Ци Юй шел и одновременно размышлял, в какую же это эпоху он попал. Место, где открылась его дверь, явно оказалось неудачным: вокруг виднелись лишь разрозненные, выглядевшие весьма жалко и обветшалыми деревенские домишки.
Добравшись до деревенской окраины и уже собираясь войти, Ци Юй услышал доносившиеся неподалеку звонкие детские голоса.
— Ха, давай, бей его! Бей!
— Твои родители умерли от заразы, от тебя за версту разит нечистотой!
— Проваливай из нашей деревни!
— Он еще смеет давать сдачи, навалимся все вместе!
И надо же такому случиться... Разве в какую-нибудь эпоху не найдется детей, которые любят подраться? — Ци Юй вспомнил славные подвиги собственного младшего брата в детстве и поморщился.
В любом случае, идти ему было некуда, а праздность навевала скуку, так что Ци Юй просто направился к пруду, возле которого собралась эта ватага, чтобы посмотреть на их драку.
Сцена детской потасовки неожиданно удивила Ци Юя. Семь-восемь ребят окружили одного ребенка, но лишь кричали со стороны, не решаясь пойти в атаку. Окруженный мальчишка был одет в грубые конопляные одежды, уголок рта, казалось, был разбит, а на лице застыло напускное, свирепое выражение, при этом маленькие кулачки были накрепко сжаты перед грудью.
— Быстрее, он же один, мы легко справимся! — После долгих колебаний один из мальчишек наконец взял на себя инициативу и принялся подзадоривать остальных напасть на одиночку. Увидев, что столько противников разом пришли в движение, мальчик слегка замешкался, но, отступив на полшага назад, понял, что позади находится пруд, и был вынужден развернуться навстречу надвигающимся неприятелям. Как назло, кто-то из той компашки споткнулся и налетел прямо на него, оттолкнув назад на несколько шагов, из-за чего он, завалившись назад, рухнул прямо в воду.
— Ой, плохи дела, он упал в пруд!
— Скорее бежим, если нас поймают, будет беда!
— Верно, бежим!
Та самая шайка, что только что гордо выпячивала груди, вмиг разлетелась во все стороны, словно спугнутая стая птиц, и скрылась без следа.
Стоял глубокая осень, листья на деревьях почти облетели. Вода в пруду в такую пору наверняка была ледяной до жути.
Ци Юй вздохнул, бросил на землю пакет с покупками, снял верхнюю одежду и свитер, подошел к краю пруда и прыгнул в воду.
Как же хорошо, что он умел плавать, — мысленно пронеслось в голове у Ци Юя, а про себя он отметил, что огромные лучистые глаза этого мальчишки и его задиристый характер просто копия того домашнего чертенка.
Успешно вытащив ребенка наверх и проделав необходимые спасательные процедуры, Ци Юй на мгновение засомневался, но всё же прижал мальчика к груди, накинув на них обоих пальто и свитер.
Судя по словам тех детей, этот мальчишка тоже остался совсем один на белом свете, и если бросить его здесь прямо так, он непременно простудится. Эх, как же сильно я сейчас скучаю по своей ванной! И неужели мне теперь суждено до конца дней застрять в этой глухомани, откуда никуда не выбраться? Сяо И с детства привык к избалованности, если вдруг и его занесет в подобное место, что же тогда делать...
Ладно, придется признаться: в глубине души Ци Юй был заядлым братолюбом...
— Кхм... кхм-кхм... — пока Ци Юй витал в облаках, ребенок у него на руках пришел в себя. Осенний ветер уже холодил кожу, и стоило порыву ветра подуть на мокрую одежду, как мальчика прошибла мелкая дрожь.
Он поднял руку, потер глаза и, немного придя в себя, уставился на Ци Юя во все глаза: — Кто ты?
Ци Юй почувствовал себя неуютно под этим настороженным взглядом, поэтому нарочно уставился на мальчика в ответ, храня молчание и изображая на лице классическое бесстрастное выражение лица человека на совещании.
— Это ты... спас меня? — видя, что Ци Юй не отвечает, мальчик был вынужден заговорить снова.
— По-твоему, здесь есть кто-то еще? — Ци Юй приподнял бровь.
— Другие вряд ли стали бы меня спасать, — покачал головой мальчик. — Спасибо тебе. Я просто не верил, что кто-то сможет не побрезговать мной, и вовсе не хотел вести себя так невоспитанно. Но... судя по твоей одежде, неужели тебя тоже изгнали? Е-если тебе некуда идти, можешь пойти со мной домой.
Сначала Ци Юю понравилось манеры этого ребенка, а затем он приятно удивился его не по годам развитому уму. Впрочем... его собственная одежда в другом мире стоила бы целое состояние, так что с изгнанием и травлей он еще никогда в жизни не сталкивался.
— Они сторонятся тебя из-за того, что твои родители умерли от заразы? — Ци Юй начал проявлять к мальчику подлинный интерес.
— Я и сам не знаю, была ли это зараза. Еще вчера все было хорошо, а на следующий день, когда я открыл дверь, они уже... — Мальчик теребил пальчиками воротник одежды, и, как ни старался он держать лицо каменным, в его глазах все равно проступали страх и ужас. — После их смерти на телах появились фиолетовые пятна, и все вокруг говорили, что это заразная болезнь... Ах! — выпалив это, ребенок испуганно отпрыгнул из объятий Ци Юя, не зная, куда деть руки. — Э-э... ты не переживай, от такого короткого времени ты наверняка не заразишься, ты... мне тоже не стоит подходить к тебе так близко, я, я лучше пойду. — С этими словами мальчик попытался убежать, а его хрупкое тельце продолжало непрерывно дрожать на холодном ветру.
Ци Юй поспешно протянул руку и наотмашь схватил его за шиворот.
— Разве ты не приглашал меня в гости? К тому же уже поздно, если ты вот так уйдешь, где мне ночевать? — Ци Юй проникся к ребенку капелькой жалости. Тот ведь совершенно ни в чем не виноват, почему же после тяжкой утраты родителей он должен терпеть преследования окружающих? Более того, как у людей вообще поднималась рука обижать столь послушного и разумного ребенка? Этот мальмальчик был просто прелесть, совсем как его собственный Сяо И.
— Т-ты совсем не боишься заразиться от меня? — глаза мальчишки мгновенно засияли, большие и чистые, они выглядели невероятно красиво.
— Пошли, пойдешь еще чуть-чуть на ветру — и точно простудишься, — улыбнулся Ци Юй, поднялся на ноги, потрепал мальчика по макушке, накинул на него собственные свитер и пальто, а затем одной рукой подобрал с земли пакет с покупками и другой взял ребенка за руку, направляясь в деревню.
— Как тебя зовут? — ведя малыша за руку, Ци Юй посчитал этот вопрос крайне необходимым.
— Дунфан Бо, — мальчишка позволил взять себя за руку, отчего на щеках у него проступил легкий румянец. Ответив на вопрос Ци Юя, он свободной рукой попытался стянуть с себя пальто и, встав на цыпочки, принялся натягивать его на плечи Ци Юю, однако разница в росте оказалась слишком велика — как он ни старался, дотянуться смог лишь до локтя спутника.
— Значит, Сяо Бай? — Ци Юй почувствовал одновременно умиление и улыбку от подобных детских стараний, поэтому просто перехватил пальто, закутал Дунфан Бо с ног до головы, а затем подхватил его на руки и усадил себе на сгиб локтя.
— Угу. А старшего брата как зовут? — оказавшись на руках у Ци Юя, Дунфан Бо мгновенно вспыхнул до самых ушей. Смущенно отвернувшись в сторону, он поинтересовался именем своего спасителя.
— Меня зовут Ци Юй. — Похоже, к этому ребенку редко кто проявлял теплоту, и при виде застенчивого и угловатого вида Дунфан Бо Ци Юй проникся к нему еще большей жалостью.
— Ци... Юй... Старший брат, можешь научить меня писать эти иероглифы? — Дунфан Бо склонил голову набок, и от этого движения Ци Юй едва не растаял от умиления.
— Конечно, могу. — Ци Юй не удержался и легонько чмокнул Дунфан Бо в щеку.
Ничего не поделаешь, сопротивление заядлого братолюба перед миловидными мальчишками равнялось нулю...
— Ст-старший брат, откуда ты пришел? И ч-почему ты так странно одет? — Дунфан Бо от такого поцелуя совершенно растерялся и даже начал заикаться.
— Ну... Старший брат прибыл издалека, из мест, совсем не похожих на эти, и там такая одежда считается самой обычной, — ответил Ци Юй, и тут же у Дунфан Бо в животе раздалось громкое урчание.
Он сделал вид, что ничего не расслышал, однако заметил, как Сяо Бай воровато зыркнул по сторонам и робко прижал обе ладошки к животу.
Ахаха, откуда только берутся такие милые дети, мое исстрадавшееся по Сяо И сердце наконец-то исцелилось. Ци Юй мысленно покатывался со смеху, но внешне не выдал ни единой эмоции. Он протянул руку и потрогал живот ребенка, до смерти того напугав.
— Проголодался? — в глазах Ци Юя плескалась улыбка, отчего его и без того красивое лицо стало еще более чарующим.
— Н-нет, совсем нет, — Дунфан Бо смущенно опустил голову.
— И вовсе не голоден, посмотри, до чего ты худой, когда ты вообще в последний раз ел сегодня? — Ци Юй легонько ущипнул Дунфан Бо за нос.
— Сегодня... я еще ничего не ел. — Никто уже давно не проявлял о нем такой заботы, а Дунфан Бо, при всей его рассудительности, оставался ребенком, и от ласкового внимания Ци Юя его глаза невольно покраснели.
http://bllate.org/book/29909/3641413
Готово:
