— Ты и есть маленькая скупидомка! Ах? Господин, вы снова улыбаетесь!
Е Ушван, будто сделав величайшее открытие, уселась напротив него и, не моргая, уставилась на его лицо. Длинные ресницы трепетали, глаза блестели озорным огоньком, а круглое личико, похожее на пухлый пирожок, так и манило ущипнуть его за щёчку.
Пятый господин отвёл взгляд. Е Ушван ахнула и придвинулась к нему на два шага. Теперь они сидели совсем близко: девушка поджала ноги и устроилась прямо перед ним, лёгкой ручкой ухватившись за его рукав.
— Господин, вы что, покраснели?
— Я ведь не целовала вас и не обнимала — отчего же вы краснеете?
Глядя на это невинное личико, Пятый господин чуть не поперхнулся собственной кровью.
— Ушван…
Он нарочито сурово нахмурился, но это нисколько не испугало Е Ушван. Напротив, ей показалось это особенно забавным.
— Мм? — весело улыбнулась она. — Господин, вы только что назвали меня по имени! Ха-ха!
— …
— Господин, назовите ещё разок! Ну пожалуйста, хоть разочек!
Пятый господин проигнорировал эту разыгравшуюся девчонку.
— Скупец! Даже разок не хотите позвать!
— Позовёте или нет? Да что тут стесняться? Ну пожалуйста, позовите!
Кучер был тот же самый, что и в прошлый раз. Он мысленно воззвал к небесам: «Кто мне объяснит, что здесь происходит? Эта девушка послана свыше, чтобы свести меня в могилу? В прошлый раз я чуть не свалил повозку в канаву и за это меня сослали. Только вернулся — и опять настигла беда! Девушка, вы что, собрались соблазнить моего господина?»
Кучер твёрдо решил: «Буду только править лошадьми и делать вид, что ничего не слышу и не вижу».
— Ой, пропали мы! — вдруг воскликнул он, услышав шум в повозке, и, дрожа всем телом, едва не бросил вожжи и не пустился бежать.
Е Ушван широко раскрыла глаза, глядя на мужчину, лежавшего сверху. Из-за того, что он был к ней спиной, она не могла разглядеть выражения его глаз, но чувствовала, как напряглось всё его тело. Его вес давил на неё, а губы прижались к её губам — не так, как в прошлый раз, когда она лишь слегка коснулась их. Теперь это было мягкое, прохладное прикосновение, словно он сам — отстранённый, но в глубине души таящий тепло.
Она замерла, боясь спугнуть его и вновь увеличить расстояние между ними. Так она и лежала, не шевелясь, будто время остановилось в этот миг.
Но к её удивлению, он вдруг двинулся — стремительно, решительно, не давая ей опомниться.
Он поцеловал её. Нежно, но с оттенком властности, окутав её своей мужской сущностью и непререкаемой уверенностью.
Хотя поцелуй был мимолётным, Е Ушван почувствовала, как её окутывает безмерная сладость.
Когда он отстранился, она обвила руками его шею и позволила своей красоте расцвести в его объятиях.
— Господин… с вами всё в порядке? — осторожно спросил кучер, не дождавшись ответа и начав волноваться.
Тела обоих в повозке напряглись. В глазах Е Ушван мелькнула насмешливая искорка, а Пятый господин вновь обрёл привычное ледяное спокойствие.
— Едем, — произнёс он холодно.
Его голос звучал так, будто только что не терял контроля, а безразличие было таким полным, словно это не он целовал её мгновение назад. Но Е Ушван не обижалась. Она встала и уселась рядом с ним, прислонившись к его плечу и украдкой разглядывая его профиль. Внутри у неё всё смеялось.
— О чём смеётесь?
Голос Пятого господина прозвучал так же холодно, как всегда. Е Ушван повернулась и прямо в глаза ему сказала:
— Господин, вы ведь ещё девственник?
— …
— Вы ещё ни разу не были с женщиной?
Лицо Пятого господина потемнело. Но Е Ушван, не зная страха, продолжила:
— Ничего страшного, я научу вас.
— Ты так опытна? У тебя было много мужчин?
Это прозвучало бы крайне оскорбительно, но Е Ушван знала: Пятый господин не хотел её унизить. Поэтому она спокойно ответила:
— Вы забыли? Я выросла в резиденции наследного принца. Даже если сама не ела свинины, то уж свиней-то видала!
— …
Пятый господин молчал, явно растерянный.
— Чему же тебя там только учили?
— Всему! Например, что мужчинам нравятся женщины с пышной грудью…
— Что нужно быть соблазнительной и уметь очаровывать своего мужчину…
Снаружи кучер старался делать вид, что глух и нем, но не выдержал:
— Кхм-кхм…
Пятый господин слегка фыркнул. Снаружи сразу воцарилась тишина. Затем он бросил взгляд на Е Ушван.
Та высунула язык, показала ему рожицу, а потом, хитро блеснув глазами, наклонилась к нему.
Пятый господин настороженно посмотрел на неё. Е Ушван выглянула наружу и, не произнося ни слова, одними губами сформировала: «Секретик».
Затем она прильнула к его уху и прошептала:
— Этот парень снаружи наверняка знает, чем мы тут занимаемся. Может, убьём его, чтобы не болтал?
— Сиди смирно, — Пятый господин нахмурился и придержал её, заставив устроиться как следует.
На самом деле, её тёплое дыхание щекотало ему ухо, заставляя сердце биться в непривычном ритме. Он чувствовал лёгкую панику и ещё большее смятение.
На этот раз Е Ушван послушалась. Она устроилась рядом, словно уставший ребёнок, и, неосознанно обхватив его руку, словно заснула.
Он хотел вытащить руку, но, взглянув на её лицо, остановился.
Время летело быстро. Когда они добрались до окраины города, площадка у помоста уже была запружена народом. Они вошли через боковой вход и спустились вниз.
Пятый господин шёл впереди, а Е Ушван уже отпустила его руку и следовала сзади, как скромная служанка. Она помнила слова Лин Чучу, предупреждение Бай Юэ и реакцию людей в Золотом Зале.
Она готова была оставаться в его тени, пока всё не прояснится. Любовь к нему — это её личное дело!
Она заметила удивление и одобрение в его глазах — и этого было достаточно. Он думал точно так же!
Появление Пятого господина пронеслось по площадке, словно ураган. Как только трое сидевших на возвышении поднялись, один за другим встали все остальные, а затем и просто зеваки, недоумённо оглядываясь, тоже поднялись со своих мест.
Возможно, никто не знал его истинного положения, но в этот миг Е Ушван поняла: он — центр внимания. Этим и определялся его статус.
Вся площадка словно замерла. Даже бойцы на помосте прекратили сражение, будто весь мир затих, чтобы встретить его.
Глядя на мужчину, шагавшего перед ней — широкая спина, стройная фигура, спокойная поступь, — Е Ушван вдруг осознала: вот он, настоящий мужчина.
Мужчина, которого она полюбила!
Скромный, но неотразимый!
— Пятый господин!
По пути к возвышению он кивал всем, кто обращался к нему, а затем спокойно занял центральное место. Е Ушван встала позади него.
Все взгляды устремились в их сторону. Она вновь ощутила славу, окутывающую того, кто находится в центре внимания. Хотя на этот раз слава принадлежала не ей, она чувствовала её так же остро.
— Продолжайте, — добродушно объявил Сяо бо, появившись на помосте, и бросил в их сторону одобрительный взгляд. Е Ушван подмигнула ему в ответ.
На самом деле, когда она сказала Лин Чучу, что Пятый господин придёт, это было не наобум. Сяо бо лично попросил её любой ценой уговорить господина явиться — он слишком редко покидал дом, и это было плохо!
Как можно прожить двадцать с лишним лет, избегая шумных сборищ и не заводя друзей? Е Ушван не могла этого понять.
После ухода Лин Чучу она несколько раз пыталась уговорить его, но каждый раз получала отказ. А потом у неё самих навалилось столько дел, что времени на него не оставалось.
Она планировала сегодня заработать деньги и вернуться, чтобы уговорить его — даже силой притащить сюда. Хотя шансы были мизерны: скорее всего, её просто вышвырнули бы вон.
Но вот он сам явился! И даже подарил ей неожиданную радость. Е Ушван была на седьмом небе.
— Вы пришли сюда только для того, чтобы глупо улыбаться? — не оборачиваясь, спросил Пятый господин.
Е Ушван почувствовала себя обиженной:
— Мне же больше нечего делать! Смотрите сами, как вам угодно!
Она не любила драк и сражений, и Пятый господин больше не обращал на неё внимания.
Е Ушван заскучала и начала оглядываться. В толпе она заметила Лин Чучу. Та не смотрела на бой, а пристально разглядывала Пятого господина. Это раздражало.
Когда их взгляды встретились, Лин Чучу улыбнулась. Е Ушван ответила улыбкой, но в душе злорадно подумала: «Смотри себе вдоволь! А я уже трогала его и целовала! Ха! Пусть это тебя бесит!»
Она снова окинула взглядом толпу и заметила мальчишку, который ловко лавировал между людьми. Сначала она подумала, что он вор, но, понаблюдав, поняла: он кого-то искал.
Вскоре он исчез в толпе. Е Ушван не стала задумываться — слишком далеко, да и не её это дело.
К вечеру народ разошёлся. Е Ушван сидела в повозке и скучала, поэтому предложила:
— Господин, давайте сегодня не возвращаться?
Пятый господин бросил на неё боковой взгляд, но ничего не сказал.
— Я никогда ещё не ночевала за городом! Вы тоже, наверное? Давайте попробуем!
— У нас есть повозка, и в ней даже одеяла — не замёрзнем!
Так кучер оказался выгнан наружу и с тоской смотрел, как повозка уносится прочь.
«Господин, что вы задумали? Ночью же холодно! Вы что, специально хотите себя заморозить? Это разве жизнь? Это самоубийство!»
— Ух, как здорово! — закричала Е Ушван, когда посторонний ушёл.
Пятый господин сам взял вожжи, а она обняла его за руку и уселась рядом, болтая ногами в воздухе. Повозка подпрыгивала на ухабах, но ей казалось, что она парит в облаках.
— Господин, как же весело!
Они свернули с большой дороги на узкую тропу. Людей вокруг почти не было: к закату все спешили в город, а остальные уже возвращались домой.
Е Ушван стала ещё смелее: то визжала от восторга, то запевала песни.
Вдруг веселье прервалось — мимо её лица просвистела стрела, и пение оборвалось.
Из кустов слева выскочили несколько мужчин. Один из них держал за спиной лук — очевидно, это он и выпустил стрелу.
Пятый господин мгновенно оттащил Е Ушван за спину и холодно уставился на них, не произнося ни слова.
— Вы двое! — один из нападавших, держа в руке широкий меч, грубо указал на Пятого господина. — Видели ли вы мальчишку?
Е Ушван разозлилась. Она встала на повозку, уперла руки в бока и сердито выпалила:
— Вы только что напугали меня стрелой! Даже извиняться не собираетесь, да ещё и ведёте себя так грубо! Чему вас учили?!
— Видно, учёба у вас не пошла — раз вы позволяете себе такое! Фу!
Тот мужчина взбесился и занёс меч. Е Ушван тут же спряталась за спину Пятого господина.
Тот лишь слегка щёлкнул пальцами — и нападавший вдруг застонал, выронив меч с громким звоном. Он схватился за запястье и задрожал от боли.
Тогда вышел вперёд лучник. Его зрачки сузились. Он сложил руки в почтительном жесте и сказал:
— Оказывается, перед нами мастер! Мой товарищ не знал, с кем имеет дело. Прошу простить его дерзость.
Пятый господин наконец отреагировал. Он обернулся к Е Ушван:
— Надоело?
Е Ушван сияла от счастья и быстро закивала.
— Скажите, достопочтенный, как ваше имя? — спросил лучник, видя, что Пятый господин игнорирует его, но не обиделся и даже попытался заговорить снова.
Е Ушван пробормотала себе под нос:
— Я и сама не знаю его имени, а ты хочешь узнать? Мечтаешь!
Но, поймав его взгляд, она всё тише и тише замолчала.
Пятый господин слегка поднял руку — и лошади, будто понимая его без слов, тронулись в путь. Он даже не взглянул на нападавших.
На тропе оставшиеся двое спросили у лучника:
— Брат, почему не напали?
Тот покачал головой, лицо его потемнело:
— Если бы он захотел, у нас даже шанса не было бы.
Он посмотрел на всё ещё дрожащего товарища и мрачно добавил:
— Считай, тебе повезло. Сегодня он в хорошем настроении и не хочет убивать.
— Брат, ты не преувеличиваешь?
— Хм! — фыркнул лучник. — Запомните мои слова: не трогайте его. Иначе умрёте — не пеняйте потом.
Закат окрасил небо в яркие цвета. Облака то рассеивались, то собирались в причудливые фигуры, создавая великолепное зрелище.
Происшествие словно забылось. Е Ушван снова напевала, время от времени с вожделением поглядывая на Пятого господина, но тот, казалось, ничего не замечал.
Он держал поводья, одна рука лежала на согнутом колене — и даже в роли кучера выглядел так, будто носит украшение.
— Господин, как вы думаете, во что я превращусь, когда вырасту?
Е Ушван скучала и задала глупый вопрос.
— Не знаю.
— Буду ли я красивее вас?
— Не знаю.
http://bllate.org/book/2991/329373
Готово:
