— Незаконнорождённая, — всё так же бесстрастно произнесла Ушан. Никто не знал, правду ли она говорила.
— Э-э…
Неужели подобные вещи можно сообщать с таким спокойным лицом и таким ровным тоном?
— Фэнцзюэ.
Цзюнь Сяотянь заговорил серьёзно:
— У противника есть Линьхуан. По меньшей мере, один. Кроме того, там есть человек, способный подделывать почерк. И это лишь то, что лежит на поверхности. Есть ли у них войска? Если да, то сколько их? Всего лишь в маленьком Рунчэне, не считая главарей, уже почти сотня бойцов с силой ци вплоть до пятого ранга. С этим нельзя не считаться!
— Хм.
Сыту Фэнцзюэ спокойно окинул взглядом всех присутствующих и перевёл глаза на лекаря Вэя.
— Те двое — старик и девочка, которых вы подобрали по дороге, вероятно, и есть те самые, что сбежали от дяди-князя. Быстрее приведите их в себя.
Эти двое были ключевыми фигурами. Где они прятались последние два месяца?
И главное — где спрятан тот список, за который столько людей отдали жизни?
А ещё — возможно, та девочка и есть внучка князя Ли.
Лекарь Вэй кивнул и вышел.
Цяньсяо бросила взгляд на Ушан, и та тоже получила приказ и последовала за лекарем Вэем.
В её серёжках хранилось множество пилюль — даже того, у кого осталось лишь дыхание, она могла спасти без труда.
— Ваше величество, — с тревогой произнёс Хуа Юнь, — теперь они все исчезли. Не угрожает ли это вам?
Если это так, его вина будет непростительной.
— Нет, — невозмутимо ответил Сыту Фэнцзюэ. — Эти люди не знают моих возможностей и не осмелятся нападать без тщательной подготовки.
Хуа Юнь облегчённо выдохнул, но в тот же миг его лицо исказилось от усталости.
Сыту Фэнцзюэ заметил, что Хуа Юнь вот-вот рухнет от изнеможения, и махнул рукой, позволяя ему удалиться.
* * *
У дверей спасательные работы продолжались. Хуа Юнь не хотел уходить. Да и как только он вернётся в комнату, сразу вспомнит о своей несчастной жене и дочери.
Сын уже спасён, за ним присматривают люди императора — он спокоен за него.
Теперь он предпочёл бы остаться здесь.
Пусть даже просто смотрит на императора и его приближённых, на этих родных людей.
Он почувствует, что всё, что он сделал, того стоило, и что он всё ещё жив.
— Ваше величество, позвольте мне остаться здесь, — сказал он.
Сыту Фэнцзюэ промолчал.
Ответил за него Цзюнь Сяотянь:
— Там уже работают спасатели. Ты только что вышел из-под действия яда — не сиди здесь. Пусть Сяо Ланцзы сделает тебе укол, и ты хорошенько выспишься. А потом встанешь и отомстишь за свою жену и дочь!
Цзюнь Сяотянь поманил к себе одного из племянников Хуа Юня — того самого, что открывал им дверь.
Когда юноша подбежал, Цзюнь Сяотянь указал на Хуа Юня:
— Отведи его обратно. А потом сходи в гостевые покои, найди лекаря Вэя и попроси сделать ему укол, чтобы он крепко уснул.
— Есть!
— Ваше величество, прошу прощения, — Хуа Юнь понял, что все заботятся о нём, и больше не стал настаивать. Он встал и поклонился Сыту Фэнцзюэ, готовясь уйти.
Сыту Фэнцзюэ махнул рукой.
Хуа Юнь вышел.
* * *
В зале никто больше не заговаривал.
Всё становилось всё запутаннее:
Чья эта сила? — придворная? Внутри страны? Или из-за границы?
Кто в неё входит? — Сколько всего людей?
Сколько лет она существует? — Когда была основана и с какой целью?
Почему до сих пор двор ничего не знал? — Неужели чиновники настолько беспомощны или противник действует слишком скрытно?
Кто именно состоит в этой организации? — Есть ли среди них гражданские чиновники? Военные? А как насчёт бывших чиновников? А императорский гарем?
Кроме почти сотни имён из списка, есть ли ещё кто-то?
И куда делся Вэнь Хэн, скрывавшийся в тени Рунчэна? — Сбежал сам или его похитили?
Если он сбежал сам — это предательство.
Но если его похитили — куда его увезли?
Они выдвинулись в ночь после неожиданного прибытия канцлера Жуна в Рунчэн. Так куда же направился канцлер после въезда в город?
Всё это походило на огромную паутину, которая медленно опутывала их, но они не знали, кто стоит за ней!
* * *
Уже приближался полдень.
Западное крыло резиденции градоправителя.
Старик и девочка были размещены именно здесь.
К этому времени старик уже пришёл в себя, но девочка получила тяжелейшие повреждения внутренних органов — без нескольких дней лечения она вряд ли очнётся.
Старик растерянно смотрел на собравшихся перед ним людей.
Впереди стоял юноша необычайной красоты и величественного вида. За его спиной — изящная женщина, чья красота затмевала всех вокруг.
Неужели он умер и попал в обитель божеств?
— Старик! — лекарь Вэй помахал рукой перед его глазами.
Почему он смотрит только на них двоих? Ведь именно он его спас!
Старик повернулся к нему и только теперь заметил, что в комнате находятся и другие.
— Вы кто такие?
— Это его величество император, а это императрица, а этот… — начал лекарь Вэй.
Не дождавшись окончания фразы, старик взволнованно откинул одеяло, спрыгнул с кровати и упал на колени перед Сыту Фэнцзюэ и Цяньсяо.
— Ваше величество! Госпожа! Наконец-то я нашёл вас!
— Вставай, — Сыту Фэнцзюэ кивнул лекарю Вэю, чтобы тот помог старику подняться. — Ты из свиты дяди-князя?
— Да, — с почтением ответил старик. — Я Чэнь Кан, глава охраны князя Ли.
— Расскажи, где вы прятались эти два месяца?
— Ваше величество, я бежал с маленькой госпожой… — Чэнь Кан начал свой рассказ.
После побега из княжеского дома он обнаружил, что Рунчэн уже оцеплён. Пришлось укрыться в задней части таверны у друга и ждать возможности вырваться из города.
Целый месяц друг сообщал, что у ворот стоят часовые и ищут старика с девочкой.
Боясь, что список так и не удастся передать, Чэнь Кан вместе с другом воспользовался возможностью и спрятался под днищем свадебных носилок, чтобы выехать из города.
Но вскоре после выезда их заметили люди, дежурившие у дороги за городом.
Чэнь Кану пришлось бежать с маленькой госпожой в горы.
Они почти месяц скитались по лесам и горам, участвуя в бесчисленных стычках. Голодали, не осмеливаясь разводить костёр. Ели всё, что можно было — дикие ягоды, сырое мясо.
В конце концов их окружили десятки вооружённых людей.
Он убил более тридцати, сам получив тяжёлые ранения, но сумел прорваться сквозь кольцо окружения.
Он помнил слова князя: «Император пришлёт своих людей».
И, цепляясь за эту надежду, бросился в сторону столичной дороги.
Даже если не повстречает императорских людей, может, хотя бы найдётся кто-то с боевыми навыками, кто спасёт маленькую госпожу.
Им повезло — как раз в это время мимо проходил их отряд, и они были спасены.
* * *
— Где ты спрятал список? — спросила Цяньсяо.
— Я выдолбил дупло в одном дереве в горах и спрятал его там. Боялся, что если меня поймают, список попадёт в их руки.
— Помнишь, где именно?
— Да, я оставил метки и точно помню путь.
— Байчи! — Цяньсяо окликнула стоявшего позади.
Байчи мгновенно отреагировал:
— Принято!
Он подскочил, подхватил Чэнь Кана на спину и исчез из комнаты.
— Ваше величество, госпожа, пора обедать, — сокрушённо произнёс евнух Фу. — Дела нужно решать по порядку, но пропускать трапезу нельзя! Уже давно пора.
— Да-да-да! Обедать, обедать! — Цзюнь Сяотянь развернулся и направился к выходу. Нельзя было допустить, чтобы его Цяньсяо голодала.
Сыту Фэнцзюэ и Цяньсяо переглянулись и улыбнулись.
Все присутствующие одновременно покрылись мурашками и поспешили покинуть зал.
Сыту Фэнцзюэ взял маленькую ручку Цяньсяо и поцеловал её.
— Сяоэр, ты не злишься на меня?
— Хм? — Цяньсяо не поняла. За что ей на него злиться?
— Я клялся подарить тебе мир и покой на всю жизнь. А теперь, едва мы воссоединились, я втягиваю тебя в эту коварную придворную интригу.
Этого он вовсе не желал.
— Глупыш! — Цяньсяо внешне оставалась спокойной, но внутри её сердце наполнилось сладостью. — Разве мало мы уже пережили вместе? Ради тебя — это моё желание!
Сыту Фэнцзюэ крепко обнял её:
— Ради тебя я готов на всё. Это тоже моё желание! Сяоэр, дай мне время — я подарю тебе мир и процветание!
— Хорошо, — прошептала она. Она верила. Всегда верила!
* * *
Цзюнь Сяотянь велел всем сесть за стол.
Они были далеко от столицы, и все до предела измотаны.
Он сам был воином по происхождению и никогда не придавал значения формальностям. В столице приходилось соблюдать этикет, но здесь, за городскими стенами, он чувствовал себя неуютно от излишней церемонности.
* * *
Когда Сыту Фэнцзюэ и Цяньсяо вошли в столовую,
все заметили покрасневшие губы Цяньсяо.
— О-о-о… — лекарь Вэй мгновенно всё понял.
Остальные, хоть и не осмеливались так открыто выражать свои мысли, всё же переглядывались с многозначительными ухмылками.
Цяньсяо, обычно невозмутимая, на сей раз покраснела и сердито взглянула на Сыту Фэнцзюэ.
— Приступайте к трапезе, — холодно бросил Сыту Фэнцзюэ, бросив угрожающий взгляд на присутствующих.
Но его довольная улыбка и сияющие глаза лишь усугубили зависть холостяков за столом.
Все молча опустили головы и уткнулись в тарелки.
Цзюнь Сяотянь одобрительно посмотрел на Сыту Фэнцзюэ, а затем поманил Цяньсяо:
— Сяоэр, иди сюда!
Сыту Фэнцзюэ подвёл Цяньсяо к месту рядом с Цзюнь Сяотянем и лично выдвинул для неё стул, помогая сесть.
Люди Сыту Фэнцзюэ и сам Цзюнь Сяотянь на миг замерли. Это же император! Неужели ради женщины можно так унижать своё достоинство?
Разумеется, кроме свиты Цяньсяо — для них подобное было привычным зрелищем. «Ох уж эти новички, — подумали они, — ещё насмотритесь!»
Цзюнь Сяотянь с удовольствием наблюдал, как Цяньсяо совершенно естественно уселась, приняла из рук Сыту Фэнцзюэ чашу супа и начала неторопливо пить.
А пока она пила суп, Сыту Фэнцзюэ уже начал накладывать ей на тарелку любимые блюда.
Цзюнь Сяотянь был по-настоящему счастлив. Как же хорошо!
Если бы у них родилось ещё несколько детей, он бы с удовольствием гулял с ними по саду. Ах, какая прекрасная жизнь!
* * *
Обед, от которого у всех, кроме нескольких избранных, душа уходила в пятки, наконец завершился.
После трапезы Сыту Фэнцзюэ, обняв Цяньсяо за талию, направился в восточное крыло.
Там находился князь Ли, которого Ушан уже доставила обратно.
О князе Ли все знали лишь то, что он недавно достиг девятого уровня силы ци, но никто не знал, что он также практиковал духовную культивацию.
Его раны были настолько серьёзны, что обычный лекарь, не владеющий духовной энергией, не мог его вылечить.
— Дядя всегда относился ко мне с великой добротой, — с теплотой в голосе сказал Сыту Фэнцзюэ. — В детстве отец всё своё внимание уделял матери и старался держать меня подальше от себя. Именно дядя возил меня верхом на плечах по всему дворцу.
http://bllate.org/book/2988/329009
Готово:
