Платформа у входа в пещеру находилась примерно в двух метрах от земли — не слишком высоко, но если вот так брякнуться вниз плашмя, даже здоровый человек получит травму.
Цзян Юй уже мог представить свой плачевный исход.
В этот момент он почувствовал, что провалился в чьи-то теплые объятия. Ощущение соприкосновения тел было слишком явным. Цзян Юй открыл глаза и первое, что увидел — того самого человека, который только что нес на плече зверя. Тот подошел как раз вовремя и надежно поймал его.
Рассматривая мужчину с близкого расстояния, Цзян Юй не мог не признать, что тот действительно хорош собой: глубокие черты лица, четкие и ясные линии, а особенно глаза — темные зрачки смотрели на него так, будто его окутала глубокая и загадочная звездная река, пусть сейчас у него и было суровое лицо и выглядел он совсем не мягко.
Сюань посмотрел на Цзян Юя, который застыл, глядя на него из его объятий, и заговорил:
— Ты в порядке?
Низкий, чувственный голос проник в уши Цзян Юя. Тот опомнился и шевельнулся. Сюань с полуслова понял его и опустил на землю. Коснувшись ногами почвы, Цзян Юй отступил на два шага назад:
— Я в порядке, спасибо тебе.
Сюань кивнул:
— Мм.
Цзян Юй посмотрел на пустые руки мужчины, вспомнил про зверя, которого тот только что нес на плече, и в некотором замешательстве произнес:
— Твоя еда…
Сюань бросил взгляд на Зверя-Гулу, которого швырнул на склон, и совершенно беспечно ответил:
— Мертвый, никуда не денется.
— Ох.
Сюань немного понаблюдал за Цзян Юем и, убедившись, что тот в порядке, направился туда, где оставил Зверя-Гулу. Одной рукой он подхватил тушу, легко взвалил ее на плечо и зашагал наверх, шаг за шагом.
Цзян Юй посмотрел на столь крупного зверя и на то, как легко Сюань его тащит, и почему-то слегка завидно вздохнул. Он опустил взгляд на собственные тощие руки и ноги и мысленно покачал головой: все-таки надо быть благодарным за то, что имеешь — в конце концов, его не разорвало пространственной турбулентностью, и он выжил, попав в этот мир.
Цзян Юй отвел взгляд. Пользуясь тем, что время еще раннее, он мог бы еще немного побродить вокруг: тот, кто носил ему еду, сегодня не пришел, и если не раздобыть какой-нибудь пищей, завтра он, пожалуй, останется голодным.
Окружающие деревья были невероятно высокими и мощными, и под их густой кроной Цзян Юй шел вполне сносно, однако пройдя немного, он тоже заметил неладное.
В таком лесу, укрытом от солнца кронами деревьев, земля под ногами не должна быть настолько сухой. Ощущение было такое, будто ее долго паляло солнце и влага совсем не впитывалась.
Дурная мысль закралась в голову Цзян Юя: в подобном первобытном мире при любых бедствиях люди норовят принести в жертву живого человека, чтобы умилостивить богов, а все необъяснимые явления списывают на их гнев. Наверное, из-за того, что в последнее время не было дождей, это сочли божественным недовольством.
Цзян Юй вспомнил про оставшуюся в его пещере полчашку воды и вдруг немного пожалел, что потратил половину запаса на похлебку.
— Эх… — вздохнул Цзян Юй, впрочем, не забывая о цели своего выхода наружу, и продолжил усердно выискивать в лесу знакомую съедобную зелень.
Пройдя добрый кусок пути, он наконец заметил знакомое растение, вот только выросло оно гораздо крупнее, чем в его воспоминаниях.
Цзян Юй присел на корточки, наугад подобрал валявшуюся рядом ветку и принялся ковырять землю. Покопавшись с полчаса, он наконец выкопал клубень картофеля, разросшийся до каких-то невообразимых размеров. Взвесив его на весу одной рукой, он заключил, что вес более чем внушительный — одного такого клубня хватит на целый приём пищи, а ведь под этим кустом их росло немало.
Цзян Юй отложил картофелину в сторону, подобрал ветку и продолжил копать, планируя вытащить еще парочку про запас.
Пока он усердно трудился, сзади неожиданно раздался знакомый голос:
— Этот земляной фрукт нельзя есть, он ядовитый.
Движения Цзян Юя замерли, но он, покачав головой, опустил голову и продолжил копать:
— Можно.
Сюань нахмурился, подошел к тому месту, где сидел Цзян Юй, опустился рядом на корточки и протянул большую ладонь, обхватив руку Цзян Юя:
— Нельзя. Один из сородичей поел его, так его потом тошнило от всего подряд, и еще непрерывно прослабило.
— Как он его ел? — в ответ на слова Сюаня переспросил Цзян Юй. При этом он попытался выдернуть руку из чужой хватки, но вырваться не удалось.
Сюань припомнил детали и произнес:
— Помыл и грыз сырым.
Цзян Юй:
— …
Оказывается, ел сырьем, неудивительно, что отравился.
Сюань отпустил руку Цзян Юя:
— Так что не ешь этот земляной фрукт. Другой вид земляных фруктов есть можно.
— Да? — Цзян Юй не прерывал работы, продолжая копать и одновременно расспрашивая Сюаня: — Он похож на этот, только кожура у него потолще?
Сюань кивнул и, убрав руку, ответил:
— Раз знаешь — иди и копай тот, а этот есть нельзя.
Цзян Юй скосил глаза на Сюаня и с серьезным видом ответил:
— Этот есть можно, просто вы раньше пользовались неправильным способом.
Сюань слегка нахмурился. Он-то думал, раз он столько всего наговорил, Цзян Юй поймет, что это есть нельзя, но никак не ожидал от него такой упертости.
Однако, заметив, каким худощавым и слабым выглядит Цзян Юй, он вдруг кое-что понял и заговорил:
— У вождя племени можно получить еду.
Цзян Юй обернулся к Сюаню:
— Мм?
Обычно племя выделяло несовершеннолетним сородичам, потерявшим родителей, определенное количество еды — до тех пор, пока те не достигнут совершеннолетия или не найдут того, кто станет их обеспечивать, хотя бывали и исключения.
Сюань продолжил:
— Можешь пойти в пещеру вождя и получить свою порцию, не нужно копать земляной фрукт.
Цзян Юй понял, к чему клонит Сюань, изогнул губы в улыбке и поблагодарил:
— Спасибо.
Сюань полагал, что после того, как он предупредил Цзян Юя, тот больше не станет копать земляной фрукт. Но к его величайшему удивлению…
Сам фрукт он действительно копать больше не стал, зато всё, что выкопал до этого, ни единой штучки не оставил — завернул в листья, прижал к груди и утащил с собой.
Сюань нахмурился, но больше ничего не сказал.
Прижав к груди гигантский картофель, который оказался куда крупнее обычного, Цзян Юй вернулся в свою пещеру. Этот корнеплод — просто отличная вещь: если хранить его правильно, он пролежит довольно долго, да и сытность от него отменная.
Положив клубень в угол у очага, Цзян Юй смахнул с себя прилипшую грязь и собрался отправиться в племя за той самой едой, о которой говорил Сюань.
Это был первый раз, когда Цзян Юй выходил из дома с момента своего попадания в этот мир.
Глядя на уходящие в небо гигантские деревья, Цзян Юй слегка проникся: выполнив задания в стольких мирах, он впервые оказался в подобном первобытном лесу, и зрелище действительно поражало воображение.
http://bllate.org/book/29862/3635483
Готово:
