Гу И настороженно наблюдал за происходящим. Большая птица тоже склонила голову, и в её горле больше не раздавалось каркающих звуков — вместо этого раздался чёткий соколиный клич, не предвещавший никакой агрессии. Гу И не мог надолго задерживаться на лугу, и раз уж гигантский орёл не нападал на него, он подошёл на несколько шагов ближе, стал собирать камни у ручья и обложил ими золу, чтобы использовать её для купания через пару дней.
Лошади на пастбище не испугались, что доказывало: внезапно объявившийся гигантский орёл не представляет угрозы.
Успешно пригнав лошадей обратно на конюшню, Гу И подумал, что эта встреча была лишь случайностью. Однако, когда он снова выгнал коней на пастбище, гигантский орёл, круживший до этого в небе, приземлился прямо на большой валун у ручья.
На этот раз Гу И осмелел. Он попытался приблизиться и остановился, не доходя буквально на расстояние вытянутой руки. Гу И даже попробовал поймать кролика, но результат, разумеется, вновь закончился провалом, за что он удостоился безжалостных насмешек со стороны гигантского орла.
Гу И продержался пять дней, накопив целый холм древесной золы и обзавевшись другом-гигантским орлом, который позволял себя гладить, брать на руки и целовать.
В этот день Гу И пришёл на редкость рано, потому что накануне пернатый друг уже отказался обниматься из-за исходившего от него запаха. Гу И собирался заранее вымыться, чтобы встретить появление орла в идеальной чистоте.
Древесная зола обладала неплохими моющими свойствами. Он распустил волосы, перевязанные льняной верёвкой, и снова и снова зачерпывал золу, тщательно втирая её в пряди. Лишённые жира волосы вновь стали гладкими и шелковистыми. Тщательно отмывая грязь с тела и смывая остатки древесной золы, он услышал донёсшийся с небес знакомый клекот.
Гу И стоял в ручье, широко раскинув руки в сторону неба.
— Грей!
Услышав зов, круживший в вышине гигантский орёл камнем ринулся вниз.
— О боги! Этот парень совсем жить надоел?
В то же время в небе неподалёку паря в воздухе стояли двое. Тот, что шумно и взволнованно махал руками, обладал короткой серебристо-белой стрижкой, был облачён в длинные белые одежды, а в руке даже сжимал белый магический посох.
У другого были длинные золотистые волосы, а из-под верхней одежды виднелась чёрная нижняя сорочка, отделанная по краю золотой нитью; рукава на запястьях были стянуты, а поверх надета стандартная мягкая кираса. Его лилово-гладкие глаза внимательно наблюдали за разворачивающейся внизу у ручья сценой.
Не долетев до Гу И расстояние в один шаг, гигантский орёл резко сбавил скорость. Сначала он сделал круг вокруг парня, а затем приземлился на большой валун у ручья и, широко распахнув крылья, бросился в объятия Гу И — казалось, будто он сам первым захотел обнять его.
Коротковолосый мужчина судорожно втянул воздух, на секунду у него даже создалось ощущение, будто они преследуют совсем не того орла: нрав у Грифона был вовсе не таким мягким, и обычно он не подпускал к себе никого из людей, кроме Тайяна.
Если бы не тот факт, что в последнее время Грифон стал регулярно куда-то улетать, из-за чего он из чистого любопытства подбил Тайяна проследить за птицей, они бы так и не узнали, что за спиной Тайяна Грифон завёл себе человека.
Выражение лица коротковолосого мужчины было несколько странным — в конце концов, он тоже впервые видел, чтобы столь гордый орёл, как Грифон, по собственной воле ловил кроликов для какого-то человека, не считая Тайяна.
Хотя ему приходилось признать, что стоявший в ручье мужчина без единого клочка одежды обладал на редкость привлекательным телосложением: линии его рук выглядели так, будто над ними тщательно трудился искусный скульптор, здоровая бронзовая кожа притягивала взгляд, чёрные кудри напоминали морские водоросли, а изумрудный цвет глаз заставлял вспомнить племя эльфов из густого леса.
Он даже пару раз придирчиво заглянул мужчине за уши, и лишь убедившись, что они обычной формы, вспомнил, что у эльфов из густых лесов всегда была мертвенно-бледная кожа, и они никак не могли обладать столь прекрасным бронзовым оттенком.
— Тайян, твой Грифон тайком от тебя завёл себе красивого мужика.
Гу И явно соответствовал местным представлениям о красоте, так что брошенная вскользь фраза о красивом мужчине вполне укладывалась в нормы.
Мужчина, которого назвали Тайяном, молча смотрел сверху вниз, как Грифон поочерёдно поймал трёх кроликов, прикончил их и бросил прямо перед Гу И — это определенно было проявлением заботы и кормления.
К тому моменту Гу И уже успел облачиться в сухую льняную ткань и даже представить не мог, что высоко в небе двое людей наложили на себя заклинание невидимости и неотрывно наблюдают за ним.
Пусть мясо было приготовлено самым простым способом на открытом огне, возможность поесть досыта всё равно казалась Гу И огромной удачей. К тому же крольчатина оказалась нежной и совсем без специфического запаха. Умяв двух кроликов, он наконец почувствовал лёгкое насыщение, а третьего решил отблагодарить за добро: тщательно обобрав мясо с костей, он остудил его и поднёс прямо к клюву гигантского орла, и тот, к удивлению, весьма милостиво всё съел.
Правда, в горле у него лишь глухо заурчало: для Грифона, привыкшего охотиться самостоятельно и пожирать добычу сырой, эта порция варёного кроличьего мяса была не более чем лёгкой закуской.
— Пойдём назад.
Тайян бросил прощальный взгляд на открывшуюся внизу картину. По грубой льняной ткани на поясе мужчины нетрудно было догадаться о его рабском статусе, а через три дня они и вовсе покинут эти земли, и больше у них не представится возможности встретиться.
Он не собирался препятствовать минутному проявлению доброты со стороны Грифона. Коротковолосый мужчина пожал плечами и последовал за Тайяном обратно в их комнаты, расположенные в поместье виконта.
Изысканная обстановка, мягкие и чистые постели, плотные пушистые ковры, при шаге по которым не было слышно даже звука шагов.
Королевство Ями было сильнейшим среди человеческих земель. Будучи Первым принцем Королевства Ями, Асир с самого рождения носил титул Тайяна и был любимым сыном старого короля; даже рождение Второго принца и Третьего принца ничуть не пошатнуло вероятность того, что Первый принц унаследует Королевство Ями.
На этот раз наследник появился на границе вместе со столичным магом Лионом из-за полученного тайного донесения: виконт Эйб втайне сговорился с враждебным государством и затевает недоброе.
Поскольку владения Виконта Эйба вплотную примыкали к границам врагов, если бы виконт действительно распахнул городские ворота и пропустил вражеских солдат, это создало бы серьёзную угрозу для остальных лордов.
Расследовать дела какого-то мелкого виконта не составляло труда, и если Тайян так долго задерживался здесь, то лишь потому, что ему не хотелось слишком рано возвращаться в Столицу — ведь стоило ему вернуться, как старый король тут же принялся бы устраивать для него один смотр невест за другим.
И даже несмотря на то, что он открыто заявлял об отсутствии интереса к женщинам, просвещённый старый король просто сменил знатных девиц на знатных юношей и даже заботливо преподнёс ему Плод Продления Рода: стоило мужчине вкусить этот плод, как его тело претерпевало изменения, и он вполне мог без труда выносить и родить потомство.
У этого Плода Продления Рода была прочная твердая кожура, под которой скрывалась сочная мякоть. Тайян небрежно бросил его в Пространство для питомцев Грифона, превратив в простую игрушку, с которой тот забавлялся.
http://bllate.org/book/30016/3656215
Готово:
