Нин Су никак не ожидал, что тот и вправду привезет его обратно.
Он очень давно не был дома. После свадьбы он почти сюда не возвращался. Выглянув из окна машины, он увидел, что каждая травинка и каждое дерево в саду выглядели точно так же, как и в прежние дни. Автомобиль проехал по тенистой аллее, куда падали пятна солнечного света. Раньше этот двор всегда казался ему слишком большим, дом — пустым, а по ночам он напоминал пожирающее людей чудовище.
Большую часть своего детства Нин Су провел в обстановке равнодушия и презрения со стороны семьи Нин. Его мать просто бросила его в доме семьи Нин и ушла. Когда он был маленьким, ему разрешали жить лишь в крошечной комнатке в самом дальнем ряду построек. Туда даже слуги ленились заглядывать. Одинокий, покинутый, в темноте и холоде, он часто прятался под кроватью, чтобы пережить ночной страх. А днем он был словно мяч, который каждый норовил пнуть, и постоянно терпел издевательства.
В те времена даже слуги смели обижать его. Его то и никому не нужном беспризорником, никчемным отбросом и обузой от которой нет никакого толку. Он прятался в прачечной и плакал, а прислуга просто забыла, что он внутри. В прачечной клубился жар, двери и окна были наглухо закрыты. Лежа на залитом водой полу прачечной, он чуть там не захлебнулся.
Его двоюродный брат-альфа стриг ему волосы, словно наряжая домашнюю собаку, и пытался спровоцировать у него течку. Феромоны не подействовали, и тот ужасно разозлился, во что бы то ни стало решив проверить, не бета ли он. Отец — бепутевый мажор, думавший лишь о развлечениях, — никогда не смотрел на него как на равного. Дяди, тетки и кузены следили за ним хищными взглядами, смертельно боясь, что он урвет хоть крошку наследства. Однажды по дороге в школу телохранитель, везший его, прижал его на заднем сиденье машины и стянул с него школьные брюки. Он и сам не понимал, как ему удалось вырваться от того средневозрастного мужчины с доброжелательной улыбкой. В тот день он до боли возненавидел свой статус незаконнорожденного.
Слезы и слабость юношеских лет казались событиями вчерашнего дня. Если бы не последующая забота дедушки, возможно, он бы даже погиб в семье Нин.
Лишь когда машина остановилась и Лу Линфэн, обхватив его за талию, появился вместе с ним перед лицом всех членов семьи Нин, Нин Су с опозданием осознал истинный замысел мужчины.
Его дядя первым вышел им навстречу, тетка с сияющей улыбкой приглашала их войти. Вокруг столпились слуги. А двоюродный брат, который во дворе мыл собаку, и всегда высокомерная сестра, никогда не обращавшая на него внимания, смотрели на него с неестественным выражением лица.
Двоюродный брат Нин Ли одним ударом ноги перевернул таз с водой для собаки.
Лу Линфэн вел его за руку всю дорогу до гостиной. Сегодня собрались все, даже его непутевый отец появился, зевая.
Лу Линфэн лишь кивнул в знак приветствия его отцу, а затем усадил Нин Су на диван.
Усевшись, мужчина продолжал держать его за руку. Сильная ладонь сжимала его пальцы, мужчина сидел очень близко, повернув к нему свое красивое лицо, и мягко спросил:
— Устал?
С самого начала и до конца мужчина демонстрировал по отношению к нему предельно близкую, интимную манеру поведения, словно они давно привыкли к нежности друг с другом.
В то же время всю дорогу Лу Линфэн не сказал ему ни единого слова, не бросил на него ни единого взгляда, и салон машины казался ледяным погребом.
В этот момент, глядя на холодный, лишенный всякого тепла взгляд Лу Линфэна, он в каком-то оцепенении забыл, как именно ответил, кажется, пробормотав, что не устал.
Лу Линфэн улыбнулся, повернул голову и произнес:
— Вот и хорошо.
В самом деле, Лу Линфэн потребовал, чтобы он притворялся любящим супругом в семье Нин, и никакой игры тут даже не требовалось. Он и не подозревал, что стоило Лу Линфэну лишь попросить, и Нин Су отдал бы себя самого совершенно добровольно.
Нин Су оцепенело слушал дежурные любезности между семьей Нин и этим новоиспеченным богачом, сидевшим рядом с ним. Они заговорили о недавнем отдыхе на острове, и его тетка принялась жаловаться, что Лу Линфэн даже на Новый год не смог приехать хоть на разок.
Его младший дядя отозвался:
— У Линфэна и без того дел невпроворот, откуда у него время возвращаться.
Тетка улыбнулась:
— Это я лишнего болтаю. Линфэн, ты, должно быть, и в этот раз приехал очень занятым? Я видела в финансовом журнале, твой график расписан на много вперед, обязательно береги здоровье. А дом оставь на нас, тебе не о чем беспокоиться.
Ходя вокруг да около, они лишь давали понять, что вовсе не рады возвращению Лу Линфэна.
Лу Линфэн же посмотрел на Нин Су и произнес:
— В тот период выдалось слишком много забот, так что навестить Нин Су действительно не получалось.
Ресницы Нин Су дрогнули, и он вовремя изобразил на лице улыбку. Тетка равнодушно глянула на него и умолкла.
В гостиной мгновенно воцарилась тишина.
Его второй дядя отпил чаю:
— Зачем пожаловали в этот раз? Останетесь пообедать?
Лу Линфэн ответил:
— Пожалуй, пробуду здесь подольше, чтобы уделить время Нин Су.
Он с улыбкой посмотрел на Нин Су.
Все присутствующие внутри неприятно ёкнули, и волна враждебных взглядов одновременно устремилась на Нин Су. Даже у его второго дяди на миг пропали слова.
Семья Лу и семья Нин считались давними знакомыми, но это касалось лишь поколения его дедушки. Среди молодежи связи между двумя домами сильно истончились. Младшее поколение семьи Нин оказалось бестолковым: старик один тянул на себе семейное дело, но не мог противостоять упадку и ударам времени. В нужный момент дедушка без колебаний пошел на жертвы, передав Группу Юньчжэнь в чужие руки и испросив помощи у семьи Лу. Тогда, ради объединения интересов двух кланов, в качестве объекта для брака выбрали Нин Чжэня. Его омегу-брата, истинного главу семьи Нин.
Вот только тогда Нин Чжэнь внезапно попал в аварию за границей и не смог вернуться на свадьбу. А положение семьи Нин уже висело на волоске. И дело было не в том, что у семьи Нин не нашлось бы других кандидатур: дедушка просто пошутил на каком-то приеме. Глядя на взлелеянного им самим помощника, самого послушного и преданного Нин Су, он сказал Лу Линфэну:
— Линфэн, что ты думаешь об А-Су?
На том банкете, который задумывался как смотрины для обеих семей, он и Лу Линфэн внезапно встретились взглядами. Люди из семьи Лу нахмурились, а папа-омега Лу Линфэна произнес:
— Он же бета, верно?
Прежде чем дедушка успел что-либо добавить, за столом раздался холодный и мягкий голос:
— Меня устраивает.
Лу Линфэн, подняв взгляд, посмотрел на них:
— Раз я сказал, что меня устраивает, значит, неважно, кто это.
В нынешнем мире альфы и омеги благодаря феромонам удерживают в своих руках высшую власть в обществе и право определять правила. Беты же — лишь мелкие обитатели низов. В вопросах образования, брака и юридических прав они не имеют должных гарантий. Бетам и вовсе заказан вход в поле зрения высшего света.
Изначально семья Лу возлагала надежды на Нин Чжэня, поскольку он был наследником семьи Нин и к тому же омегой. Если бы не Нин Чжэнь, они вполне могли бы обойтись без этого брака. Однако Нин Су…
Тогда оба отца Лу Линфэна ничего не сказали, но в душе затаили недовольство. Лишь из уважения к старым связям между двумя семьями и ради Группы Юньчжэнь они не смогли отказаться. За три года брака они видели Нин Су считанные разы. Семья Лу попросту игнорировала его существование.
http://bllate.org/book/30021/3657021
Готово:
