Сотрудник ипподрома недоуменно покачал головой:
— С каких это пор этот конь стал таким покладистым?
Су Цзинь лёгким шлепком по шее лошади сказала:
— Он мне нужен.
Су Вэйжань мягко возразила:
— Сяо Цзинь, покупать лошадь надо обсуждать с родителями. Да и эта, скорее всего, частная — просто содержится здесь на ипподроме.
Сотрудник благодарно кивнул Су Вэйжань, затем повернулся к Су Цзинь:
— Совершенно верно. Это частная собственность. Лошадь не продаётся.
Су Цзинь нахмурилась:
— Чья?
— Господина Гу Жана, — с улыбкой ответил он.
— Не слышала, — отрезала Су Цзинь.
Сотрудник онемел.
«Ну всё, хвастовство кончилось», — подумал он с досадой. «Вы же, богачи, вроде как всех друг друга знаете!»
Су Цзинь действительно не знала, но Су Вэйжань — знала. Она тут же театрально ахнула:
— Гу Жан? Тот самый наследник универмага «Тайхун»?
— Именно, — с облегчением подтвердил сотрудник.
Су Вэйжань подошла ближе, потянула Су Цзинь за рукав и шепнула:
— Сяо Цзинь, с этим Гу Жаном лучше не связываться. Не устраивай скандалов — не навлекай беду на семью!
Су Цзинь почувствовала, что за этими словами скрывается скорее желание подогреть конфликт, чем искренняя забота, но всё же в них оставалась доля подлинного страха — Су Вэйжань действительно боялась, что она наделает глупостей.
Это вызвало у Су Цзинь любопытство: каким же влиянием обладает этот Гу Жан, если даже Су Вэйжань его боится?
«Универмаг „Тайхун“?» — пронеслось у неё в голове. «Что это ещё за ерунда?»
— Пойдём посмотрим других коней, — предложила Су Вэйжань. — Не стой здесь. Луис как раз вон там.
Сотрудник вытирал пот со лба.
Су Цзинь понимала: раньше она могла позволить себе капризничать, но теперь умела чувствовать обстановку.
— Ладно, — сказала она. — Посмотрим других, сойдёт.
Она ласково похлопала коня по голове на прощание.
Отойдя на пару шагов, она услышала за спиной тревожное фырканье: лошадь в загоне начала тыкаться в загородку. Увидев, что Су Цзинь уходит всё дальше, жеребец раздражённо заржал.
Су Цзинь обернулась и, не подходя ближе, слегка помахала рукой в воздухе — успокоила малыша.
Два года — самый игривый возраст для коня.
·
После такого красавца остальные лошади казались бледными.
Даже чемпионский конь Луис, о котором так восторженно говорила Су Вэйжань, не произвёл впечатления.
Ему уже много лет, и в этом году он больше не выступает на соревнованиях. Возможно, его оставят для племенного разведения или переведут на другую работу.
Су Вэйжань с воодушевлением предложила:
— Сяо Цзинь, давай прокатимся? Я попрошу инструктора показать тебе основы!
У неё на ипподроме была своя лошадь — очень гордая и красивая.
А ещё она собиралась использовать навыковую карту «Чемпионский наездник», чтобы продемонстрировать зрителям потрясающие трюки. Всё получится!
Какая разница, что пару дней назад она проиграла?
Ведь сегодня последний день съёмок. В монтаже всё это окажется в самом конце выпуска, и зрители запомнят только самое яркое и свежее — остальное их не волнует.
Лошадь Су Вэйжань была на целую голову выше той, которую она самовольно выбрала для Су Цзинь. Та, в свою очередь, была тихой и доброй кобылкой — обычно её давали детям для обучения верховой езде.
Инструктор тоже стоял рядом — очень мягкий и терпеливый.
Су Цзинь вдруг осознала: ага, Су Вэйжань хочет меня подставить.
Сравнение? Или чтобы я упала с лошади?
В любом случае — не лучший план.
И всё это — на таком низком уровне?
Ладно, подумала она, развлечусь немного.
·
Красивая каштановая кобылка была очень послушной. Су Цзинь подошла, погладила её — та моргнула влажными глазами и сама прижалась к руке.
Су Цзинь вдруг вспомнила своего первого коня.
— Пойдёт, — сказала она, прижав щеку к шее лошади. — Хорошая девочка.
Лошадь — отличная. А вот Су Вэйжань — совсем нет.
Су Вэйжань, увидев такое поведение, решила, что Су Цзинь просто не умеет ездить верхом и делает вид из гордости. Внутри она ликовала.
— Тогда пойдём переоденемся? — предложила она.
На ипподроме гостям предоставляли костюмы для верховой езды — на всякий случай.
Своя одежда у Су Вэйжань была, а у Су Цзинь — нет. Но здесь можно было выбрать новую — очень удобно.
Су Вэйжань не пожалела бы этих денег. Если удастся унизить Су Цзинь, выгода будет куда больше, чем стоимость костюма.
Су Цзинь пришла без гроша в кармане. Хотя сейчас все расплачиваются картой или по QR-коду, она выглядела так, будто не собиралась тратить ни копейки.
«Я просто пришла повеселиться. Бесплатно», — подумала она.
·
Сегодня на этом ипподроме собралась часть молодёжи из нинского высшего общества.
Место живописное — горы, озеро, верховая езда. Вход ограничен, но зато можно блеснуть статусом. Идеальное место для светских встреч.
Сун Цзань, развалившись на диване, смотрел вниз — на широкие луга и ипподром.
— Что, снимают шоу? — спросил он.
Его друг Вэй Цичжи взглянул вдаль. С такого расстояния было трудно разглядеть детали, но в целом было понятно, чем заняты люди внизу.
— Похоже на программу. Слышал, персонал говорил, что сегодня приехала съёмочная группа.
Сун Цзань кивнул:
— Ага.
Издалека действительно красиво.
Вэй Цичжи усмехнулся:
— Неужели приглянулась какая-то девушка?
Та, что в чёрно-белом костюме для верховой езды, лица не разобрать, но садится в седло — загляденье.
А другая, рядом, тоже неплоха, хотя, похоже, не умеет ездить.
Сун Цзань улыбнулся:
— Немного.
Но тут же нахмурился:
— Ладно, не время сейчас об этом.
Вэй Цичжи тоже стал серьёзным, огляделся. Вокруг были одни знакомые из их круга, с девушками и громкими разговорами.
— Он сегодня точно придёт? — спросил он.
Сун Цзань посмотрел на часы:
— Говорят, должен быть здесь — встречается с кем-то по делам.
Потому он и приехал — перехватить человека.
Но слишком явно действовать не хотелось, поэтому собрал всю эту компанию, чтобы создать видимость случайной встречи.
Вэй Цичжи вздохнул:
— Говорят, мы с тобой восемь жизней подряд горой молились, чтобы родиться в богатой семье. А вышло — всё равно не так уж и просто.
Даже просить о помощи приходится такими извилистыми путями.
Сун Цзань фыркнул:
— Брось ныть. Перед носом — выгодное дело. Деньги разве не хороши?
Вэй Цичжи хихикнул:
— Конечно, хороши!
·
Су Цзинь не спешила садиться в седло, а взяла кусочек сахара и стала кормить лошадь.
Инструктор решил, что она не умеет ездить, и начал терпеливо объяснять основы.
Су Цзинь не перебивала, лишь изредка кивала и тихо отвечала «ага».
Су Вэйжань уже лихо вскочила в седло. По просьбе режиссёра она специально несколько раз слезала и снова садилась, чтобы камера запечатлела её с разных ракурсов — блистательную, уверенную, элегантную.
Её любимая кобыла звалась Вивиан — красивая, гнедая.
— Сестрёнка, может, я сама тебя научу? — ласково крикнула она с высоты седла.
Су Цзинь даже не подняла глаз:
— Не надо.
Су Вэйжань не обиделась:
— Тогда послушай инструктора внимательно. Потом устроим небольшое соревнование?
— Не интересно.
— Не на скорость, — мягко улыбнулась Су Вэйжань. — Просто проедемся круг — для развлечения.
Су Цзинь без обиняков:
— Не буду.
Су Вэйжань онемела.
Зато всё это попадёт в эфир. Хэштег «Су Цзинь — высокомерная грубиянка» снова взлетит в топы.
От одной мысли Су Вэйжань стало радостно. Чем больше людей будут ругать Су Цзинь, тем лучше!
Система оценивала уровень негатива вокруг Су Цзинь по количеству упоминаний в сети — неважно, с её именем или без. Главное, чтобы алгоритм зацепил тему. Затем система сама анализировала данные и определяла, растёт ли негатив.
Если в этот раз он увеличится более чем на 50 %, задание Су Вэйжань будет выполнено.
Так было всегда.
Поэтому чем хуже Су Цзинь себя вела, тем больше радовалась Су Вэйжань.
Кто вообще может любить такую?
Глаза Су Вэйжань моментально покраснели, но она постаралась сдержать слёзы, широко распахнув глаза.
(Конечно, всё это — игра. В искусстве слёз она достигла больших успехов.)
Камера тут же сделала крупный план её глаз, запечатлев эту «сильную, но обиженную» эмоцию.
Су Вэйжань успокоилась.
Затем, с лёгким дрожанием в голосе, она сказала:
— Ну... ладно. Ты веселись!
Все вокруг: «Ох, какая Су Вэйжань добрая!»
Съёмочная группа: «Су Цзинь, наверное, злится из-за всей этой истории с настоящей и подменённой дочерью, поэтому так грубо себя ведёт».
Те, кто знает секрет, всегда видят на один слой глубже!
·
Ипподром занимал огромную территорию, за ним тянулись горы. Здесь выращивали корма для лошадей и обустроили площадки для тренировок и соревнований.
Похоже, весь холм принадлежал владельцу.
Камеры ушли за Су Вэйжань. Су Цзинь отказалась от съёмки, и режиссёр не стал настаивать — пусть гуляет сама.
Избавившись от Су Вэйжань и инструктора, Су Цзинь неспешно покаталась по лугу на своей кобылке.
Белые облака плыли по небу, лёгкий ветерок, погода — самая что ни на есть подходящая.
Вдруг впереди раздалось громкое «И-го-го!», и чёрный жеребец, словно прыгая, поскакал к ней.
И правда — именно прыгал.
Увидев Су Цзинь, он радостно мотнул головой и помчался прямо к ней.
— И-го-го! — громко заржал он.
Высокий, он без стеснения положил подбородок ей на бедро.
Су Цзинь рассмеялась и погладила его, как он того хотел:
— Кто ты такой? Как сюда попал?
На спине у него был седельный набор — явно чья-то собственность.
Жеребец заржал ещё пару раз, потом начал тыкаться в каштановую кобылку.
Су Цзинь мягко отстранила его:
— Не обижай её.
Жеребец жалобно заржал, подошёл ближе и развернул седло прямо к Су Цзинь.
— Хочешь, чтобы я села? — уточнила она.
— И-го-го! — ответил он.
Су Цзинь погладила его по гриве:
— Тогда я сейчас пересажусь.
— И-го-го! — радостно заржал он и даже копытом по земле стукнул.
Су Цзинь не спешила слезать с кобылки. Встав на седло, она легко перепрыгнула на спину чёрного жеребца.
— И-го-го! — теперь он торжествовал.
И даже специально обернулся, чтобы показать каштановой кобылке, какая у него теперь наездница.
Та, впрочем, не обиделась — лишь смотрела на него большими влажными глазами.
Жеребец и не думал, что обижает другую лошадь. Он рванул вперёд, не дожидаясь команды.
Су Цзинь одной рукой схватила поводья:
— Стой. Сначала отведу Малышку Красную куда-нибудь привяжу.
Место большое — вдруг потеряется.
Жеребец послушно замер и ждал, пока Су Цзинь распорядится.
Когда каштановую кобылку привязали, чёрный жеребец сразу ожил. На этот раз Су Цзинь дала ему волю и крикнула:
— Поехали!
— И-го-го!
Рост — 165 сантиметров, масть — угольно-чёрная, тело — длинное, мощное, стремительное, как молния.
Су Цзинь пригнулась к шее, ощущая этот вихрь скорости.
Вдруг в памяти мелькнуло что-то знакомое.
Проезжая мимо одного места, жеребец громко заржал в небо.
Су Цзинь не придала значения — но вскоре сзади раздалась настоящая перепалка между лошадьми.
Су Цзинь: «...»
Да, именно перепалка. С переходом на личности и упоминанием предков.
Чёрный жеребец не остался в долгу — тоже заржал во всё горло.
Су Цзинь: «...»
Да он ещё и провоцирует!
Вторая лошадь быстро догнала их.
Это был тот самый гнедой конь из конюшни — неизвестно, сбежал сам или его выпустили.
Су Цзинь радостно улыбнулась:
— И ты пришёл!
(Хотя от ветра в лицо почти не получилось выговорить.)
·
Шэнь И как раз заканчивал деловую встречу. Партнёр был большим любителем лошадей, поэтому договорились встретиться на ипподроме.
Здесь у Шэнь И была своя чистокровная лошадь. Недавно её вывели погулять, но теперь она куда-то исчезла.
Пока партнёр ушёл кататься, Шэнь И остался один. Он сделал глоток чая и наслаждался редкой тишиной.
В следующий миг из-за кустов донёсся весьма характерный конский ржание.
Шэнь И: «...»
http://bllate.org/book/2996/330163
Готово:
