— Да уж, как же ты бесишь! Но от этой чертовски красивой мордашки рука не поднимается!
Цветочная Сяньсянь нахмурилась ещё сильнее, взгляд её стал глубже, она глубоко вдохнула и, с душевным порывом и во весь голос, выкрикнула:
— Во имя Луны — уничтожить тебя!
Фэн Цзин на мгновение замер, а затем мягко улыбнулся:
— И что же это значит?
В его глазах теперь читалось лишь весёлое любопытство — будто всё, что его тревожило минуту назад, испарилось без следа.
Однако Цветочная Сяньсянь вовсе не шутила. Просто от волнения сболтнула не то! В голове крутилась только эта самая «Луна»!
«Фу!» — сплюнула она про себя, досадливо шлёпнув себя по щеке, и поскорее поправилась:
— Э-э… Я хотела сказать: «Луна — свидетель моего сердца!»
Фэн Цзин приблизился, прищурился и усмехнулся:
— О? Почему именно Луна? Ведь у луны бывают фазы — полная, убывающая… Сяньэр, не хочешь ли ты этим что-то мне намекнуть?
«Ох…»
Цветочная Сяньсянь едва сдержалась, чтобы не обозвать его. Зачем он задаёт такие сложные вопросы?!
Откуда ей знать! Так ведь поётся в песне!
«Ладно! Раз уж я призналась, так признаюсь до конца!»
И тогда…
* * *
На сегодня всё. Спокойной ночи, дорогие читатели!
Цветочная Сяньсянь поднялась на цыпочки, обвила шею Фэн Цзина и впервые в жизни сама, по собственной воле, поцеловала его.
Она сама прекрасно ощущала неуклюжесть своего поцелуя — не говоря уже о Фэн Цзине.
Но сегодня он упрямо не проявлял инициативы, лишь улыбался, позволяя ей распоряжаться собой. Эта безобидная, почти ангельская улыбка так и подмывала Сяньсянь укусить его.
Поцеловавшись впустую и не добившись никакого эффекта, кроме того, что улыбка Фэн Цзина стала чуть шире, Сяньсянь почувствовала раздражение и обиду. Она отстранилась и с досадой бросила:
— Я не умею так красиво говорить, как ты, и не знаю, как выразить свои чувства! Но ты точно не должен злиться из-за таких пустяков!
— Пустяков? — Фэн Цзин прищурился и холодно изогнул губы. — Мою Сяньэр преследует другой мужчина — разве это может быть пустяком для меня?
Цветочная Сяньсянь нахмурилась:
— Да что ты такое говоришь? Откуда у меня «другой мужчина»? Ты опять всё выдумал! Тот Сайлан всего лишь хотел использовать меня, чтобы шантажировать тебя, а вовсе не питает ко мне каких-то чувств!
Фэн Цзин снова холодно усмехнулся:
— А откуда Сяньэр так уверена, что он не питает к ней чувств?
— Да брось! — махнула она рукой. — Ты же видел, каких женщин он обычно держит рядом! Такая, как я — без груди и без бёдер — точно не в его вкусе! Я тебе прямо говорю: ты перестраховываешься! Перестань уже выдумывать ерунду и не упрямься со мной, ладно? Разве ты не знаешь, что для меня все мужчины, кроме тебя, — как капуста! А я терпеть не могу капусту!
Фэн Цзин рассмеялся от её сравнения, больше не желая её дразнить, и мягко произнёс:
— Со мной то же самое. Кроме Сяньэр — никто не годится.
С этими словами он обхватил её ладонями за лицо, приблизился с томной нежностью и глубоко ответил на её неуклюжий поцелуй.
Фэн Цзин отказал посланнику государства Фань, пришедшему от имени Сайлан, и твёрдо решил спасти обоих генералов, но ни за что не отдаст в обмен на них свою Сяньсянь.
Он был уверен: независимо от того, действительно ли Сайлан в неё влюблён или преследует иные цели, он не посмеет причинить вред генералам — ведь у него есть иные замыслы.
Поэтому Фэн Цзин решил пока выждать, немного потянуть время и заставить нетерпеливого Сайлан понервничать.
Так прошёл ещё один день без происшествий. На следующее утро посланник государства Фань вновь явился в лагерь.
На этот раз он принёс письмо с условиями переговоров.
Сайлан крупно и размашисто написал: если государство Ся передаст ему женщину с портрета, он вернёт все захваченные ранее города и уйдёт с территории Ся, обещая больше не вести войну.
Фэн Цзин, получив письмо из рук Су Юя, внимательно его прочёл, лениво прищурился и, едва заметно усмехнувшись, поднял глаза на посланника:
— А ваш царь не объяснил, чем именно ему так пришлась по душе та, что на портрете? Ради неё он готов пожертвовать стольким?
Посланник важно погладил свою козлиную бородку и, надменно задрав нос, заявил:
— Наш великий царь не соизволил пояснить. Его решения не требуют оправданий.
Фэн Цзин безразлично усмехнулся, открыл ящик стола, достал портрет Сяньсянь, написанный собственной рукой, и передал его Су Юю, давая знак вручить посланнику.
Су Юй понял и выполнил приказ.
Посланник взял портрет, бегло взглянул и недоумённо спросил:
— Ваше величество, что это значит?
Фэн Цзин уже не смотрел на него, склонившись над документами на столе. Он лениво изогнул губы и, не поднимая глаз, произнёс:
— Отнеси этот портрет своему царю и спроси, та ли это женщина, которую он желает. И передай от меня: его манера писать портреты слишком изысканна — простым людям трудно разобрать, кто на них изображён.
Посланник, услышав столь дерзкое оскорбление в адрес своего правителя, недовольно нахмурился, но возразить не посмел. Фыркнув, он раздражённо махнул рукавом и ушёл с портретом.
Когда он удалился, Су Юй с тревогой спросил:
— Ваше величество, что на самом деле задумал Сайлан? Почему он так нацелился на императрицу?
Фэн Цзин поднёс к губам остывший чай, сделал глоток и, задумчиво улыбаясь, ничего не ответил.
В это время Цветочная Сяньсянь, получив разрешение Фэн Цзина, отправилась навестить Жун-вана.
У этого избалованного молодого принца спала лихорадка, цвет лица улучшился, но настроение было странным.
Он постоянно хмурился, будто что-то тревожило его. Часто выходил из покоев, не слушал, когда с ним разговаривали, и приходилось повторять дважды. Многие мелочи в его поведении казались подозрительными: он проявлял теплоту лишь к своему любимому старшему брату, а к остальным — включая прежнюю любимицу Сяньсянь — был холоден и отстранён.
Странность Фэн Жуна заметили не только Сяньсянь, но и Цинь Цзыюй.
С тех пор как принц проснулся после лихорадки, он смотрел на Цинь Цзыюя как-то уж очень странно — будто избегал его.
Тем временем Сайлан, получив от своего посланника портрет из лагеря Ся, взволнованно вскочил и ударил кулаком по столу:
— Верно! Это она! Именно её я и хочу!
Посланник, испугавшись такой бурной реакции своего повелителя, приложил руку к груди и, успокоившись, добавил:
— Великий царь, император Ся ещё и оскорбил ваш портрет, его слова были крайне дерзки!
Сайлан нахмурил густые брови и презрительно фыркнул:
— Да что за ерунда — какой-то там портрет! Ну нарисовал он хорошо — и что с того? Мужчины Ся слишком изнежены! Настоящему мужчине нечего делать с кистями и бумагой! Я не стану с ним мериться в таких бабских делах!
Посланник тут же подхватил:
— Великий царь совершенно прав! Настоящий мужчина должен быть таким, как вы — с настоящим мужским духом!
Сайлан самодовольно уселся на трон и приказал:
— Ступай снова в лагерь Ся и передай их императору: именно ту женщину с портрета я и хочу! Скажи ему: если хочет мира — пусть не играет в увильнушки! Иначе его двух лучших генералов ждёт неминуемая гибель!
— Слушаюсь, великий царь! — поклонился посланник и тут же отправился выполнять приказ.
Затем Сайлан спросил у служанки:
— Где военачальник? Почему его весь день не видно? Куда он делся?
Служанка почтительно ответила:
— Великий царь, у питомца военачальника — маленького цзянши — вчера вечером расстройство желудка. Весь день военачальник ухаживает за ним в своём шатре.
Сайлан махнул рукой:
— Сходи, передай от меня соболезнования его «сыну-цзянши»! И пригласи военачальника ко мне. Говорят, он умеет гадать по триграммам — хочу, чтобы он предсказал мне судьбу в любви!
— Слушаюсь, — кникнула служанка и, покачивая бёдрами, удалилась.
Когда она ушла, Сайлан снова взял портрет, нарисованный Фэн Цзином, и, разглядывая живо изображённую женщину, почувствовал в груди необычное трепетание.
«Значит, вот как она выглядит в женском платье? Я ещё ни разу не видел её в женском обличье!»
— Эту женщину я беру! — твёрдо произнёс он.
Вскоре появился легендарный военачальник в чёрном прямом халате и с белой маской на лице.
— Царь звал меня? — спросил он совершенно естественно, не преклонив колен и не используя смиренного «ваш слуга».
Примечательно, что высокомерный Сайлан не обиделся на такое поведение, а, напротив, проявил к нему уважение:
— Военачальник, прошу, садитесь. Сядьте, и я всё расскажу.
— Благодарю, великий царь, — спокойно ответил тот и без церемоний уселся.
Когда военачальник Дунго Вэнь сел, Сайлан заговорил:
— Военачальник, мне приглянулась одна женщина. Хотел бы, чтобы ты предсказал: суждена ли она мне?
Дунго Вэнь сидел прямо, его осанка ничуть не уступала царской. Лицо скрывала маска, и выражение глаз было невидимо, но голос звучал глуховато из-за неё:
— Царь говорит о женщине из государства Ся?
Сайлан удивился, его брови взметнулись вверх, и в глазах мелькнуло восхищение:
— Военачальник, ты поистине прозорлив! Я ещё ничего не сказал, а ты уже знаешь, что речь о Ся! Поскорее скажи: суждена ли мне эта женщина? Вот её портрет. Больше я ничего о ней не знаю — даже имени её не ведаю.
Дунго Вэнь взял портрет, долго молчал, будто действительно что-то высчитывал. Никто не мог видеть его лица за маской. Наконец он произнёс:
— Царь, эта женщина и вправду твоя судьба.
Глаза Сайлан засияли:
— Ты уверен? Значит, между нами и вправду есть связь?
— Более того, — продолжил Дунго Вэнь мрачно, — она — твоя звезда удачи. Если ты соединишься с ней, то сможешь завоевать Поднебесную и править вечно.
Сайлан, услышав это, замер от восторга, затем радостно хлопнул по столу:
— Прекрасно! Отлично! Если даже Дунго Вэнь так говорит, я непременно добьюсь этой женщины!
— Однако…
Это многозначительное «однако» заставило брови Сайлан снова нахмуриться:
— Что «однако»? Говори прямо, не таись.
За маской не было видно ни единой эмоции, но голос Дунго Вэня прозвучал с тяжёлой озабоченностью:
— Эта женщина связана не только с тобой, но и с императором Ся Фэн Цзином. Такая двойная судьба решается по принципу «кто первый». И, если я не ошибаюсь, эта женщина уже стала императрицей Ся и родила Фэн Цзину принцессу.
— Что?! — Сайлан был потрясён.
Да, он не знал истинного положения Цветочной Сяньсянь и считал её всего лишь переодетой девушкой без особого статуса.
http://bllate.org/book/2995/329930
Готово:
