Готовый перевод The Tyrant's Little Eunuch / Маленький евнух тирана: Игра на краю лезвия: Глава 12

Почему?

Цянь Яо чувствовал некоторое недоумение: почему у него становится всё больше и больше работы? Неужели в конце концов вся возня по обслуживанию Вашего Величества ляжет на его плечи?

Однако недоумение недоумением, а храбрости сопротивляться у него не было, поэтому он всё же покорно подошёл и опустился на колени у края купальни, чтобы начать вытирать тело сидевшего внутри человека.

Из-за того, что ему ни с того ни с сего добавили столько сверхурочной работы, в душе Цянь Яо изначально затаилась немалая обида. Он даже хотел тереть немного сильнее, но, когда дело действительно дошло до прикосновения к коже этого человека, рука у него всё же опустилась мягче.

Пусть он и переместился в этот мир уже некоторое время назад, выросший в мирную эпоху парень всё же не мог толком представить себе настоящее поле боя и мелькающие на нём клинки.

Поэтому, касаясь шрамов, он поневоле делал движения осторожными.

Однако он никак не ожидал, что едва успеет потереть пару минут, как сидевший перед ним человек вдруг холодно произнёс:

— Ты что, сегодня не ел?

Цянь Яо: «...»

Зря я только тебя жалел.

Но ругать его про себя было одним, а Цянь Яо тут же прибавил силы в руках. Конечно, перебарщивать он тоже не смел.

В конце концов, находившийся перед ним человек отличался крайне переменчивым нравом, и Цянь Яо очень боялся сделать ему больно, опасаясь, что тот сгоряча отдаст приказ казнить его.

Нельзя было ни слишком легко, ни слишком сильно.

Поэтому, когда он закончил прислуживать тому в бальне, Цянь Яо чувствовал себя так, будто сам только что искупался, и даже сильнее.

Когда он опустил полотенце, руки у него ныли так, что их почти невозможно было поднять, но этот проклятый Император всё равно не собирался его отпускать. Выбравшись из купальни, тот остановился перед ним, давая понять, чтобы Цянь Яо вытер и его тело.

Цянь Яо был близок к полному оцепенению. Он повернул голову и бросил взгляд на окружавших их слуг.

Он искренне не понимал: здесь же находилось столько людей, почему этот тиран вечно цепляется именно к нему?

Но раз уж тот — Император...

Цянь Яо оставалось лишь смириться с судьбой. Он взял мягкую ткань и принялся с усердием и трепетом вытирать его тело.

Верхнюю половину тела он утёр ещё сносно, но когда дошло до нижней, стало как-то неловко.

Поскольку вытирать приходилось стоя на коленях, сама поза получалась до крайности скверной.

Хотя Цянь Яо изо всех сил старался отвести взгляд, он всё же невольно уставился тому между ног.

Какой... огромный.

У мужчин в этом вопросе всегда присутствует капелька проклятого соперничества, поэтому Цянь Яо не удержался и мысленно сравнил его достоинство со своим.

Ну просто... сокрушительное поражение.

Мы ведь оба мужчины, откуда такая пропасть?

Но вскоре Цянь Яо отогнал эту опасную мысль: учитывая его нынешнее положение, обладать такой штукой было невероятно рискованно.

Если вдруг обнаружат...

При этой мыслях руки Цянь Яо невольно дрогнули.

Он думал, что действовал незаметно и сидевший перед ним человек ничего не заметил, но в следующую секунду его иллюзии были безжалостно развеяны.

— Чего дрожишь?

Цянь Яо и без того чувствовал себя виноватым, а от этого окрика испугался ещё сильнее. Боясь, что тот что-то разглядит, он поспешно замотал головой.

Человек перед ним ничего определенного не ответил, лишь молча глядя на него.

Цянь Яо знал, что такая реакция означает недовольство его ответом. Взгляд этого мужчины был слишком пронзительным, и Цянь Яо едва выдерживал его. На мгновение ему даже показалось, что у него на спине выступит пот.

Смертельно боясь, что тот что-то обнаружит, Цянь Яо лихорадочно пытался сообразить правдоподобное объяснение.

Однако в голове зияла абсолютная пустота, и на ум не приходило вообще ничего.

— Мм? — Ци Ань, похоже, утомился ждать и подал голос: холодный и безразличный.

Услышав это, Цянь Яо от страха поспешно поднял голову, чтобы оценить его выражение лица, и тут же в первую очередь увидел...

Глядя на то самое место Ци Аня, Цянь Яо почувствовал, как в голове помимо его воли зародился странный план.

И тогда он торопливо польстил:

— Просто мне показалось, что Ваше Величество поистине... величественны. Нуцай... никогда прежде не видел ничего подобного, вот и... испугался до дрожи.

Закончив говорить, Цянь Яо испытывал такое жгучее чувство стыда, что ему хотелось тут же размозжить себе голову о бортик соседней купальни.

В конце концов, ещё совсем недавно он бы ни за что не поверил, что способен вымолвить подобное.

Но такой ответ наверняка должен был прийтись ему по душе: в конце концов, все мужчины в Поднебесной — будь то искренне или нет — любят слышать такие похвалы.

Однако человек перед ним далеко не сразу откликнулся на его лесть — вместо этого вокруг воцарилось странное молчание.

Слишком тихо.

Цянь Яо всё ещё сгорал от стыда, но в этой звенящей тишине стыд постепенно сменялся паникой.

Почему он молчит? Неужели ответ ему не понравился?

Или он всё-таки что-то заметил?

Хотя Цянь Яо изо всех сил старался сохранять хладнокровие, мысли абсолютно не поддавались контролю. И в тот момент, когда Цянь Яо уже решил, что его вот-вот раздавит эта осязаемая тишина, мужчина наконец подал голос.

Сначала раздался непонятный короткий смешок.

А затем последовал вопрос:

— О? А тебе нравится?

Глава 8. Скверный характер

Услышав это, Цянь Яо подумал лишь о том, что сидящий перед ним человек — просто воплощение вредительства и скверного характера.

Стать евнуху и задавать вопрос, нравится ли ему эта мужская деталь.

Это что, насмешка над тем, что у него самого ничего подобного нет?

Будь он настоящим евнухом, его бы, пожалуй, и впрямь хватил удар от злости.

Но хорошо ещё, что он евнух ненастоящий.

Хотя нет, быть ненастоящим евнухом тоже ничего хорошего не сулило — в конце концов, участь такого обманщика могла оказаться куда страшнее, чем жизнь без той самой штуки, так что на душе у Цянь Яо было крайне смутно.

Происходящее сегодня слишком сильно превосходило все ожидания Цянь Яо, а сам вопрос был до крайности постыдным, поэтому отвечать ему совершенно не хотелось.

Но здесь, как-никак, была древность, и человек перед ним полностью распоряжался его судьбой, так что, как бы душа ни протестовала, Цянь Яо был вынужден заставить себя выдавить ответ:

— ...Нравится.

Едва слова сорвались с губ, как он услышал, что сидящий перед ним мужчина внезапно тихонько усмехнулся.

Из-за слишком неловкой позы на коленях Цянь Яо даже не смел поднять голову.

Он лишь мысленно выругался: Чего ты ухмыляешься? Знал бы ты, что у меня такая же штука имеется, неизвестно, смеялся бы так весело или нет?

Не успел он мысленно завершить ругань, как смех над его макушкой резко оборвался.

Хотя вокруг не изменилось ровным счётом ничего, у Цянь Яо вдруг дыбом встали волосы на теле — точно инстинктивное предупреждение организма перед лицом надвигающейся опасности.

Не поднимая головы, Цянь Яо всё же почувствовал, как на него устремился пристальный взгляд: то ли оценивающий, то ли изучающий. Он медленно скользил сверху вниз, дюйм за дюймом исследуя его тело.

Этот взгляд нёс в себе такую сильную агрессию, что, несмотря на толстые слои одежды, Цянь Яо казалось, будто с него сорвали все покровы и всё в нём оказалось выставлено напоказ, без единого укрытия.

Хотя Цянь Яо понимал, что прислуживая в покоях государя нельзя сметь смотреть прямо на императора, он попал сюда слишком недавно, и это правило ещё не успело накрепко вплавиться в его кости. А потому в подобные моменты он никак не мог сдержать желание поднять голову и понаблюдать за реакцией мужчины.

Сдерживайся, сдерживайся, — твердил себе Цянь Яо.

Но в конце концов он всё же не удержался, на секунду метнув взгляд наверх, и увидел, что мужчина смотрит на него сверху вниз, слегка приподняв левую руку и легко опираясь ею о висок.

В этом быстром, потаённом взгляде Цянь Яо попытался угадать реакцию императора по его лицу, но на том не было ни единой эмоции, так что распознать настроение тирана оказалось абсолютно невозможно.

Он почему-то чувствовал, что что-то здесь не так, но сообразить, в чём именно дело, никак не мог.

Поэтому ему оставалось лишь опуститься на колени ещё более почтительно и, подобно страусу, зарыть голову как можно ниже.

Когда его макушка почти коснулась пола, мужчина наконец заговорил:

— Нижнюю одежду.

— Слушаюсь, — услышав его голос, Цянь Яо мысленно шумно выдохнул, тут же на четвереньках вскочил с пола, взял приготовленную стоящей рядом служанкой новую нижнюю одежду и помог ему переодеться.

Закончив с этим, Цянь Яо по всем правилам тут же попятился назад, увеличивая расстояние между ними.

Он думал, что раз тот искупался, переоделся в ночное, то дальше остаётся только лечь спать.

Однако к его удивлению, мужчина не сдвинулся с места, а продолжал стоять на прежнем месте, молча глядя на него.

Цянь Яо не совсем понимал, в чём дело, но подгонять не смел, поэтому просто стоял с опущенной головой, позволяя себя разглядывать.

Только что, пока он стоял на коленях, чужой взгляд блуждал лишь по его торсу.

Но теперь, когда он выпрямился в полный рост, стало отчётливо ощущаться, как этот взгляд неуклонно смещается ниже.

От груди к животу и дальше к...

Осознав, на чём именно остановилось внимание мужчины, Цянь Яо почувствовал неприятный холодок внизу живота.

Неужели он что-то заметил?

Да нет же, как такое возможно? Он и сам-то обнаружил это совсем недавно, а после и вовсе старался держаться от всех на расстоянии, в туалет ходя исключительно в одиночестве — как тот мог что-то узнать?

Тогда...

В голове вновь всплыла мысль, над которой он уже ломал голову ранее.

Неужели... Ваше Величество и впрямь любит мужчин?

В конце концов, какой нормальный человек станет пялиться на нижнюю часть тела представителя своего же пола?

Но почему он смотрит именно на меня?

Я ведь вовсе не гомосексуал!

***

Хотя его клонило в сон до предела, стоило Цянь Яо по-настоящему лечь в постель, как сон как рукой сняло.

В голове вновь и вновь прокручивались сцены только что пережитого.

С тех пор как он закончил помогать императору с купанием, тот вёл себя крайне странно. Нет, в его выражении лица или реакциях не было ничего из ряда вон выходящего, всё оставалось как обычно.

Но Цянь Яо почему-то уловил сквозь эту кажущуюся заурядность лёгкий привкус смертоносной ауры.

На мгновение Цянь Яо даже впрямь почувствовал, что его жизнь висит на волоске.

Но в конце концов ничего страшного не произошло, и, когда император заснул, он благополучно вернулся сюда.

Еще вчера казавшаяся невыносимо жесткой кровать сегодня неожиданно показалась уютной, и Цянь Яо с редким нетерпением забрался на неё. Едва устроившись, он плотно закутался в потёртое, но чистое одеяло, от которого исходил едва уловимый аромат мыльного корня.

Неизвестно почему, но этот мягкий запах странным образом принёс ему капельку душевного спокойствия, и Цянь Яо завернулся в одеяло ещё плотнее.

Ладно, хватит думать об этом, — попытался утешить себя Цянь Яо.

Прожил ещё один день — надо ценить каждый миг.

***

Последующие дни выдались на редкость тихими и мирными.

Из-за непрекращающихся набегов северян из Бэйшо этот мужчина большую часть суток проводил на совещаниях и у него попросту не оставалось времени на то, чтобы измываться над ним.

А после того свежего урока, когда у болтавшего лишнего слуги вырезали язык, дворец погрузился в исключительную тишину — никаких сплетен больше никто не смел и слышать.

http://bllate.org/book/29990/3652374