Норман
Когда Ниль рассказывал о своём происхождении, его голос звучал холодно, словно он говорил о совершенно чужом человеке.
Для Нормана он был всего лишь мешком с кровью, и с чего бы Нине относиться к нему по-настоящему искренне? В глазах Нормана у неё существовал лишь один близкий человек.
Раз Нина погибла, то Нилю, служившему лишь сосудом для крови, естественно, предстояло последовать за ней.
К тому же Норман никоим образом не позволил бы остаться в живых тому, кто знал тайны их семьи.
Лион никак не ожидал услышать столь невероятные вещи.
— Даже моё лицо — подделка. Это лицо, точь-в-точь как у Нины, Норман велел тайному маг наложить на меня заклятие, чтобы я чётко осознавал своё место.
Ниль за всю жизнь ни разу не видел своего истинного лица. Он существовал в этом мире лишь как тень Нины, и если бы Нина перестала в нём нуждаться, он бы исчез бесследно.
Тайный маг.
Они используют магические материалы и ментальную магию для создания магических предметов. Иными словами, поверх собственного лица Ниля было наложено другое.
Лион ничего не смыслил в проклятиях и не имел возможности снять то, что было наложено на лицо Ниля. Быть может, вернувшись в Столицу, удастся найти кого-нибудь знающего, кто сможет помочь, однако разобраться с людьми Нормана окажется куда сложнее, чем с Марсом.
В прошлом Норман обучал самого Его Величество. И хотя после неожиданной гибели единственного сына он отошёл от дел и больше не занимал важных постов, император относился к нему с глубочайшим уважением.
— Нину заколол насмерть Марс, а её тело бросили прямо у входа в покои Тайяна. Я тогда прятался под кроватью и слышал, как Марс собирался связаться с Третьим принцем, чтобы тот доложил Норману о гибели Нины перед дверями Тайяна.
Лион без лишних слов поднял Ниля на руки. Пожалев несчастную судьбу юноши, он практически нёс его к жилищу Тайяна. Комнаты находились совсем близко, и Лион сразу же почуял резкий запах крови, исходивший от безжизненного тела, распростёртого на земле.
Убедившись, что Ниль говорил чистую правду, Лион постучал в дверь Тайяна.
Тайян, похоже, ещё не ложился, и дверь открылась мгновенно. Однако Гу И нигде не было видно — должно быть, она уже отдыхала.
— Тайян, нужно кое о чём тебе рассказать.
На лице Лиона читалась тревога. Тайян кивнул, разрешив Лиону провести Ниля внутрь.
— Посторожи снаружи, Грифон.
Едва выйдя из дома, Тайян ощутил тяжёлый запах крови. Он призвал Грифона и велел ему сторожить снаружи.
Среди ночи никто не смог бы заметить силуэт Грифона.
— …Дело обстоит так. В Городе Рейн действует крупный телепортационный массив, и вполне возможно, что граф Норман уже прибыл сюда.
Благодаря тому, что Ниль заранее предупредил их, они не оказались застигнуты врасплох. Тайян также пообещал защитить Ниля, в том числе помочь отыскать другого тайного мага, который сумел бы снять проклятие с его лица.
— Какое счастье…
Ниль опустился на колени: наконец-то он получил шанс начать новую жизнь, будучи самим собой.
В строгом соответствии с их ожиданиями, граф Норман появился безотлагательно. Свирепый и разъяренный, он вихрем ворвался к Тайяну, а увидев бездыханное тело убитой внучки, едва не сошел с ума от горя.
Особенно учитывая, что Тайян стоял неподалеку от павшей на землю девушки, из-за чего в вопросах графа отчетливо слышались нотки жажды убийства.
— Первый принц, почему это Нина погибла именно у ваших дверей?
Он почти открыто тыкал в Тайяна пальцем, обвиняя его в убийстве Нины.
— А где же Ниль?
Норман повернулся к Марсу. Третий принц не сопровождал его в поездке по Городу Рейн, и теперь Марс считал это решение невероятно мудрым.
Даже будучи главным зачинщиком, он совсем не горел желанием встречаться с разъяренным графом Норманом.
— Молодой господин Ниль тоже пропал, скорее всего… — сбивчиво произнес Марс. Норман же подумал о Ниле как о никчемной сошке: раз уж Нина мертва, то и ему незачем жить дальше. Он даже не стал расспрашивать о местонахождении Нила, а узнав об исчезновении юноши, вновь переключил всю свою злобу на Тайяна.
Нина испустила дух прямо перед дверями Тайяна, и независимо от того, был ли тот причастен к случившемуся, ему придется держать ответ.
— Я уже очень давно не виделся с госпожой Ниной. Согласно воле Его Величества, я инспектировал вверенные земли и сейчас как раз нахожусь на пути обратно. Лорд Марс любезно пригласил нашу делегацию на сегодняшний вечерний пир, и на него госпожа Нина прибыла вместе со всеми — это был последний раз, когда я её видел.
Пусть Норман и безумствовал от боли утраты, глупцом он не был: в сегодняшнем происшествии с самого начала чувствовался какой-то подвох. Марс стоял весь в холодном поту, отчетливо понимая, на что намекает Тайян.
Когда мрачный взгляд Нормана обратился на него, Марс сумел сохранить внешнее спокойствие.
— Я и сам понятия не имею, кто нашептал госпоже Нине, будто Тайян находится в Городе Рейн. Приглашение для Тайяна было отправлено заранее, а госпожа Нина добралась до Города Рейн незадолго до начала банкета. Но раз уж она приходилась внучкой лорду Норману, я, разумеется, не смел относиться к ней пренебрежительно.
Смысл сказанного сводился к тому, что Тайян вовсе не пытался выйти на контакт с Ниной — она сама изъявила желание приехать в Город Рейн. Выходит, его любимая внучка погибла без всякой на то причины?
— Я доложу об этом Его Величеству и верю, что он восстановит справедливость. А Первый принц, как главный подозреваемый, обязан лично дать Его Величеству объяснения.
Тайян остался стоять на месте.
— Я продолжаю инспекцию по приказу Его Величества, и на дорогу обратно в Столицу уйдет еще около полумесяца. Граф Норман может отправиться туда заранее и ждать там.
Норман широко раскрыл глаза, однако поделать с Тайяном ничего не мог. При всей своей значимости перед лицом императора, он не смел поднимать руку на императорских детей. Яростно развернувшись, он даже не удостоил Марса взглядом — полмесяца он вполне мог и подождать.
Нервы Лиона, натянутые до предела, наконец ослабли с уходом Нормана. На секунду его рука даже легла на магический посох — он до последнего боялся, что тот бросится в драку. Сам Норман являлся Старшим боевым мастером, и хотя с возрастом его силы начали увядать, противником он оставался грозным.
Прибывшие с Норманом стражники молча собрали тело погибшей Нины из лужи крови, уложили в специальный гроб и увезли с собой.
Тайян вместе с Лионом вернулся в дом, в то время как Рыцари разошлись по своим временным постоям неподалеку.
Грифон слетел вниз из темного угла и опустился на протянутую руку Тайяна, тихонько пощёлкивая, а Тайян время от времени кивал в ответ.
Когда Грифон исчез в Пространстве для питомцев, Тайян распахнул дверь своей комнаты и приготовился дать Лиону дальнейшие указания.
http://bllate.org/book/30016/3656228
Готово:
