Вернувшись домой, Тан Юань разложил грибы и ягоды черной дерезы сушиться, а затем принялся за готовку.
Ю Сяо выбрал на огороде участок с плодородной почвой и посадил там дерево черной дерезы. А вот с золотой нитью дело обстояло сложнее: она требовательна к условиям произрастания, не любит прямого солнечного света, поэтому её нужно было высадить в тенистом и влажном месте.
Он обошел дом вокруг и в конце концов вскопал небольшой клочок земли с теневой стороны, за домом. Ю Сяо аккуратно высадил десяток саженцев золотой нити и бережно их полил.
Закончив с делами, Ю Сяо отправился на кухню к Тан Юаню. Каша была почти готова, и Тан Юань как раз подмешивал в неё мелко нарезанную дикую зелень.
На огороде почти ничего не осталось, а грибы он хотел продать, поэтому приходилось обходиться кашей с зеленью. Впрочем, Тан Юань отбирал самые нежные ростки, и хотя некоторые из них слегка горчили, на вкус это было вполне сносно.
— Брат, отдохни немного, скоро всё будет готово.
Когда они доели, остальные жители только начали возвращаться с полей. Воспользовавшись тем, что ещё не стемнело, Тан Юань молча накинул на плечи свою маленькую корзину: он всё ещё помнил об полыни, которую велел собрать Ю Сяо.
Увидев это, Ю Сяо почувствовал, как сердце вновь болезненно сжалось.
В итоге, конечно, они отправились в путь вдвоём и уже через час вернулись с полной корзиной полыни.
Ю Сяо разложил траву в плетенку, чтобы она немного подвялилась, а на следующий день выставил на солнце во дворе. В это время года было полным-полно комаров, так что высушенная полынь, если положить её в мешочек и носить с собой, отлично отпугивала насекомых.
После ужина и водных процедур Ю Сяо выбрал из отцовских книг что-нибудь попроще и отправился в комнату Тан Юаня, где полчаса учил его грамоте. Лишь когда время вышло, он вернулся в свою комнату спать.
Позже они ещё несколько раз ходили в горы. Помимо лекарственных трав и грибов, Ю Сяо принес домой саженец апельсинового дерева, несколько кустиков лемонграсса и охапку бамбукового кипариса, который тоже отпугивал комаров.
Короче говоря, Ю Сяо не пропускал ничего полезного, что можно было выкопать и посадить дома.
Насчет саженца апельсина он был не совсем уверен — выглядел похоже, а что это на самом деле, апельсин, мандарин или цитрон — пойди разбери. Апельсины обычно были по карману только богатым домам, саженцы стоили дорого. Мандарины чуть дешевле, но тоже не для простых людей, а цитрон… его вообще никто не покупал.
Впрочем, дерево он брал не на продажу. Хотя в ближайшее время плодов ждать не стоило, листья у него были очень ароматные, их можно было добавлять в суп для особого вкуса.
А вот о лемонграссе Ю Сяо мечтал давно: его аромат, в отличие от запаха апельсиновых листьев, был очень необычным и при варке супа не перебивал другие пряности.
За эти дни накопилось немало трав и грибов. Завтра был базарный день, так что можно было съездить в город, продать товар, закупить всё необходимое, а заодно купить Сяо Таньюаню новую обувь и ткань на одежду.
Ю Сяо не был уверен, сколько удастся выручить за володушку и другие травы, зато у него имелись золотая нить и черная дереза.
Вечером Ю Сяо, как обычно, полчаса учил Тан Юаня грамоте, после чего вернулся к себе, лег в постель и принялся серьезно обдумывать план по зарабатыванию денег… на самом деле просто он никак не мог сбить сбитый режим.
На следующее утро, предвкушая поездку в город, Ю Сяо встал пораньше, собрал всё на продажу и позвал Тан Юаня в путь.
Тан Юань замер на мгновение, радостно удивившись:
— Я тоже поеду?
— А как же иначе? — Ю Сяо щелкнул его по лбу и рассмеялся: — Не хочу, чтобы ты один ждал меня дома.
Пока он сам будет весело расхаживать по рынку, скупая всё подряд, оставлять малыша одного горевать дома — на такое он пойти не мог.
— Тогда я возьму с собой те две связки дров, сможем выручить ещё немного денег, — Тан Юань не предлагал это раньше, боясь, что брату будет тяжело нести столько груза, но раз он едет сам, всё меняется.
Однако Ю Сяо отрезал:
— Дрова останутся дома, пригодятся.
— Хорошо, — Тан Юань потянулся к маленькой корзине за спиной Ю Сяо: — Тогда дай мне нести её, я очень сильный.
Ю Сяо решительно проигнорировал его слова, взял за руку и быстрым шагом направился со двора. Тан Юаню оставалось только замолчать и, покраснев, сесть за ним следом.
У старой соффоры на въезде в деревню уже ждали люди. Ю Сяо подошел, поздоровался с каждым и встал рядом.
Весть о том, что Ю Сяо привел домой маленького нищего, разнеслась по всей деревне, хотя большинство ещё не видело его в лицо.
Одна из женщин с любопытством разглядывала Тан Юаня, которого Ю Сяо держал за руку, и с улыбкой спросила:
— Как зовут этого паренька? Сколько ему лет?
Ю Сяо знал, что все уже решили, будто Тан Юань — его будущий супруг, и от этого ему стало не по себе. Он потер нос и ответил:
— Его… зовут Тан Юань. Через месяц исполнится пятнадцать.
День рождения восьмого числа восьмого месяца ему назначили приемные родители — видимо, решили, что так проще, не нужно устраивать отдельный праздник. Ничего не поделаешь, сам Тан Юань не помнил, когда на самом деле родился, так что приходилось мириться с этим.
— Здравствуйте, дяди и тетушки, — Тан Юань, опасаясь опозорить Ю Сяо, поспешил вежливо поздороваться.
Через пару минут подошла телега, запряженная волом, на которой они добирались до города. Каждый заплатил за проезд, и они двинулись в путь.
Та самая тетушка, что разговаривала с Тан Юанем, достала из-за пазухи вареное яйцо и сунула ему в руки:
— У меня с собой ничего путного нет, вот, невестка сварила мне яйцо, возьми, угощайся.
— Что вы, как можно! — Тан Юань поспешил вернуть яйцо назад. Оно стоило две монетки, и принимать такой подарок было неловко. — Спасибо вам, тетушка, но я не могу взять!
— Не упрямься, если не возьмешь — тетушка обидится.
Тан Юань беспомощно посмотрел на Ю Сяо, надеясь, что тот поможет ему отказаться, но Ю Сяо неожиданно сказал:
— Бери. — Затем он поблагодарил женщину: — Спасибо, тётушка Кан.
Дядя Да Цин, сидевший рядом, усмехнулся:
— Знал бы — попросил бы свою старуху собрать мне чего-нибудь в дорогу. Встретил младшего, а подарка для него не оказалось.
Ю Сяо беспомощно улыбнулся:
— Дядя, вы так говорите… если каждый будет что-то совать, наш Сяо Таньюань потом вообще стесняться будет из дома выходить.
— Ой-ой… — услышав, с какой нежностью Ю Сяо произнес прозвище, люди заулыбались.
Впрочем, видя, что Тан Юань краснеет от смущения, они не стали подшучивать открыто.
http://bllate.org/book/29956/3647106
Готово:
