Дэчжунский талисман, — ответил Ли Чуньфэн. — Цзичжун творит чудеса, нет ничего, чего он не мог бы услышать. Звук дэчжунского колокола обладает невероятной мощью. Пока этот талисман здесь, зловещая нечисть не посмеет прорваться через эту дверь.
Сказав это, он толкнул дверь и вошел, а Синъе следом проскользнул внутрь.
Внутри не было дневного света, помещение погрузилось в полумрак, но зрению Синъе ничто не мешало:
— Вон там!
В углу комнаты двое безликих монстров цеплялись за маленького безликого монстра. Из них непрерывным потоком изливалась черная ци, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что эта черная ци исходит из пространства вокруг маленького безликого монстра и расходится во все стороны.
Ли Чуньфэн ничуть не удивился. Все животные обладают духовной природой и способны чувствовать опасность, однако черная кошка, которая без помощи духовных талисманов способна так четко разглядеть нечисть, — это и впрямь редкость.
— Безликий Ша... Вернее, Семя Безликого Ша, — Ли Чуньфэн посмотрел в угол. — Семена Безликого Ша крадут чужие лица, в них кроется глубочайшая обида. Подумать только, эти двое низших Ша сумели их сковать.
Закончив говорить, Ли Чуньфэн вытащил из-за спины Меч из древесины персика, бросил вперед пронзенный Желтый талисман, зажал его перед грудью и, сложив пальцы мудрой, прочел заклинание:
— Линь, бинь, доу, чжэ, цзе, чжэнь, ле, цянь, син!
В тот же миг вспыхнул ослепительный золотой свет, и Ли Чуньфэн стремительно взмахнул мечом, нападая на Семя Безликого Ша. Получив удар мечом, Семя Безликого Ша издало пронзительный визг. Его тело заволокло густой черной ци, оно безумно заверещало. Стоявшим рядом двоим безликим монстрам, задетым золотым светом, пришлось несладко, но они изо всех сил продолжали удерживать Семю Ша.
Семя отчаянно сопротивлялось и, воспользовавшись моментом, пока те двое безликих Ша были ослаблены, вырвалось на свободу. Прильнув к стене, оно стремительно бросилось к выходу, но едва коснулось двери, как оглушительный звон колокола от Дэчжунского талисмана поверг его ничком на пол.
Поняв, что бежать больше некуда, Семя Ша заговорило человеческим голосом:
— Я... хо...чу... чтобы... вы... все... сдохли! — после чего попыталось совершить самоподрыв своего тела Ша, чтобы утащить Синъе и остальных за собой на тот свет.
Ли Чуньфэн холодно хмыкнул и произнес:
— Жэньгао защищает меня, Динчоу охраняет меня, Жэньхэ спасает меня... Истинный Владыка Сюаньню, восседай и почивай в Мянтане, скройся и укрывайся, спеши же, как велит Люйлин!
Когда Ли Чуньфэн договорил последние слова, Синъе увидел, что и на нем самом, и на Ли Чуньфэне образовался слой золотого света, состоящего из Звездной Эссенции. По телу разлилось тепло, словно их укрыла пара гигантских рук.
Бум!
Семя Ша разорвало изнутри, оно превратилось в клуб черного дыма и рассеялось по комнате. Двое безликих Ша по соседству, не защищенные золотым светом, пострадали от взрыва Семени и теперь едва дышали, распростершись на полу.
Увидев, что Ли Чуньфэн шагнул вперед, Синъе торопливо заслонил его собой:
— Эти два безликих монстра никому не причинят вреда.
Ли Чуньфэн ничего не ответил Синъе, лишь отодвинул ногой черную кошку, подошел к двум безликим монстрам и опустился на колени:
— Благодарю вас за добрые дела, уважаемые праведники. Позвольте же бедному даосу даровать вам спасение?
Безликие монстры легко кивнули.
Заметив, что у Ли Чуньфэна нет дурных намерений, Синъе послушно лег на пол.
Ли Чуньфэн уселся, скрестив ноги, закрыл глаза и тихо затянул священные тексты:
— Великое Дао не имеет формы, оно рождает и взращивает Небо и Землю; Великое Дао не имеет чувств, оно приводит в движение солнце и луну... Тот, кто способен постичь это, может передавать Святое Учение.
Синъе, который в этот момент как раз облизывал лапу, заметил исходившие от Ли Чуньфэна во время чтения молитвы колоссальные потоки золотой Звездной Эссенции и от удивления высунул язык наружу.
Этот даос — настоящий генератор Звездной Эссенции! Какая жалость, прикоснуться к этой эссенции он не может.
Когда Ли Чуньфэн закончил чтение, черная ци вокруг двух безликих монстров постепенно рассеялась, превратившись в призрачные силуэты мужчины и женщины средних лет. Их лица были мертвенно-бледными, но черты правильными — в них угадывалось некоторое сходство с Линь Циннанем.
Призрак женщины заговорил:
— Спасибо вам, даосский наставник.
Призрак мужчины выразил благодарность взглядом, казалось, он не может произносить слова.
Ли Чуньфэн сложил руки в приветственном жесте, выражая ответное уважение.
Следом призрак женщины посмотрел на Синъе и слабо улыбнулся:
— Спасибо тебе, котенок.
— Ничего страшного, я же говорил, что обязательно спасу его.
Синъе узнал в ней того самого монстра, что просил о помощи прошлой ночью, да и в целом догадался о личности этой пары.
Призрак женщины кивнул. В ее выражении лица читалось некое облегчение, смешанное с беспомощностью. Она опустила взгляд на Синъе:
— Сяонань... я доверяю его тебе.
— Я позабочусь о нем.
Синъе уже поднялся, его зеленые кошачьи глаза излучали твердую решимость. Даже если бы женщина не просила его, он бы все равно присмотрел за ребенком.
Призрак женщины улыбнулась, кивнула Ли Чуньфэну в знак приветствия, а затем с легкой тоской посмотрела в окно. Их призрачные силуэты начали медленно растворяться в воздухе, рассыпаясь на мириады звездных искр, устремившихся в небеса.
Внезапно из них выпорхнула тонюсенькая нить фиолетового сияния и неторопливо вплыла в тело Синъе.
На этот раз Синъе разглядел все отчетливо и изумленно воскликнул:
— Звездная Эссенция!
Хотя цвет отличался, Синъе чувствовал, что это та же самая субстанция.
Вспомнив, как в прошлый раз из тела длинноязыкого монстра тоже вылетело белое сияние — тогда он толком не рассмотрел, но, должно быть, это тоже была Звездная Эссенция, — пусть даже в виде тончайшей ниточки, он испытал приятное удивление.
Стоявший рядом Ли Чуньфэн на сей раз искренне изумился, заметив, как в тело Синъе влилась нить фиолетовой ци.
— То, что ты называешь Звездной Эссенцией, должно быть, Вера, — он задумчиво погладил белую бороду, с легким вздохом заметив: — Похоже, бедному даосу не суждено взять тебя в ученики.
— Вера? — опешил Синъе.
— Когда люди молят о благополучии, удаче и мудрости, они возносят молитвы небесным божествам. Если их помыслы искренни, рождается Вера, — Ли Чуньфэн неожиданно решил пояснить коту суть дела.
Услышав это, Синъе немного подумал и перевел тему:
— Если даосский наставник ищет ученика, не соизволите ли вы выслушать мою рекомендацию?
Ли Чуньфэн покосился на черную кошку:
— Ты про того ребенка снаружи?
Черная кошка кивнула. Для Линь Циннаня стать учеником Ли Чуньфэна было бы величайшим благом.
— Путь Дао следует естественности. Учитель выбирает ученика не абы как, — неторопливо произнес Ли Чуньфэн, но тут же сменил тон: — Впрочем, бедный даос и сам собирался взять этого мальчика в ученики.
Причины и следствия сплетаются воедино: предки совершают поступки, а потомки пожинают плоды. Ли Чуньфэн в поисках учеников тоже полагался на веление сердца. Раз уж черную кошку не удается заполучить, он не станет упорствовать.
Линь Циннань — прекрасный росток. Пусть у него нет столь поразительного Первородного духа, как у черной кошки, но взгляд его чист, сердце праведно, а на самом теле мальчика едва заметно струится фиолетовая ци.
Ли Чуньфэн вышел за дверь. Супруги тревожно бросились ему навстречу, непрерывно дрожа от страха. Они не входили внутрь, но все те звуки расслышали отчетливо. Сама мысль о том, что в доме, где они прожили столько лет, обитала нечисть, бросала их в жуткую дрожь!
http://bllate.org/book/29917/3642093
Готово:
