Цзин Фэйцзо ступила вперёд, одним движением смяла жестстяную банку ногой и с размаху пнула её в сторону мужчины, а затем резко развернулась и быстрыми шагами направилась к дороге, оставив позади истеричные проклятия и сдавленные женские рыдания.
Линь Синь догнала её легкой трусцой и вдруг усмехнулась:
— Взгляд, которым та женщина на тебя смотрела... точь-в-точь как на бодхисаттву, спустившуюся спасти всех живых существ. Что такое? Наша великая художница теперь решила переквалифицироваться в спасительницы мира?
Цзин Фэйцзо сохранила каменное выражение лица:
— Где твоя машина?
Линь Синь:
— ...
— И при этом шла так быстро!
Она привела Цзин Фэйцзо к машине, и та, глядя на автомобиль с облупившейся краской, несколько раз судорожно дёгнула уголком рта:
— Ты что, приехала на этой развалюхе?
Линь Синь приняла многозначительный вид:
— Боялась приехать на слишком хорошей тачке — этот ублюдок ещё с тебя потом содрал бы три шкуры. — Она замолчала и скривила лицо в недоумённой гримасе. — Кто же знал, что он такой отморозок? Полагаю, даже будь ты нищенкой, он и у тебя чашку для подаяний отобрал бы.
Цзин Фэйцзо холодно фыркнула:
— Посмотрим ещё, смог бы он её отобрать. — С этими словами она открыла дверь переднего пассажирского сиденья и сразу села внутрь.
Линь Синь тоже распахнула водительскую дверь, петли издали тихий скрип. Повернув ключ зажигания, чтобы завести мотор, она дождалась, пока приборная панель озарится синим светом, положила одну руку на руль, а другой чуть подтолкнула дефлектор кондиционера в сторону Цзин Фэйцзо.
Постучав указательным пальцем по рулю, она сначала уточнила у спутницы пункт назначения:
— Ты сейчас собираешься к Вэнь Цзинь?
Цзин Фэйцзо как раз смотрела в окно и при звуке её голоса обернулась. Белая марлевая повязка за её ухом казалась особенно резкой и чужеродной в тусклом свете.
Она криво усмехнулась:
— Если бы я ехала к Вэнь Цзинь, мне бы не понадобилось звать тебя.
Линь Синь вытаращила глаза и хлопнула ладонью по рулю:
— Я же чувствовала, что что-то не так! Ты ведь даже не позвала Вэнь Цзинь? Разве она не прибегает на твой зов по первому требованию?
Цзин Фэйцзо ничего не ответила.
Линь Синь уловила запах сплетен:
— Так значит... — Она понизила голос и непроизвольно подалась всем корпусом к пассажирскому сиденью, натянув ремень безопасности до предела. — Что у вас с Вэнь Цзинь случилось?
Последнее слово она произнесла с таким количеством интонаций, словно светская репортёрша, докопавшаяся до грандиозного скандала.
Цзин Фэйцзо с бесстрастным лицом указала на забинтованное место за ухом, а затем потрясла покрасневшей и опухшей правой рукой:
— Дорогая мисс Линь, сейчас подходящее время для сплетен?
Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза:
— Отвези меня домой побыстрее. У меня кружится голова, я хочу только спать.
Линь Синь поджала губы, скользнув взглядом по растрёпанным прядям волос подруги и едва заметным синякам у неё на воротнике.
— Но в таком виде я никак не могу оставить тебя одну дома. — Она протянула руку, намереваясь коснуться лба Цзин Фэйцзо, но тут же отдёрнула её. — Может, поедешь сегодня ко мне?
Цзин Фэйцзо, не открывая глаз, покачала головой:
— Правда не нужно. — Она помолчала, и её голос смягчился. — Мне просто необходимо побыть одной какое-то время.
Линь Синь приоткрыла рот, собираясь сказать что-то ещё, но, увидев бледное лицо Цзин Фэйцзо, в конце концов лишь тяжело вздохнула. Она протянула руку, прибавила температуру на кондиционере и сменила музыку в машине на успокаивающую фортепианную мелодию.
— Ладно, упрямства тебе не занимать, сгинешь ведь со своим упрямством, — тихо пробормотала она. — Но завтра утром я жду от тебя весточки, что всё в порядке.
Получив от Цзин Фэйцзо утвердительный ответ, она сдала назад и выехала с парковочного места. В зеркале заднего вида сине-белая вывеска полицейского участка постепенно уменьшалась, и под рокот мотора машина набрала скорость, растворяясь в ночном городе.
Когда она вернулась домой, было уже за полночь. В тот самый момент, когда загорелся свет, Цзин Фэйцзо наконец смогла разглядеть в зеркале в прихожей свой жалкий и потрёпанный вид: опухшие суставы пальцев, покрасневшую повязку за ухом, плащ и джинсы, покрытые пылью, и оторванный лоскут на рукаве толстовки.
Она сняла верхнюю одежду и брюки, затем попыталась стянуть через голову толстовку, но резкое движение отозвалось тупой болью в старой травме между лопатками, заставив её сдавленно ахнуть. В конце концов ей пришлось замедлить движения и, словно сдирая шкуру, дюйм за дюймом скатывать одежду вниз.
С трудом избавившись от вещей, Цзин Фэйцзо вошла в ванная комната. Горячая вода хлынула из душевой лейки, смывая с кожи остатки дорожной пыли и запах крови.
Когда она выдавила на ладонь гель для душа, аромат, заполнивший воздух, сработал словно выключатель памяти: в помрачнешем сознании вдруг всплыли пальцы Вэнь Цзинь, скользившие по её спине прошлой ночью, и мягкое, тщательное касание мочалки к коже.
Она резким движением выключила душ. В ванной мгновенно воцарилась тишина — слышен был лишь звук падавших на плитку капель воды да её собственный, глубокий, похожий на вздох выдох.
Капли влаги, скопившиеся на зеркале, наконец не выдержали собственного веса и покатились вниз по отражению силуэта Цзин Фэйцзо, напоминая слёзы.
...
Кое-как ополоснувшись, она наскоро вытерлась насухо и натянула пижаму; грубая ткань, задевая раны, всё ещё отзывалась слабым покалыванием. Она бросилась в постель, лицом уткнувшись в мягкую подушку, и веки наконец тяжело сомкнулись. Тьма хлынула на поле зрения подобно приливу, усталость поднялась со всех концов тела, и она словно погрузилась на дно глубокого океана.
Неизвестно, сколько прошло времени, но нога Цзин Фэйцзо вдруг судорожно дёрнулась. Она оступилась, перед глазами внезапно вспыхнул яркий свет, и под ногами оказалась вовсе не постель и не пол в комнате, а каменные плиты городской площади.
Площадь была забита людьми до отказа.
Цзин Фэйцзо стояла посреди толпы, ощущая движение людского потока вокруг.
Воздух был насыщен самыми разными запахами: ароматом жареного мяса из уличной лавки, тяжёлым парфюмом какого-то прохожего, едким запахом автомобильных выхлопных газов. Городской шум бесцеремонно заявлял о себе сквозь эту какофонию запахов.
Внезапно резкий крик прорезал шумный гул площади:
— Самолёт! Смотрите на небо!
Цзин Фэйцзо резко вскинула голову, и окружающая толпа словно замерла по нажатию кнопки паузы: все лица синхронно повернулись к небу.
Сначала она не увидела ничего, кроме лазурной синевы и нескольких редких перьях облаков. Но тут же заметила крошечную серебристую точку, которая с невероятной скоростью увеличивалась в размерах.
Высота и угол падения были совершенно не похожи на обычный полёт.
Цзин Фэйцзо услышала, как кто-то рядом судорожно втянул воздух.
Самолёт пикировал на площадь под неестественным углом. Он становился всё больше и больше: чётко проступали очертания крыльев, ряды иллюминаторов и даже логотип авиакомпании на фюзеляже. Внутренности Цзин Фэйцзо внезапно скрутило в тугой узел, и леденящий страх змейкой пополз от самых пят.
Площадь погрузилась в короткую, зловещую тишину, словно все пытались осознать происходящее безумие.
А затем паника прорвалась наружу, подобно цунами.
— Бегите!
Со всех сторон разнеслись крики. Толпа, словно растревоженный муравейник, шарахнулась во все стороны. Цзин Фэйцзо понесло вперёд вместе с людским потоком, её плечи и руки то и дело сталкивались с телами других людей.
Она бросила взгляд на небо: теперь авиалайнер занимал полнеба и казался неправдоподобно огромным. Странно, но казалось, будто он падает медленнее, чем положено, словно в замедленной съемке в кино. Цзин Фэйцзо успела разглядеть чёрные подпалины под носовой частью и густой дым, валящий из правого двигателя.
Сердце Цзин Фэйцзо бешено колотилось в груди, грозя проломить ребра.
Людей вокруг становилось всё меньше. Не потому, что они разбежались, а в самом буквальном смысле — они исчезали. Словно стёртые ластиком следы карандаша, один за другим они бесследно растворялись прямо на её глазах.
Шум на площади тоже стихал пропорционально исчезновению людей, и теперь в ушах отдавались лишь её собственный пульс и звук шагов.
Она снова обернулась: самолёт теперь заслонял собой всё небо, нависая гигантской тенью. В тот самый миг, когда лайнер должен был врезаться в площадь, Цзин Фэйцзо ощутила сильнейшее падение.
Она резко распахнула глаза, жадно глотая воздух.
Солнечный свет косыми лучами пробивался сквозь щель в занавеске, вычерчивая золотистую линию на простыне.
Она уставилась на знакомый потолок, и ей потребовалось ровно десять секунд, чтобы осознать: она лежит в собственной постели. Никакого запаха гари от обломков самолёта — лишь аромат жареного яйца.
Цзин Фэйцзо вдруг что-то сообразила, и эта мысль заставила её забыть об остатках кошмара. Она в один миг соскочила с кровати, в три шага вылетела из спальни и замерла, увидев, что дверь в соседнюю комнату по-прежнему плотно закрыта.
Только тогда она облегченно выдохнула, повернулась и направилась на кухню, где ожидаемо увидела знакомый силуэт.
Вэнь Цзинь стояла спиной к ней у плиты, одетая в свободный бежевый джемпер. Её волосы были небрежно собраны, а несколько выбившихся прядей падали на шею; в этот момент она казалась до того мягкой, что в ней трудно было узнать ту самую безжалостную владелицу бизнес-империи, от чьего имени содрогались деловые круги.
Сковорода шкворчала, наполняя воздух аппетитными запахами.
Цзин Фэйцзо хрипло произнесла:
— Почему ты вдруг пришла?
Вэнь Цзинь даже не обернулась, лишь ловко перевернула яичницу движением запястья.
— Сегодня утром мне пришло сообщение от знакомого, он видел, как ты вчера вечером выходила из больницы.
Она выключила огонь, повернулась, и её взгляд упал на повязку за ухом Цзин Фэйцзо:
— Я звонила — ты не брала трубку, стучала в дверь — никто не отвечал. Я немного забеспокоилась, поэтому вошла сама.
Она помолчала и добавила:
— В прошлый раз, когда я помогала тебе забрать документы, ты назвала мне пароль.
Цзин Фэйцзо вернулась в комнату за телефоном: на экране красовалось несколько пропущенных звонков.
Она закусила губу:
— У меня и в мыслях не было ставить под сомнение твои действия.
Вэнь Цзинь переложила яичницу на тарелку:
— Так что же произошло вчера вечером?
— Ничего особенного, — Цзин Фэйцзо придвинула к себе стул и села. — На улице повстречался ненормальный.
Она вкратце пересказала события, намеренно опустив упоминание о Шэнь Чжии и бумажном конверте.
Вэнь Цзинь поставила перед ней тарелку и, глядя на неё с загадочной улыбкой, произнесла:
— Почему ты мне не рассказала?
Цзин Фэйцзо ткнула вилкой в яичницу, и густой желток медленно потёк по тарелке. Она подняла глаза:
— Разве ты вчера не была занята тем трансграничным слиянием? Я боялась тебя тревожить, поэтому позвала Линь Синь.
Вэнь Цзинь не стала допытываться дальше, лишь налила стакан тёплого молока и поставила рядом с её рукой. Они молча завтракали, и в утреннем тихом свете был слышен лишь звон приборов.
Две женщины сидели друг напротив друга, и сцена выглядела уютной, но, то ли Цзин Фэйцзо мерещилось, то ли нет, ей казалось, что Вэнь Цзинь сердится.
Воздух казался густым, как клейстер, в нём таилось опасное напряжение, тяжело нависая над головой подобно духоте перед грозой. Тяжесть с каждым мгновением становилась всё плотнее, сдавливая грудь так сильно, что казалось — в любой момент разверзнется ливень.
Но до самого конца завтрака этот дождь так и не пролился.
http://bllate.org/book/30015/3656155
Готово:
