Линь Чушэн в изнеможении распростерся на земле, подняв голову, чтобы взглянуть на заклятого врага, которого ему никогда не превзойти в этой жизни. Полуденное солнце палило нещадно, и Линь Чушэн, прищурившись, едва мог различить его очертания.
И тогда Линь Чушэн улыбнулся, и в его взгляде промелькнуло точно такое же презрение, как у Юань Юаня. Они были до боли похожи.
Затем Линь Чушэн медленно поднял испачканные в пыли пальцы, которыми до этого опирался о землю, и показал средний палец.
Юань Юань взмахнул рукой, и на Линь Чушэна обрушилось несколько взрывных талисманов. С того самого дня поверженный Линь Чушэн всем сердцем презирал Юань Юаня, считая его лицемерным интриганом, который не оставит без ответа ни одного пустяка. А победитель Юань Юань уже давно забыл о человеке, валявшемся у его ног.
В тот день в Башне Героев Линь Чушэн был опоен зельем, и изначально у него были другие кандидаты на случайную связь.
Но он вдруг увидел в толпе Юань Юаня. Не раздумывая, он направил на него острие меча — точно так же, как в четырнадцать лет, когда впервые вышел на арену для поединка. Под гневным, ненавидящим взглядом Юань Юаня Линь Чушэн сорвал с него штаны и, сжав его мужское достоинство, заставил подчиниться. Оседлав Юань Юаня, Линь Чушэн почувствовал себя победителем в этой постельной схватке.
В душе Линь Чушэна зародилось удовольствие, более темное и мутное, чем сама похоть. Насиловать Юань Юаня ему нравилось куда больше, чем предаваться плотским утехам. Он не стыдился признавать эту тягу — точно так же, как Юань Юань, не желая мириться с фактом принуждения, был готов перерыть землю, чтобы отыскать обидчика. Они действительно были очень похожи.
Линь Чушэн бросил свой меч в огонь и, наблюдая, как пламя пожирает вытравленные на лезвии узоры, почувствовал, как ноет сердце.
Линь Чушэн ни за что не должен позволить Юань Юаню найти себя — не только чтобы избежать мести, но и ради собственного достоинства, скрытого под этой вульгарной оболочкой.
Глава 7
Линь Чушэн подошел к двери гостевой комнаты и услышал внутри голоса. Он постучал, разговоры на мгновение стихли. Затем раздался голос Юань Юаня:
— Входи.
Линь Чушэн, опустив голову и изображая смирение, вошел с подносом в руках, на котором лежало несколько мечей. Юань Юань беседовал со Старейшиной Секты Уцзи, Фу Сюем. Увидев вошедшего с мечами Линь Чушэна, Юань Юань рассеянно кивнул и бросил:
— Положи на стол.
Затем он снова повернулся к Старейшине, продолжая обсуждать обмен учениками между сектами. Спустя некоторое время Старейшина Фу Сюй сложил руки в приветственном жесте:
— Раз так, не смею больше отвлекать главу павильона. Если в ближайшие дни что-то потребуется — обращайтесь, я и Чу Шэн всегда будем рады услужить.
Когда Старейшина произнес это, Линь Чушэн как раз выкладывал мечи на стол Юань Юаня. Услышав свое имя, он обернулся, поклонился Юань Юаню и ответил:
— Ученик Линь Чушэн к вашим услугам.
Юань Юань взглянул на него. Тот стоял, понурив голову, с самым почтительным и угодливым видом. Подобных подхалимов глава павильона Юань видел немало.
Линь Чушэн уже собирался выйти следом за Старейшиной, как вдруг Юань Юань произнес:
— Племянник Линь, задержись на мгновение.
Линь Чушэн вздрогнул, но, обернувшись, сумел сохранить на лице спокойствие. Ни тени сомнения не отразилось в его глазах — он выглядел как самый обычный, привыкший к приказам ученик. Старейшина Фу Сюй закрыл за собой дверь.
В комнате остались только двое. Линь Чушэн понятия не имел, что задумал этот улыбчивый тигр.
Юань Юань не торопясь опустился в кресло, взял чашку с горячим чаем и крышкой снял пенку с поверхности. Подув на напиток, он, не поднимая глаз, спросил:
— Все мечи здесь?
Линь Чушэн опустил руки и почтительно ответил:
— Глава павильона Юань, все мечи тех культиваторов меча, о которых вы говорили, лежат на столе.
Юань Юань взял один из мечей и вытянул его из ножен. Раздался звонкий гул. Лезвие было ослепительно белым и острым, тонким, как крыло цикады, но способным рубить железо, словно грязь — это свидетельствовало об усердной практике его владельца. Те мечи, которые Юань Юань сегодня желал «оценить», принадлежали молодым культиваторам, достигшим определенных высот.
Юань Юань поднес клинок ближе к свече, внимательно изучая его на свету. Он вынимал меч за мечом, а затем возвращал их обратно на стол — ни один из них не был тем самым клинком, что когда-то упирался ему в горло в Башне Героев.
Открыв последний меч, Юань Юань долго смотрел на него. Линь Чушэн украдкой наблюдал за его реакцией и заметил, как пальцы Юань Юаня скользнули по лезвию. Он ощупывал его, проверяя, совпадают ли рельефные узоры с теми, что остались в его памяти. В этот момент Юань Юань словно что-то почувствовал, поднял глаза и поймал Линь Чушэна, который во все глаза смотрел на него.
Юань Юань дружелюбно улыбнулся, отчего Линь Чушэну стало ужасно неловко. Но прежде чем он успел что-то ответить, меч в руке Юань Юаня со свистом оказался у самого горла Линь Чушэна.
Линь Чушэн застыл. Юань Юань с невозмутимым видом перевернул клинок и тупой стороной лезвия приподнял прядь волос на затылке Линь Чушэна, заметив:
— Племянник Линь, в такую стужу даже комары находят, кого укусить за шею.
Линь Чушэн, набравшись храбрости, ответил:
— В комнате ученика камин теплый, должно быть, какой-то комар прилетел на тепло и не давал спать всю ночь.
Юань Юань приподнял бровь и с иронией заметил:
— В такую снежную погоду — и комар? Не демон ли это, принявший облик насекомого?
Линь Чушэн сухо отозвался:
— Глава павильона шутит.
Он стиснул зубы, в сотый раз проклиная Хун Чу — вчера вечером, стоило тому узнать, что Линь Чушэн отправляется в Павильон Иньфэн в составе делегации, он будто взбесился и привязал руки Линь Чушэна к изголовью кровати. Линь Чушэн предупреждал, чтобы не оставалось следов, но Хун Чу все равно искусал его спину, из-за чего теперь у Линь Чушэна не только ноги дрожали, но и сердце замирало от страха перед этим улыбчивым лицемером.
Юань Юань, прищурившись, оглядел стоявшего перед ним старшего ученика Секты Уцзи, известного своей чопорностью, и сказал:
— Племянник Линь, покажи-ка мне свой меч.
Линь Чушэн отвязал меч с пояса и протянул его. Юань Юань принял клинок, но вынул его лишь наполовину и тут же убрал обратно.
— Слишком вычурные узоры, — произнес он.
Линь Чушэн ответил:
— Ученик невежествен, однажды в бою я повредил этот меч, и после починки на лезвии остались следы, которые никак не вывести.
Вчера он продержал клинок над огнем довольно долго, так что к завтрашнему дню он наверняка будет сиять, как новый.
Юань Юань бросил меч обратно Линь Чушэну, словно потеряв всякий интерес, и добавил:
— Ясно. Ступай. И забери с собой это старое железо.
Линь Чушэн, пропустив мимо ушей его внезапно ставшую колкой реплику, послушно подошел к столу, чтобы собрать вещи. Юань Юань отпил чаю и спросил:
— В следующем месяце к нам прибудет группа учеников для обмена опытом. Ты среди них?
— Да, — ответил Линь Чушэн, — я буду возглавлять группу.
Глава 8
Линь Чушэн сидел на краю кровати, раскуривая кальян. На большей части его кожи виднелись отметины. Он витал в облаках: он знал, что не святой, но, поразмыслив, все же чувствовал, что ничем не обидел тех, с кем делил постель.
Пока Линь Чушэн погружался в раздумья, тонкая белая рука обвила его плечи и легла на грудь — Хун Чу обнял его со спины. Положив подбородок на плечо Линь Чушэна, он рассыпал по его спине длинные, словно струящаяся вода, волосы. Хун Чу приблизился к уху Линь Чушэна и прошептал:
— Благодетель…
Линь Чушэн сделал глубокую затяжку и выпустил густое облако дыма. Он промолчал.
Хун Чу, гладивший его грудь, резко толкнул его назад, и Линь Чушэн снова оказался на постели. Он лежал, пока Хун Чу, перевернувшись, усаживался сверху и мягко поглаживал его по лицу:
— Господин, позвольте Хун Чу еще раз помочь вам… В этот раз я не буду вас связывать.
Линь Чушэн серьезно посмотрел на него:
— Хун Чу, если ты чем-то недоволен — говори прямо.
Хун Чу облизнул губы, глядя на Линь Чушэна блестящими глазами. Линь Чушэн почувствовал, что то, что упиралось в него, снова пришло в боевую готовность.
Он был в шоке:
— Я же только что спросил, у тебя это что, на голос реагирует?
Хун Чу склонился к нему, потираясь носом о щеку мужчины:
— Хун Чу всем доволен.
У Линь Чушэна еще сильнее разболелась голова:
— А если случится беда, от этого никому лучше не станет, понимаешь? Сам посчитай, который раз это сегодня?
Линь Чушэн покраснел.
Линь Чушэн недоумевал:
— Что с тобой в последнее время?
Хун Чу продолжал тереться о его кожу, но глаза его наполнились обидой и влагой:
— Хун Чу просто думает… почему вы так рветесь в Павильон Иньфэн? Неужели Хун Чу вас не удовлетворяет, и вы ищете утехи на стороне?
Линь Чушэн закрыл глаза и в сотый раз повторил:
— Это служебная необходимость. Я не могу отказаться.
Хун Чу поцеловал его в губы:
— Мы целый месяц не увидимся… Хун Чу так грустно, утешьте меня.
Линь Чушэн вздохнул:
— Ладно.
Он едва мог держаться, уперся руками в изголовье, а Хун Чу обхватил его за талию, не давая отстраниться. Кровать жалобно скрипела.
Линь Чушэн запрокинул голову, его прищуренные глаза подернулись дымкой, а пальцы бессознательно запутались в рассыпанных волосах Хун Чу:
— …Потише.
Хун Чу, навалившись на него, целовал так, что у Линь Чушэна кружилась голова. Он прошептал:
— Линь Чушэн, Павильон Иньфэн — это территория Юань Юаня.
Линь Чушэн лежал с закрытыми глазами, выглядя таким жалким. Хун Чу поцеловал его в уголок глаза и, поглаживая, продолжил:
— В день вашего отъезда я хочу, чтобы вы все еще несли в себе частичку меня.
— Когда приедете в Павильон Иньфэн, подойдите к Юань Юаню…
Расфокусированный взгляд Линь Чушэна начал проясняться, брови нахмурились.
— …пусть это вытечет на пол. И тогда Юань Юань спросит, почему вы так…
— Шлеп.
Хун Чу охнул, прикрывая лицо рукой, его голова откинулась в сторону. Они все еще были связаны, но Хун Чу, повернувшись, увидел в глазах Линь Чушэна ледяной холод.
Линь Чушэн усмехнулся:
— Моя вина, разбаловал я тебя, потерял ты чувство меры.
Хун Чу улыбнулся, и в тусклом свете свечи эта улыбка казалась по-демонически прекрасной. Он сказал:
— Так взволновались, стоило услышать имя Юань Юаня?
Лицо Линь Чушэна горело от гнева, он поднес руку ко рту, закусив пальцы, чтобы не закричать слишком нелепо. Хун Чу перехватил его запястье и, убрав руку от губ, прижал ее к своей щеке.
Хун Чу прошептал:
— Господин, ударьте еще сильнее.
Глава 9
Хун Чу скрывал свое истинное происхождение.
Линь Чушэн смутно догадывался об этом, но его это не волновало. Велик мир, у кого нет своих секретов? К тому же Хун Чу был так красив и нежен, что Линь Чушэн, известный своей слабостью к прекрасному, был глубоко очарован. Однако даже в самые страстные моменты Линь Чушэн не верил, что эта связь продлится долго.
http://bllate.org/book/30077/3664710
Готово:
