Он случайно встретил серебряноволосого игрока.
Бар «Медовая свеча» пользовался огромной популярностью среди множества развлекательных заведений Столичной планеты. Он совмещал в себе формат западного ресторана, бара с коктейлями и настольных игр, а располагался в самом центре города, поблизости от нескольких студенческих кампусов, благодаря чему особенно полюбился молодежи.
Было чуть за восемь вечера, в баре стоял гул голосов. В VIP-кабинке на третьем этаже Шэнь Сицзин как раз участвовал в напряженной партии «Кровавых Звездные Врата».
Игры на дедукцию и вычисление ролей гремели популярностью еще со времен Голубой планеты. За прошедшие годы они пережили немало реформирований, сложность логических задачек возросла, но суть поиска убийцы осталась прежней. Шэнь Сицзин больше всего обожал подобные мозговые штурмы, неизменно раскладывая любую логику по полочкам с кристальной ясностью.
«Кровавые Звездные Врата» славились дурной славой игры, способной перевернуть стол — говоря проще, словесные перепалки здесь всегда выдавались на редкость ожесточенными.
— Почему опять указываете на меня?! — кудрявая девушка, сидевшая напротив Шэнь Сицзина, подскочила с досадным видом и замахала руками: — Я мирная! Мирная! Ребята!! Да как я могла получить демона две партии подряд! Такой шанс — это же дикая редкость, верно? К тому же, он куда больше похож на демона! — Она ткнула пальцем в Шэнь Сицзин. — Все время задает ритм! Сразу видно, что на душе у него рыльце в пушку! Голосуйте за него!! Кто не проголосует, тот не гражданин Федерации!
— Предупреждаю, Чжоу Мяо, давай без давления на психику! В таких играх нужно побеждать железной логикой, как я только что и рассчитывал, — Шэнь Сицзин лениво откинулся на спинку дивана и развел руками. — Иначе это лишь выдает твою неуверенность.
Чжоу Мяо приходилась Шэнь Сицзину дальней кузиной — настолько дальней, что до самой их встречи Шэнь Сицзин искренне полагал, будто в семье Чжоу родился мальчик. На деле же характер у Чжоу Мяо оказался на редкость бойким: трудно было вообразить, что эта похожая на цветок девушка обожает возиться со сложными механизмами и металлическими деталями. Будучи первокурсницей механического факультета, она обладала непревзойденным рекордом по разборке и сборке мехи Да Винчи всего за один час, слыла настоящим коммуникативным монстром, а заодно и организатором сегодняшней встречи.
Ее пространные аргументы, казалось, не возымели никакого эффекта: остальные игроки отправляли ее на плаху без малейших колебаний:
— Четвертый номер!
Чжоу Мяо рухнула обратно на диван, словно сдувшийся мяч, и продолжала бормотать себе под нос, отчаянно сопротивляясь:
— Вы еще пожалеете! Я мирная! Мирная!
— Какое у тебя вообще лицо мирного жителя, — Шэнь Сицзин рассмеялся и кивнул на робота-ведущего. — Ну-ка, объявляй результаты, пусть она помрет со спокойной душой!
— Игрок под номером четыре выбывает, — лампочка на голове робота-ведущего замигала, и подсчет очков завершился мгновенно. — Игра окончена, игрок под номером четыре — демон.
Один из парней тут же швырнул карты на стол:
— Ты зарезала меня уже в первом раунде, Мяо-мяо! И еще притворялась!
— Ты был провидцем, не резать же тебя, чтобы ты меня проверил! — Чжоу Мяо закатила глаза и, с убитым видом колотя кулаками по дивану, взвыла: — Какой в этом толк?! Шэнь Сицзин — просто маньяк! От него не скроешь ни единой роли, больше не играю!!
— А Шэнь-шисюн и правда мастер разбираться в людях! — с чувством произнес другой парень. — В следующий раз я снова хочу сыграть с Шэнь-шисюном.
Чжоу Мяо вытаращила глаза:
— Серьезно?! Тебе разве не кажется, что здесь совершенно нет игрового процесса?
— Я же не играл против него, так что впечатления вполне приятные, — вежливо отозвался тот парень.
Чжоу Мяо закатила глаза от злости:
— Ну вас к черту!
Устав играть, она принесла снаружи две бутылки газированного алкоголя и сквозь зубы процедила:
— По мне, так в следующей партии давай забьем на все правила и просто выгоним брата Си из-за стола. Никакой логики, никакого счета побед, чистые личные счеты!
Шэнь Сицзин:
— Инфантильно.
Сегодняшним специальным блюдом в баре «Медовая свеча» были сырные свиные ребрышки с пастой.
Нежные мясные ребра, тушеные до такой степени, что мясо само отходило от костей, обильно залитая молочным золотистым сыром «Пишан» шапка и упругая паста под сладковато-острым соусом — чистейшая калорийная бомба.
Шэнь Сицзин подцепил вилкой расплавленный сыр, слой за слоем накручивая его на ребра. Его длинные и сильные пальцы слегка изогнулись у кончика реберной кости, действуя неторопливо и методично. Это выглядело вовсе не дико, а напротив, с какой-то жутковатой элегантностью.
Чжоу Мяо с наслаждением поглощала углеводы неподалеку:
— А я уж боялась, что ты не ешь фастфуд!
— С чего ты взяла, будто я питаюсь росой? — обронил Шэнь Сицзин.
— Твой папа, мой дядя, разве не министр финансов? — спросила Чжоу Мяо.
— Ну и что? — ответил Шэнь Сицзин.
Чжоу Мяо:
— Тоже мне, ребенок из семьи чиновников! Вон сын министра иностранных дел, Дуань Чуюй — тот куда как избалован! В какие рестораны ни зайдет — все сплошь мишленовские звезды, одежда сшита на заказ, а вокруг него едва ли не круглые сутки околачивается съемочная группа, чтобы транслировать его роскошную жизнь в прямом эфире.
Не успела она договорить, как Шэнь Сицзин затолкнул ей в рот жареный рисовый хлебец.
— Сказала это при мне — и ладно, не наживай себе проблем на ровном месте, — произнес Шэнь Сицзин. — Он — это он, а я — это я.
Чжоу Мяо моргнула.
Шэнь Сицзин откусил кусок мяса в сырной корочке и почувствовал, что сливочный вкус едва ощутим:
— Это не сыр «Пишан».
Стоявший рядом робот-официант с серьезным видом выступил с разъяснением:
— Грузовой звездолет нашего заведения неделю назад попал в аварию неподалеку от Веги-4. Поставки сыра «Пишан» временно прекращены, поэтому мы использовали местный сыр. Мы приносим глубочайшие извинения за испорченное впечатление от ужина и в знак искреннего раскаяния и добрых пожеланий преподнесем вам в подарок две бутылки вашей любимой текилы, пожалуйста, примите их.
— Авария? — с любопытством переспросила Чжоу Мяо. — Какая авария?
http://bllate.org/book/29993/3653032
Готово:
