Цзыюань Си покачала головой и тихо сказала:
— Бабушка уже плохо помнит, как всё было на самом деле. Не всё можно воссоздать во сне. Только самые яркие воспоминания возвращаются ей во снах, и она рассказывает мне о них. Бабушка говорила, что она и император Лю были однокашниками — учениками одного мастера. Учитель даже хотел выдать её за Лю в жёны. Но чувства были не взаимны: бабушка любила Лю сильнее, а он относился к ней скорее как к младшей сестре. Возможно, они бы всё-таки сошлись, если бы не встреча Лю с Сыма Иминь. С того самого момента, как Лю повстречал Иминь, между ним и бабушкой больше не осталось ничего общего. Однако бабушка всю жизнь любила Лю безответно. Когда она узнала, что Иминь попала в плен к Шэнь Мо Яню, а Лю делал всё возможное, чтобы её спасти, бабушка тайком покинула секту и отправилась в столицу, чтобы помочь ему втайне. Но Шэнь Мо Янь её обнаружил и взял в заложницы, надеясь выведать у неё местонахождение Лю — ведь до этого они встречались. Чтобы не выдать ничего под пытками, бабушка приняла зелье, стирающее память. Доза была настолько велика, что даже отец Шэнь Мо Яня не смог снять его действие.
— А что было дальше? — тихо спросила Ваньцинь.
— Отец Шэнь Мо Яня перепробовал все средства, но так и не добился от бабушки ни слова о Лю. Это привело его в ярость, однако убить её он не посмел: бабушка была из секты «Сто ядов» и происходила из рода Сыма. Если бы он её убил, и секта, и род Сыма отомстили бы ему без пощады. Особенно после того, как род Сыма ради спасения Иминь устроил кровавую расправу в Умэнском государстве. Бабушка говорила, что тогдашние события были ужасающе жестоки — даже Шэнь Мо Янь с отцом испугались.
Цзыюань Си вздохнула и продолжила:
— На самом деле, Шэнь Мо Янь, хоть и держал Иминь в плену, не причинял ей особого зла. Настоящее зло исходило от его отца. Но отец Шэнь Мо Яня был связан с вашим Дворцом Сюань. Именно поэтому род Сыма передал обоих Шэней на ваш суд.
Сюань И кивнул с лёгкой горечью:
— Отец Шэнь Мо Яня приходился дальним родственником жене Сюань Цзинмо — Тун Сяо Е. Он был сыном наложницы старшего сына генерала Туна, господина Хуа Аня. Из-за убийства он попал под суд, но Сюань Цзинмо, из уважения к Тун Сяо Е, спас его, подменив осуждённого преступника. Его отправили в дом убитых им брата и сестры, чтобы продолжить их род. Так как те носили фамилию Шэнь, сын генерала Туна и стал Шэнем.
— Неужели из-за этого род Сыма и пощадил Шэней? — удивилась Ваньцинь.
— Нет, — покачала головой Цзыюань Си. — Шэнь Мо Янь, хоть и был безжалостен ко всему миру, питал к Сыма Иминь глубокую, искреннюю привязанность. Когда он узнал, что его отец дал Иминь яд, от которого нет противоядия, он оставил все дела и посвятил себя уходу за ней. Он даже отказался от мечты стать правителем Умэна и построил Гуйбиюань — особую резиденцию для защиты Иминь. Позже именно Шэнь Мо Янь сам убил своего отца, и смерть та была ужасной. Бабушка рассказывала мне об этом, но я не хочу вспоминать подробности.
Позже император Лю всё-таки спас Иминь, но та, пережив страшное потрясение, хотела умереть и даже не узнавала Лю. Чтобы заставить её жить, Лю пошёл на отчаянный шаг: дал ей лекарство, пробуждающее чувства, и провёл с ней ночь. Вскоре Иминь обнаружила, что беременна. С одной стороны, в ней проснулось материнское чувство, с другой — она вспомнила Лю и поняла, что носит ребёнка от него. Так она решила остаться в живых и родила девочку.
К тому времени бабушку уже спас мой дедушка, и она вышла за него замуж, родив моего отца. Когда родилась эта девочка, мой отец уже был женат и имел двух дочерей — старшую сестру и меня. Почти двадцать лет Иминь провела в заточении в Гуйбиюане, пока Лю наконец не освободил её. В это время бабушка вдруг вспомнила всё во сне и, следуя подсказкам из сновидений, нашла Лю. Но Шэнь Мо Янь тоже искал их и почти настиг. Лю не мог одновременно защищать Иминь и новорождённую дочь. Увидев бабушку — и не зная, что она потеряла память, ведь она его узнала, — он снял с себя чёрный нефрит секты «Сто ядов» и велел бабушке увезти ребёнка. Та ушла с девочкой, но её память возвращалась лишь фрагментами, подсказанными снами. Она решила отвезти ребёнка в Дворец Сюань, оставила письмо и разделила нефрит надвое: одну половину положила на ребёнка, другую оставила себе, надеясь, что однажды обе части снова соединятся.
— Но почему Шэнь Мо Янь остался жив? — недоумевала Ваньцинь.
— Это было решение супруги принца Жуй, — тихо ответила Цзыюань Си. — В те времена произошло многое, и сны бабушки отражают лишь часть событий, не всю правду. Почему именно Шэнь Мо Янь остался в живых и даже стал тайным наставником дочери Лю и Иминь — госпожи Жожуйшуй — бабушка узнала случайно. Однажды она услышала, как супруга принца Жуй говорила кому-то: «Из всех, кто может остаться в живых, лишь один человек способен по-настоящему защитить девочку Жожуйшуй — это Шэнь Мо Янь. Он безжалостен ко всему миру, но никогда не причинит вреда Иминь. Даже в долгие годы заточения он относился к ней с глубоким уважением. И даже зная, что ребёнок — дочь Лю, он ради Иминь сделает всё, чтобы охранять её». Бабушка также сказала, что Шэнь Мо Янь дал клятву Сыма Иминь — впервые и, возможно, в последний раз в жизни она просила его о чём-то: позаботиться о своей дочери.
— Супруга принца Жуй была так смела, что доверила собственную внучку кровожадному демону! — воскликнула Ваньцинь. — На её месте я бы никогда не пошла на такой риск.
— Вот именно поэтому ты — Ваньцинь, а не супруга принца Жуй, — спокойно заметил Сюань И. — Когда мы впервые узнали правду о сестре Жожуйшуй, то тоже были потрясены и стали охранять её всеми силами. Но именно её таинственный наставник сумел заставить весь мир забыть о её существовании. Если всё, что рассказала Цзыюань, правда, и если наставник сестры Жожуйшуй — действительно Шэнь Мо Янь, тогда многие загадки получают объяснение.
Ваньцинь с недоумением посмотрела на Сюань И, моргнув от удивления.
— Наставник госпожи Жожуйшуй был лично выбран Шэнь Мо Янем, — продолжила Цзыюань Си с лёгкой улыбкой. — Вы, возможно, не поверите, но наставница даже питала к Шэнь Мо Яню симпатию. Так уж устроен мир: это старая история, и сейчас не стоит в неё углубляться. Но она не знала, что тот, кто постоянно ей противостоит и остаётся в тени, — это и есть Шэнь Мо Янь. Все считали, будто он давно мёртв.
Шэнь Мо Янь специально распустил слухи, что наставница — ужасная, жестокая женщина, убийца, пьющая кровь. На самом деле характер госпожи Жожуйшуй говорит сам за себя: её наставница — прямолинейная и искренняя женщина, просто несчастная в любви.
— Неужели кто-то мог полюбить такого демона, как Шэнь Мо Янь?! — не поверила Ваньцинь.
— Всё произошло из-за недоразумения, — улыбнулась Цзыюань Си. — Бабушка рассказывала, что однажды наставницу чуть не осквернили, дав ей снадобье. Её спас некий замаскированный мужчина. В полубессознательном состоянии она лишь мельком увидела его в маске. Очнувшись, она оказалась в незнакомом месте и увидела мужчину, чья фигура напоминала её спасителя. Она решила, что это он — Шэнь Мо Янь. На самом деле её спас Сыма Ибай, старший брат Иминь. Но у него не было противоядия, и он оставил её у Шэнь Мо Яня, зная, что тот способен уважать лишь одну женщину на свете — свою сестру Иминь. Даже если бы перед ним стояла обнажённая красавица, он бы не дрогнул. Но из-за этой ошибки наставница с юных лет влюбилась в Шэнь Мо Яня. Вот как бывает: сказка о спасении прекрасной дамы иногда приносит лишь беду.
Цзыюань Си улыбнулась, и старая история вдруг стала казаться забавной. Даже Ваньцинь почувствовала, что Шэнь Мо Янь, возможно, не так ужасен, как о нём говорят.
— Жаль, — вздохнул Сюань И с лёгкой иронией. — Если бы Сыма Ибай тогда не ушёл, возможно, родилась бы прекрасная любовная история. Разве спасение прекрасной дамы не может стать началом великой любви? Просто та женщина ошиблась, а судьба Сыма Ибая и её оказалась слишком короткой.
— У Сыма Ибая была своя возлюбленная, — сказала Цзыюань Си. — Она не была ни из Великой империи Син, ни из Умэна. Бабушка говорила, что в роду Сыма рождаются те, кто суждён быть императорами. Возможно, однажды он создаст свою собственную легенду.
— Неужели он легендарнее моего супруга? — с вызовом спросил Сюань И, смеясь.
Цзыюань Си нарочито серьёзно оглядела его с головы до ног, долго молча, пока Сюань И не начал чувствовать себя неловко и не подумал, не перегнул ли он палку. На лице его даже появилось смущение.
Увидев это, Цзыюань Си с трудом сдержала смех и мягко сказала:
— Похоже, мой супруг сам не слишком уверен в своих словах. Тогда я воздержусь от оценок. Но, знаешь, чтобы весь мир смотрел на тебя с восхищением, самое главное — это уверенность. Даже если скажешь самую нелепую глупость, нужно говорить так, будто это самая непреложная истина.
Сюань И только теперь понял, что всё это время она молча разглядывала его, чтобы заставить сомневаться в себе, а потом подловить этой фразой. Он бросил на неё взгляд и с притворной злостью воскликнул:
— Ты, маленькая хитрюга! Умеешь колоть, не роняя ни капли крови, и пожирать — с изысканной вежливостью!
Цзыюань Си кивнула с полной серьёзностью:
— Благодарю за комплимент, супруг.
Сюань И ещё не успел ответить, как Ваньцинь едва не расхохоталась. Обычно такой самоуверенный и любящий подшутить Сюань И теперь явно попал впросак перед спокойной и невозмутимой Цзыюань Си.
— Ты победила! — улыбнулся Сюань И, не скрывая восхищения.
— Ошибаешься, — мягко возразила Цзыюань Си. — Я очень нежная.
http://bllate.org/book/2987/328732
Готово:
