Маомао, сбежавший из дома
Перед ним стоял ослепительно прекрасный юноша. Длинные брови, взлетающие к вискам, узкие длинные глаза, прямой изящный нос, кожа, которую, казалось, можно проткнуть пальцем… Его густые, мягкие, иссиня-черные волосы рассыпались по плечам, делая кожу похожей на весенний снег, сияющий нежным и чистым перламутровым блеском. Длинные густые ресницы подрагивали, обрамляя влажные, подернутые туманом глаза, чей взгляд был способен лишить человека души. Идеально очерченные губы, влажно поблескивающие, были обиженно надуты — этот алый бутон невольно источал безмолвный соблазн. А пара белоснежных, беспокойно подергивающихся пушистых ушек лишь раззадоривала и заставляла сердце биться чаще, вызывая непреодолимое желание потянуться и погладить их.
Такой невинный и наивный, обнаженный юноша смотрел на вас, надув губы в ожидании и легком смятении, а большой пушистый хвост за спиной вилял из стороны в сторону, словно у щенка, выпрашивающего ласку. От такой картины даже самое черствое сердце не могло не дрогнуть, и закаленная сталь невольно превращалась в мягкий шелк.
Однако сердце Симень Чуйсюэ, похоже, было сделано вовсе не из железа — скорее из алмаза. И при виде такой красоты единственным его желанием было придушить это маленькое создание.
Этот юноша-лис действительно обладал безграничным очарованием, но если это маленькое искушение носило его собственное лицо… даже такой ценитель женской красоты, как Лу Сяофэн, вряд ли смог бы найти в себе хоть какой-то интерес.
Стоило Симень Чуйсюэ представить, как это наивное выражение лица, эти белые лисьи уши и этот манящий взгляд появляются на его собственном лице, как он понял: то, что он до сих пор не пронзил его мечом, — признак невероятного великодушия.
— Маомао!
Эти два слова прозвучали так, словно сорвались с ледяной вершины, скованной тысячелетними морозами, пронизывая всё вокруг могильным холодом.
Маомао почувствовал, что вот-вот заледенеет, но никак не мог понять, в чем провинился. Его глаза наполнились влагой:
— Хозяин…
Хорошо хоть голос остался прежним. Если бы он произнес это своим нынешним ленивым, нежным и бесконечно тягучим тоном, Симень Чуйсюэ не поручился бы, что устоит перед искушением прикончить его.
— Прими свой истинный облик! — холодно приказал Симень Чуйсюэ.
Маомао обрадовался:
— Хорошо.
— Я не просил тебя превращаться в кота. Прими тот вид, что был вчера вечером.
Маомао поднял руки — когтей нет… Потрогал грудь — шерсти нет… Пошевелил хвостом — он стал большим…
Маомао в замешательстве посмотрел на Симень Чуйсюэ:
— …вчера… так же… вчера…
Симень Чуйсюэ ничего не оставалось. Вспомнив его вчерашний, поистине неземной облик, он решил, что нынешний вид всё же создает меньше проблем:
— Убери уши и хвост.
Маомао послушно спрятал хвост, но с ушами возникли сложности. Симень Чуйсюэ развернулся, чтобы взять одежду, а когда обернулся, увидел, что Маомао наклонил голову и пытается дотянуться ногой до собственных ушей… Он часто видел, как Маомао делал так, сидя на земле, когда хотел почесаться, — это выглядело очень мило, но он никак не ожидал, что даже в человеческом облике тот продолжит это делать.
— Маомао!
Тот вздрогнул, поспешно сел ровно, оперся руками о пол и, задрав голову, серьезно посмотрел на Симень Чуйсюэ.
Симень Чуйсюэ никогда ни о чем не жалел в своей жизни, но сейчас он как никогда жалел, что подобрал этого маленького пройдоху.
Пока они приводили всё в порядок, прошло полчаса. Время завтрака давно вышло.
— Не смей ничего лизать.
— Не смей сидеть на полу.
— Не смей чесать уши ногами.
— Не смей показывать хвост и уши.
— Хозяин… — жалобно протянул Маомао.
— Не смей называть меня хозяином.
— Маомао…
— Не смей называть себя Маомао.
Маомао был близок к слезам, но набрался храбрости и выпалил:
— Маомао не нравится быть человеком.
— Не смей превращаться в кота, — отрезал Симень Чуйсюэ.
Маомао был готов разрыдаться в голос.
Симень Чуйсюэ проигнорировал его наворачивающиеся слезы и, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Маомао, недовольный, поплелся следом.
Управляющий Мэй, привыкший к пунктуальности Симень Чуйсюэ, не выказал особого удивления из-за задержки, но, увидев за спиной господина юного мальчика с точно таким же лицом, невольно замер:
— Это… второй господин?
Он никогда не слышал, чтобы у главы поместья был младший брат. Но если не брат, то как можно быть настолько похожими?
Симень Чуйсюэ не стал вдаваться в объяснения:
— Симень Фэйюй.
— Фэйюй как «летящий дождь»? — Управляющий Мэй отметил, что имя отлично сочетается с именем главы: один — Сдувающий снег, другой — Летящий дождь.
— Фэйюй как «перо».
Маомао вставил свое слово:
— Симень Фэймао.
В конце концов, «перо» и «шерсть» — почти одно и то же, хозяин вряд ли будет придираться. Маомао ведь не птица, у него есть только шерсть, но нет перьев.
Управляющий Мэй опешил:
— Симень Фэймао?
Маомао радостно закричал:
— Толстый Кот — это хорошо! Маомао больше всего на свете любит толстых котов!
Симень Чуйсюэ бросил на него ледяной взгляд, и Маомао послушно замолчал.
— Ешь.
Управляющий Мэй вышел, качая головой и вздыхая:
— Оказывается, у господина есть младший брат. Если бы не второй господин, я бы и не знал, что наш глава настолько красив…В зале Маомао попыталась отправиться к своему маленькому столику, но хозяин остановил её холодным взглядом; Маомао попыталась попить молока из чашки, но хозяин остановил её холодным взглядом; Маомао попыталась схватить рыбу рукой, но хозяин остановил её холодным взглядом. Маомао оставалось лишь смиренно взять палочки для еды, только вот палочки слушались куда хуже, чем Маомао...
Когда Симень Чуйсюэ закончил трапезу, Маомао ещё ничего не съела.
Симень Чуйсюэ пододвинул к ней пиалу с кашей, в которой лежала маленькая ложечка.
— Маомао не любит есть кашу.
— Можешь не есть.
Маомао прекрасно умела читать по лицам, и сейчас она сразу поняла: если она не станет есть кашу, ей больше ничего не перепадёт. Уж лучше каша, чем голодная смерть.
Нехотя взяв маленькую ложечку...
Симень Чуйсюэ смотрел на те длинные, изящные и мягкие руки — это были её собственные руки.
Воистину прекрасные руки. Кроме рук Лу Сяофэня и его собственных, это были лучшие руки из всех, что он видел.
Руки, словно созданные для владения мечом.
Это был самый несчастный день в жизни Маомао.
Симень Чуйсюэ не стал дожидаться, пока она доест, передал её Управляющему Мэй и велел тому научить её кое-каким вещам. Возможно, в мыслях он имел в виду элементарные бытовые навыки, но Управляющий Мэй, отличавшийся исполнительностью, истолковал приказ по-своему: сначала он спроил, владеет ли Маомао боевыми искусствами, затем — разбирается ли в цине, шахматах, каллиграфии и живописи, после этого — умеет ли вести хозяйство и проверять бухгалтерские книги, а под конец поинтересовался, знает ли она грамоту...
Маомао обрадовалась — наконец-то нашлось что-то, что она умеет! Хотя она и сама понятия не имела, откуда знает грамоту, Маомао действительно умела читать и писать!
Тогда Управляющий Мэй попросил её написать что-нибудь наглядности ради.
И тут началась по-настоящему несчастная жизнь Маомао.
Маомао занималась каллиграфией!
С какой стати кошке нужно упражняться в каллиграфии?!
Прямо сейчас Маомао должна была греться на солнышке в траве! Прямо сейчас Маомао должна была ловить бабочек в саду! Прямо сейчас Маомао должна была гонять лягушек у пруда! Прямо сейчас Маомао должна была играть с клубочками ниток в сливовой роще! Прямо сейчас Маомао должна была резвиться со старшими служанками! А ещё Маомао хотела, чтобы хозяин почесал ей спинку...
Но Маомао была послушной кошечкой. Вспомнив бесконечные запреты хозяина, его ледяное лицо и ту крошечную черную клетку, Маомао, хотя за всю утреннюю пору не вывела кистью почти ни одного нормального иероглифа, вела себя невероятно примерно и даже не подумала превращаться обратно в кошку.
Но... в обед снова была каша!
Но... днём снова предстояло писать иероглифы!
Но... вечером опять каша!
Наконец наступил вечер, и Маомао поплелась спать, волоча за собой уставшее тело.
— Второй господин, ваша комната здесь.
Маомао посмотрела на Симень Чуйсюэ, но тот проигнорировал её жалобный, умоляющий взгляд.
Хотя комната Маомао находилась по соседству с покоями хозяина, Маомао не любила спать в одиночестве. Маомао должна спать с хозяином — домашние коты всегда спят вместе со своими хозяевами.
Поэтому посреди ночи Симень Чуйсюэ снова увидел у изголовья своей кровати это знакомое маленькое создание.
Сидя у изголовья под ледяным взглядом хозяина, Маомао изо всех сил пыталась отстоять свои права:
— Мяу! Мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу!
Симень Чуйсюэ не стал с ней церемониться:
— Будешь спать в клетке или вернёшься в свою комнату?
— Мяу-мяу-мяу! — ни то ни другое!
Симень Чуйсюэ откинул одеяло и встал с постели. Маомао проворно спрыгнула на пол и была такова. Уж лучше заниматься каллиграфией, чем томиться в заточении!
Ранним утром, закончив тренировку с мечом и медитацию, Симень Чуйсюэ во время завтрака вдруг почувствовал, что чего-то не хватает.
Ни Маомао, ни Симень Фэйюй не было.
Управляющий Мэй стоял рядом, собираясь что-то сказать, но не решался.
— В чём дело?
— Хозяин, вы собираетесь сегодня взять Маомао на прогулку?
Взять Маомао на прогулку? Симень Чуйсюэ бросил взгляд на Управляющего Мэй. С чего это обычно здравомыслящему Управляющему Мэй приходить в голову столь странная мысль?
— Я так и думал, что нет, — проговорил Управляющий Мэй. — Но если вы не собираетесь уходить из дома, почему тогда Маомао собирает вещи?
Собирает вещи? Маомао?
Если бы речь шла о Симень Фэйюе, сборы ещё можно было бы понять, но как Маомао может собирать вещи? Управляющий Мэй ведь не знал, что Симень Фэйюй и есть Маомао!
Заметив замешательство Симень Чуйсюэ, проницательный Управляющий Мэй пояснил:
— Сегодня с раннего утра кухарка увидела, как Маомао притащила в кухню в зубах носовой платок, разложила его и натаскала туда всего, что любит есть: рыбные шарики, рыбное филе, рыбные лепёшки, жареную мелкую соленую рыбку и прочее — гора получилась просто огромная. Она попыталась ухватить платок за все четыре угла и поволочь за собой, но не сделала и двух шагов, как всё рассыпалось. Содержимое вывалилось на землю и перепачкалось в пыли, так она снова всё собрала. Кухарка подумала, что та собралась на пикник, помогла ей заменить платок на чистый, специально приготовила её любимую жареную мелкую желтобрюшку и даже завязала уголки узелком, после чего Маомао потащила узелок волоком и ушла. Когда я только что заходил на кухню, кухарка мне об этом рассказала и добавила, что Маомао умна прямо как человек...
Симень Чуйсюэ опустил руку на лоб.
Управляющий Мэй осторожно поинтересовался:
— Раз уж господин не берёт её с собой, неужели она собралась...
— Сбежать из дома, — холодно ответил Симень Чуйсюэ.
http://bllate.org/book/30074/3664329
Готово:
