На верхних этажах Девятиярусной башни в Даосском храме Цзывэй режиссёр наблюдал за происходящим у мониторов и покачал головой:
— Ни от одного из этих троих покоя не дождёшься.
— Режиссёр, может, мы всё-таки вмешаемся? — поинтересовался стоявший рядом сотрудник.
— Не нужно, не нужно, — усмехнулся режиссёр. — Языку камеры нужен конфликт. Иногда чем больше столкновений, тем интереснее.
Режиссёр бросил взгляд на гостей у других мониторов — те всё ещё усердно продолжали что-то искать.
Четверо уже нашли Жетон Цзывей, и он подумал, что самое время подлить масла в огонь.
— Подсказка к первому предмету: Императорский сад, указ на поясе из ткани.
Трио, только что вышедшее из Императорского сада, тут же развернулось и помчалось обратно.
— Вы не заметили в саду ничего примечательного? — на ходу бросил Се Хун.
Чу Юньцзи изобразил запыхавшееся выражение лица и покачал головой:
— Я не обратил внимания.
Ван Цюань тоже заявил, что ничего не видел.
Все трое принялись прочёсывать сад дюйм за дюймом, стараясь не наступить на редкие цветы, как вдруг перед ними кто-то появился. И это был не кто иной, как мастер боевых искусств Чжэн Минда, ранее покинувший Императорский сад.
Чжэн Минда ещё не до конца во всём разобрался, но, увидев Се Хуна, подошёл ближе, после чего Ван Цюань внезапно выскочил из-за укрытия и вцепился ему в руку.
— Братья, наваливаемся!
Тут до Чжэн Минда дошло всё, что происходило.
Он поспешно попытался стряхнуть нападавшего, но Ван Цюань вцепился мертвой хваткой — сбросить его оказалось абсолютно невозможно.
Вися на руке Чжэн Минда, Ван Цюань взволнованно командовал Чу Юньцзи и Се Хуном:
— Сяо Чу, давай, дурши его за шею! Сяо Сэ, обыскивай его, ищи жетон!
Учитель Чжэн Минда полностью оправдывал своё прошлое каскадёра: он просто поднял Ван Цюаня одной рукой и пустился бежать.
Заметив это, Чу Юньцзи поспешил на помощь. Впрочем, слепо следовать указаниям Ван Цюаня и душить Чжэн Минда за шею он не собирался: судя по усвоенным за последние два дня законам шоу-бизнеса, после выхода передачи в эфир его наверняка начнут обвинять в неуважении к старшим.
Осмотревшись по сторонам, он быстренько подобрал с земли небольшую ветку и бросился в погоню.
— Се Хун! — заметив впереди на дороге преграждающего ему путь Се Хуна и решив, что мягкие груши бьют в первую очередь, Чжэн Минда решительно развернулся и побежал в сторону Чу Юньцзи.
Чу Юньцзи поспешил навстречу. Когда Чжэн Минда попытался совершить «прорыв» в сторону, он с усилием ткнул веткой в определённую точку на руке противника, которой тот держал Ван Цюаня. Рука Чжэн Минда мгновенно обмякла и лишилась сил, а Ван Цюань, боясь упасть, тут же разжал хватку.
Чжэн Минда потряс внезапно онемевшей рукой и с недоверием посмотрел на Чу Юньцзи:
— Ты что, владеешь точечным ударом?
— Я просто знаю кое-что об акупунктурных точках человеческого тела. Поскольку я надавил на точку онемения на тыльной стороне твоей руки, она и потеряла чувствительность.
Своими знаниями точек Чу Юньцзи был обязан лишь долгой болезни в прошлой жизни, хотя до уровня «больной, ставший врачом» это всё же не дотягивало.
Оценив окруживших его троих соперников, Чжэн Минда сдался без сопротивления. Заметив среди них Се Хуна, он недоумённо уставился на него:
— Сяо Сэ, мы же в одной команде, почему ты помогаешь Ван Цюаню?
— Что? Ты тоже из лагеря наследного принца? — Се Хун замер на месте.
— Какое совпадение, мы двое тоже за наследного принца! — неожиданно вмешался женский голос.
Оказалось, что две приглашённые гостьи обнаружили, что битва в саду подошла к концу, и одна из них выглянула из-за камня.
Оглядев пятерых участников — а всего на шоу было лишь восемь человек, — Се Хун опешил:
— Почему вы все в лагере наследного принца?
Участников на съёмках всего восемь, откуда в лагере наследного принца могло взяться шесть человек?!
Даже задним умом он понимал: кто-то его бессовестно обманул!
Мысленно подсчитывая варианты, Чу Юньцзи рассудил, что при стандартном противостоянии в каждой команде должно быть по четыре человека.
Поскольку он сам уже перешёл в третью фракцию, в лагере императрицы оставалось 3 человека, а в лагере наследного принца — 4.
Ведущего Ван Цюаня Чу Юньцзи сразу же сбросил со счетов как сторонника наследника.
Он изучал прошлый выпуск: Ван Цюань — профессиональный ведущий, его способность контролировать обстановку просто великолепна. К тому же, играя роль главного шутника в шоу «Отправляемся в путешествие», он от природы понимает, как проявить себя ярче всех. В тот момент, когда Ван Цюань заявил ему, что поддерживает наследного принца, Чу Юньцзи сразу понял: тот на стороне императрицы.
Кроме того, продюсеры раскручивали парную романтическую линию Се Хуна и Чжу Юйжоу, поэтому их явно не стали бы ставить по разные стороны баррикад.
Поэтому его подозрения пали на Чжэн Минда и двух приглашённых гостей.
Он предположил, что Чжэн Минда, Чжу Юйжоу и гостья Цяо Цзяо выступают за наследного принца, а остальные — за императрицу.
А когда чуть позже он увидел идущих вместе Чжао Ваньцин и Чжу Юйжоу, то окончательно убедился, что Чжу Юйжоу тоже принадлежит к лагерю наследного принца.
Эти двое слишком сильно друг другу не доверяли.
Пока он размышлял, Чжао Ваньцин вместе с Чжу Юйжоу уже подошли ближе.
Прикрываясь веером от палящих лучей солнца, Чжао Ваньцин приблизилась неспешным шагом и, окинув взглядом царящий вокруг кавардак, улыбнулась:
— Как у вас тут весело. Предмет-то нашли?
Троица Се Хуна до этого была занята исключительно потасовкой и напрочь забыла про задание.
Услышав, что Чжао Ваньцин с ходу спрашивает о сокровище, они невольно почувствовали себя неловко — столько времени прошло, а они даже не приблизились к разгадке.
— Ну, вообще-то, кажется, я нашёл, — почесав затылок, произнёс приглашённый гость-мужчина и продемонстрировал всем полоску ткани, обмотанную вокруг запястья и спрятанную под рукавом.
Едва он это вымолвил, Се Хун тут же притянул его к себе:
— Ты совсем глупый? Нашёл — так прячь молча, зачем сразуболтать об этом?
— Хе-хе, — гость-мужчина сделал пару шагов в сторону Чжао Ваньцин и искренне признался: — На самом деле я из лагеря императрицы.
Приглашённая гостья-женщина посмотрела на предателя взглядом, полным неверия, и воскликнула:
— Что?! Цяо Жуй, ты меня обманул!
Приглашённый гость по имени Цяо Жуй чувствовал себя настолько виноватым, что не смел поднять глаза на спутницу, и принялся оправдываться:
— Ну, Цяо Цзяо, я не специально.
Гостью звали Цяо Цзяо, и поскольку в именах их обоих присутствовал слог цзяо, их пару называли Двойной Цзяо.
Судя по лицу Цяо Цзяо, однако, их парной романтической линии вот-вот грозил крах.
Поскольку улику в Императорском саду уже обнаружили, участникам пришлось разойтись в разные стороны для дальнейших поисков.
Чу Юньцзи тоже отделился от толпы и продолжил неспешно прогуливаться: видимо, съёмочная группа просто не выносила участников, которые не занимались делом.
Стоило прозвучать подсказке ко второму предмету, как он снова проигнорировал её, услышав в наушнике голос режиссёра:
— Чу Юньцзи, с тебя штраф забирают.
Для человека нет ничего важнее заработка.
Он бросил оператору:
— Не отставай.
Оператор на секунду растерялся, а затем увидел, что Чу Юньцзи сорвался с места.
И бежал он вовсе не обычным бегом — чёрт побери, он занимался паркуром!
Оператор поспешил следовать за ним, взвалив камеру на плечо.
Проблема заключалась в том, что Чу Юньцзи совершенно не разбирал дороги и с ходу перемахнул через высокую красную стену.
Оператор замер у подножия стены.
Теперь главной проблемой стало то, что даже при всём желании он не мог за ним поспеть!
Не успел он впасть в отчаяние, как Чу Юньцзи неожиданно спрыгнул обратно со стены.
— Забыл, что ты не переберёшься, — виновато улыбнулся он и, протянув руку, отобрал у оператора камеру, а второй рукой ухватил самого оператора за плечо.
Оператор задрожал от страха:
— Т-ты что задумал?!
На губах Чу Юньцзи заиграла загадочная улыбка, и оператор, издав вопль, взлетел на стену.
Поскольку Чу Юньцзи передвигался с невероятной скоростью, пять из шести предметов, появлявшихся случайным образом, в итоге достались ему. Вместе с ранее найденной коробочкой румян общее количество собранных им улик достигло шести.
Единственным упущенным предметом оказалась вещь, местонахождение которой совпало с точкой, где в тот момент находилась Чжао Ваньцин — подсказка только прозвучала, а она уже подобрала её на месте.
Наступил вечер.
Дворцовые фонари на Девятиярусной башне в Даосском храме Цзывэй зажигались один за другим. Под руководством сотрудников в старинных одеждах участники получили выданные им сценарии.
Чу Юньцзи приподнял брови: похоже, съёмочная группа решила использовать учебники истории напрямую. Открыв сценарий на первой странице со строкой «Двадцать восьмой год правления Нин», он перевернул лист: слева располагался короткий отрывок на классическом литературном языке, а справа — развёрнутый перевод на современный разговорный язык.
— За основу берём сценарий, дальше импровизируем по ходу дела, — дал указания режиссёр.
В сценарии описывался тот самый ночной банкет Цзывэй: императрица и наследный принц государства Нин затевают совместный мятеж, однако император, отличавшийся слабым здоровьем и неизменно считавшийся безвольным и мягкотелым, наносит им удар в спину.
Именно с периода зрелости тайчжун-ди государства Нин избавился от влияния знатных кланов и влиятельных сановников, постепенно взобравшись на истинную вершину государственной власти и положив начало возрождению эпохи Нин.
Этим ночным банкетом Цзывэй участникам предстояло воссоздать ту самую историческую сцену.
— Прошу прощения, а этот исторический сюжет прописан в сценарии у каждого? — указал Чу Юньцзи на краткое изложение истории на первой странице.
Сотрудник кивнул.
Золото и роскошь ослепляют в девятиъярусных дворцовых покоях.
В этот момент исполнительница роли императрицы Чжао Ваньцин восседала на главном месте, а остальные гости рассаживались по обе стороны от неё.
Подперев подбородок рукой, Чу Юньцзи наблюдал за танцем посреди залы и был вынужден признать: управление по культуре и туризму города Л. действительно умеет проводить рекламные кампании. Ради съёмок развлекательного шоу они выложились по полной, не упуская ни единой возможности привлечь внимание — неудивительно, что популярность программы растёт с каждым днём.
Пока Чу Юньцзи предавался задумчивости, остальные участники за банкетом потеряли терпение.
— До слухов дошло, что в последнее время Ваше Величество нездорово. Мать-императрица, так ли это? — поинтересовался один из сановников.
Танцовщицы в зале плавно отступили назад, и аккомпанировавшие музыканты умолкли.
— С чего бы это мне не знать? — невозмутимо ответила Чжао Ваньцин.
В трактовке её сценария императрица государства Нин представала женщиной красивой и глубокой умом: с момента появления во дворец она шаг за шагом укрепляла свои позиции с помощью выдающегося ума и хитрости.
К тому же она прекрасно понимала, что одной лишь красотой в гареме не удержаться — лишь заполучив реальную власть, можно гарантировать себе будущее.
Поэтому она тайными заговорами сколачивала группировки, привлекая на свою сторону влиятельных чиновников при дворе и постепенно выстраивая разветвлённую сеть влияния.
http://bllate.org/book/30113/3669505
Готово:
