А!
Вэнь Юй рухнул на землю и закричал. Лицо пронзила дикая боль; он обхватил его руками. Боль! Какая же невыносимая боль! В голове пульсировало лишь одно: боль.
Истошно завопив, он уже не мог произнести ни слова. Ему казалось, что его лицо разъедает кислота, но он был совершенно бессилен. Он протянул руку, пытаясь позвать на помощь, но окружающие были так напуганы видом его окровавленного, изуродованного лица, что поспешно отпрянули назад.
Превозмогая боль, он пополз к тому, кто стоял ближе всех, вцепился в полу чужого халата и хриплым голосом взмолился:
— Спаси меня, спаси меня!
Но этот человек от ужаса при виде жуткого лица едва не лишился рассудка и пнул Вэнь Юя ногой:
— У… убирайся!
Вэнь Юй смотрел на испуганные лица этих людей. От боли он уже почти ничего не чувствовал. Он коснулся собственной личины — неужели она и правда выглядит настолько ужасно?
Остальные боялись его, но тот, кто только что плеснул на него кислоту, страха не испытывал. Он громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Дождался своего, урод! Посмотрим, кто теперь на тебя позарится! Ха-ха-ха!
Довольно хохоча, он снова пнул Вэнь Юя, заставив того покатиться по земле. Зрелище развеселило злоумышленника еще сильнее, и он уже занес ногу для нового удара, как вдруг раздался чей-то грозный окрик:
— Что вы тут делаете?!
Услышав этот голос, тот человек мгновенно задрожал и судорожно втянул ногу обратно:
— Вла… Владыка…
Вошедший император бросил взгляд на распростертого на земле Вэнь Юя, тоже невольно вздрогнул от неожиданности, а затем перевел на обидчика полный гнева взгляд.
— Ты что, мимо ушей пропустил мои слова?
Любимец с виноватым видом произнес:
— Владыка, Ваш покорный слуга осознал свою ошибку, умоляю, простите.
Он говорил с деланной обидой, сладко и жеманно. В другое время Вэнь Юй непременно почувствовал бы отвращение, но владыка охотно велся на подобные уловки.
И все же правитель сурово произнес:
— Раз осознал, зачем сотворил такое? Приказываю посадить тебя под домашний арест на месяц.
Совершить столь мерзкий поступок по отношению к совершенно невиновному человеку — и отделаться всего лишь месяцем заточения! В то время как Вэнь Юй едва не умирал от мук.
Если бы кислота, которую принес этот негодяй, попала на простого смертного, от того не осталось бы и мокрого места. Но Вэнь Юй некогда был практиком стадии Закладки Основания, поэтому сумел выстоять.
Насколько же сильно нужно ненавидеть Вэнь Юя, чтобы проявить такую злую и изощренную месть?
Наказав любимца, владыка снова глянул на Вэнь Юя. Увидев его окровавленное месиво вместо лица, правитель не смог скрыть отвращения и омерзения, примешанных к мимолетному чувству сожаления.
Не желая задерживать на Вэнь Юе взгляд ни секунды дольше, он бросил слугам:
— Эй, позовите лекаря, пусть осмотрит его.
Проводив взглядом удаляющегося владыку, Вэнь Юй почувствовал сумятицу в голове. Он мысленно попытался позвать Господина Телохранителя, но не успел — сознание покинуло его, и он погрузился во тьму.
Вэнь Юй очнулся от жгучей боли. Лицо полыхало, во рту пересохло. С трудом приподнявшись, он попытался отыскать хоть немного воды, но, мельком взглянув на отражение в зеркале, замер — его лицо было замотано в бинты.
Медленно подойдя к зеркалу, он размотал повязки. Заглянув в стеклянную гладь, он отпрянул и отбросил зеркало в сторону, испуганный до смерти. Только что в отражении он увидел уродливого, омерзительного демона.
Поскольку раны не лечили должным образом, плоть начала гнить. Разве это могло быть его лицо? Как он мог стать настолько безобразным?
Вэнь Юй долго стоял неподвижно, не в силах прийти в себя. Он никак не мог взять в толк, в чем же он провинился перед этими людьми, почему они один за другим стремятся отравить ему жизнь?
Только потому, что он пришелец из другого мира? Только потому, что лишен сил? Или из-за своей внешности?
Да, он не отсюда, у него нет сил, и он красив. И все это стало для них поводом причинять ему вред по собственному произволу.
Он мог бы смириться с любыми другими причинами, но только не с тем, что он красив — с этим он смириться не мог.
Красота — не грех. Настоящие грешники — те, кто завистливо зарится на чужую привлекательность.
Впервые Вэнь Юй отчетливо понял: он не сделал ничего дурного. Он просто красив.
Вэнь Юй поднял зеркало, снова вгляделся в него и тихо рассмехнулся.
В этот момент вошедший слуга стал свидетелем этой сцены и смертельно испугался. Увидев непрошеного гостя, Вэнь Юй в одно мгновение оказался рядом и вцепился ему в горло. Он сжимал пальцы мертвой хваткой, как бы несчастный ни бился и ни пытался вырваться, а сам смотрел на него холодным, бесстрашным взглядом.
Когда жертва уже начала задыхаться, Вэнь Юй процедил:
— Жить хочешь?
Тот с трудом кивнул. Тогда Вэнь Юй продолжил:
— Будешь отвечать на все мои вопросы. Пикнешь хоть слово — прикончу тебя раньше, чем кто-либо подоспеет.
Слуга снова судорожно кивнул.
Вэнь Юй разжал пальцы. Тот жадно глотнул воздуха и зашелся в кашле.
По-прежнему не испытывая никаких эмоций, Вэнь Юй холодно спросил:
— Где это мы?
Слуга задрожал всем телом:
— В… во дворце Государства Дэ-ву.
Вэнь Юй продолжил допрос:
— Каким ветром меня сюда занесло?
Слугу трясло еще сильнее:
— Кажется… кажется, кто-то преподнес Вас в дар владыке.
— Кто преподнес?
— Должно быть, столичный градоначальник. Он тогда очень шумно Вас задерживал.
Вэнь Юй спросил снова:
— Кто тот человек, что плеснул в меня этой дрянью в тот день?
Слуга честно ответил:
— Это Наложник Лю нашего владыки. Отец Наложника Лю — великий полководец. Сейчас идет война между Тремя Царствами, и владыке еще долго полагаться на полководца в сражениях, поэтому он не станет наказывать Наложника Лю всерьез. Вот его и сослали всего лишь под домашний арест.
Об аресте Наложника Лю он уже знал. Вэнь Юй испытывал глубочайшее отвращение к обитателям этой страны. Задав еще несколько незначительных вопросов, он отпустил слугу. Впрочем, он не боялся, что тот сболтнет лишнего: сейчас он пешка, до которой никому нет дела.
В своем нынешнем обличье Вэнь Юй стыдился звать Господина Телохранителя — слишком позорно докатиться до такого унижения со стороны каких-то ничтожеств.
Вэнь Юй холодно усмехнулся. Он хотел быть хорошим человеком, но эти люди сами не оставляли ему выбора!
Вэнь Юй заставил слугу набросать схематичную карту дворца, а затем продолжил свои поиски Сердца Меча, одновременно вынашивая планы мести обидчикам.
Раз уж эти люди заставили его страдать ни за что, он так просто им этого не спустит.
http://bllate.org/book/29898/3640159
Готово:
