Девочка совсем не боялась чувства невесомости, когда её отрывали от земли, и лишь радостно хихикала.
— Потише, — с беспомощной улыбкой напутствовала Су Лимань, и в её глазах, обращённых к дочери, светилось безграничное баловство.
В то время в глазах окружающих они были счастливой семьёй из трёх человек.
Сон был слишком прекрасен, полон сладких и счастливых воспоминаний. Лёжа в постели, Шэнь Цинчуань выглядела безмятежной, а на её губах играла улыбка.
Сюжет сменился: Шэнь Цинчуань исполнилось восемнадцать.
Некогда обожавшая прыгать, играть и проказничать маленькая девочка выросла и стала настоящей красавицей. Её миниатюрное личико утратило детскую припухлость, став утончённым, и в нём уже угадывалась будущая ослепительная красота.
Тринадцатое мая — день восемнадцатилетия юной Шэнь Цинчуань. Супруги из Корпорации Шэнь, известные в кругах своей любовью к дочери, устроили в тот вечер грандиозный банкет. Пригласив множество родных и друзей, они собирались объявить о совершеннолетии своей драгоценной дочери, что фактически означало официальное признание Шэнь Цинчуань наследницей.
В старинном особняке собралось огромное количество людей. Независимо от степени близости, каждый стремился воспользоваться этим случаем, чтобы наладить связи с единственной наследницей Корпорации Шэнь и будущей главой семьи Шэнь.
Даже если бы им достался лишь крошечный кусочек пирога, выгода от него помогла бы многим мелким компаниям достичь небывалых высот.
Все они, одаривая хозяев угодливыми, а то и льстивыми улыбками, преподносили тщательно подобранные подарки, а их поздравления звучали так искренне. До этого дня Шэнь Цинчуань верила, что каждый, кто приближается к ней, делает это из добрых побуждений.
После череды любезностей наконец настал самый значимый момент банкета. Шэнь Ли стоял в первых рядах: в безупречном костюме, исполненный мужества и силы. Прошедшие десятилетия не оставили на нём следов увядания, лишь придали его облику солидности.
— Прежде всего, благодарю всех, что в своём плотном графике нашли время посетить праздник совершеннолетия моей дочери. Кроме того, у меня есть ещё кое-что, о чём я хочу объявить, — Шэнь Ли, сияя, неотрывно смотрел на входную дверь, и в его глазах читалось нетерпение.
В поле зрения присутствующих медленно вошёл слабый юноша. Его взгляд был пугливым, он дрожал, вступая в совершенно чужой для него мир.
— Позвольте торжественно представить вам моего сына — Шэнь Мина.
Эта новость стала подобна разорвавшейся бомбе. Гости тут же начали шептаться, и мгновенно родились самые невероятные версии происходящего.
Шэнь Цинчуань была ошеломлена. Человек рядом с ней — её отец, отец, которым она так гордилась, — всё ещё держал её за руку, но его взгляд был прикован лишь к юноше по имени Шэнь Мин.
В её глазах Шэнь Ли внезапно стал совершенно чужим. Мать, стоявшая по другую сторону, всё ещё сохраняла на лице подобающую улыбку, но почти всем весом опиралась на Шэнь Цинчуань.
— Прошу всех сохранять тишину. На самом деле Шэнь Мин — мой сын от Су Лимань. В детстве он часто болел, и мы отправляли его на лечение за границу. Теперь он наконец вернулся, и, как сын Шэнь Ли, он должен быть представлен всем вам, — Шэнь Ли объяснялся с шепчущейся толпой, подбадривая Шэнь Мина поприветствовать гостей.
— Здравствуйте, меня зовут Шэнь Мин, — юноша набрался храбрости, но внимательный наблюдатель мог заметить, как дрожали его руки.
Среди собравшихся не было простаков, все видели странное выражение лица Су Лимань. Но раз глава Корпорации Шэнь сказал так, значит, эту легенду нужно принять как истину. Кем бы ни был этот ребёнок — внебрачным сыном семьи Шэнь или нет, — с сегодняшнего дня он становился законным наследником семьи Шэнь.
Все понимали: наследник семьи Шэнь, вероятно, изменится.
— Поздравляем господина Шэня, поздравляем госпожу.
Неизвестно, кто начал первым, но череда поздравлений, сменяя друг друга, непрерывно звучала в ушах, словно ножи, впивающиеся в сердца Шэнь Цинчуань и Су Лимань.
Именно этот сон Шэнь Цинчуань видела чаще всего. Раньше на этом моменте он всегда обрывался, но сегодняшний сон был на удивление длинным и продолжался.
— Мама! — позвала Шэнь Цинчуань, бросив школьную сумку в коридоре. Обычно в это время Су Лимань сидела на диване с книгой, ожидая её возвращения из школы, а потом мягко забирала сумку и спрашивала, не устала ли она.
Но сейчас в огромном доме было пусто. Шэнь Ли, вероятно, не хотел возвращаться, а до того, кого называли братом — Шэнь Мина, — ей не было никакого дела. Странно, что даже слуг, которые обычно убирались в доме, нигде не было видно.
Ту-ту-ту... Телефон долго не отвечал. Веки Шэнь Цинчуань сильно опухли — после вчерашнего банкета она проплакала всю ночь.
Весь старинный особняк был подозрительно тих. Шэнь Цинчуань охватила необъяснимая паника. На ходу продолжая звонить, она толкнула дверь на втором этаже, надеясь найти хоть след Су Лимань.
— Мама! — её крик разнёсся по особняку, отражаясь эхом.
Оставалась последняя комната — хозяйская спальня. Рука Шэнь Цинчуань, сжимавшая дверную ручку, слегка дрожала. Поколебавшись несколько минут, она рывком распахнула дверь.
В комнате было безупречно чисто, постель заправлена так аккуратно, словно в ней никто не жил. Шэнь Цинчуань почувствовала непонятное облегчение.
Но в следующую секунду она увидела сцену, которая навсегда врезалась ей в память.
Стоило открыть дверь в ванную, как взгляд ослепил ярко-красный цвет. Су Лимань лежала в ванне, её губы были бледными, а конечности безвольно свисали — она походила на безжизненную тряпичную куклу.
Шэнь Цинчуань затрясло всем телом, горло будто кто-то сильно сжал — она хотела закричать, но не смогла издать ни звука.
Дышать стало тяжело. Она изо всех сил пыталась глубоко вдохнуть, и влажный холодный воздух, смешанный с запахом крови, проникал в самую грудь, причиняя острую боль.
На тонкой белой шее Су Лимань зияла рана с ровными краями — похоже, одним движением ножа была перерезана сонная артерия.
Алая кровь фонтаном брызнула на белую стену, почти полностью окрасив её.
Вода в ванне перелилась через край, растекаясь по полу древовидными ручьями, смешанными с кровью. Они дотекли до самых ног Шэнь Цинчуань и коснулись её кожи.
Холодно. Шэнь Цинчуань никогда не думала, что чья-то кровь может быть такой ледяной.
Шэнь Цинчуань пошла вперёд, делая шаги как на шарнирах — неуклюже и заторможенно, каждое движение напоминало дёрганье марионетки на ниточках.
На поверхности воды в ванне плавала семейная фотография. На ней Су Лимань выглядела статной и нежной — совсем не похожая на эту женщину перед ней, уже успевшую слегка разбухнуть от воды.
http://bllate.org/book/29992/3652844
Готово:
