Сяо Цзинь слегка разозлился, шагнул вперёд и двумя пальцами ухватил Се Чаогэ за подбородок, принудительно допытываясь:
— Я задаю тебе вопрос, неужели ты не слышишь?
Подбородок Се Чаогэ пронзила боль, и он был вынужден запрокинуть голову, встречаясь взглядом с темными, глубокими глазами Сяо Цзиня.
Он всё так же крепко сжимал зубы, не позволяя сорваться с губ ни единому стону, но даже эта крошечная боль на кончике языка больше не помогала ему сохранять ясное сознание.
Сяо Цзинь холодно фыркнул, резким движением разжал пальцы, оттолкнув личико Се Чаогэ в сторону, а затем наклонился к самому его уху и произнес леденящим, безжалостным голосом:
— Не забывай, каково твое нынешнее положение. Ты — моя наложница, всего лишь игрушка, которую я могу по своему капризу мять в ладонях для забавы. Перед кем ты разыгрываешь эту горделивую и неприступную неприкосновенность?
Эти слова ранили Се Чаогэ так, будто в сердце зияли две кровавые дыры, однако все боли в теле мгновенно словно испарились. Он смежил веки, и его тело безвольно осело вниз.
Сяо Цзинь холодным взглядом окинул упавшего на землю человека, равнодушно усмехнулся, подошел ближе, наступил ногой на тыльную сторону ладони Се Чаогэ и слегка надавил.
Неужели он думал, что раз в прошлый раз тот отделался симуляцией обморока перед ним, то он стерпит обман Императора во второй раз?
Но кто бы мог подумать, что человек, чью руку прижали к полу, останется неподвижным, а из-под его ладони хлыстнет целая лужа крови.
Увидев эту алызну, Сяо Цзинь нахмурился и повысил голос:
— Всё еще не очнулся? Или хочешь, чтобы я раздробил тебе кисть?
С мрачным выражением в глазах он с усилием надавил сильнее, и от хрупкой, лишенной костей ручки послышался хруст костей. Если надавить еще немного, кости точно сломались бы.
Тем не менее, личико Се Чаогэ по-прежнему было спрятано в сгибе локтя, и он не издал ни единого звука боли.
Бай Сюаньян прильнул к уху Сяо Цзиня и прошептал:
— Государь~ только посмотрите на благородную супругу Се, какая же у него дерзость! Даже сейчас терпит и ни звука не издает, наверняка снова хочет притвориться потерявшим сознание, чтобы вызвать вашу жалость...
— Замолчи.
Однако Сяо Цзинь холодно оборвал его, разжал пальцы Се Чаогэ и опустился на колени.
Он протянул руку и откинул растрепавшиеся прядки, закрывавшие бледное личико, но пальцы тут же стали влажными и липкими — волосы оказались насквозь мокрыми от ледяного пота, а скрывавшееся под ними лицо было белым как бумага, в нем не осталось ни капли краски.
Такое лицо точно нельзя было подделать.
Взгляд Сяо Цзиня слегка изменился, он поднес кончик пальца к носу Се Чаогэ: слабое дыхание едва теплилось, казалось, оно готово было развеяться от малейшего дуновения ветра.
Се Чаогэ действительно потерял сознание.
Сяо Цзинь подхватил упавшего человека на руки и тут же заметил огромную лужу крови под ним. Раньше он думал, что тот просто ломает комедию, но теперь отчетливо почуял густой, тошнотворно-сладкий запах.
Оказывается, тот всё это время истекал кровью и потерял её уже так много; с двух его бессильно повисших рук даже капала кровь, словно кровотечение никак не удавалось остановить.
Лицо Сяо Цзиня омрачилось до ужасающего вида:
— Лекаря ко мне!
После этого Сяо Цзинь, не обращая внимания на стоявшего позади Бай Сюаньяна, взял Се Чаогэ на руки и широким шагом вышел из Дворца Сюаньян.
Глава 13. Я непременно буду защищать тебя
Очнувшись вновь, Се Чаогэ с удивлением почувствовал, что от обилия ослепительно-желтого цвета вокруг у него слегка кружится голова. Долго вглядываясь в балдахин над головой, он наконец сообразил: место, где он лежит — это не что иное, как драконье ложе, где отдыхает сам Император.
Охваченный паעикой, он попытался подняться и встать с постели, но заметивший это Су Цзин поспешно подошел ближе.
— Государыня, вы наконец очнулись.
Обе руки Се Чаогэ были уже перевязаны толстым слоем белой марли. Он чувствовал, что ладони смазаны целебным средством — от приятного тепла боль значительно утихла, а лекарством также были обработаны и колени.
Глядя на Су Цзина, Се Чаогэ испытывал растерянность: разве не его приказал наказать коленопреклонением у врат Дворца Сюаньян Сяо Цзинь, почему же он очутился здесь?
Су Цзин поспешил с объяснениями:
— Государыня, вы потеряли сознание в Дворце Сюаньян, и Император лично принес вас сюда, а также велел лекарю Лю залечить ваши раны.
Се Чаогэ все еще был слаб. Немного переведя дух, он сделал Су Цзиню жест рукой, спрашивая, куда ушел Император.
Су Цзин ответил:
— Император сейчас принимает сановников в Переднем зале и приказал, чтобы вы, даже придя в себя, не смели уходить и ждали здесь.
Се Чаогэ оставалось только кивнуть. Он попытался подняться с ложа: императорская постель — вовсе не то место, где дозволено сидеть кому попало. Ладно еще, пока он был без чувств, но теперь, когда разум прояснился, да к тому же на нем оставались следы крови, он ни за что не осмелился бы и дальше так бестактно и беззаботно возлежать здесь.
Однако при попытке встать колени вновь пронзила тупая боль. Сжав зубы и превозмогая её, Се Чаогэ послушно замер в покоях, ожидая возвращения Сяо Цзиня.
Прождав до самого вечера, пока небо не потемнело, Се Чаогэ наконец дождался возвращения Сяо Цзиня в покои. Увидев покорно ждущего его Се Чаогэ, Император помрачнел еще сильнее, и его лицо стало пугающе ледяным.
Подойдя к Се Чаогэ, Сяо Цзинь мягко взял одну из его рук и зажал между своими ладонями.
— Когда ты очнулся?
Су Цзин тут же испуганно отозвался:
— Отвечая Императору, благородная супруга Се очнулась два часа назад.
— Разве я спрашивал тебя?
Голос Сяо Цзиня прозвучал недовольно, он опустил взгляд на бледное личико перед собой.
Су Цзин в панике опустился на колени:
— Император, раб не должен был болтать лишнего, раб осознает свою вину и молит о наказании.
— Довольно, — сурово произнес Сяо Цзинь. — Уходи.
— Слушаюсь.
Су Цзин выпроводил остальных служанок и евнухов, вышел сам и плотно закрыл за собой двери покоев.
Сяо Цзинь подвел Се Чаогэ к стоявшей рядом тахте, устроился на ней сам, а Се Чаогэ заставил встать между своими коленями, после чего приподнял его ладони для осмотра.
— Знаешь ли ты, с кем я только что виделся?
Руки Се Чаогэ легко покоились в большой ладони, и он чувствовал, как пальцы Сяо Цзиня нежно оглаживают марлю на его ладонях.
Се Чаогэ испугался, но не смел отдернуть руку, и лишь медленно покачал головой.
— С обладающим властью над всей страной канцлером Се Юанем. С твоим отцом.
http://bllate.org/book/30014/3655907
Готово:
