На самом деле его, казалось бы, безмятежный взгляд всё это время был прикован к ложу, где лежал Хуай-ван. Каждый раз, как принц от боли сжимал зубы и тихо вскрикивал, Фэн Цзин незаметно хмурил брови — но лишь на миг: морщинка между ними не успевала даже сформироваться, как уже вновь разглаживалась…
Цветочная Сяньсянь заметила все эти детали, но не подозревала, что сама невольно хмурится всякий раз, когда Фэн Цзин слегка морщит лоб.
Видимо, это и называется «со стороны виднее».
Сяньсянь стояла рядом с Фэн Цзином, хотя изначально сидела — не выдержала и встала. Она посмотрела на него, затем перевела взгляд на Хуай-вана, потом снова на Фэн Цзина…
Тот держал в руках чашку чая. Его белые, длинные пальцы всё время отодвигали крышечкой чаинки, но ни разу так и не отведал напитка.
Сяньсянь нахмурилась и, стараясь говорить небрежно, ткнула его в руку:
— Э-э… с Хуай-ваном, наверное, всё в порядке.
Фэн Цзин приподнял бровь и посмотрел на неё, понимающе улыбнувшись:
— Я знаю, что с его раной всё в порядке.
Сяньсянь склонила голову набок:
— Ты переживаешь, что сегодняшнее происшествие ударило по его духу? Боишься, что, даже выздоровев, он может впасть в отчаяние и свести счёты с жизнью?
Фэн Цзин слегка замер, а затем снова улыбнулся:
— Только Сяньсянь лучше всех понимает мои мысли.
Лицо Сяньсянь неожиданно покраснело:
— …Я просто так догадалась.
Фэн Цзин поставил чашку и встал:
— Пойдём.
Сяньсянь удивилась, сначала взглянула на Хуай-вана, которому ещё не нанесли лекарство, потом — на Фэн Цзина:
— Пойдём? Сейчас?
— Да, — ответил он. — Я ведь обещал Сяньсянь сегодня вкусно поесть за пределами дворца, но из-за Хуай-вана так и не получилось. Ты почти ничего не ела весь день. Сейчас я велю императорской кухне приготовить тебе что-нибудь вкусненькое.
Сяньсянь нахмурилась:
— Но Хуай-ван…
— С ним всё в порядке. Моё присутствие, возможно, только усугубит ситуацию. Лучше я пришлю сюда Шэня — пусть он проведёт с ним ночь.
Фэн Цзин произнёс это всё так же легко и спокойно, но в глубине глаз мелькнула едва уловимая, усталая грусть.
Сяньсянь посмотрела на него, моргнула, но больше ничего не спросила.
Блюда императорской кухни, конечно, куда изысканнее уличной еды, но даже самый тонкий зимний суп со временем надоедает, и хочется чего-то более грубого и насыщенного, как в тавернах за стенами дворца.
Сяньсянь съела лишь одну чашу укрепляющего бульона — Фэн Цзин просто заставлял её это сделать своей улыбкой — а потом пошла умываться и ложиться спать.
Фэн Цзин тоже ничего больше не делал, а просто прислонился к изголовью кровати и читал книгу.
Сяньсянь, укутавшись в одеяло, спать не хотелось. Она то и дело открывала глаза, краем глаза поглядывала на Фэн Цзина, потом закрывала их, пыталась уснуть, не получалось — снова открывала и смотрела на него…
А Фэн Цзин лишь улыбался и читал, совершенно молчаливый, не обращая на неё внимания, как бы она ни ворочалась.
Сяньсянь стало не по себе. Не выдержав, она села и спросила:
— Фэн Цзин, ты ведь знаешь, что я всё время на тебя смотрю?
Только тогда он поднял на неё глаза и ласково улыбнулся:
— Сяньсянь смотрит на меня — это её право. А что мне делать, раз я это знаю?
Сяньсянь недовольно нахмурилась:
— Я имею в виду, зачем ты делаешь вид, что не замечаешь меня?
Фэн Цзин приподнял бровь:
— Сяньсянь ждала, что я замечу?
— Я… — Она смутилась, глаза забегали, и она глубоко вздохнула. — Ладно… Отложи книгу на минутку, мне нужно с тобой поговорить.
Фэн Цзин слегка замер, но в его глазах тут же вспыхнул интерес. Он закрыл том и отложил его в сторону, прищурившись:
— Хорошо. О чём же Сяньсянь хочет поговорить со мной?
Чтобы немного расслабиться, Сяньсянь, всё ещё держа одеяло, устроилась по-турецки и, смущённо запинаясь, начала:
— Э-э… Мне кажется, ты стал совсем не таким, каким я тебя себе представляла.
Фэн Цзин усмехнулся:
— О? Правда? А чем же я изменился, по мнению Сяньсянь?
— …Кажется, ты уже не такой мерзавец.
— «Мерзавец»? Что это значит?
— Э-э… Ну, как «человек-отброс», понимаешь? Это ругательство.
Фэн Цзин не рассердился, а лишь рассмеялся:
— Сяньсянь действительно умеет подбирать слова.
Сяньсянь потемнела лицом:
— …Я сказала, что ты человек-отброс, а ты не злишься?
Фэн Цзин сделал вид, что обиделся, и слегка нахмурился:
— Ну… немного.
Сяньсянь испугалась и поспешила оправдаться:
— Э-э… я просто…
Но Фэн Цзин уже снова улыбался:
— Ладно, я восприму это как проявление твоей привязанности. Ведь в народе говорят: «Когда любишь — бьёшь, когда ненавидишь — целуешь».
— … — Сяньсянь почувствовала себя бессильной в разговоре. Её снова разыграли.
— Сяньсянь, подойди ближе, — мягко сказал Фэн Цзин. — Зачем так далеко сидишь?
Сяньсянь отвела взгляд:
— Я… не хочу.
— Чего же Сяньсянь боится?
— Э-э… — Она выглядела крайне неловко.
— Боишься, что я воспользуюсь моментом?
— … — «Да, именно этого!» — подумала она про себя.
Фэн Цзин улыбнулся:
— Подойди, Сяньсянь. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Сяньсянь крепко прижала одеяло к себе и решительно заявила:
— …Зачем обязательно сближаться? Говори оттуда, я и так слышу!
— Нет, — возразил он. — Мне нравится быть поближе к Сяньсянь.
С этими словами он встал и сам подошёл к ней. Сначала улыбнулся ей с близкого расстояния, а потом, словно змея, обвил её сзади…
Сяньсянь нахмурилась — ей было неловко:
— Ты… что опять задумал? Предупреждаю, не смей ничего делать!
Он обнял её, вместе с одеялом, и положил подбородок ей на плечо, нежно прижавшись, прежде чем тихо заговорил:
— Послушай меня, Сяньсянь. Обычно я не люблю рассказывать об этом — ведь это похоже на оправдание. Но сегодня я хочу, чтобы твоё мнение обо мне немного улучшилось. Да, я ошибся. Я это понимаю.
Сяньсянь было неловко от того, что он так её обнимает, а теперь ещё и говорит такие странные вещи:
— Ладно, ладно… Говори скорее.
Фэн Цзин прошептал ей на ухо:
— Сяньсянь, знай: когда мы впервые встретились, я относился к тебе с подозрением и настороженностью. Моё положение особое, а ты появилась слишком внезапно. В тот день кто-то подсыпал мне в вино любовное зелье, поэтому…
— Постой! — перебила она, широко раскрыв глаза от изумления. — Кто-то подлил тебе такое зелье?! — Она резко обернулась, чтобы взглянуть на прекрасное лицо, покоившееся у неё на плече. — Значит, ты тогда так со мной поступил из-за этого?
Фэн Цзин замер:
— Да, Сяньсянь…
— Так значит… — снова перебила она, — я сильно тебя неправильно поняла?
Фэн Цзин слегка смутился, почувствовав, что рассказывать дальше бессмысленно. Но всё же продолжил:
— Э-э… Сяньсянь, я ещё не закончил.
— Ладно, ладно, говори, я слушаю, — ответила она, уже полностью изменив к нему отношение. Камень, давивший ей на сердце, будто исчез.
Теперь она могла спокойно признаться себе в том, что чувствует к Фэн Цзину. Раньше ей казалось, что она влюбляется в насильника, и это вызывало у неё чувство вины и стыда.
Фэн Цзин продолжил:
— Хотя мне и подсыпали любовное зелье, я сразу заподозрил умысел и не выпил вино.
Лицо Сяньсянь тут же исказилось:
— Да пошёл ты! Тогда зачем вообще упоминать об этом?! Если не пил, то всё равно остался мерзавцем!
Фэн Цзин крепче прижал её, не давая вырваться:
— Сяньсянь, выслушай меня до конца.
— …Говори быстрее! — буркнула она.
— Дело в том, что кто-то хотел убить меня. Считая прямую атаку безнадёжной, он решил подсыпать мне любовное зелье и подослать женщину, чтобы та убила меня в постели, когда я буду беззащитен. Я заподозрил, что ты и есть та убийца, поэтому тогда и поступил так грубо… чтобы проверить тебя.
Сяньсянь замерла, полная недоверия:
— Ты… не выдумываешь ли сейчас очередную историю, чтобы оправдаться? Я ведь совсем не умею воевать! Ты не дурак — разве можно заподозрить во мне убийцу?
— В процессе я понял, что ты не убийца, — ответил Фэн Цзин. — Но мне показалось, что ты интересная.
Лицо Сяньсянь потемнело:
— …«Интересная»? То есть ты просто играл со мной? Фэн Цзин, ты и правда мерзавец! Отпусти меня!
— Сяньсянь, выслушай ещё немного.
— Не хочу! Ясно, что ты просто издеваешься надо мной!
— Даже если Сяньсянь меня не понимает, это не беда. Вина целиком на мне, а ты ни в чём не виновата. Позже я использовал тебя как щит против удара убийцы. Тот удар был нанесён мною намеренно — я хотел проверить, не спровоцирует ли боль твою инстинктивную реакцию, не выдаст ли она в тебе воина. Но ты отреагировала медленно, не знала, как уклониться, и в тебе не было силы, присущей воинам. Именно тогда я окончательно поверил, что ты не убийца.
Сяньсянь не могла улыбнуться, лишь криво растянула губы:
— Ха-ха…
Фэн Цзин крепче обнял её и прошептал ей на ухо:
— Знаешь ли, Сяньсянь? Впервые за всю жизнь я по-настоящему переживал за кого-то, кроме своих братьев. Увидев, как ты потеряла сознание, я испугался, что ты умрёшь. В тот момент я понял: ты уже стала для меня особенной.
Сяньсянь разозлилась:
— Какой особенной? Ха-ха! Особенной дурой? Особенной игрушкой? Фэн Цзин, хватит! Я так забавна для тебя? Ты чуть не убил меня! Поигрался — и хватит? Теперь можешь меня отпустить?
Фэн Цзин слегка кивнул, прижавшись лбом к её плечу, и тихо вздохнул:
— …Я знал, что чем больше буду оправдываться, тем хуже будет.
Сяньсянь попыталась вырваться:
— Отпусти меня! Не трогай!
Но Фэн Цзин только крепче прижал её:
— Как бы то ни было, раньше я был неправ и заставил Сяньсянь страдать. Впредь я буду хорошо к тебе относиться и не позволю тебе больше переживать ни малейшего унижения.
Сяньсянь замерла:
— Ты… не вводи меня в заблуждение! Я тебе не верю! Это просто очередной способ манипулировать моими чувствами!
Уголки губ Фэн Цзина дрогнули с горькой улыбкой. Его длинные ресницы опустились, словно он сбросил с себя весь божественный ореол и стал простым, уставшим человеком. Он тихо прижался лбом к её плечу и, будто из последних сил, прошептал:
— Если Сяньсянь не верит… Я не знаю, что ещё делать. Просто сегодня я очень устал. Давай завтра продолжим этот разговор, хорошо?
Сяньсянь почувствовала, что с ним что-то не так, и сердце её сжалось:
— Ты… что с тобой?
Фэн Цзин тихо ответил:
— Ничего страшного. Просто немного болит голова.
Сяньсянь растерялась:
— Это последствия того, когда ты насильно вызвал кровавую рвоту с помощью внутренней энергии? Тогда отпусти меня, ложись отдыхать, я… я позову Сяо Луцзы, чтобы он сходил за лекарем Су!
Она попыталась встать с кровати, но Фэн Цзин мягко притянул её обратно:
— Не нужно звать лекаря. Сейчас лекарь Су, вероятно, уже отдыхает. Не волнуйся, Сяньсянь, со мной всё в порядке. Просто устал.
Сяньсянь не могла успокоиться и снова попыталась встать:
— …Тогда я принесу тебе воды.
Фэн Цзин нахмурился и сжал её руку:
— Сяньсянь, не уходи.
http://bllate.org/book/2995/329879
Готово:
