— Старшая мисс! — громко крикнули мужчины, один за другим опуская головы.
Тяжелый макияж на лице Юй Иньвань полностью размазался, уголки ее губ изогнулись в холодной усмешке, а отзвук этого обращения вызывал у нее глубокое отвращение.
Холодный ветер налетал на Бай Ли, ее рубашка трепала от сильных порывов. Она казалась слишком хрупкой, словно истощенные бурей ветки и листья, готовые сорваться в любой момент.
Обе были почти одного роста, но Юй Иньвань пристально смотрела на нее. В следующее мгновение Бай Ли опустилась на одно колено прямо на землю, согнув прямую спину, пристроила руки перед коленями и, низко опустив голову, хриплым голосом произнесла: — Старшая мисс.
Бай Июань, удерживая зонт, опустился на колени следом за сестрой и тоже назвал ее старшей мисс.
Правила есть правила, никаких исключений.
Ветер вперемешку с дождем смачивал плечи Бай Ли, ее колени тонули в дождевой воде, а кости настойчиво ныли от боли.
Тебе ведь очень больно? — насмешливо фыркнула Юй Иньвань.
Эффект Зеленого дьявола был крайне силен: только что она отчетливо видела, как побледнело лицо Бай Ли, а ее губы потеряли прежний цвет.
И даже при этом ее поза на коленях оставалась неподвижной.
— Бай Ли, ты злишься? — Юй Иньвань оттолкнула державших над ней зонты мужчин, шагнула прямо к Бай Ли и с тихой усмешкой обратилась к ней.
— Не злюсь, — ответила Бай Ли.
— Тебе унизительно? — снова спросила Юй Иньвань, и в ее глазах не убавилось издевки.
— Не унизительно.
Едва она договорила, как Юй Иньвань повысила голос: — Это мне унизительно! Семья Юй ценила тебя, взращивала тебя! Разве для того, чтобы ты расстилалась перед незнакомой женщиной?! Разве ты не могла отказать Фан Няньянь на ее требования? Да эта банда парней на улице — они что, травоедные?! Сидят по машинам и любуются дождливым днем, один за другим!
Юй Иньвань обрушила на нее целый шквал вопросов, она действительно злилась.
Она злилась на то, что Бай Ли, не собрав толком информацию, посмела привести Бай Июаня в Цаньсин на встречу с Лян Ци.
Лян Ци была своенравной и непостоянной, управляла Цаньсином как предпринимательница, которой не нужны были деньги — ей требовались лишь развлечения.
К тому же у этой женщины напрочь отсутствовали какие-либо принципы, и в хорошем настроении она была готова на всё.
В прошлом месяце один посетитель устроил беспорядки, и только за то, что его тон при извинениях был мерзким, Лян Ци выбила ему два передних зуба и заставила проглотить их. Ночные клубы Города Юй были тесно связаны между собой, а связи Лян Ци простирались повсюду — один телефонный звонок позволял превратить крупное дело в мелкое, а мелкое свести к нулю.
Если бы дело дошло до драки, двое членов семьи Бай заведомо оказались бы в полном проигрыше.
Бай Июань нервничал и суетился, ему хотелось что-то сказать, но он знал, что нельзя.
Юй Иньвань мысленно называла себя дурой: оказывается, раз Бай Ли привезла с собой целый автомобиль людей, значит, она изначально была готова в случае неудачи разорвать все отношения.
Раз у нее была такая уверенность, о чем вообще переживала Юй Иньвань? Зачем заставляла ее пить? Та бутылка Зеленого дьявола была разбавлена водой — только Юй Иньвань знала об этом. Она выпила ее вместе с ней, из-за чего сама ужасно себя чувствовала и потом долго судорожно срыгивала над унитазом.
Сегодня напротив Бай Ли сидела возлюбленная Лян Ци — Фан Няньянь, а не Юй Иньвань, так что у Бай Ли были все основания игнорировать ее требования.
Теперь же всё вышло иначе: Лян Ци с огромным удовольствием наблюдала за этим представлением, в глубине души испытывая презрение к простой девчонке по имени Бай Ли из семьи Бай.
Мужчины опустили головы еще ниже.
В сердце Бай Ли бушевало дикое ликование: судя по всему, Юй Иньвань не до конца отреклась от статуса старшей мисс семьи Юй.
Вся ее накопившаяся усталость чудом мгновенно рассеялась. Держась с достоинством и не сгибаясь, она по-прежнему низко опускала голову: — Ты не чужой человек.
Приказ отдала Юй Иньвань, и как бы та себя сейчас ни называла, если бы это была Лян Ци, она бы не стала проявлять к ней уважение.
Юй Иньвань замерла, чувствуя себя так, будто ударила кулаком по вате, и в груди поднялось глухое бессилие.
— Уходи, я не хочу тебя видеть, — Юй Иньвань отвернулась, лицо ее оставалось бесстрастным, и черный зонт над ее головой тут же последовал за ней.
— Никто не смеет идти за мной! — бросила она раздраженно, отдавая приказ мужчинам.
Почему ей так паршиво? Из-за алкоголя? — мысленно спросила себя Юй Иньвань.
Женщина удалилась, а Бай Июань поспешно поднял Бай Ли с колен. Кончики пальцев сестры были холоднее дождевой воды. Бай Ли стояла на месте, и ее голос прозвучал легко, словно перышко: — Садитесь в машину, дайте мне зонт.
Включая Бай Июаня, мужчины беспрекословно подчинились приказу и вернулись в автомобиль.
За двадцать семь лет она сыта по горло капризами судьбы.
Три бедствия... Три бедствия, — во взгляде Бай Ли читалось отчуждение.
Она снова встретила Юй Иньвань, а раз Три бедствия не миновать и неизбежно придут, Бай Ли хотела запечатлеть в памяти образ Юй Иньвань как можно отчетливее.
Микроавтобус снова тронулся с места, двигаясь с черепашьей скоростью. Бай Ли под зонтом быстрым шагом последовала за Юй Иньвань. Под зонтом создавалось обманчивое впечатление, что их роли поменялись: Бай Ли была белой, а Юй Иньвань — черной.
— Бай Ли, ты что, не понимаешь моих слов? — Юй Иньвань скосила на нее взгляд. Благодаря генетическим преимуществам семьи Бай, черты лица у нее были выразительными и четкими, расстояние между бровями — широким, а разрез глаз представлял собой классические фениксовы глаза, в уголка которых пролетали неглубокие складки двойных век.
Впрочем, плотская оболочка — всего лишь внешняя оболочка, ей было далеко до той ауры, что исходила от нее самой.
Словно не от мира сего — холодная, отрешенная, пронзительно чистая.
Имея и плоть, и кровь, она упорно превращала себя в робота, в чьей программе значились лишь четыре заветных слова: выполнять приказы. Как это жалко.
Суставы пальцев Бай Ли, державших зонт, напряглись, и широкий зонт полностью укрыл их обеих.
К счастью, Юй Иньвань шла небыстро, так что Бай Ли не чувствовала напряжения. При ходьбе рядом их руки неизбежно соприкасались, и она услышала, как в уголках губ Юй Иньвань вырвался раздраженный цыкающий звук.
— Они не увязались следом, и я больше не нарушаю этикет. Мисс Фан, позвольте мне составить вам компанию и помочь протрезветь.
Бай Ли с легкостью лавировала между ролями Юй Иньвань.
Юй Иньвань как раз собиралась бросить какую-нибудь едкую и насмешливую фразу, но заметила изгиб тонких губ Бай Ли.
Они шли под деревьями, и кроны над их головами шелестели от сильных порывов ветра.
Капли дождя с громким стуком шлепали по зонту.
Следом за ними медленно ехал микроавтобус, освещая фарами влажную и мрачную тропинку. Бай Ли шла против света, с прямой осанкой, а длинные темные пряди волос спадали на плечи. Голос ее звучал мягко, размеренно и вежливо, а сама она в белых одеждах казалась столь хрупкой, что причинять ей боль было выше человеческих сил.
Прошло четыре года, и вот Бай Ли здоровая и невредимая стояла перед ней. Однако Юй Иньвань не испытывала той радости, какую себе воображала; ей следовало поблагодарить этот ливень за то, что он помогал ей сохранять ясность рассудка.
Отбросив статус и имя, привыкнув снова и снова мокнуть под дождем в одиночку, она теперь была лишь Фан Няньянь — певицей из Цаньсина, номинальной возлюбленной Лян Ци, а вовсе не старшей мисс семьи Юй по имени Юй Иньвань.
Юй Иньвань оттолкнула ее зонт: — Не позволю, прошу тебя уйти.
Алкоголь еще можно было выветрить, но вот колебания в сердце — это медленный яд.
От автора:
Глупышка Бай, разве главное здесь не то, что твоя женушка переживает за тебя?!
http://bllate.org/book/29888/3638784
Готово:
