Готовый перевод The Emperor Owes Me Three Coins / Император должен мне три монетки: Глава 42

Лю Дэянь вырвала у него из рук бокал и поставила на стол.

— Раз уж ранен, не пей больше. Опять те самые черные фигуры, что напали на тебя за пределами дворца?

— Да.

Лю Дэянь, похоже, уже и сама кое-что поняла. Глубоко нахмурившись, она произнесла:

— Похоже, этот человек больше не может ждать.

Фэн Цзин лишь теперь убрал легкую улыбку из глаз и холодно изогнул губы:

— После Большого Собрания я сам с ним рассчитаюсь.

Лю Дэянь задумчиво помолчала, не в силах скрыть тревогу:

— Тебя осмотрел лекарь? Точно ли всё в порядке?

— Да, всё в порядке.

Взгляд Лю Дэянь упал на маленький желтый цветок во дворе, и в её глазах появилась другая печаль.

— На Большом Собрании мне предстоит состязание. С моими способностями победить будет нелегко. Вчера я просмотрела ту мелодию, которую ты прислал от государства Фань. Её ритм и мелодия поистине великолепны. А я в последнее время заперта во дворце, вдохновение иссякло, и сочинённые мною пьесы вряд ли смогут сравниться с ней.

Фэн Цзин спокойно поднял тот же бокал с вином и равнодушно сказал:

— Всё в этом мире подвластно судьбе. Просто сделай всё, что в твоих силах.

— Но как же клятва между ханом Фань и покойным императором? В приступе винного увлечения два старых правителя договорились: если музыка Ся будет проигрывать музыке Фань пять лет подряд, Ся должен отдать одну из своих крепостей. Уже четыре года мы проигрываем, а нынешний — пятый.

— Если проиграем, будем соблюдать условия. Яма, которую вырыл мой отец, я сам её и засыплю, — легко ответил Фэн Цзин и осушил бокал.

Лю Дэянь снова посмотрела на него. Её кошачьи, прозрачные, как хрусталь, глаза вдруг засияли:

— Как можно проигрывать? Что подумают другие государства о Ся? Что скажут простые люди о тебе, императоре, который добровольно отдаёт земли? Большое Собрание — это поле боя без мечей и стрел. Ты ведь привёл меня во дворец именно для того, чтобы я помогла тебе. А я… бессильна.

Фэн Цзин поднял на неё взгляд и мягко улыбнулся:

— Я привёл тебя сюда лишь для того, чтобы ты попробовала. Победа — к радости, поражение — с достоинством. Не дави на себя. Всё зависит от меня, и каким бы ни был исход, я всё устрою.

Лю Дэянь вздохнула. Ей не хотелось продолжать этот тяжёлый и безнадёжный разговор, поэтому она сменила тему:

— Ты ведь сразу заметил Цветочную Сяньсянь и нарочно бросил ей личи, верно?

Фэн Цзин мягко улыбнулся, не подтверждая и не отрицая.

— Я ещё снаружи дворца заметила, что ты относишься к ней не как к простой служанке.

Фэн Цзин снова пригубил вино:

— Правда?

— Почему бы не дать ей официального положения?

— Официальный статус только навредит ей. У неё нет влиятельного рода, и она не умеет держаться при дворе. Ей лучше оставаться в тени.

— Но быть никому не ведомым евнухом — тоже не выход. Если бы у неё был хоть какой-то высокий статус, другие хоть немного побоялись бы. А так, без всякого положения, её легко можно будет уничтожить.

Фэн Цзин встал и спокойно улыбнулся:

— Сестра, не волнуйся. Я всё предусмотрел.

Су Юй, следуя за Цветочной Сяньсянь, вышел из павильона Сяося. Увидев своего ученика Сяо Луцзы, дожидающегося снаружи, он раздражённо сунул ему в руки личи и сам поспешил обратно к императору.

Цветочная Сяньсянь не возражала. Она лишь бросила взгляд на его округлую спину и подумала: «Вообще не хочу иметь с этим стариком ничего общего».

Сяо Луцзы робко проводил учителя глазами и только потом осмелился спросить у Цветочной Сяньсянь:

— Маленький гунгун Ся, откуда у тебя столько личи?

Цветочная Сяньсянь нахмурилась:

— Столько? Почему «столько»?

Сяо Луцзы пояснил:

— Утром император уже прислал в павильон Аньшэнь целую корзину личи и ещё множество редких фруктов с пограничных земель…

— Чёрт! Почему ты раньше не сказал?!

Сяо Луцзы обиженно ответил:

— Я хотел сказать, но ты не дал мне договорить и потащил сюда.

— … — Цветочная Сяньсянь смутилась. Выходит, Фэн Цзин не кормил госпожу Лю в одиночестве…

— Ну и ладно! Раз уж взяла, так взяла! Чем больше, тем лучше! К тому же те фрукты, что прислал император в Аньшэнь, наверняка не для меня, а для него самого! А эти — мои собственные! Пойдём, мне надо вздремнуть. Устала до смерти — весь день ходила!

Наконец они вернулись в павильон Аньшэнь. Едва Цветочная Сяньсянь переступила порог внешнего зала, как увидела внутри маленького человечка.

Тот сидел на стуле, прижав к груди толстую стопку бумаги, с невинным и безмятежным выражением лица. Так как стул был для него велик, его ножки болтались в воздухе.

Две изящные туфельки покачивались туда-сюда, и малыш выглядел крайне скучающим.

«Это же тот самый маленький принц Фэн Шэнь, из-за которого мне пришлось стоять лицом к стене!»

— Опять кошмары? Пришёл к старшему брату?

Фэн Шэнь обернулся и, увидев Цветочную Сяньсянь, сразу покраснел и замялся. Сначала он кивнул, а потом покачал головой, выглядя совершенно растерянным…

Цветочная Сяньсянь нахмурилась:

— Киваешь и качаешь головой — что это значит? В любом случае, советую не ждать. Твой старший брат сейчас занят с кем-то вдвоём и надолго не вернётся. Лучше уходи и приходи в другой раз!

Фэн Шэнь неловко прижал бумаги к себе и пробормотал:

— Я… я пришёл к старшему брату, но мне не снились кошмары! Я… я буду ждать его здесь!

Цветочная Сяньсянь безразлично пожала плечами:

— Ну, жди тогда.

С этими словами она направилась к двери внутренних покоев, чтобы наконец-то прилечь…

— Ты… как ты смеешь входить в спальню старшего брата?!

Из-за спины донёсся удивлённый голос маленького принца. Цветочная Сяньсянь замерла с рукой на дверной ручке…

Она вспомнила, что нельзя раскрывать их с Фэн Цзином близкие отношения, и обернулась с натянутой улыбкой:

— Э-э… Я собиралась убраться там!

Маленький Фэн Шэнь облегчённо кивнул — мол, так-то лучше — и больше ничего не сказал.

Цветочная Сяньсянь вздохнула. Похоже, вздремнуть не получится. Отказавшись от попытки войти, она повернулась и спросила:

— Маленький принц, хочешь личи?

Фэн Шэнь замер, а его личико снова залилось румянцем от неожиданного внимания. Он застенчиво кивнул…

Цветочная Сяньсянь почувствовала странность. Этот мальчишка сегодня совсем не такой, как в прошлый раз. Тогда он был упрямым осликом — ни на что не соглашался, ни на что не реагировал.

А сегодня вдруг стал таким послушным… и даже немного… кокетливым.

Она велела Сяо Луцзы принести личи, села рядом с Фэн Шэнем и, закинув ногу на ногу, принялась чистить и есть их.

Эх, древние личи действительно необычайны — натуральные, без пестицидов и красителей, крупные и сладкие. Восхитительно!

Она съела одну за другой и случайно бросила взгляд на Фэн Шэня. Тот смотрел на неё с завистью, и личи, которую она уже собиралась отправить в рот, застыла на полпути.

— Маленький принц, чего ты на меня уставился? Не ешь?

Фэн Шэнь тоже нахмурился и, одновременно стыдясь и обижаясь, выпалил:

— Я… я не умею чистить их… Раньше мне всегда чистили другие. Почему ты всё ешь сама?

Цветочная Сяньсянь: «…»

Выходит, он ждал, что его покормят!

Этот избалованный ребёнок — настоящий инвалид с четырьмя здоровыми конечностями.

Цветочная Сяньсянь никогда не любила детей и особенно не выносила таких изнеженных избалованных мальчишек. Она раздражённо наставляла:

— Посмотри, до чего тебя старший брат избаловал! Маленький беспомощный! Не умеешь — научись! Неужели собираешься всю жизнь ждать, пока тебе всё подадут в рот?

Фэн Шэнь обиделся, что его так унизили, отложил бумаги в сторону и взял личи, пытаясь очистить её сам. Но, не имея ни малейшего понятия, как это делается, он просто начал мять фрукт, из-за чего всё лицо облилось соком. Его щёки покраснели так, будто в него вылили целый таз крови.

Цветочная Сяньсянь не собиралась жалеть его. С презрением закатив глаза, она взяла новое личи и показала:

— Дурачок! Смотри: вот так… вот так… и вот так — и всё готово!

— … — Фэн Шэнь смотрел, будто понял, и попытался повторить. И правда, очистить личи оказалось совсем просто.

Он поднял на неё сияющие глаза:

— Смотри, я научился!

От того, что он так гордится тем, что очистил личи, Цветочная Сяньсянь лишь безнадёжно скривила губы:

— Ха-ха, раз научился — ешь!

Фэн Шэнь кивнул и полностью погрузился в процесс очистки личи. Его глаза горели таким восторгом, будто он делал это не ради еды, а ради самого действия.

Каждое очищенное личи вызывало у него восторженное чувство достижения. Он торопливо запихивал фрукт в рот и сразу же брался за следующий…

Один за другим, один за другим… Он очищал их с невероятным энтузиазмом, и сок стекал ему по подбородку.

Цветочная Сяньсянь мрачно наблюдала за ним и, наконец, не выдержала. Вырвав у него наполовину очищенное личи, она воскликнула:

— Хватит! Не чисти и не ешь больше! Ты уже съел почти двадцать штук! Если разболеется твой драгоценный животик, мне придётся отвечать!

Во рту у Фэн Шэня ещё оставалось личи, и сок капал на одежду. Он пытался что-то сказать, но слова вышли невнятными:

— Мм… я…

Цветочная Сяньсянь не выдержала:

— Стоп! Проглоти сначала, и не забудь выплюнуть косточку!

Цветочная Сяньсянь встала, подошла к нему и, вытащив из кармана свой платок, с явным отвращением взяла его за подбородок и вытерла сок с лица, ворча:

— Грязнуля!

На самом деле ей было лень возиться с этим ребёнком, но видеть такое — выше сил. Какая же напасть!

Хотя… маленький принц и правда миловиден: густые брови, большие глаза, белая и нежная кожа. С таким личиком на него не так противно смотреть.

Ах, с древних времён и до наших дней всё решает внешность.

Фэн Шэнь, моргая большими глазами, смотрел на Цветочную Сяньсянь, которая вытирала ему лицо. Хотя ему и было неприятно, что его называют грязнулёй, щёки его снова предательски покраснели…

В этот момент у двери раздался мягкий, но ледяной голос:

— Сяньсянь, чем ты занимаешься?

Она обернулась…

Цветочная Сяньсянь: «…» Откуда он так быстро вернулся?

Фэн Шэнь: — Старший брат! Старший брат, Шэнь научился чистить личи! — Он был уверен, что брат его похвалит.

Фэн Цзин стоял у двери, величественный и прекрасный, с обворожительной улыбкой на лице… но в глазах таилась ядовитая опасность.

Он мягко шагнул через порог, элегантно вошёл в зал, прищурил длинные глаза, бросил взгляд на младшего брата и на платок в руке Цветочной Сяньсянь, которым она вытирала тому лицо. Затем он поднял на неё сладкую, но ледяную улыбку и повторил:

— Сяньсянь, чем же ты занимаешься?

Почему-то у неё по коже побежали мурашки, а в спине похолодело. Она ощутила смутное, но тревожное предчувствие.

Цветочная Сяньсянь почувствовала неладное, убрала руку и неловко объяснила:

— Э-э… Маленький принц облился соком личи, я просто протёрла ему лицо. Разве в этом есть что-то не так?

Фэн Цзин едва заметно изогнул губы, но не ответил.

Он повернулся к Фэн Шэню, и в его глазах мелькнула редкая суровость:

— Разве я не посылал тебе личи? Зачем пришёл есть их у меня?

Фэн Шэнь спустился со стула, взял бумаги и послушно протянул старшему брату:

— Старший брат, Шэнь закончил переписывать «Цзы Юй», как ты велел. Я принёс тебе.

Фэн Цзин даже не взглянул на протянутые бумаги. Он лишь бегло окинул их взглядом и направился к письменному столу…

Су Юй подошёл и принял бумаги:

— Маленький принц, дайте мне.

Фэн Шэнь кивнул и отдал бумаги, но, почувствовав внезапную холодность со стороны брата, растерялся и на его лице появилось обиженное выражение.

http://bllate.org/book/2995/329838