В городке Версаль, расположенном в юго-западных пригородах Парижа, проходила грандиозная церемония награждения.
Величественный архитектурный ансамбль окружал Версальский дворец, к которому вели три широких лучевых проспекта. Дворцы, выдержанные в стиле классицизма, были богато декорированы в духе барокко и отличались невероятной роскошью: стены внутри украшали редкие полотна огромных размеров и искусная резьба.
Алая ковровая дорожка тянулась от внутреннего зала до самого входа, вспышки бесчисленных фотовспышек озаряли пространство, а объективы камер с хирургической точностью ловили каждого конкурсанта, выходящего из машины. Все они были звездами архитектурного мира, и сегодня вечером им предстояло вместе стать свидетелями рождения нового великого мастера.
Внутренний зал.
В самом правом ряду, в укромном темном уголке, женщина с восточными чертами лица полуобернулась, беседуя с соседом.
Ее длинные, подобные водопаду волосы свободно рассыпались по плечам, а в глазах-персиковых лепестках мерцали искорки света. Тонкие изящные ноги были закинуты одна на другую, яркие алые губы и утонченные, правильные черты лица притягивали любопытные взгляды окружающих.
— Шэнь, я верю в тебя. Сегодняшняя удача обязательно улыбнется тебе, — с воодушевлением произнес сидевший рядом золотоволосый и голубоглазый мужчина на ломаном китайском. Он считал себя лучшим другом этой женщины за рубежом и, как верный друг, безоговорочно поддерживал ее.
— Бивис, пусть твои слова станут пророческими, — взгляд Шэнь Цинчуань едва заметно дрогнул, а уголки губ тронула легкая улыбка.
— Дорогая, я слышал, твое обучение завершилось, — Бивис потрогал только что отращенную густую бороду и с важным видом погладил ее, выглядя при этом довольно комично, словно человек, пытающийся подражать тому, что ему совсем не идет.
Шэнь Цинчуань наклонила голову и с невозмутимым видом посмотрела на него:
— Бивис, не мог бы ты смотреть поменьше исторических сериалов?
— Культура Хуася очень интересна! Посмотри, разве моя борода не выглядит круто?
Упомянув свое новое увлечение, Бивис пришел в восторг и, не терпя промедления, продемонстрировал Шэнь Цинчуань только что выученный жест. Европеец сжал руку в кулак, провел им вдоль подбородка и прищурился, воображая, что у него длинная борода.
Шэнь Цинчуань лишилась дара речи. Глядя на то, с каким наслаждением он поглаживает свои курчавые золотистые волосы на подбородке, она решила больше не расстраивать его.
— Какие у тебя планы на будущее, Шэнь? Оставайся в моей студии, — Бивис посмотрел на нее с искренним и неподдельным приглашением. Хотя они были знакомы уже два года, для него Шэнь Цинчуань оставалась загадочной восточной женщиной за вуалью, которую невозможно было разгадать.
Студия Бивиса пользовалась определенной известностью в профессиональных кругах, а сам он, будучи лауреатом прошлой международной архитектурной премии, привлекал к себе немало внимания. К тому же, в его студии работало много молодежи, их творческий подход отличался смелостью и оригинальностью, а синтез различных дизайнерских концепций принес немало достижений. Для любого специалиста такое приглашение было крайне ценным.
Однако Шэнь Цинчуань без колебаний вежливо отказалась:
— Бивис, я очень благодарна тебе за приглашение, но у меня уже есть свои планы.
Бивис нахмурился, хотя ничуть не удивился — он ожидал подобного ответа. Он притворно обиженно схватился за грудь:
— О, дорогая, ты мне отказала! — в его запинающемся китайском было не так уж много настоящей печали.
Шэнь Цинчуань похлопала его по плечу, словно утешая без слов.
В этот момент часы пробили ровно восемь. Три гулких удара разнеслись над дворцом, шумная толпа мгновенно притихла, и все взгляды устремились к центру сцены — церемония награждения начиналась.
Ведущий в безупречно сшитом черном костюме и с гладко зачесанными назад волосами после долгого вступительного слова с явным волнением огласил список номинантов.
Крупные портреты дизайнеров появлялись на огромном центральном экране, под ними мелким шрифтом перечислялись их профессиональные достижения, а в это время транслировались их конкурсные работы. Каждое произведение поражало искусностью и уникальностью форм — их смело можно было назвать шедеврами искусства. Все они были по-своему хороши, и выбрать лучшее из них казалось невыполнимой задачей.
Среди пятидесяти восьми номинантов было восемь человек с восточными лицами. Все они были известными на родине мастерами архитектуры, и Шэнь Цинчуань так или иначе слышала их имена и видела работы. Однако под фотографией самой Шэнь Цинчуань было лишь краткое описание, что на фоне остальных участников выглядело несколько странно и сразу бросалось в глаза.
Члены жюри на сцене продолжали произносить речи, а фокус внимания постоянно перемещался между участниками. Шэнь Цинчуань сидела в зале, невозмутимая и спокойная, внимательно глядя на экран и не обращая ни малейшего внимания на любопытные или пренебрежительные взгляды окружающих.
Сложная и затянутая процедура начала утомлять зрителей. Прожекторы то и дело вспыхивали, конкурсанты сидели с напряженными лицами, сдерживая волнение. Ведущий взял карточку, переданную оргкомитетом — на ней было написано имя счастливчика, ставшего лауреатом международной архитектурной премии этого года.
— Победителем в этом году становится... — ведущий, как и ожидалось, сделал паузу, растягивая слова. Сердца присутствующих замерли. После короткого молчания он громко объявил: — Цинчуань Шэнь!
Едва слова стихли, зал наполнился гулом голосов — всем было любопытно, что это за человек такой.
Бивис первым начал аплодировать. Свет прожекторов сфокусировался на месте, где сидела Шэнь Цинчуань. Прекрасная женщина, не изменившись в лице, поднялась со своего места и медленно направилась к центру сцены. Взгляды окружающих сменились с недоуменных на восхищенные, но для самой Шэнь Цинчуань это не имело никакого значения.
Она сделала глубокий вдох — никто не заметил, что ее ладони покраснели от напряжения.
В дальнейшем Шэнь Цинчуань справлялась со всем легко и непринужденно. От той, на кого в начале вечера никто не обращал внимания, до сенсации, к которой было приковано всеобщее внимание — ее мастерство и внешность сделали ее главным героем этого вечера. Многие влиятельные лица пытались завязать с ней знакомство, но Шэнь Цинчуань вежливо отклоняла каждое предложение.
Бивис немного занервничал: как это, те, кого не удалось заполучить ему, должны достаться этим проходимцам? Он оскалился и, указывая на одного симпатичного мужчину в толпе, сказал:
— Уходи, уходи, думаешь, я не знаю, что у тебя на уме?
— Шэнь, этот тип — известный в индустрии коллекционер женских сердец, — прошептал Бивис ей на ухо.
Мужчина был в ярости, на его красивом лице отразилось злобное выражение. Выдающаяся внешность и темперамент Шэнь Цинчуань влюбили его с первого взгляда, и он всерьез решил добиться успеха.
Шэнь Цинчуань, наблюдая за их спором, лишь беспомощно вздохнула и посмотрела вдаль, погрузившись в собственные мысли.
http://bllate.org/book/29992/3652832
Готово:
