Впрочем, настроение у неё сейчас было прекрасным! Однако Ао Сюэ лишь чуть скосил глаза назад — будто полностью ощутив шалость женщины за своей спиной, — и в следующее мгновение перед ней возникла гигантская ледяная ширма, заперев Лань Сяолун внутри.
Сяолун в ужасе принялась отчаянно колотить по прозрачной преграде, но её голос словно исчезал в никуда: ни один звук не мог проникнуть наружу.
Ао Сюэ неспешно подошёл к ширме, опустился на одно колено и, заглянув внутрь, произнёс:
— Эта ширма позволяет тебе видеть всё, что происходит снаружи. Но никто снаружи, кроме меня, не может увидеть тебя — и уж точно не услышать.
Закончив, он с высокомерным спокойствием взглянул сверху вниз на Сяолун, словно наслаждаясь её растерянностью.
Этот мужчина, без сомнения, настоящий извращенец!!!
Сяолун скрипела зубами от злости.
Погоди-ка! Разве она не востребованный товар? Разве она не равноправная правительница, как и он? Подожди, подожди… Она непременно заставит его умолять о пощаде, рыдая у её ног!!!
Ао Сюэ, будто прочитав её мысли, лишь невозмутимо поднял указательный палец и покачал им из стороны в сторону:
— Хотя мы оба рождены правителями, ты никогда не сможешь стоять со мной на равных.
Увидев, как Сяолун широко раскрыла глаза и пристально уставилась на него, уголки губ Ао Сюэ, казалось, слегка дрогнули.
Как давно он не испытывал искреннего желания рассмеяться…
Как давно он не чувствовал такого сильного порыва поиздеваться над кем-то…
Как давно в его сердце не пробегала подобная волна удовольствия…
Казалось, прошла целая вечность…
Гу Чэн Ао Сюэ, погружённый в воспоминания, внезапно вздрогнул, нахмурился, покачал головой, резко взмахнул рукавом и, развернувшись, с величавым спокойствием уселся на ледяной трон в самом высоком месте зала. Оперевшись пальцами о висок, он устремил пронзительный, холодный и соблазнительный взгляд на вход в зал.
— Пусть войдёт, — произнёс Ао Сюэ равнодушно, будто не испытывая ни интереса, ни отторжения к гостю — лишь ледяное безразличие.
Адъютант, услышав приказ, почтительно поклонился и вышел за дверь. Вскоре он вернулся, ведя за собой другого человека.
Сяолун прижала ладони к ледяной ширме и с затаённым дыханием смотрела на приближающегося «своего».
Фигура за спиной адъютанта становилась всё чётче: перед ней стоял юноша в строгом тёмно-синем одеянии, явно из воинского рода. Его наряд был безупречно подогнан, а голова слегка склонена вниз — возможно, таков был установленный Ао Сюэ этикет при аудиенциях.
Ростом он был невысок, с аккуратно собранными в высокий хвост волосами. На плече красовалась кожаная накладка — верный признак того, что он держит сокола, хотя самой птицы сейчас не было видно.
Остановившись, юноша медленно поднял голову. В тот самый миг, когда его глаза — острые, как у ястреба — встретились со взглядом Сяолун, весь зал словно замер. Лишь чистый, как горный ручей, голос прозвучал в тишине:
— Наместник императрицы Восточной страны, Нань Цзинь, кланяется Его Высочеству Гу Чэну. Да пребудет Ваше Высочество в благоденствии.
Сяолун застыла, будто её притянуло магнитом.
Этот… невероятно красивый юноша с глазами ястреба — её собственный наместник?
☆
Седьмая глава. Повелитель бури и метели
— Наместник императрицы Восточной страны, Нань Цзинь, кланяется Его Высочеству Гу Чэну. Да пребудет Ваше Высочество в благоденствии, — повторил Нань Цзинь, слегка склонив голову. Его узкие, пронзительные глаза сияли такой чистотой, что в них было страшно смотреть — казалось, они способны пронзить любую тайну.
Но её наместник, несомненно, был восхитительным красавцем!
Сяолун смотрела, оцепенев. Хотя юноша и не обладал той гипнотической харизмой Гу Чэна Ао Сюэ, он всё равно был исключительной личностью — если, конечно, считать его человеком.
— Встань, — спокойно произнёс Ао Сюэ. Его лазурные глаза отражали дерзкую гордость Нань Цзиня. Лёгким движением пальца он рассеял вокруг себя ауру величия. Нань Цзинь на миг встретился с ним взглядом, но тут же опустил глаза.
Он ощутил: в глазах этого мужчины заперты тысячи слоёв льда. Ещё секунда — и он сам превратится в статую холода.
— Благодарю Ваше Высочество, — тихо ответил Нань Цзинь, поднимая голову и глядя вверх на Ао Сюэ, восседающего на ледяном троне с небрежной, но всеподавляющей мощью.
— Учёные Восточной страны наблюдали звёзды и обнаружили, что звезда императрицы Восточной страны появилась на небосклоне, а затем упала в пределы Великой страны. Я прибыл сюда, чтобы осведомиться у Вашего Высочества: не видели ли вы нашу императрицу?
Его голос звучал ровно, без малейших эмоций, но каждое слово было чётким и наполненным стальной решимостью — будто он привык к смертельным схваткам.
— Я здесь! Я здесь, товарищ наместник!!! — кричала Сяолун в ледяной ширме, даже визжала от отчаяния. Ао Сюэ на миг прикрыл глаза, сохраняя внешнее спокойствие, но втайне уже сжал кулаки до побелевших костяшек.
Какая же эта женщина шумная! Просто невыносимо!
И эта невероятная какофония доносится лишь ему одному.
— Действительно, я её видел, — спокойно начал Ао Сюэ, и в его голосе уже звучало недвусмысленное предупреждение против возражений. — Но ты должен знать: императрица Восточной страны — единственная женщина-правительница среди шести стран. В отличие от мужчин, лишь зачав ребёнка, она сможет проявить в себе Священную Жемчужину. Следовательно, даже в худшем случае она остаётся императрицей-наложницей для всех шести правителей, а не той, кого может потребовать простой наместник.
— Я прибыл лишь за тем, чтобы забрать её. Без императрицы я не могу вернуться и доложить, — ответил Нань Цзинь. Внезапно он вытянул руки вперёд, и в следующее мгновение вокруг его предплечий засверкали изогнутые клинки, подобные серпам.
Увидев боевую стойку Нань Цзиня, Ао Сюэ лишь спокойно наблюдал. Он продолжал неторопливо перебирать пальцами свои чёрные волосы, сохраняя прежнее изящество и невозмутимость.
— Ваше Высочество не собираетесь защищаться? — с недоумением спросил Нань Цзинь, подняв серпы выше.
Гу Чэн Ао Сюэ слегка покачал головой, затем спокойно поднялся с трона и начал медленно, шаг за шагом, спускаться вниз. Каждый его шаг будто подчинял себе саму стихию: ледяной зал взревел, и в нём поднялся шквальный вихрь снежной бури, ревущий и яростный. И всё же эта буря, подобно послушным детям, ни на миг не коснулась Ао Сюэ — напротив, нежно играла с его длинными волосами, подчёркивая его дикую, неукротимую красоту.
Лань Сяолун впервые видела Ао Сюэ в таком обличье. Она застыла на месте, не в силах пошевелиться. Ледяная ширма бережно ограждала её, будто не желая причинить ей ни малейшего вреда.
В её глазах Ао Сюэ теперь предстал истинным владыкой снега и льда — прекрасным, но от этого ещё более пугающим. Его красота была беспрецедентной, а сила — способной низвергнуть любого в бездну.
Нань Цзинь стиснул губы, изо всех сил сопротивляясь давлению ледяных клинков, кружащих вокруг Ао Сюэ. Его ястребиные глаза не отрывались от противника.
Вот он — правитель Ледяного Города, повелитель всех снегов и льдов под небесами.
Ао Сюэ остановился. Его лазурные глаза оставались прозрачными и совершенно лишёнными эмоций.
— Юноша, не пытайся бросать вызов тому, чья сила превосходит твою в миллионы раз, — тихо произнёс он и сделал ещё один шаг вперёд. Невыносимое давление наконец заставило Нань Цзиня отступить.
☆
Восьмая глава. Никто не спасёт тебя, кроме меня
Дыхание Нань Цзиня стало прерывистым. Он из последних сил выдавил:
— Императрица должна вернуться в Восточную страну в течение семи дней, чтобы совершить церемонию коронации. Иначе её сердце разорвётся, и она умрёт. Ваше Высочество, вы это знаете!
Ао Сюэ слегка изогнул губы, бросил мимолётный взгляд на Сяолун, которую явно потрясли слова наместника, а затем спокойно ответил:
— Разумеется, знаю. Поэтому через семь дней я непременно отправлю её обратно в вашу страну. Но… ведь у нас ещё есть семь дней, не так ли? Этого вполне хватит, чтобы она зачала моего наследника дракона.
Нань Цзинь на миг замер в раздумье, затем резко поднял голову и уставился на прозрачную ледяную ширму, будто почувствовав нечто.
Сяолун, увидев проблеск надежды, снова принялась кричать и отчаянно мотать головой.
Она ни за что не станет рожать этому типу наследника! Ни за что на свете!!!
Но Нань Цзинь лишь крепче стиснул губы. Спустя долгую паузу он отвёл взгляд и снова посмотрел на Ао Сюэ:
— Я понял. Дело выбора наложниц — не для слуг. Однако прошу Ваше Высочество позволить мне остаться в Ледяном Городе на эти семь дней и находиться рядом с императрицей.
Ао Сюэ глубоко вдохнул, слегка запрокинул голову и плавным движением поднял правую руку. Внезапно он сжал кулак — и вся буря мгновенно исчезла, словно её и не было. Всё вернулось к прежнему спокойствию.
Ао Сюэ удовлетворённо улыбнулся, развернулся — и в тот же миг ледяная ширма растаяла.
Нань Цзинь тут же посмотрел туда, где она стояла. Когда перед ним предстала Лань Сяолун, он на миг изумился.
Сяолун сидела на полу, уставившись на него с обидой. По её щекам стекали слёзы, уже почти замёрзшие, а под носом красовались две сопли.
— Я вас запомнила… За-по-мни-ла… — сквозь зубы процедила она, и её лицо покраснело от злости.
Губы Ао Сюэ невольно дрогнули.
Эта женщина… хоть он и хотел бы швырнуть её в море, чтобы хорошенько вымыть… почему-то каждый раз, глядя на неё, он не мог удержаться от смеха.
— Обязанность наместника — знать, что можно видеть, а что — нет, — многозначительно произнёс Ао Сюэ. С наслаждением развернувшись, он подошёл к Сяолун, всё ещё корчившейся в обиде, и вдруг поднял её с пола. Не останавливаясь ни на секунду, он направился в задние покои. В ту же секунду двери за ними захлопнулись, плотно закрыв Нань Цзиня снаружи.
Нань Цзинь склонил голову, поклонился в сторону дверей и молча встал на стражу у входа.
За дверью Ао Сюэ слегка улыбался — а затем расхохотался. Ловким движением он перехватил Сяолун на руки, глядя на её всё ещё обиженное лицо. Не в силах сдержаться, он наклонился и поцеловал её в лоб, произнеся совсем иным, нежным голосом:
— Никто не спасёт тебя, кроме меня. Потому что… ты моя.
Сяолун резко подняла на него глаза, и её зубы застучали от ярости.
Она… она клянётся… однажды она за всё это отомстит этому извращенцу-дракону вдвойне!!!
* * *
В тот же самый миг, под другим небом, где царила вечная ночь, другой наместник спешил во внутренние покои к своему господину.
Войдя, он увидел мужчину, стоящего у окна и смотрящего на звёзды, которые никогда не знали света дня. Тот стоял спиной к наместнику, и никто не мог разглядеть его лица, но каждый ощущал исходящую от него ледяную, пронзающую одиночество печаль.
Наместник подошёл ближе и что-то сказал ему.
Когда наместник ушёл, мужчина по-прежнему молча смотрел на луну, окрашенную в синий оттенок. Его длинные пальцы вдруг сжались, будто раздавив уголок тьмы, а затем он нежно поцеловал кончики пальцев — там, где, казалось, ещё сохранялось тёплое прикосновение. Из его уст донёсся низкий, бархатистый голос, наполненный глубокой тоской:
— Наконец-то я дождался тебя…
☆
Девятая глава. Так называемый «Рёв Дракона»!
Гу Чэн Ао Сюэ донёс Лань Сяолун до кровати, но вместо того чтобы уложить её, просто бросил на пол. Сяолун грохнулась на ягодицы, и её лицо стало ещё краснее от возмущения.
В её сердце Ао Сюэ уже был проклят тысячу раз!
Но она же современный человек! Главное — уметь гнуться, а не ломаться! Надо держать себя в руках!
Сяолун вскочила на ноги, высоко задрав подбородок и встав на цыпочки, чтобы хоть как-то сравняться с Ао Сюэ ростом. С гордым видом она заявила:
— Не думай, что я тебя боюсь! Делай скорее своё дело и отпусти меня домой!
С этими словами она «хрустнула» и рухнула на пол, повернув голову в сторону — полная готовности принять любую участь. Ао Сюэ лишь приподнял бровь и прямо сказал:
— Я не хочу. Во-первых, желание прошло. Во-вторых, твой нынешний вид совершенно меня не возбуждает.
При этом он бросил взгляд на её жалкое состояние после трансмирового перехода — особенно на две сопли под носом.
Сяолун широко распахнула глаза. Ладно, она признаёт — выглядит сейчас ужасно. Но зато у неё отличная внешность! Она резко села и уставилась на Ао Сюэ:
— Да что ты вообще хочешь, чёртов дракон?!
Ао Сюэ слегка приподнял бровь при её последних словах.
За всю историю никто ещё не осмеливался говорить с ним так дерзко!
Однако Гу Чэн Ао Сюэ не был мелочным человеком, поэтому не стал отвечать на её оскорбление. Продолжая вытирать руки белоснежной шёлковой тканью, он одним движением взгляда вызвал в дальнем углу комнаты тёплый бассейн.
http://bllate.org/book/3002/330604
Готово:
