Юнь Цин пристально смотрела на неё какое-то время, а затем перевела взгляд на еду, стоявшую на дальнем столе — от неё ещё поднимался пар.
Вечернее небо всегда темнело очень быстро. После ужина Юй Линъэр набрала для Юнь Цин воды для купания, и когда она уже собиралась уходить, Юнь Цин удержала её:
— Давай вместе.
Деревянная бадья была большой, в ней легко поместились бы двое.
Юй Линъэр чувствовала себя не слишком уютно, не смея даже бросить взгляд на сидевшую напротив Юнь Цин. Быть может, от горячей воды её щеки пылали алым.
Закончив мыться самым благопристойным образом, Юй Линъэр успела надеть верхнюю одежду лишь наполовину, как Юнь Цин придвинулась вплотную, положила голову ей на плечо, а руки опустила на пальцы Юй Линъэр, застёгивающие пуговицы.
— Не застёгивай, послушай меня, — произнесла Юнь Цин.
Шёпот у самого уха звучал мягко, но Юй Линъэр казалось, что в нём таится какое-то особое, манящее очарование.
Юй Линъэр обернулась и встретилась взглядом с не скрывавшей своих чувств Юнь Цин.Юнь Цин внимательно оглядел её брови, глаза, нос, губы, а затем опустился ниже и вновь перевёл взгляд на губы.
— Если ты не хочешь, я не стану принуждать, — произнес Юнь Цин.
Лицо Юй Линъэр слегка покраснело, и она сняла верхнюю одежду.
Полог кровати опустился, свеча погасла. Движения же Юнь Цина ничуть не замедлились: от губ Юй Линъэр к её шее, а затем ниже — всё делалось с привычным мастерством. Юй Линъэр прикусила нижнюю губу, стараясь не издать ни звука. Её руки были крепко зажаты Юнь Цином, она не могла пошевелиться и, как ни старалась, не могла даже за что-нибудь ухватиться.
Вскоре Юнь Цин внезапно схватился за грудь: после приступа сильнейшей боли его лоб покрылся холодным потом. Затем он поменялся местами, ложась под Юй Линъэр.
— Линэр, сегодня ты будешь сверху.
— Но… я не умею.
— Я научу тебя.На следующее утро громкое щебетание птиц разбудило сладко спавшую Бай Яо. Она потянулась и лишь спустя долгое время сообразила, где находится.
— Совсем рассудок затуманился, — произнесла Бай Яо.
— У тебя и впрямь смелости вагон, — отозвалась Женщина-призрак. — Дикие горы и глушь, вчера прямо во время разговора заснула — неужто не страшно было?
— Наверное, не страшно. В конце концов, я же не свирепая, с чего бы кому-то меня бояться?
Бай Яо поднялась на ноги и отряхнула с одежды несколько опавших листьев.
Приведя себя в порядок и опираясь на деревянную палку, она зашагала вверх по склону, попутно дожевывая хлеб.
— Не стоит так спешить. Есть на ходу вредно для желудка, — напомнила Женщина-призрак.
— Ладно, тогда я поем побыстрее.
Бай Яо в два счёта расправилась с едой, её щеки надулись, и она принялась с трудом пережёвывать пищу.
Женщина-призрак мысленно вздохнула и больше не стала ей докучать.
Проглотив всё до конца, Бай Яо с любопытством спросила:
— Раз уж ты была директором компании, для тебя ведь время — деньги. Разве еду не нужно проглатывать молниеносно?
— Когда здоровье потеряно, всё остальное превращается в пустой звук, — ответила Женщина-призрак.
— Тоже верно. Ладно, в следующий раз послушаюсь тебя и перестану считать твою болтовню назойливой, — сказала Бай Яо.
— Это ты меня назвала назойливой? — переспросила Женщина-призрак.
Бай Яо тут же опомнилась:
— Разве? Ничего подобного! Тебе послышалось. Каждое твоё слово — чистая правда, как я могла счесть это болтовней?Женщина-призрак легко хмыкнула про себя, проплыла мимо неё и двинулась вперёд.
Во второй половине дня, когда уставшая Бай Яо остановилась на отдых, её уши слегка шевельнулись, будто она что-то услышала.
Женщина-призрак тоже молчала, не мешая Бай Яо, поскольку знала, что у той отменный слух.
— Слева, — сказала Бай Яо.Женщина-призрак тут же быстро поплыла налево и меньше чем через минуту вернулась:
— Это девочка с заплечной корзиной!
Девочка с заплечной корзиной, народ белых мяо?!
Бай Яо торопливо встала и направилась туда. И впрямь, издалека она увидела девочку, которая несла за спиной корзину и была полностью поглощена сбором целебных травок.
— Привет! — окликнула её Бай Яо.
Услышав голос, девочка обернулась. Поняв, что перед ней чужестранка, она ничуть не удивилась.
Бай Яо подошла ближе и с улыбкой представилась:
— Меня зовут Бай Яо, я с подножия горы, э-э, изучаю культурные обычаи. Я слышала, на вершине живут люди из народа белых мяо, и захотелось прийти во всём разобраться.
— Юй Линъэр, — представилась Юй Линъэр. — Ты ведь не культуру изучаешь, ты пришла искать сокровища, верно?
— Разве я не похожа? — спросила Бай Яо.
— Раньше к нам приходили исследовательские группы, они были совсем не такие, как ты, — произнесла Юй Линъэр. — Если хочешь найти сокровище, я могу тебе подсказать.
Всё прошло так гладко?
— Как называется ваше сокровище? — поинтересовалась Бай Яо.
— Тебе придется пойти и посмотреть самой, иначе не узнаешь, — ответила Юй Линъэр.
Бай Яо бросила взгляд на травы в её корзине, помогла ей собирать их вместе и между делом спросила:
— Раз уж это сокровище, ты вот так прямо мне говоришь — не боишься, что я его украду?
— Как знаешь. Ты тоже разбираешься в травах? — спросила Юй Линъэр.
— Я же говорила, что изучаю культуру, просто с финансированием туго, выгляжу неподобающе, — улыбнулась Бай Яо.
— Ты говорила, что ищешь народ белых мяо, но мы — не они, — снова заговорила Юй Линъэр.
— Разве не они? Ничего страшного, кто бы вы ни были, ищу я в любом случае именно вас.
С помощью Бай Яо сегодня травы собирались гораздо быстрее, чем обычно. Юй Линъэр поблагодарила её и повела на вершину горы.
По дороге Бай Яо то и дело озиралась по сторонам, изучая местность, пока они не вышли на ровный участок пути, где она почувствовала крайне странный запах — это был злой дух.
В таком крошечном местечке — и вдруг завелся злой дух?
— Что такое? — спросила женщина-призрак.
Из-за того, что рядом находились люди, да ещё и близко, Бай Яо было неудобно говорить вслух, поэтому она лишь покачала головой.
Она заметила на земле следы от талисман, а на деревьях по обеим сторонам дороги — следы от ожогов: кто-то усмирил их.
И правда, истинные мастера скрываются в глубоких горах.
Войдя в селение, местные жители, заметив Бай Яо, лишь лениво поднимали головы и продолжали заниматься своими делами, глядя на неё как на нечто привычное.
— Похоже, тех, кто знает о Байлоцзюэ, немало, — произнесла женщина-призрак.
Бай Яо было открыла рот, но тут же захлопнула его: она чуть было не забыла, что Шэнь Юйнин никто не видит, и если она продолжит так разговаривать сама с собой, это лишь привлечет к ней лишнее внимание.
Юй Линъэр привела Бай Яо к себе домой, усадила за стол, отставила в сторону корзину с травами и налила ей чашку чаю.
Женщина-призрак тем временем бродила повсюду и, заметив задний двор, направилась туда прогуляться.
— Спасибо.
Бай Яо сделала глоток. С того самого момента, как она переступила порог, помимо густого аромата лекарственных трав, она уловила едва заметный запах, напоминающий тот, что исходил от злого духа — скорее всего, он принадлежал хозяину того талисмана.
http://bllate.org/book/29859/3635112
Готово:
