого человека?
Но реакция Лянси была слишком странной. Хотя лицо и вправду казалось знакомым…
Их взгляды столкнулись в воздухе, искрясь вопросами.
— Да, ты права, — серьёзно кивнула Юй Лянси. — Ты думаешь именно о том, о ком я. Это же тот самый «высококачественный товар», с которым я недавно ходила на свидание! Янь Тиншо!
Сюй Цзя опешила:
— Янь Тиншо?
— Ты имеешь в виду Янь Тиншо из семейства Янь в городе А?
Лянси растерялась:
— Какой ещё Янь? Какой город А? Боже, как я могла столкнуться с ним здесь? И, похоже, он отлично знаком с твоей будущей свекровью! Что за чертовщина?
Сюй Цзя натянуто улыбнулась. Действительно, не знаешь, что сказать. Иногда судьба оказывается удивительно справедливой.
О семье Янь она знала немного, но точно помнила: семейство Янь и семья Гу — давние приятели. Теперь понятно, почему эти двое обедали вместе.
Янь Тиншо, единственный внук рода Янь, в чём-то даже настойчивее Сун Ианя. Он умеет обвиваться вокруг тебя, как змея, не оставляя ни малейшего шанса на побег.
Сюй Цзя с сочувствием посмотрела на подругу и погладила её по волосам:
— Удачи тебе.
**
Выходя из больницы, было уже половина седьмого вечера. Погода похолодала, и сумерки сгущались раньше обычного. Сюй Цзя шла по оживлённой улице, погружённая в свои мысли, когда в сумочке зазвенел телефон. Она ответила, и в ухо вплыл знакомый голос:
— Говорят, сегодня ты встретила мою маму?
Гу Сяоянь стоял у панорамного окна своего кабинета, любуясь ночным пейзажем города Чжэ.
На лице женщины появилась лёгкая улыбка. Новости распространяются быстро — наверняка тётя Ань сама всё рассказала сыну.
— Да, встретила.
В памяти Сюй Цзя образ матери Гу Сяояня, Ань Минь, всегда был окутан легендой. В восемнадцать лет она родила сына, затем пошла служить в армию, а после демобилизации официально вошла в семью Гу.
Женщина, сумевшая связать свою судьбу с главой рода Гу, была только одна — Ань Минь. Более того, ходили слухи, что именно она последние годы фактически управляла всем домом Гу, а сам глава семьи, Гу Таньин, превратился в стопроцентного «раба жены».
31.031. Переночевать в доме Гу.
— Значит, завтра вечером я заеду за тобой, — после паузы тихо сказал Гу Сяоянь и добавил через несколько секунд: — Хорошо?
Сюй Цзя молчала не потому, что не хотела ехать, а потому что, задав вопрос таким тоном, он не оставлял ей выбора.
Принудительный визит и добровольный — совсем не одно и то же. Но раз уж она столкнулась с его матерью, откладывать больше не получится. Пришлось согласиться.
На следующий вечер Гу Сяоянь вовремя подъехал к дому Сюй Цзя. Он взглянул на часы — оставалось ещё пять минут. Между пальцами он держал сигарету, вытянул руку за окно и стряхнул пепел. В этот момент вдалеке появилась женщина, изящно и соблазнительно приближавшаяся к машине.
Было видно, что она старательно наряжалась.
Последний раз Сюй Цзя приезжала в дом Гу много лет назад — вместе с Сюй Сихэном. Бабушка Гу тогда очень её полюбила и даже лично испекла для неё торт.
Ань Минь выглядела по-прежнему молодо и свежо. Сюй Цзя искренне восхищалась ею: в ней не было и тени наигранности, лишь искренняя, девичья естественность.
Ужин прошёл очень приятно, разве что бабушка Гу ещё не вернулась — это было немного обидно. После ужина все устроились в гостиной, болтая ни о чём, и незаметно наступило одиннадцать часов. Сюй Цзя всё чаще поглядывала на часы и уже собиралась попрощаться, как вдруг Ань Минь, сидевшая в кресле, прижала ладонь к груди и слабым голосом позвала:
— Гу Таньин!
Сюй Цзя нахмурилась и поспешила к ней. Ань Минь бессильно прижалась к мужу и тихо сказала:
— Сюй Цзя, мне сегодня совсем плохо… Останься, пожалуйста, со мной. В доме двое мужчин, а они ничего не понимают в уходе за больными…
В её голосе звучала такая жалобная нотка, что на душе становилось тяжело. Сюй Цзя в отчаянии посмотрела на Гу Сяояня: «Что за ситуация?»
Тот всё это время смотрел в сторону. Лишь спустя некоторое время он холодно произнёс:
— Раз так, останься на ночь.
Сюй Цзя: «…»
Ань Минь прижалась к Гу Таньину и что-то прошептала ему на ухо. Через мгновение он бережно поднял её и отнёс в спальню. Вернувшись, он направился прямо к Сюй Цзя. Надо признать, перед младшими Гу Таньин обладал внушительной харизмой.
— Сюй Цзя, сегодня, пожалуйста, позаботься о Минь, — сказал он таким тоном, что отказаться было невозможно.
Сюй Цзя покорно кивнула. Ей стало любопытно: зачем он пошёл на кухню в такое время?
Как будто прочитав её мысли, Гу Сяоянь холодно произнёс:
— Он идёт варить суп. Его Минь избалована — стоит ей заболеть, так сразу требует особого угощения. Просто капризничка.
Сюй Цзя не стала отвечать. Она не ожидала, что родители Гу так сильно любят друг друга — целую жизнь мужчина балует одну-единственную женщину.
Женщина направилась наверх, не заметив, как за ней в кухню вошёл Гу Сяоянь.
Его высокая фигура остановилась в дверном проёме. Он смотрел на спину отца и бесстрастно произнёс:
— Ты ведь понимаешь, что она притворяется. Зачем позволяешь ей так себя вести?
Это была правда. То, что Сюй Цзя не заметила, Гу Сяоянь видел отчётливо.
С того самого момента, как Ань Минь уловила, что Сюй Цзя всё чаще смотрит на часы, он понял её замысел. И знал, что Гу Таньин на все сто процентов подыграет жене.
32.032. Не привыкла? Тогда привыкай понемногу.
Свет потолочного фонаря окутывал Гу Таньина, словно ореолом.
— Раз ты понял её намерения, — сказал он, — тогда и прояви себя как следует.
Если Гу Сяоянь правильно понял, «прояви себя» означало именно то, о чём он подумал. Но…
Как ещё можно «прояви себя»? Разве что привязать её к кровати верёвкой? Это было бы просто.
Но он этого не хотел. Ему нужно не только её тело, но и сердце. Чтобы она забыла обо всём, что связывало её с братьями Хо, и снова открылась ему… Это будет нелегко.
http://bllate.org/book/3012/331908
Готово:
