Сестрица, сестрица Линь, — позвала Баочай.
Всё в порядке, — Дайюй в темноте сжала её руку, и они вместе вышли наружу.
При свете луны все пятеро плотно окружили тёмную фигуру, распростёртую на земле.
Лю Сянлянь присел на корточках и посветил на силуэт фонариком.
На земле лежала худая женщина в совершенно разорванной одежде, с запутавшимися всклокоченными волосами. Заметив яркий свет, она до смерти испугалась, обхватила колени руками и задрожала всем телом.
Кто ты такая? — спросила Баочай.
Женщина лишь тряслась, но не могла вымолвить ни слова.
Заблудилась во время пешего перехода? — поинтересовалась Ю Саньцзе.
Дайюй окинула её взглядом, прищурилась, а затем взмахнула рукой, призывая всех замолчать.
Она достала из палатки плед, опустилась рядом с женщиной по-турецки и набросила на неё покрывало, после чего подняла глаза на Шуй Жун.
Шуй Жун разжал пальцы, и женщина судорожно вцепилась в плед, укутавшись в него с головой, после чего радостно выдохнула:
Тепло… так тепло…
Произношение было странным, а речь — неуверенной.
Словно ребёнок, который только учится лепетать.
Откуда ты пришла? — мягко спросила Дайюй.
Я… из… от дяди Чжао… — с перерывами ответила женщина.
Как тебя зовут? — Дайюй шагнула ближе, и её затуманенные прекрасные глаза ласково посмотрели на незнакомку. Женщина невольно поддалась очарованию её взгляда, и её душевное состояние заметно успокоилось.
…Сянлин, — женщина подняла голову и завороженно уставилась на Дайюй.
В бледном лунном свете красный след киновари между её бровей бросался в глаза.
Она была редкой красавицей.
Только вот неизвестно, через какие ужасы пришлось пройти этой красавице: её лицо и открытые участки тела покрывали страшные раны. Эти раны, смешанные с кровью, плотью и грязью, образовывали на её коже слой за слоем грязно-бурые пятна.
Глаза же у Сянлин были чистыми и ясными.
Дайюй слегка нахмурилась.
Дядя Чжао — твой родственник? — спросила она.
В глазах Сянлин мелькнул ужас, она опустила голову и отчаянно затряслась.
Он плохой человек? — вновь задала вопрос Дайюй.
Лицо Сянлин исказилось. Казалось, она вспомнила нечто до безумия пугающее: она обхватила голову руками, с криком боли завалилась набок, а затем свернулась калачиком и задрожала всем телом.
Это… — Баочай посмотрела на Дайюй.
Дайюй не суетилась. Она достала из рукава глазурованный фонарь размером с конфету.
Сянлин.
Сянлин.
Мягко позвала она.
В другой руке Дайюй держала глазурованный фонарь, излучавший разноцветное сияние, которое пульсировало с особой, выверенной частотой.
Закройте все глаза, — велела Дайюй.
Зловещая атмосфера лунной ночи в ущелье придавала Дайюй в лучах разноцветного света неземной облик, словно в неё вселилась шаманка, наделенная божественной силой из прошлых веков. О чём бы она ни попросила, окружающие тут же беспрекословно подчинялись.
Баочай и остальные послушно закрыли глаза.
Сянлин, Сянлин, открой глаза и смотри на меня. — Дайюй поднесла глазурованный фонарь прямо к лицу Сянлин.
Словно подчиняясь заклинанию, Сянлин распахнула глаза.
Её глаза, похожие на оленьи, влажно смотрели на Дайюй.
Сейчас ты находишься в Хаосе, здесь очень безопасно и очень тепло. Расслабься, сейчас тебе ничто не угрожает.
Сянлин послушно опустила руки, Дайюй поддержала её, помогая прислониться к стенке палатки. В мягком лунном свете её круглые, сияющие глаза смотрели на Дайюй.
Хотя было неизвестно, откуда появилась Сянлин, чуткое профессиональное чутье Дайюй подсказало ей, что её психика находится в состоянии предельного ужаса и полной утраты чувства безопасности. Из-за этого рассудок женщины был затуманен, и добиться от неё вразумительного ответа обычным путем не представлялось возможным.
Мгновенный гибридный гипноз мог разрешить эту проблему.
Он способен пробудить подсознание пациентки, заставив его говорить о правде языком иносказаний и запутанных историй.
Сянлин, где ты сейчас? — спросила Дайюй.
В туннеле, бесконечном туннеле, — глаза Сянлин затуманились, и она бессмысленно огляделась по сторонам.
Ты знаешь, куда ведет этот туннель?
…Злые! Духи! Деревня! — Сянлин широко раскрыла глаза, её зрачки задрожали.
Не бойся, я рядом с тобой. Сейчас ты в полной безопасности, и никто не сможет причинить тебе вред, что бы ни случилось. Видишь? От твоего тела исходит белое сияние.
Да-да-да, я вижу, — ответила Сянлин.
Погрузившись в состояние гипноза, Сянлин заговорила гораздо плавнее.
Даже если появятся злые духи, они не смогут до тебя дотронуться. Они боятся белого света, понимаешь?
Да-да-да, — кивнула Сянлин.
А теперь продолжай идти вперед, до самого конца туннеля.
Что ты видишь?
Мрачная деревня, в небе парят души умерших, земля усыпана костами, а еще… а еще трехглавый пес… мне… мне страшно, — Сянлин слегка задрожала.
Не бойся, я с тобой, — Дайюй сжала руку Сянлин и ласковым, мягким голосом произнесла: — Они не могут прикоснуться к тебе, тебя защищают божественные силы.
Да! Меня защищают божественные силы! — кивнула Сянлин.
Можешь идти дальше? — спросила Дайюй.
Могу. Я… я нашла знакомую дорогу, — Сянлин сглотнула слюну, словно силой подавляя затаившийся в сердце страх.
Какая это дорога?Деревья по обе стороны тропы увешаны человеческими кишечниками, ими же привязаны подвешенные мертвые младенцы… Ум… У меня есть защита из белого света, у меня есть защита из белого света. Еще вперед, еще вперед… Это… это… это пещера злого духа… — Сянлин судорожно вцепилась в руку Дайюй.
Дайюй мягко погладила Сянлин по спине.
— Стоит лишь злому духу коснуться твоего белого света, как он тут же погибнет.
— Он погибнет, он погибнет, он погибнет!! — на лице Сянлин застыла утрированная ухмылка.
— Я… я увидела его! — пронзительно закричала Сянлин.
— Что он делает?! — Дайюй крепко сжала плечи Сянлин.
— Он… он… он ест человека! А! Аааа! Он пожирает маленькую девочку. — Лицо Сянлин исказилось от ужаса, черты сжались под тяжестью страха.
— Как выглядит девочка?
— У… он вспарывает девочке кожу, распарывает ей живот… А внутри, внутри, внутри находится ребенок!!!!! Снаружи развешаны все дети, распоротые у девочки из животичного!
— У девочки между бровей красная родинка!!!
— Аааааааааааааа!!!!!! Мой белый свет исчез!!!!
Сянлин неконтролируемо заверещала.
Дайюй поставила глазурованный фонарь в сторону и перехватила ее за оба запястья. Хрупкая с виду Дайюй держала Сянлин так крепко, что та не могла сдвинуться ни на йоту.
— Злой дух исчез, и девочка тоже исчезла. Сейчас ты в полной безопасности, ты вернулась к истокам неба и земли, в первозданный Хаос.
— Ты сейчас в безопасности.
— В полной безопасности.
Дайюй вновь и вновь повторяла эти слова.
Сянлин резко распахнула глаза, вытянула шею, с трудом выдавливая из себя нечленораздельные звуки, закатила глаза и потеряла сознание.
Остальные почуствовали неладное, открыли глаза и увидели, что Сянлин падает без чувств в объятия Дайюй. Ю Саньцзе и Баочай тут же бросились оказывать первую помощь.
— Погодите. — Дайюй погладила растрепавшиеся прядки у Сянлин на лбу, жестом останавливая остальных.
— Не нужно беспокоиться, она просто заснула. Пусть поспит в нашей палатке.
— У тебя есть запасная палатка? — Баочай посмотрела на Лю Сянляня.
— Одна найдется.
— Пусть спит, я побуду с ней.
Не слушая никаких возражений, Баочай вместе с Лю Сянлянем быстро установила палатку, бережно внесла туда Сянлин и уложила в спальный мешок.
— Ее рассудок помрачен, она вполне может проявить агрессию. Я побуду здесь присмотром, а вы пока поспите еще немного. Особенно Сяо Лю и Сяо Шуй: вы не сомкнули глаз посреди ночи, поспите подольше, мы выдвинемся на два часа позже, — распорядилась Баочай.
После всей этой суматохи на востоке уже забрезжил рассвет.
— Разве ты не хочешь еще поспать? — спросила Баочай, заметив, что Дайюй сидит, погрузившись в задумчивость.
— Упустила время для сна, так что уже не усну. — Дайюй обернулась и улыбнулась. Её прелестное личико озарил луч солнца, пробившийся сквозь горные скалы, отчего она казалась окутанной мягким золотистым сиянием, невероятно красивым.
Баочай пристально уставилась на нее.
— Что такое? Сестрица Бао находит красоту не только утоляющей голод, но и способной заменить сон? — поддразнила Дайюй.
— Что ты увидела? — спросила Баочай.
— У меня есть лишь смутная догадка, ее еще нужно проверить. Только… как ты собираешься поступить с ней? — Дайюй бросила взгляд на палатку Сянлин, а затем подняла глаза на Баочай.
— Она легко одета, наверняка из какой-то из окрестных деревень, просто отведем ее домой, и дело с концом. — Баочай отвела взгляд.
— Домой? Это вовсе не ее дом. Сестрица Бао, ты ведь так умна, неужели не видишь, что она — девушка, похищенная и увезенная вглубь гор? Отправить ее обратно в деревню — это значит заставить её снова прыгнуть в огненную яму? — спросила Дайюй.
— Мы с тобой всего лишь случайные путники, не стоит навлекать на себя неприятности. — Баочай слегка нахмурилась.
— Эту девушку подобрала я. И спасла ее я. Как с ней поступить, решать мне. — Дайюй вздернула подбородок и тихо фыркнула.
При виде этого в груди Баочай вспыхнуло беспричинное раздражение.
Янтоулян располагался в диких безлюдных местах, дорог здесь было раз-два и обчелся, а нормального шоссе не существовало вовсе. Сяо Баочай уже слышала об окрестных деревнях от прежних товарищей по походу.
Деревня Чжао — заброшенное поселение-гвоздь, существовавшее уже несколько сотен лет и затерянное на горном склоне в юго-западной части Янтоуляна. Говорили, что давным-давно там осел отряд дезертиров: боясь преследования со стороны императорского двора, они забрались в самые глухие горы и предпочли не возвращаться.
В том отряде были сплошь мужчины, обладавшие неплохими боевыми навыками, поэтому они то и дело совершали вылазки, похищая женщин ради продолжения рода. Но поскольку они были изолированы от мира, а число женщин оставалось ограничено, случалось, что братья и отец из одной семьи делили на всех одну женщину.
С наступлением современной эпохи мужчины из Деревни Чжао, следуя завещатам предков, усилили тренировки и обладали отменной физической подготовкой во всех отношениях, однако нового образования они не получили.
Женщины в их глазах были лишь инструментом для воспроизводства потомства.
Благодаря выносливости жители Деревни Чжао постепенно научились зарабатывать деньги. В конце концов они сговорились с поселками и деревнями в близлежащих городах и поставили торговлю людьми на поток, превратив ее в целую индустрию.
А когда появляется налаженная индустрия…
Это затрагивает далеко не одних лишь местных жителей.
Баочай уже доводилось в одиночку пересекать Янтоулян, и больше всего на свете она боялась вовсе не опасных горных троп, диких зверей или ядовитых насекомых, а именно этих темных, невежественных сельчан, обладавших при этом чудовищной боевой мощью.
Сянлин же очевидно была жертвой этой индустрии.
http://bllate.org/book/29988/3652187
Готово:
