Чи Мэйцянь громко закричала: — Спасибо вам, бессмертный, что спасли меня! Подскажите ваше духовное имя.
Она замолчала и стала ждать ответа от бессмертного. Прошло немного времени, но никто не ответил, и тогда Чи Мэйцянь спросила снова: — Подскажите ваше духовное имя.
Немного погодя она вновь закричала: — Бессмертный! Бессмертный!
Видя, что ответа нет, Чи Мэйцянь зашагала по белой дороге, и её силуэт постепенно скрылся вдали.
На Острове Черного Демона Мо Се облачился в чёрные свадебные одежды. Ниса также была в чёрном свадебном наряде и с чёрным платком на голове, однако лицо её оставалось открытым, а ткань спускалась до самых плеч. Под руку с Мо Се она шаг за шагом приближалась к высокому Трону Бога Демонов, на котором восседали Бог Демонов и Императрица демонов. Вокруг зазвучала меланхоличная музыка, полная тоски тысячелетнего ожидания. Они поднялись по ступеням и с изяществом опустились на сиденья. Множество демонов у подножия трона опустились на колени:
— Приветствуем Бога Демонов! Приветствуем Императрицу демонов! Желаем Богу Демонов и Императрице демонов вечного согласия и долгих лет счастья!
Бог Демонов поднялся со словами: — Сегодня день моей свадьбы с Мо Се, и Раса Демонов может пиршествовать целых три дня и три ночи! Стража демонического войска, бдительно охраняйте Остров Черного Демона!
Мо Се взмахнул рукой, и сидевшие у подножия музыканты заиграли праздничные мелодии Си Лэ. В тот же миг перед троих появились танцовщицы в чёрных одеждах — все до единой невероятно соблазнительные и прекрасные. Босиком они завели соблазнительный танец живота. Глядя на этих вызывающих танцовщиц, Ниса прикрыла лицо рукой, отводя взгляд, и произнесла, стоя на месте: — Мо Се, что это за танец? Как можно исполнять его в столь бесстыдных позах? Я не хочу на это смотреть.
С этими словами оскорбленная Ниса удалилась. Следом за ней бросилась служанка с криками: — Императрица демонов! Императрица демонов!
Мо Се крикнул: — Ниса! Ну хватит, ладно вам, соплеменники, веселитесь от души!
Тогда множество молодых служанок-демонов вынесли подносы с разнообразными яствами и вином, расставив их на столах по обе стороны. Соплеменники тут же набросились на угощения, принявшись за еду и питье под продолжающуюся музыку.
Тем временем в тёмной-тёмной пещере Святая Мать Небесного Пруда находилась внутри Кристального Шара. Сама сфера была сделана из хрусталя и излучала мягкое свечение. Неизвестно, где именно это происходило, но Святая Мать сидела неподвижно, сложив руки на коленях в знак лотоса, и погрузилась в медитацию, закрыв глаза. Когда она наконец открыла их, в мыслях её пронеслось: — Откуда доносится столь громкая музыка? Неужели Мо Се действительно женился на Нисе?
Служанку, которую Мо Се приставил к Нисе, звали Сяо Мэйгуй. Она семенила позади Императрицы демонов, без умолку щебеча: — Императрица демонов, Императрица демонов, сегодня же день свадьбы! Вам положено ожидать Бога Демонов в покоях новобрачных, нельзя вот так везде разгуливать.
Ниса ответила: — Ладно тебе, я знаю дорогу, не о чем беспокоиться. Где новые покои? Я сама буду ждать его там.
Сяо Мэйгуй отозвалась: — Я провожу вас.
Мо Се сидел на Троне Бога Демонов, держа в правой руке кубок с вином, и с холодным выражением лица пригублял напиток. Внизу гости пили и ели мясо. Посреди зала женщина в чёрно-синем одеянии — в чёрных одеждах с сапфирово-синей отделкой, босиком, в коротком топе и юбке с высоким разрезом, с чарующими бубенцами на ногах — исполняла манящий танец, сводящий с ума. Она была писаной красавицей, соблазнительной, а её взгляд излучал неземную, ослепительную притягательность.
Когда Сяо Мэйгуй отворила дверь в покои новобрачных, нос тут же уловил густой и нежный аромат роз. В комнате стояла огромная круглая кровать, окруженная со всех сторон пышным серым балдахином. Ниса шагнула внутрь. Лёгкий ветерок, проскользнувший в щель приоткрытой двери, заставил балдахин затрепетать, и сквозь него Ниса заметила смутные очертания цветов Чёрная роза. Подойдя ближе, она ахнула: перед ней раскинулся целой поляной огромный ковер из чёрных роз.
Ниса широко раскрыла глаза и подумала про себя: — Ого, а он оказывается романтик.
Сяо Мэйгуй пояснила: — Эти чёрные розы — не иллюзия, которую Бог Демонов сотворил из пыли. Мы лично срезали их на задних склонах гор! Говорят, Бог Демонов выращивал эти чёрные розы целый век, приговаривая, что ждёт какую-то женщину. Наверняка он ждал вас, Императрица демонов!
Ниса на мгновение замерла, погрузившись в задумчивость, а затем грустно произнесла: — Чёрные розы... Я слышала от него о них. Розы — это Цветки Любви смертного мира, и они бывают самых разных расцветок. Если смертный мужчина хочет выразить свои чувства, он дарит возлюбленной красные розы. У Мо Се и впрямь есть романтическая душа.
Сяо Мэйгуй предложила: — Императрица демонов, присядьте на краешек кровати в ожидании Бога Демонов! А я наброшу вам на голову чёрный платок.
С этими словами она накинула покрывало на сидевшую у края кровати Нису, затем аккуратно подвязала верхнюю часть балдахина круглой кровати, завязала узел с одной стороны и направилась к выходу. Когда она закрывала дверь, лёгкий ветерок снова колыхнул занавеси балдахина и покрывало Нисы — зрелище было до того прекрасным, что напоминало ожившую картину. Сяо Мэйгуй тихонько хихикнула за закрытой дверью и удалилась.
Время шло медленно, капля за каплей. В комнате царила абсолютная тишина, лишь вокруг по-прежнему витало тоскливое эхо музыки. Время незаметно утекало вперед. Ниса невольно клюнула носом — судя по всему, её клонило в сон. В этот момент дверь внезапно отворилась. Ниса встрепенулась, открыла глаза и подняла голову. Сквозь полумрак подвенечного платка она увидела нетвердые, шаги приближающегося Мо Се — он выглядел совершенно пьяным. Спотыкаясь, Мо Се подошел к Нисе, опустился рядом и, не удержавшись на ногах от хмеля, рухнул прямо на неё. Сбросив покрывало, он полуобнял её и вгляделся в лицо. Его вуаль соскользнула на постель, а роскошные волосы водопадом рассыпались по плечам. Мо Се смотрел на её прекрасное лицо, а Ниса счастливо улыбалась. Мужчина нежно коснулся её щеки рукой и мягко поцечал, легко целуя её под дуновением ветерка, колыхавшего полог и волосы.
Преподобный Шуй Си опустился на самую высокую точку замка и, созерцая прекрасный Небесный Пруд и крепость, подумал: — На Небесный Пруд обрушилось великое бедствие... Что ж, пусть всё идет своим чередом. — Взгляд его упал на прекрасную куклу из картины, лежащую в Пруде Святой Воды.
Лань Юэньэр и Хань Цайцин сидели в комнате при единственной зажжённой лампаде. Хань Цайцин спросила: — Лань Юэньэр, твои родные до сих пор не пришли за тобой. Как ты думаешь, не переживают ли они? И... что с тобой случилось? Почему ты не можешь говорить? Ты умеешь читать? Если не возражаешь, давай я научу тебя грамоте? Если в будущем у тебя возникнет нужда, ты сможешь написать всё на бумаге. Будем считать, что твое молчание — это согласие. Я пойду принесу кисть, тушь, бумагу и чернильный камень.
Лань Юэньэр не умела говорить, она лишь чуть тронула губы улыбкой.
Вскоре Хань Цайцин принесла из музыкальной комнаты письменные принадлежности и положила их на стол.
— Лань Юэньэр, ты будешь растирать тушь, а я — писать.
Лань Юэньэр поднялась с места и принялась растирать тушь. Хань Цайцин обмакнула кисть в чернила и вывела на бумаге три иероглифа: Лань Юэньэр.
— Знаешь ли ты, что это твоё имя? Лань — это лань, как в слове голубое небо; Юэнь — словно рыба, плывущая в воде; а «эр» — частица, звучащая как «сын» в слове сын. Лань Юэньэр, ты запомнила? Сегодня ночью тебе, пожалуй, непривычно здесь находиться, и оттого не спится. Напиши-ка ты это имя, Лань Юэньэр, сто раз, а после ложись спать. В моём доме всего одна кровать и одна спальня: я лягу первой, а когда ты закончишь писать свою сотню раз, придёшь и сменишь меня, договорились?
Пока Хань Цайцин говорила, она прошла к кровати и легла. Лань Юэньэр, внимательно выслушав её, села за стол, взяла кисть и принялась выводить иероглифы своего имени — делала она это с предельной старательностью и благоговением.
Тем временем Чи Мэйцянь шла и шла по светящейся белой дороге, как вдруг перед ней возник шумный рынок. Обрадованная, она бросилась вперед с мыслями: — Ой, как красиво! Как здесь оживленно, сколько людей! Должно быть, это и есть смертные.
Озираясь по сторонам, Чи Мэйцянь разглядывала две улицы, заполненные красивыми товарами на продажу. В этот момент в ночном небе прогремел салют — фейерверки расцвели яркими искрами на черном бархате небес.
— Что это за чары? — воскликнула она, глядя вверх.
Затем она протянула руку ладонью кверху и попыталась мысленно притянуть правой рукой один из залпов. Поймав горсть искр в ладонь, она с любопытством взглянула на них, ощутив легкое жжение.
http://bllate.org/book/29980/3650867
Готово:
