— Быстрее, смотри! Брат Лян, У Юн, Сун Яньли, Лун Чэнь, Е Чи, Лунлун, Маленький Дракон, Раса Драконов, Компас, Лес Сюаньдун, Чудовище.Метеор. — Е Чи восторженно вскрикнул.
Сун Яньли посмотрел на небо: какая-то звезда, волоча за собой хвост, быстро пронеслась мимо.
— Быстрее загадывайте желание! — Е Чи закрыл глаза, крепко скрестил руки на груди и прижал их к подбородку, надеясь, что все смогут вырасти счастливыми.
Сун Яньли последовал примеру Е Чи и тоже загадал желание падающей звезде.
— Готово. — Глаза Е Чи сияли, он радовался, что сегодня вечером ему довелось увидеть падающую звезду.
— Что вы загадали? Я хочу, чтобы у меня было столько вкусняшек, что их никогда не съесть! — с любопытством спросил Лун Чэнь.
Сун Яньли только произнес слово «я», как Е Чи прервал его:
— Желания нельзя произносить вслух, иначе они не сбудутся.
— Ах! Почему ты не сказал раньше, я уже всё выболтал! — громко заголосил Лун Чэнь.
— Можешь загадать еще одно.
— Правда можно?
— Можно!
Только тогда Лун Чэнь успокоился, перестал шуметь и принялся заново загадывать желание, глядя на небо, где пролетела падающая звезда.
Сун Яньли наблюдал за их перепалкой и тихонько про себя подумал: «Я хочу, чтобы мы всегда были вместе».
Он надеялся, что они никогда не расстанутся и всё будет точно так же, как в этот самый миг.
Трое уселись рядышком, задрав маленькие головки к небу, в надежде, что сегодня им повезет еще раз увидеть падающую звезду.
Увы, падающие звезды — зрелище не такое уж частое.
У всех троих затекли шеи, но они так и не дождались даже намека на метеор.
Е Чи с сожалением произнес:
— Ладно, похоже, сегодня была всего одна звезда.
— Спать. — Е Чи установил Компас, с комфортом устроился на заботленно разостланной «кроватке» и, несмотря на протесты Лун Чэня, насильно прижал Лунлун к груди, устроив безумную возню с тисканьем щечек Маленького Дракона.
Лунлун: У-у-у-у-у, Лунлун больше не чист душой, у-у-у-у-у.
Немного пошумев и наигравшись, троица устала и, прижавшись друг к другу, погрузилась в мир снов.
Глубокой ночью приближались Чудовища, но аура Расы Драконов испугала большинство из них, и те бросились наутек, даже не смея приблизиться.
Оставшихся Чудовищ отпугнул Компас: поняв, что они не смогут одолеть эту преграду, звери с досадой ретировались.
Сун Яньли спал чутко. Услышав шум, он настороженно сел, но, убедившись, что Чудовища не могут подобраться близко и представлять угрозу, снова лег, чуть подвинул Е Чи и опять провалился в сон.
Лес Сюаньдун был огромен, и троица потратила почти десять дней, чтобы кое-как добраться до его внешних окраин.
Они шли не спеша, то и дело останавливаясь, стоило им встретить что-нибудь интересное, и играли до упаду.
Е Чи мысленно просмотрел карту и прикинул, что до выхода из Леса Сюаньдун оставалось идти еще дней семь-восемь.
Сам он слегка покрылся пылью, а на плече у него висел маленький травяной мешочек.
По дороге они сорвали столько всего, что в руках уже ничего не помещалось, и тогда Сун Яньли сплел три маленьких сумочки — по одной на каждого, — которые они повесили себе на грудь. Теперь те были до отказа забиты целебными травами и духовными плодами.
Ближе к окраинам следы человеческой деятельности стали встречаться всё чаще.
— Ты что, лунатибишь? Хочешь нас всех погубить? Не умеешь делать — так твою мать, не берись, только других тянешь на дно!
— Да пошел ты, сам лопухнулся и дал ей сбежать, а теперь еще смеешь меня винить!
— Повтори-ка, что ты сказал?
— А что? Правду людям уже и сказать нельзя?
— Хватит.
Спор затих, изредка доносились лишь обрывки невнятных фраз. Судя по громкости голосов, те люди находились совсем недалеко.
Е Чи переглянулся с Сун Яньли.
Они решили пойти и посмотреть.
Сделав пару шагов, Сун Яньли что-то вспомнил и внезапно замер.
Шедший следом по пятам Лун Чэнь не успел вовремя среагировать и уткнулся лбом в спину Сун Яньли.
Лун Чэнь схватился за голову и озадаченно посмотрел на спину Сун Яньли.
Сун Яньли обернулся, с серьезным выражением лица и понизив голос, произвел:
— Запомни раз и навсегда: ни в коем случае не превращайся при посторонних в дракона и никому не говори, что ты дракон, понял?
— Понял, — с полной серьезностью заверил Лун Чэнь. — Я превращаюсь в дракона только перед вами.
— Пошли.
Дракон, последний дракон — как же это заманчиво! От одной лишь мысли об этом кровь стыла в жилах.
Если бы Раса Драконов, исчезнувшая тысячу лет назад, снова объявилась в мире, это наверняка вызвало бы кровавую бурю борьбы и соперничества.
Драконы сильны, но и они не выдержат бесконечных атак, рано или поздно наступит предел.
А стойте кому-нибудь поймать дракона, и в ход пойдут любые изощренные ухищрения, лишь бы его приручить.
Сун Яньли вовсе не хотел видеть подобное.
Если завтра не поймаем, придется возвращаться.
— Брат Лян, такая цена выпадает нечасто. Упустим этот раз — и неизвестно, когда еще подвернется возможность заработать столько.
— Хватит, У Юн, я знаю, что ты спешишь. — Брат Лян замолчал и тяжело вздохнул. — Если бы мы трое не были ранены, мы бы еще попытались. Но сейчас все мы пострадали, и если продолжить в том же духе, боюсь...
Брат Лян хлопнул по плечу молчащего У Юна и утешил:
— Ничего, вернемся, и я помогу тебе наскрести денег.
— Это наемники, — едва слышно прошептал Е Чи.
В каждом городе имелся Зал наемников, где ежедневно публиковались различные задания, за каждое из которых полагалось свое вознаграждение. Зарегистрировавшись в Зале в качестве наемника, можно было брать эти поручения, а после их выполнения получать заслуженную плату.
Судя по разговору этих наемников, кто-то назначил крупную сумму за поимку определенного Чудовища, но зверь оказался слишком силен, из-за чего все трое получили ранения.
Лун Чэнь обошел Е Чи, прижался к боку Сун Яньли и тихо спросил:
— А кто такие наемники?
Сун Яньли, который изо всех сил старался расслышать подробности, от неожиданности вздрогнул. Он смерил озадаченного Маленького Дракона долгим взглядом и беспомощно пояснил:
— Наемники — это...
Пока они тут шептались, на другом конце тоже заметили их присутствие.
Брат Лян протянул руку, останавливая У Юна, который собирался что-то сказать, и, напрягшись всем телом, пронзительным взглядом уставился в то место, где прятался Е Чи.
Е Чи понял, что их раскрыли, и больше не стал прятаться, высунуви из-за дерева свою маленькую головку.
http://bllate.org/book/29914/3641899
Готово:
