Готовый перевод The Tyrant's Little Eunuch / Маленький евнух тирана: Игра на краю лезвия: Глава 11

Он опустился на колени и, воображая, будто действует невероятно скрытно, украдкой поднял на него взгляд.

Стоило же Ци Аню лишь слегка опустить голову, как парень тут же отвёл глаза.

— Подними голову, — произнёс Ци Ань.

Услышав его голос, хрупкое тело маленького евнуха, обтянутое красным евнушеским одеянием, тут же слегка задрожало.

Непонятно почему, но Ци Аню показалось, что эта красная одежда идет ему куда меньше прежней, зелёной.

Зелёный цвет всё-таки шёл ему больше.

— Проявляй инициативу, — Ци Ань наконец опустил чашку обратно на стол.

— Что? — маленький евнух явно не понял слов императора.

Тогда Ци Ань терпеливо повторил:

— Мне нравится, когда проявляют инициативу.

Глава 7. Омовение

Услышав это, Цянь Яо лихорадочно задействовал все ресурсы своего мозга, но всё равно толком не уловил смысла сказанного. Что значит нравится, когда проявляют инициативу?

Это что же, он должен быть более расторопным, когда подаёт чай?

Разве он недостаточно расторопен? Стоило тому лишь позвать, как Цянь Яо тут же принёс чай, чего ещё от него требовать?

Или нужно заранее угадывать, в какой момент императору захочется попить?

Впрочем, если подумать... Судя по наблюдениям Цянь Яо за последнее время, все приближенные к престолу люди обладали именно таким навыком. Выходит, ему сейчас вынесли предупреждение?

При этой мысли Цянь Яо тут же рухнул на колени и торопливо продемонстрировал самую правильную и покорную позицию:

— Благодарю Ваше Величество за наставление, нуцай крепко запомнит это.

— Мм.

Сидящий перед ним человек, судя по всему, остался доволен его отношением, безразлично бросил одно слово и жестом велел ему удалиться.

Увидев это, Цянь Яо поспешно поднялся и отступил назад. Весь оставшийся день он провёл в тайных наблюдениях за сидевшим неподалёку мужчиной, отчаянно пытаясь угадать, когда же тому вздумается попить чаю.

Стоило моменту показаться подходящим, как он тут же нёс приготовленный горячий чай.

Однако они общались еще слишком недолго, поэтому рассчитать всё точно у Цянь Яо не получалось. Из десяти самостоятельно поданных чашек император не притрагивался к восьми — те просто стояли на столе и остывали, из-за чего Цянь Яо снова и снова приходилось бегать и менять их на свежие и горячие.

К концу дня Цянь Яо чувствовал себя выжатым до нитки. Усталость валила с ног не столько от самой подачи чая, сколько от необходимости ежесекундно следить за чужими движениями и пытаться угадать чужие желания — его мозг не расслаблялся ни на секунду. К моменту, когда спустилась темнота, голова Цянь Яо практически перестала соображать.

Он мечтал лишь о том, чтобы этот проклятый император поскорее отправился спать, и тогда он сможет наконец вернуться на отдых во Внутренний двор евнухов.

Но реальность шла вразрез с желаниями. В последнее время, по всей видимости из-за дел в Бэйшо, горы докладов на его рабочем столе хватало, чтобы завалить весь императорский кабинет.

Сегодня же император разбирал бумаги прямо в Зале Мыслей о Светлом, продолжал в покоях для сна, и даже сейчас доклады всё еще не кончились.

Лишь когда главный евнух, неотступно следовавший за императором, осторожно напомнил:

— Ваше Величество, уже поздно, завтра ведь еще ранний совет, — тот наконец поднял голову и бросил взгляд на висевшие неподалеку западные часы.

— И впрямь поздно, — произнес он, откладывая в сторону кисть с киноварью, и слегка взмахнул рукой.

Заметив это, Цянь Яо немедленно подхватил поднос с чайной утварью и подал напиток.

После этого он увидел, как император поднял пиалу, сделал один глоток, а затем встал и направился к кровати, стоявшей в глубине комнаты.

Следом за этим вошли дворцовые служанки, чтобы помочь ему сменить одежду.

Цянь Яо мысленно с облегчением выдохнул: наконец-то можно закончить смену.

Однако стоило ему порадоваться, как вдруг раздался голос:

— Подойди.

Цянь Яо опешил и в растерянности повернулся. Молодой император смотрел прямо на него из полумрака; его разноцветные глаза казались донельзя холодными, и по ним невозможно было прочитать ни единой эмоции.

Цянь Яо никак не ожидал повторения того кошмара.

В прошлый раз из-за того, что он не умел раздевать императора, Цянь Яо простоял на коленях всю ночь напролёт посреди этих покоев, и воспоминания о том дне оставили у него глубокую психологическую травму.

Хотя Цянь Яо и полагал, что в тот раз это была лишь минутная прихоть и вряд ли император станет издеваться над ним снова, береженого бог бережет — с того самого дня он начал исподтишка наблюдать за тем, как служанки помогают Вашему Величеству переодеваться, и к настоящему моменту усвоил всё почти идеально.

Поэтому даже будучи внезапно призванным по имени, он уже не испытывал прежнего страха.

И верно говорят: удача улыбается только тем, кто к ней готов.

Цянь Яо невероятно гордился своей дальновидностью, а потому без тени смущения опустил поднос с чаем и направился к нему.

Однако стоило ему приблизиться, как Цянь Яо мгновенно сник.

Быть может, аура истинного правителя и впрямь существовала на самом деле: стоявший перед ним человек, несмотря на свой юный возраст, обладал пугающе острым, давящим присутствием, словно обнажённый меч, к которому никто не смел даже приблизиться.

Но раз уж сам император отдал приказ, как бы сильно Цянь Яо ни боялся, ему пришлось стиснуть зубы, шагнуть вперед и приняться за дело.

Сначала нужно развязать пояс.

Вспомнив порядок действий, подсмотренный ранее, Цянь Яо протянул руки за спину императора. Из-за этого движения его тело невольно подалось вперед — выглядело так, будто он сам бросается тому в объятия.

Разумеется, по-настоящему прижиматься к нему Цянь Яо не смел, а потому между ними всё же оставалась небольшая дистанция.

И всё же расстояние сократилось слишком сильно, так что тонкий, прохладный аромат тут же проник в самые ноздри. Этим ароматическим кунжутным благовонием Ваше Величество пользовался постоянно: оно чувствовалось и в спальне, и в Зале Мыслей о Светлом, но нигде запах не был столь насыщенным, как от самого императора.Неизвестно почему, но хотя в Зале Мыслей о Светлом день ото дня воскуряли один и тот же благовонный состав, стоило ему оказаться рядом с этим человеком, как аромат становился невероятно навязчивым. Раньше Цянь Яо его почти не замечал, но теперь, когда они стояли так близко, запах словно обрел жизнь. Он бесцеремонно проникал в ноздри и властно вторгался в его тело.

От этого насильственного вторжения Цянь Яо стало не по себе, и он подсознательно задержал дыхание.

Человек перед ним, очевидно, не испытывал подобных терзаний. Он широко развел руки, позволяя младшему евнуху переодевать себя, и сверху вниз смотрел на белоснежную шею Цянь Яо.

Раньше Ци Ань никогда не приглядывался, поэтому только сегодня заметил, что кожа у этого мальчишки-евнуха на удивление нежная и бледная — точно горсть снега, который никак не желает таять. Так и хотелось протянуть руку, коснуться ее и проверить: холодная ли она?

Цянь Яо, чьи мысли были всецело поглощены одеждой, не заметил этого взгляда и старательно возился с застежками.

Наряды Императора были до крайности сложными и многослойными. Цянь Яо видел, как это делают другие, но самому доводилось редко, поэтому дело шло медленно. Прошло немало времени, прежде чем он смог снять верхнее одеяние и нижнюю рубашку.

— Ваше Величество, готово, — закончив разоблачение, Цянь Яо привычно поклонился и отступил назад.

Он надеялся, что работа на сегодня окончена, но, к его разочарованию, человек перед ним не собирался его отпускать.

— Послужишь мне в купальне, — бросил Император.

Цянь Яо вскинул голову, но тут же вспомнил свое положение и поспешно опустил взгляд. В душе его поднялась волна отчаяния.

Почему еще и купальня? Этому его не учили. Неужели придется снова стоять на коленях целую ночь, как в прошлый раз?

Цянь Яо был близок к краху, но человек перед ним не дал ему времени на раздумья и направился вглубь личных покоев. В спальне была небольшая внутренняя комната — там, согласно слухам, находился бассейн с подогретой водой, куда по приказу Императора долгие годы подавали воду из горячих источников.

Цянь Яо знал, что Император купается там, но сам он был лишь младшим евнухом, который подавал чай, и никогда не сопровождал Его Величество в купальню, а уж тем более не входил внутрь.

Сегодня ему наконец выпал шанс увидеть это место, но радости Цянь Яо не испытывал. Впрочем, его желания никак не меняли свершившегося факта.

Стоило им войти, как этот безумный Император снова раскинул руки и посмотрел на него.

Цянь Яо, разумеется, понял, чего от него требуют. Он поспешно подошел и принялся развязывать последнюю деталь — нижнее белье. Как только ткань соскользнула, обнажилось само тело.

У стоящего перед ним человека были широкие плечи и узкая талия. С виду он не казался мощным, но без одежды стало понятно, что его тело — настоящий шедевр, высеченный искусным мастером: крепкие, рельефные мышцы, четкие, плавные линии, даже отчетливые кубики пресса.

Однако по какой-то причине это совершенное тело было изуродовано бесчисленными шрамами. Некоторые казались старыми, другие выглядели как свежие раны, чьи края еще не успели потемнеть. Они наслоились друг на друга, и Цянь Яо невольно пробрала дрожь.

Откуда у него столько шрамов?

Семья Цянь Яо, хоть и не была сказочно богатой, жила в любви и достатке. Родители всегда оберегали его, и самой серьезной травмой за всю жизнь был порез на пальце, полученный, когда он учился готовить у матери. Но даже та боль врезалась в память навсегда, поэтому Цянь Яо страшно было представить, какую муку пришлось пережить человеку, чтобы получить такие раны.

Цянь Яо разбирался в оружии плохо: он мог отличить лишь следы от мечей и стрел, а причудливые очертания остальных шрамов были ему совершенно незнакомы. Сяо Суйцзы рассказывал ему, что нынешний Император бывал на полях сражений. Неужели все это — следы войны?

— О чем замечтался?

Голос, раздавшийся сверху, заставил Цянь Яо вздрогнуть. Он осознал, что в оцепенении уставился на тело Императора. Испугавшись содеянного, он уже хотел опуститься на колени и просить о пощаде, но сильная рука перехватила его за локоть и удержала.

Цянь Яо поднял глаза и встретился со взглядом Его Величества.

— Продолжай, — скомандовал тот.

Цянь Яо лишь спустя секунду понял, что именно нужно продолжать. Он кивнул и, склонившись, распустил пояс на нижних штанах. Ткань тут же опала, и человек перед ним оказался полностью обнажен.

Цянь Яо тут же отвел взгляд. Хотя они оба были мужчинами, он всегда привык мыться в одиночестве, а в университетском общежитии у него была своя ванная комната, так что он совершенно не привык видеть наготу других людей.

Неизвестно, была ли это реакция на его замешательство, но Цянь Яо отчетливо услышал тихий смешок. Он хотел было взглянуть на Императора, но тот уже развернулся и вошел в бассейн.

Цянь Яо подумал, что на этом его задача окончена, но тут один из слуг подошел к нему и протянул полотенце. Цянь Яо в замешательстве посмотрел на него, а слуга, заметив его растерянность, лишь коротко кивнул в сторону воды.

Только тогда до него дошло: теперь он должен собственноручно обтереть Императора.

http://bllate.org/book/29990/3652373