— Ты! — Цветочная Сяньсянь аж перехватило дыхание от ярости. Она ткнула пальцем в старого Су Юя, который, как пёс, прижился к хозяину. — Да ты совсем совесть потерял! Ты, старый пёс, с ума сошёл? Это ведь ты проиграл мне в споре, а не твой господин! Я требую с тебя долг — зачем мне ещё идти к твоему господину? Неужели в таком возрасте хочешь отбрыкаться и не платить?
Су Юй фыркнул с притворной обидой:
— Не пытайся вывести меня из себя, девчонка! Хоть весь небосвод разорви — без приказа господина я тебе и полушки не отдам!
— Ты!.. — Цветочная Сяньсянь просто остолбенела. С таким наглым старым прохиндеем ничего не поделаешь!
Если уж нет иного выхода, кроме как идти к тому проклятому господину Хуаню, тогда ей придётся извиниться перед Цай Хуаньэр!
Вот тебе и мораль: без крепкой денежной подушки даже добрые дела не по карману! Ах, да она скорее умрёт, чем согласится на те извращённые условия этого мерзкого господина Хуаня! Неужели ради спасения другого человека ей нужно продавать саму себя?
Видимо, сегодня ей не суждено творить добро!
Ладно, ладно! Она сделала всё, что могла. Если не вышло — не её вина! Остаётся лишь заглянуть к Цай Хуаньэр, извиниться и попрощаться!
Цветочная Сяньсянь тяжело и безнадёжно вздохнула, больше не обращая внимания на старого Су Юя, и молча направилась во внутренний дворик «Весеннего Ветерка».
Цзян Ихай последовал за ней.
Едва они подошли к заднему двору, как Сяньсянь услышала оттуда злобные ругательства…
— Гнида! Стирать-то так медленно умеешь! Ты вообще на что годишься? Только жрать быстро, а всё остальное — черепашьим шагом! Ты нарочно ленишься! Опять драться захотела?
— Нет, Хуаньэр не ленилась! Правда не ленилась! Господа, не бейте Хуаньэр! Сейчас буду стирать быстрее! Умоляю, не бейте, Хуаньэр боится боли…
— Ха! Да у тебя кожа как у быка — обычный нож и не проколет! И ещё смеешь ныть? Сейчас посмотрим, как ты будешь визжать!
И он хлестнул Цай Хуаньэр кнутом.
Та, полная и испуганная, свернулась клубком, корчась от боли.
— А-а! Простите, господа, Хуаньэр виновата, не бейте меня, пожалуйста… У-у-у…
— Послушайте-ка, — вышла из тени Цветочная Сяньсянь, стоя в проходе длинной галереи, — если вам не нравится, что она медленно стирает, покажите-ка, как это делаете вы! Посмотрим, насколько быстро вы справитесь! Какое у вас право её ругать!
Трое здоровяков, увидев незнакомую девушку, расхохотались похабно:
— О-о! Новенькая, верно? Видать, не знаешь правил «Весеннего Ветерка»! Не хочешь, чтобы братцы сначала потихоньку обучили?
Цветочная Сяньсянь с презрением окинула их взглядом.
Фу! Да они словно из одного теста вылеплены — все трое жирные, сальными мордами, один другого гаже! Отвратительно! Отвратительно! Отвратительно! Фу!
Она фыркнула с явным пренебрежением:
— Хотите обучить? Так покажите сначала, на что способны!
— О, братцы умеют много чего! Пойдём, сестрёнка, в погреб, где капусту хранят, покажем тебе азы! Хе-хе-хе…
Трое здоровяков явно не ожидали, что новенькая осмелится так грубо ответить. Все трое вытаращили глаза и одновременно подняли кнуты:
— Эй ты, соплячка! Видать, не хочешь спокойно жить в «Весеннем Ветерке»! Сегодня братцы потрудятся и вправят тебе мозги!
И — пшшх! — один из них хлестнул кнутом. Мимо!
— Да вы что! Неужели не знаете, что джентльмены спорят словами, а не кулаками? И что настоящие мужчины не дерутся с женщинами? Чёрт возьми! Да вы совсем без воспитания! Неужели не слышали, что в лицо не бьют? Мамочки! Я чуть не умерла от страха! — Цветочная Сяньсянь подпрыгнула, но успела увернуться — иначе бы кнут оставил кровавый след на её лице!
Но она ещё не пришла в себя, как — пшшх! — второй кнут уже свистнул над ухом:
— Молчи, гнида! Сегодня братцы не отстанут, пока ты не запомнишь, кто тут хозяин! А то мало бьём!
— Да вы что! Опять бьёте! Вы… вы… вы бесстыжие! Вы не мужчины! Вы бьёте женщин! Вы подонки! Бесстыжие подонки!.. А-а-а-а! Помогите!
Цветочная Сяньсянь метнулась по двору, будто увидела привидение…
А трое здоровяков, словно демоны, окружили её с трёх сторон, размахивая кнутами.
Разумеется, один против трёх — исход предрешён!
Вскоре Цветочную Сяньсянь загнали в угол заднего двора. Три злобные, похотливые рожи сгрудились перед ней.
Первый здоровяк:
— Беги! Куда теперь побежишь?
Второй:
— Ну что, гордец? Продолжай ругаться!
Третий:
— Только пришла, а уже лезешь на рожон с нами троими! Сейчас покажу тебе, что бывает с такими!
Эта картина ещё больше напугала полную Цай Хуаньэр. Она сжалась в комок в углу, зажав голову руками, не смея ни взглянуть, ни вмешаться, только тихо всхлипывала. Она не хотела, чтобы та добрая сестра, что заступилась за неё, получила по заслугам, но у неё не хватало духу заступиться. Её давно избили до полного подчинения.
Цветочная Сяньсянь, прижатая к стене, дрожала всем телом.
«Вот и всё! — думала она. — Захотелось геройствовать! Решила заступиться за слабого! Теперь сама под раздачу попала!
Разве ты не клялась себе, едва очутившись в этом мире, что будешь жить по принципу: „чужая беда — не моя забота“? Что станешь жадной, мелочной, не будешь лезть вперёд, не будешь вмешиваться в чужие дела, будешь гнаться только за выгодой, забыв о чести, но сохраняя жизнь! Ты всё забыла?
Теперь поняла? Больше будешь совать нос не в своё дело?
Запомни: здесь нет полиции, нет „110“, наука отсталая, законы не работают — это мерзкий древний мир!
Если тебя убьют, тело просто выбросят — и никто не заметит! Даже если найдут — никто не пойдёт властям! А если и пойдут — дело закроют, не разобравшись!
То есть, умрёшь — и всё. Бесполезно.
Поэтому, Цветочная Сяньсянь, запомни: с этого момента живи эгоистичнее! Чужая беда — не твоя забота! Поняла? Поняла? Поняла?
Но теперь, когда беда случилась, раскаиваться поздно!
Раз уж так вышло — будем действовать по обстановке!»
Цветочная Сяньсянь посмотрела на троих здоровяков взглядом, полным благородного достоинства и непреклонности, стиснула зубы и, собрав всю волю в кулак, поклонилась:
— Господа! Пощадите!
Хе-хе…
Мудрый тот, кто знает, когда сдаться! Живи — и дров наломаешь! Великий муж умеет гнуться! Месть — дело долгое!
Она тут же сменила выражение лица и захихикала:
— О-хо-хо-хо! Господа, не серчайте на такую мелкую девчонку! Я — дура! Сама себя накажу! Не утруждайте себя! Ой, да вы же в поту! Садитесь, отдохните, охладитесь! Ведь гонялись за мной так долго — не надорвитесь!
И она показательно шлёпнула себя по щекам — лёгонько, конечно, чтобы продемонстрировать искреннее раскаяние.
Неподалёку, скрестив мощные руки и наблюдая за происходящим, Цзян Ихай едва заметно дёрнул лицевыми мышцами, увидев, как резко изменилось поведение Сяньсянь.
За пятнадцать лет службы при дворе он повидал немало лицемеров, но ещё никогда не встречал человека — да ещё и женщину! — с такой непредсказуемой натурой.
Мгновение назад она была бесстрашной, прямолинейной и гордой, а теперь — трусливой, подобострастной и льстивой. При этом переход совершался без малейшего стыда или внутренней борьбы, что делало её по-настоящему загадочной.
Цзян Ихай нахмурил густые брови. «Неужели эта девчонка на самом деле так проста?»
Тем временем трое здоровяков опешили от столь резкой перемены, переглянулись и расхохотались:
— Эй, сестрёнка, быстро соображаешь! Если и правда раскаиваешься — хорошенько позабавь братцев! Если нам понравится — простим!
«Забавьте вы мою бабушку!» — мысленно выругалась Цветочная Сяньсянь, но на лице заиграла улыбка:
— Хе-хе-хе, конечно, конечно! Только… здесь, наверное, не совсем удобно? Может, перейдём куда-нибудь поуютнее?
«Фу! Отвратительно! За такую улыбку трём пошлякам — хоть три года жизни теряй!»
Старший из них облизнулся, и слюна потекла по подбородку:
— Ладно, ладно! Пойдём в погреб, где капусту держим. Там прохладно!
«Погреб! Опять погреб! Да вы, дебилы, только про погреб и думаете! Хотите меня? Мечтайте!»
Цветочная Сяньсянь снова захихикала кокетливо:
— Отлично! Тогда ведите, господа!
— Пошли, сестрёнка!
Один из них, не стесняясь, обхватил её за талию. У Сяньсянь мороз по коже пробежал, мурашки посыпались, и её едва не вырвало!
«Подожди, урод! Приду — и отрежу эту грязную лапу!»
Она, однако, ловко выскользнула, наступив ему на ногу, и бросилась бежать.
— А-а-а! Спасите! Хотят изнасиловать и убить! Изнасиловать и убить!
Трое здоровяков, вне себя от ярости, бросились за ней с кнутами.
Весь «Весенний Ветерок» пришёл в смятение.
Цветочная Сяньсянь, убегая, всё крушила: опрокидывала столы, швыряла стулья, разгоняла парочки, обнимавшиеся в укромных уголках.
Выбежав на улицу, она чуть ли не влетела в карету, рванула занавеску и, ворвавшись в салон, оттеснила Су Юя и уселась рядом с Фэн Цзинем, вцепившись в его руку, будто в последнюю соломинку.
— Го… господин Хуань! — задыхаясь, выдавила она. — На меня… напали! Хотели… утащить в погреб и… и… сделайте что-нибудь!
Су Юй завопил, как резаный:
— Наглец! Как ты смеешь садиться рядом с господином и хватать его за руку! Негодяйка, немедленно отвали!
Цветочная Сяньсянь бросила на Су Юя презрительный взгляд и тут же принялась изображать жертву. Она моргнула большими глазами на Фэн Цзиня, немного отдышалась и сказала:
— Господин Хуань, мне так страшно стало! Меня чуть не утащили в погреб… вы понимаете… туда! Еле вырвалась, чтобы увидеть вас, а этот старый раб ещё и ругает меня! Мне так обидно… У-у-у…
И она пустилась в показные рыдания — слёз, правда, не было.
— Ты!.. — губы Су Юя задрожали, и его «орхидейный» указательный палец затрясся в том же ритме. — Ты осмелилась вытирать слёзы о одежду господина! Наглец! Ты…
Но дальше он не договорил — ледяной взгляд Фэн Цзиня заставил его замолчать. Су Юй обиженно отодвинулся в угол и с недоумением смотрел на господина, не понимая, почему тот так снисходителен к этой деревенской девчонке.
В карете также находилась Лю Дэянь. Она молча наблюдала за всем этим, её кошачьи глаза на миг затуманились от проницательности, а затем она отвела взгляд за окно…
http://bllate.org/book/2995/329806
Готово:
