Утро выдалось ранним: Лу Аньнин проснулся от того, что его кто-то потёрся о щеку мягкой пухлой головкой.
Он открыл глаза и увидел Сяохао: малыш обеими ручонками трогал его за щеки и беззвучно, сладко улыбался.
— Который час? — сонным, ленивым голосом спросил Лу Аньнин.
Он спал так крепко и сладко, что казалось, будто лучше и не бывает. Лу Аньнин уже очень давно не погружался в такой глубокий сон, и уж тем более не ожидал испытать это на чужом диване.
Сяохао ничего не ответил, лишь покрутил запястьем, показывая время на своих детских часах.
На циферблате красовалась совместная фотография Сяохао и Ся Е: Ся Е обнимал мальчика, они прижались друг к другу щеками и широко, лучезарно улыбались.
Лу Аньнин поглядел на часы и только через мгновение вспомнил: точно, вчера вечером он заснул у Ся Е.
— Сяохао, садись кушать, — донёсся из кухни ровный, будничный голос Ся Е, после чего последовало добавление: — И Сяолу тоже садись.
В этой привычной интонации звучало что-то такое, будто он сам всегда был частью этого дома.
Сяохао изначально и пришёл будить Лу Аньнина. Выполнив задачу, он поткнулся носом о щеку мамы Сяолу, слез с дивана и побежал искать папу.
Сегодня утром Ся Е подогрел любимые булочки Сяохао с красной фасолью. Мальчик заглянул через край стола и с выверенной чёткостью, но очень тихо произнес: «Вау». Ся Е стоял у плиты и мягко улыбался ему.
Лу Аньнин в некотором смущении подошёл к обеденному столу, потрепал Сяохао по макушке и сказал Ся Е:
— Прости, что мы вчера вас побеспокоили.
— О чём ты говоришь? — Ся Е беззаботно рассмеялся. — Вчера сын хозяйки квартиры принёс ключи. Видя, как крепко ты спишь, я просто забрал их за тебя.
Он кивнул на журнальный столик:
— Вон там лежат, не забудь потом взять.
Лу Аньнин ответил, что понял. Голова спросонья еще соображала с трудом, и он машинально опустился на стул за обеденным столом.
Вскоре Ся Е поставил на стол только что сваренную пшенную кашу, объявив завтрак официально открытым.
Сяохао, должно быть, решил, что мама Сяолу появилась здесь только для того, чтобы навестить его.
Завтрак он уплетал быстро и с аппетитом, а еще то и дело подкладывал маме Сяолу в тарелку булочки с красной фасолью, вовсю проявляя гостеприимство маленького хозяина.
Впрочем, неловкость Лу Аньнина рассеялась довольно быстро.
Он уже немного проголодался, к тому же поджимало время. Кое-как поев, Лу Аньнин побежал наверх умыться, а затем стремглав бросился вниз, растворяясь в суете утреннего часа пик.
Начался очередной хлопотный день.
Днём — игры с детьми, в перерыв на обед — ответы родителям в WeChat, вечером — сверхурочные в классе и горы документов, требующих разбора.
Раньше Лу Аньнин думал, что стоит только загрузить себя работой, как у него совсем не останется времени на пустые мысли и терзания о прошлом.
Но боги, управляющие человеческими судьбами, похоже, находили особое удовольствие в человеческих крахах и страданиях.
Лу Аньнин изо всех сил старался держаться стойко, жить и работать по привычному распорядку, но внезапное сообщение в одно мгновение разрушило всю его выдержку.
Нкто по имени Линь Луяо прислал ему в мессенджере фотографию. До этого момента Лу Аньнин даже не помнил, что у него в контактах есть такой человек.
На снимке Линь Луяо и Суо Хэ стояли по обе стороны от больничной койки Суо Цяньшаня, прильнув к ней, и все трое приветливо улыбались в камеру.
Цель этой фотографии была очевидна: дать понять Лу Аньнину, что его место теперь полностью занято.
Лу Аньнин всмотрелся в снимок, посидел так некоторое время, а затем вышел из чата, отыскал двухдневной давности сообщения, в которых Суо Хэ умолял его составить ему компанию на дне рождения Суо Цяньшаня, и переслал эти скриншоты обратно.
Линь Луяо больше ничего не ответил.
В конечном счете в этом поединке победа осталась за Лу Аньнином: тот самый мужчина, которым так хвастался и кичился отправитель фото, втайне униженно умолял Лу Аньнина о снисхождении.
Кто здесь кого выше и благороднее?
И всё же Лу Аньнин почувствовал дикую усталость. Он сидел в пустом классе, согнувшись в три погибели на маленьком стульчике, совершенно не подходящем для его роста, и поясницу невыносимо ломило.
Бумаги на столе казались бесконечными, сколько их ни разбирай, а еще предстояло подготовить учебные пособия на завтра, написать планы уроков, вернуться домой...
А дома лечь спать, чтобы на следующий день всё повторилось по кругу. Какой вообще во всём этом смысл?
Долгое время в прошлом он то и дело задавался вопросом: ради чего он вообще живет?
Семья Лу Аньнина давно ушла из жизни, близких друзей у него не было.
Он выполнял работу, которую легко заменить, носил неловкий, неприемлемый для общества статус, не имел долгов, но и накоплениями похвастаться не мог...
Именно поэтому он так сильно полагался на Суо Хэ. Суо Хэ был для него синонимом всего прекрасного, и рядом с ним Лу Аньнину казалось, что он сам становится ярче.
Через восхищение и любовь к Суо Хэ Лу Аньнин обретал самоуважение и душевное примирение с собой.
Но в тот момент, когда он увидел истинное лицо Суо Хэ, весь мир Лу Аньнина рухнул в одночасье: безжалостно и стремительно в клочья разорвало его прошлое, настоящее, а также все планы и мечты о будущем.
Лу Аньнина вдруг захлестнула чудовищная печаль, копившаяся в сердце все эти дни.
Он сидел в классе, и в ушах еще звучал беззаботный детский смех из прошедшего дня, но сам он весь дрожал, чувствуя, как из-под земли тянутся призрачные руки, утягивая его в бездну.
Буквы перед глазами превратились в извивающихся, уродливых червей, и всепоглощающее чувство безысходности терзало его снова и снова.
Он резко вскочил, бросился в ближайшую уборную и его стошнило.
Слезы, смешанные с соплями и желудочным соком, брызнули в раковину. Лу Аньнина рвало до тех пор, пока желудок не свело судорогой, глаза не покраснели, а по щекам непрерывным потоком катились слезы.
Наконец, обессилев, он осел на пол у раковины, руки, до этого цеплявшиеся за края, соскользнули и безвольно повисли вдоль тела.
Он же был жертвой, он ничего не требовал от судьбы — почему она никак не оставит его в покое?
Ради чего всё это?
В то же самое время Ся Е тоже задавался вопросом о смысле жизни.
Из последних сил добежав до финиша, он услышал лишь то, что это был всего лишь еще один старт.
Жизнь еще не окончена, нужно продолжать бежать, и только отдавая все силы без остатка, можно догнать мерцающий свет надежды.
http://bllate.org/book/30059/3661818
Готово:
