— Они сбросили молодого господина в пруд с лотосами прямо на глазах у слуг! В такой мороз, когда даже в помещении начинаются обморожения, что уж говорить о пруде, который покрылся коркой льда! — Ся Му сыпал жалобами, как горохом, мастерски исполняя роль обиженного. При этом он косился на Юй Хаожаня, словно говоря: Ну что, господин, теперь-то вы увидели истинное лицо этого человека?
Цю Пу едва заметно скривил губы, его прекрасное лицо слегка исказилось от досады:
— При первой же возможности Бэньгун обязательно сообщит об этом случае Маркизу Вэйюаню. Тебе, слуге, не стоит так горячиться из-за пустяков.
— Ся Му не слуга, он мой брат, — Юй Хаожань посмотрел на Цю Пу, и в его глазах зияла пустота.
Услышав, что господин ради него не побоялся открыто возразить Наследному принцу, Ся Му расцвел от радости. Кто не умеет платить добром за добро, тот не достоин быть хорошим слугой, поэтому он тут же добавил:
— Молодой господин три дня и три ночи пролежал в жестокой лихорадке. Быть может, в глазах Вашего Высочества наследного принца это сущий пустяк, но для Ся Му — целая трагедия.
Цю Пу, зажатый в тиски этими двумя, почувствовал себя крайне неловко и засобирался уходить:
— Хаожань, ты просто отдыхай и поправляйся. Рано или поздно я добьюсь для тебя справедливости.
Канон Очищения Костного Мозга Лунъян
Цю Пу ломал голову, но никак не мог понять: за несколько дней отсутствия Юй Хаожань не только начал дерзить ему в лицо, но и стал вести себя с ним донельзя холодно. Неужели просочились сведения о его связи с Юй Вэйжанем?
Старый князь Юй Шань из поместья маркиза Вэйюаня был одним из основателей Яочэнь. Юй Шань уже состарился, и император по особому указу позволил его второму сыну Юй Тао унаследовать титул Маркиза Вэйюаня.
Юй Тао обладал огромной военной мощью и много лет был расквартирован на Заставе Сышуй, сдерживая двух могущественных северных соседей Яочэнь. Хотя Юй Шань уже не командовал войсками, большинство военных чиновников при дворе были его учениками или бывшими подчиненными. Поэтому его влияние на государственные дела было колоссальным, и даже Император Юаньдин вынужден был выказывать ему почтение.
Цю Пу, стремясь укрепить свою позицию Наследного принца, нуждался в поддержке Юй Тао, державшего в руках армию, поэтому он завел шуры-муры с его старшим сыном Юй Вэйжанем.
У Юй Шаня было два сына: старший, Юй Хай, рожденный от наложницы, и законный наследник Юй Тао. Юй Хай погиб в бою много лет назад, оставив сироту — Юй Хаожаня.
С одной стороны, Цю Пу хотел прибрать Юй Тао к рукам, а с другой — не доверял ему до конца. Поэтому, сближаясь с Юй Вэйжанем, он одновременно открыто и тайно демонстрировал расположение к Юй Хаожаню, надеясь через него следить за действиями Юй Тао.
— Выходи, — Цю Пу резко обернулся и крикнул в сторону леса позади себя.
Юй Вэйжань, поняв, что его обнаружили, был вынужден выйти.
Цю Пу с мрачным видом спросил:
— Слышал, Хаожань упал в пруд с лотосами. Что это значит?
— Докладываю Его Высочеству наследному принцу: отец расставил много дозорных в поместье Лун, планируя всё более трех лет. Мы уже почти заполучили Канон Очищения Костного Мозга Лунъян, но кто бы мог подумать, что этот воришка его украдет! Мы с Мужанем просто хотели заставить его отдать книгу, но этот мелкий негодяй оказался таким упрямым, что предпочел бы умереть, но не признаться.
— Лун Сяотянь, которого в цзянху называют Нефритовым господином? — услышав название Канона Очищения Костного Мозга Лунъян, Цю Пу сразу оживился.
— Именно он. Мы с Мужанем дождались, пока его не будет в Поместье Юйлэй, и внезапно напали. Мы уже отобрали манускрипт, но по пути встретили какого-то оборванца, который его украл. Мы преследовали его до самой Императорской столицы, но он… он просто исчез в никуда. — Юй Вэйжань до сих пор испытывал трепет, вспоминая мастерство того человека.
— Тогда с чего вы взяли, что манускрипт попал в руки Хаожаня? — Цю Пу поднял бровь, выражая недовольство.
— Три дня назад мой доверенный человек, Хуэйкэ, собственными глазами видел, как тот оборванец вошел в Павильон Слушающих Сосен этого воришки.
— Человека не нашли, и книгу тоже? — уголки губ Цю Пу приподнялись в усмешке.
— Поэтому нам пришлось действовать силой.
— Вы же с ним выросли вместе, а совершенно не знаете его характера, — Цю Пу покачал головой и предложил: — Силой точно нельзя, разве вы не можете действовать скрытно?
— Мелкий воришка чуть не утонул в пруду, дедушка в ярости приказал никому не приближаться к Павильону Слушающих Сосен, поэтому…
— Но ты же все равно пришел, — в глазах Цю Пу вспыхнула жажда убийства.
Юй Вэйжань поспешил оправдаться:
— Я никак не ожидал, что Ваше Высочество наследный принц появится в Павильоне Слушающих Сосен, иначе у меня бы не хватило смелости, даже если бы мне дали десять жизней!
Цю Пу притворно великодушно улыбнулся:
— Сегодня я наносил визит старому князю. Услышав, что Хаожань упал в воду и все еще лежит без сознания, я решил заглянуть проведать его по поручению дедушки. Не принимай лишнего на свой счет.
— Подчиненный не смеет, — Юй Вэйжань покорно поклонился.
— Вот и хорошо. Мне пора возвращаться с докладом к старому князю, он будет так счастлив узнать, что Хаожань пришел в себя. — Цю Пу раскрыл веер и неспешно удалился.
Внутри Павильона Слушающих Сосен, как только за Цю Пу закрылась дверь, Ся Му поспешил задвинуть засов.
Юй Хаожань и так был голоден, а при виде Цю Пу аппетит и вовсе пропал. Он достал из-под одеяла Канон Очищения Костного Мозга Лунъян, некоторое время рассматривал его при свете масляной лампы, а затем сказал Ся Му:
— Принеси жаровню, сожги его.
— Господин, вы ведь чуть жизни не лишились ради этой книги, как же сейчас решились бросить ее в огонь? — Ся Му начал сомневаться, все ли в порядке с головой у его хозяина.
Юй Хаожань приподнялся на локтях:
— У меня отличная память, я могу представить все фигуры, нарисованные в книге, даже с закрытыми глазами. Лучше сжечь, чтобы она не досталась им.
Ся Му принес жаровню с углями. Юй Хаожань попытался разорвать книгу, но та, хоть и выглядела ветхой, оказалась удивительно прочной. Помучившись, он бросил ее в огонь целиком.
— Господин, смотрите, там, кажется, что-то есть! — яркое пламя отражалось на лице Ся Му, делая его пунцовым, как спелое яблоко.
Юй Хаожань заглянул в жаровню и увидел, что в огне проступило некое изображение, которого он раньше никогда не встречал. Он поспешно крикнул:
— Скорее доставай книгу!
— То жги, то не жги, — ворчал Ся Му, вытаскивая щипцами остатки наполовину сгоревшей книги.
Юй Хаожань спрыгнул с кровати и стал сбивать огонь с манускрипта. Внезапно он воскликнул от радости:
— В книге был двойной слой! К счастью, огонь не успел его повредить.
http://bllate.org/book/29896/3639778
Готово:
