— Да.
— Хорошо. — Чжуан Цзи удовлетворенно кивнул.
В тот момент, когда Мэн Лю решил, что тема наконец закрыта, голос Чжуан Цзи прозвучал снова:
— Отныне ты тоже в моем подчинении.
Мэн Лю снова опешил. В ту секунду ему показалось, что кто-то схватил его за загривок.
Чжуан Цзи склонил голову набок и растянул губы в нагловатой улыбке:
— Наш отдел — не дом престарелых.
Это явно было предупреждение, но сказано оно было с такой невинностью, будто речь шла о том, чтобы завтра снова съесть булочку с ананасом.
Мэн Лю наконец осознал, что этот улыбчивый хитрец Чжуан Цзи водит его за нос, выкапывает яму и заманивает прыгнуть туда, а он сам, подобно наивному кролику, радостно скачет прямиком в капкан.
Мэн Лю был так зол, что даже рассмеялся.
— Ну что ж, посмотрим, на что ты способен. — Он вовсе не был беззащитным кроликом.
Бросив эту полную скрытой угрозы реплику, Мэн Лю небрежно подхватил со стола пачку сигарет и зажигалку, сунул их в карман и зашагал прочь.
Выйдя в коридор, Мэн Лю сжал в руках сигареты и зажигалку, уставился на табличку Курение запрещено, достал сигарету, прикурил и, затянувшись, выпустил дым прямо на эти четыре иероглифа.
Прислонившись к стене, он выкурил половину сигареты, быстро прокручивая в голове разговор с Чжуан Цзи. Вывод был один: не разгадать.
Не разгадать, что именно задумал Чжуан Цзи.
Когда Мэн Лю прикурил вторую сигарету, он услышал снаружи голос Чжуан Цзи — тот спрашивал кого-то, не видели ли его. Через полминуты телефон в кармане Мэн Лю завибрировал.
Он проигнорировал звонок и продолжил курить, прислонившись к стене.
Когда сигарета догорела на две трети, дверь распахнулась. Перед ним предстали длинные ноги, а выше, в клубах дыма, лицо Чжуан Цзи выражало нечто неясное.
Держась за дверную ручку, Чжуан Цзи смотрел на него:
— Почему не берешь трубку, когда я звоню?
Настроение Мэн Лю, которое он с таким трудом привел в порядок с помощью сигареты, вновь вскипело. С бесстрастным лицом он вдавил окурок в крышку мусорного бака и не сдержался:
— Ты что, псина моя, чтобы бегать за мной везде, куда бы я ни пошел?
После этих слов наступила тишина, словно весь мир замер.
Они стояли друг напротив друга, но молчали.
Напряжение прервал стандартный рингтон телефона, заполнивший лестничную клетку.
Мэн Лю опустил взгляд на пачку сигарет.
Чжуан Цзи покосился на него.
Рингтон продолжал играть, и кто-то за дверью постучал:
— Капитан Чжуан, что вы там делаете? Почему трубку не берете? Черт, откуда запах дыма? Вы там курите? Вы не знаете, что здесь везде камеры? Не боитесь штраф получить? Двести юаней за раз!
Дверь приоткрылась, но Чжуан Цзи уперся ногой, не давая ей открыться шире. Снаружи снова спросили:
— Капитан Чжуан, в чем дело?
— Через две минуты выйду. Будут вопросы — ждите в моем кабинете. — Чжуан Цзи с силой надавил на дверь, и та снова закрылась.
Шаги стихли. Мэн Лю двинулся мимо Чжуан Цзи к выходу.
В следующее мгновение Чжуан Цзи преградил ему путь. Мэн Лю тут же вскинул взгляд и, прищурившись, уставился на него:
— Если хочешь подраться, говори прямо. Я не факт что проиграю.
— Подожди. — Чжуан Цзи перехватил его за руку. — Двести юаней за раз... на сколько булочек с ананасом этого хватит?
Подумав, что это цена его завтраков за целый месяц, Мэн Лю благоразумно расслабил мышцы, сопротивлявшиеся хватке Чжуан Цзи.
Через полминуты Мэн Лю внезапно вспомнил:
— Здесь же камеры! — Этот тип что, решил его разыграть?
— Камеры в этом коридоре вряд ли кто-то просматривает, но ты же заместитель капитана. Если кто-то действительно увидит, как ты куришь, думаешь, удастся отвертеться от штрафа в двести юаней?
Мэн Лю подозрительно посмотрел на Чжуан Цзи, словно взвешивая, можно ли верить человеку, который всего пару минут назад рыл ему яму.
Заметив недоверие в его глазах, Чжуан Цзи выхватил из его рук пачку и зажигалку, закурил и, удерживая сигарету в зубах, невнятно произнес:
— Теперь веришь? Господин заместитель.
Мэн Лю:
— Ты... с ума сошел?
Не стоило заходить так далеко.
Кабинет начальника отдела.
Цзи Хэн смотрел на двоих мужчин, сидящих напротив, и только успел выговорить: Вы двое..., как понял, что задирать голову, разговаривая с ними, утомительно, поэтому хлопнул по столу:
— А ну, присядьте!
Оба послушно вытянули стулья и сели. Чжуан Цзи растянул губы в улыбке:
— Начальник Цзи, неужели из-за одной сигареты нужно устраивать личный выговор?
Три минуты назад Чжуан Цзи даже не успел докурить, как на лестнице столкнулся с Цзи Хэном, который зашел туда поговорить по телефону, и обоих тут же притащили сюда.
Цзи Хэн хмыкнул:
— А я уж думал, вы не в курсе.
Чжуан Цзи закивал, поддакивая: Да-да, в курсе, в курсе, — улыбка на его лице казалась приклеенной, она ни на секунду не угасала.
— Вы... — Цзи Хэн взглянул на Чжуан Цзи, краем глаза скользнул по тихому, как мышь, Мэн Лю, помолчал несколько секунд и со стуком забарабанил пальцами по столу. — Вы оба — заместители капитана, к тому же сейчас отвечаете за работу следственной группы. Почему занимаетесь всякой ерундой?
Он специально выделил вы оба, словно намекая Мэн Лю, что не делает предпочтений, но Мэн Лю никак не отреагировал — по его выражению лица можно было подумать, что он размышляет, что съесть на ужин после смены.
Не получив желаемой реакции, Цзи Хэн притих, но Чжуан Цзи не позволил разговору заглохнуть:
— Начальник Цзи, штраф я скоро оплачу, может, перейдем к делу?
Цзи Хэн посмотрел на него:
— А ты парень не промах.
Конечно, не промах. Даже если бы они подрались в коридоре, Цзи Хэн максимум бросил бы фразу: Если есть личные счеты, идите в тренировочный зал, — вместо того чтобы тащить их в кабинет.
— Как продвигается расследование вашего дела? — Цзи Хэн отбросил нотации и перешел на серьезный тон. — Это ваше первое совместное дело. Не только я, но и городское управление пристально следит за вами. Вы двое...
Он прервался, и его взгляд упал на Мэн Лю, по которому было неясно, слушает он или нет. Под столом, в невидимом для Цзи Хэна углу, Чжуан Цзи легонько толкнул колено Мэн Лю.
Мэн Лю не ответил, поднял голову и, встретившись взглядом с Цзи Хэном, честно признался:
— Главный ответственный за следственную группу — Чжуан Цзи, я лишь оказываю содействие.
Прежде чем Цзи Хэн успел задать вопрос, он добавил:
— Это слова капитана Чжуан.
Словосочетание капитан Чжуан здесь подчеркивало достоверность сказанного и выражало его собственную позицию.
Цзи Хэн только открыл рот, как его перебил Чжуан Цзи:
— Это дело действительно веду я. Мэн Лю здесь человек новый, ему нужно время на адаптацию, не так ли?
— Мы с Мэн Лю отлично сработались, — улыбнулся Чжуан Цзи. — Он очень быстро реагирует, проницателен и внимателен. Он просто прирожденный...
Мэн Лю неожиданно перебил его:
— Прирожденный ищейка?
— У тебя отличное чувство юмора, — невозмутимо ответил Чжуан Цзи.
В кабинете воцарилась тишина. Цзи Хэн взял чашку с чаем и отпил:
— Чжуан Цзи, выходи. Мэн Лю, задержись.
Чжуан Цзи бросил взгляд на Мэн Лю, понимая всё без слов.
Он встал и вышел из кабинета.
Через несколько минут Мэн Лю вышел, закрыл дверь и, обернувшись, увидел, что Чжуан Цзи прислонился к стене и копается в телефоне.
Играет или ждет его?
Мэн Лю проигнорировал это, сделал вид, что не замечает его, и направился к лестнице. Чжуан Цзи погасил экран телефона и последовал за ним.
— Ты ведь знаком с начальником Цзи? — Чжуан Цзи сделал два быстрых шага, поравнялся с ним и задал вопрос в утвердительном тоне.
— Любопытно? — Мэн Лю не сбавил шаг, голос его звучал раздраженно. — Почему не спросил его самого? Или думаешь, что мне можно верить?
Чжуан Цзи был слишком умен, чтобы не заметить, как он все эти два дня старался держать дистанцию со всеми, с кем знакомился.
— Да что ты такой тяжелый на подъем? Неужели так сложно нормально поговорить?
Мэн Лю не ответил. Терпение Чжуан Цзи окончательно лопнуло. Он схватил Мэн Лю за воротник и прижал к стене:
— Я с тобой разговариваю, оглох, что ли?
Почувствовав на себе руку, Мэн Лю рефлекторно выбросил кулак. Тот скользнул по подбородку Чжуан Цзи, но Чжуан Цзи тут же перехватил его и сжал в своей ладони.
Чжуан Цзи подался вперед, прижимая кулак Мэн Лю к его же кадыку. Голос его доносился сквозь стиснутые зубы:
— Ты что, черт возьми, думаешь, у меня нет характера?
— Ой, вашу ж мать, вы что творите!
В разгар противостояния недалеко раздался встревоженный голос.
Ни один из кулаков не достиг цели — их разняли силой.
— Что тут происходит? — Сюй Цун, непонятно откуда взявшийся, оттащил Чжуан Цзи, вцепился в его руку и встал между ним и Мэн Лю. — Драться прямо перед кабинетом начальника Цзи? Ты хочешь распрощаться с должностью капитана?
— Плевать мне на эту должность. — Чжуан Цзи тяжело дышал, но не забыл поправить: — И вообще, я заместитель.
Бросив фразу: Неважно, капитан или заместитель, самое главное — чтобы начальник Цзи не узнал, — Сюй Цун потянул Чжуан Цзи вперед. Обернувшись, он тихо предупредил Мэн Лю: — Капитан Мэн, остыньте, прошу вас.
Он не был близко знаком с Мэн Лю и не имел права читать ему нотации, поэтому мог лишь увести Чжуан Цзи, с которым у него до нового года уже было небольшое сотрудничество.
Они постепенно удалялись. Мэн Лю смутно слышал обеспокоенные увещевания Сюй Цуна:
— Ты же пришел раньше него, не мог уступить? Ты ребенок, что ли? Не стыдно так себя вести?
И ответ Чжуан Цзи, который ничуть не раскаивался:
— А чего мне стыдиться?
Мэн Лю закрыл глаза. Его спина была прижата к стене, а в ушах звучали не насмешки Чжуан Цзи и не беспокойство Сюй Цуна, а слова, сказанные всего несколько минут назад:
— Ты лучше всех знаешь, кто ты такой. Сейчас самое неподходящее время для того, чтобы навлекать на себя неприятности.
— Я знаю, что ты не хочешь мириться с этим, но тихое пребывание в отделе — твой лучший выбор.
— Ты должен понимать, что ни я, ни люди выше не станут больше давить на тебя, но советую не быть таким пассивным.
— Если нужна психологическая помощь — скажи, я сам всё устрою.
Ха, в конечном итоге, виноват оказался он.
Мэн Лю уже давно принял итог, и ему не нужно было ничье сочувствие или жалость. Он просто не хотел, чтобы за ним следили день и ночь.
Такое чувство... очень паршивое, но никто не мог его понять.
Мэн Лю исчез на полдня, и только в три часа дня пунктуально появился в кабинете.
Место Чжуан Цзи пустовало. Ему было неинтересно, куда тот делся, и он вдруг потерял всякий интерес к тому, как будет развиваться дело дальше.
http://bllate.org/book/30046/3660300
Готово:
