Глава вторая. Возвращение в родные места (часть 2). Я скандирую имя Се Ина.
Вожак еще ничего не сказал, а те двое, что только что переругивались, уже образовали единый фронт.
Пожилой человек понимал, что исход предрешен, и в конце концов тяжело вздохнул.
— Цайшэнь Бу Сяомынь.
— Хорошо, я запомнил. Меня зовут Немного Дождя, потом разыщу тебя для обмена. Кстати, братец, а ты?
Увидев, что тот, кто говорил фальцетом, уже представился и вдобавок сам перешел к расспросам, задиравший его игрок явно почувствовал себя неловко и тоже назвал свой ник:
— Дао Цяньгу. Ну… если выберемся, можете меня искать.
— Лин Вэнь. Если боитесь, держитесь за мной, — вожак презрительно проигнорировал мелкие междусобойчики спутников, спокойно назвал свой ник и сделал пару быстрых шагов, опережая старика на полкорпуса.
— Лин Вэнь? Ты тот самый Лин Вэнь, который занимает девятое место в таблице лидеров? — стоило вожаку назвать ник, как двое, до этого жавшиеся сзади, явно заволновались. Они хотели броситься за ним, но, помявшись, все же остались позади пожилого человека.
В Острове Смерти не существовало системы доната: снаряжение, навыки и прочее можно было добыть исключительно за очки, которые зарабатывались только в подземельях. При этом в игре была открыта свободная торговля между игроками, но добывать очки невероятно трудно, так что даже на продажу их выставляли по баснословным ценам.
Поэтому в таблице лидеров в основном состояли богатые игроки, не жалевшие денег.
За исключением Лин Вэня.
Ходили легенды, что он до сих пор поддерживал почти стопроцентный показатель прохождения подземелий, причем каждое прохождение сопровождалось великолепными результатами. В одном и том же подземелье Лин Вэнь мог получить в десятки раз больше очков, чем остальные игроки.
В топ-листе первые восемь мест занимали толстосумы, а Лин Вэнь был исключением и легендой.
Все удивились: еще минуту назад они переживали, что живыми из триггерного подземелья не выбраться, но с Лин Вэнем прохождение определенно получало дополнительную страховку.
— Верно. Поэтому с этого момента — никаких лишних слов. Либо слушаетесь команд, либо я могу помочь вам захлопнуть рты.
TIOD не запрещал PvP между игроками, а голос Лин Вэня звучал гулко и раскатисто — одно только его имя усмирило сборище неорганизованных товарищей по команде.
Стоило же всем умолкнуть, как тишина снова навалилась со страшной силой, и в коридоре заплескалось лишь эхо от их шагов.
Старик, до этого почти не открывавший рта, вдруг остановился:
— Кажется, тянет ветер.
Идший прямо за ним Дао Цяньгу не успел затормозить и врезался в него.
— Тц! Нельзя предупреждать, когда останавливаешься? Откуда тут ветер? Небось перед входом в игру забыл окно дома закрыть? — выругался мужчина, сохранивший привычку взрываться по любому пустяку.
Немного Дождя вовремя затормозил, но тоже покачнулся и замахал руками в воздухе:
— Нет, погодите, я тоже чувствую. И вправду веет сквозняком.
Откуда бы ни дул ветер, наличие сквозняка доказывало существование выхода. В сердцах игроков забрезжила радость, и Дао Цяньгу толкнул Цайшэнь Бу Сяомыня в спину, велев тому идти вперед и разведывать дорогу.
Один впереди, трое позади — компания с трудом зашагала по вязкой воде, доходившей до колен.
Однако они бежали уже долго, а выхода все не было. Ощущавшийся поначалу ветерок теперь лишь перемешивался от потоков воздуха, поднятых их бегом.
Лин Вэнь схватил Цайшэнь Бу Сяомыня за плечо, и все снова остановились.
Ветер по-прежнему не утихал.
В голове Лин Вэня мелькнула дерзкая догадка: что, если ветер дует вовсе не снаружи?
Когда они бежали, возникал ветер, но не мог ли кто-то еще — или что-то еще — двигаться в самом коридоре?
Раздумывая об этом, он повернулся боком.
Впереди простиралась пустота, а значит, источник движения воздуха мог находиться только у них по бокам.
Никто, кроме того человека, что отказался идти дальше, еще не касался здешних стен.
Лин Вэнь вытянул правую руку в полной боевой экипировке и осторожно шагнул ближе к стене.
До его слуха донесся свист ветра. Странно, но этот звук не был непрерывным — он оказался резким и хаотичным, словно сливались воедино бесчисленные мелкие шорохи.
Если попытаться подобрать сравнение, подумал Лин Вэнь, это звучало так, будто мимо проносились со свистом удары кулаков.
На лбу у него выступил пот от напряжения, он инстинктивно принял боевую стойку, а затем нанес удар кулаком в сторону стены.
То, во что уперся его кулак, оказалось вовсе не стеной. Лин Вэнь коснулся чего-то столь же ледяного и противно-липкого, что соскользнуло прямо вдоль его руки.
По ощущениям это напоминало огромного осьминога.
— Больше не идем. Звуки доносятся со стен, — подал голос Лин Вэнь, предупреждая остальных. Он не боялся встретить врага лицом к лицу, но если все эти едва слышные «удары» в ветре порождены подобными тварями, значит, их здесь великое множество и в одиночку ему с ними не справиться.
Никаких подсказок — игрокам приходилось искать врагов самостоятельно, полагаясь лишь на собственное исследование. Триггерное подземелье и вправду оказалось занятным.
Боевые перчатки Лин Вэня в режиме схватки испускали слабое красное свечение, и хотя его не хватало, чтобы осветить источник свиста, самому бойцу этого было вполне достаточно.
Опираясь на опыт и определяя положение по звуку, Лин Вэнь успешно обрушил кулак на существо, летевшее ему навстречу. Он попытался перехватить его обратным захватом, но пальцы скользнули по сплошной слизи. Стоило ему приложить все силы, чтобы удержать тварь, как та ускользнула из его рук, словно живая.
Даже по этому мимолетному контакту он понял, что дело нечисто. Лин Вэнь был уверен в своей хватке, однако эта скользкая штука сидела на стене так прочно, будто вросла в нее, и сдвинуть ее с места не получалось.
Из-за атаки Лин Вэня гул ветра у стен стал еще сильнее — казалось, пробуждалось все больше и больше тварей.
— Придумайте что-нибудь! — бросил Лин Вэнь, отбиваясь от летевших прямо на него кулаков.
Услышав предупреждение, трое остальных тоже начали атаковать обе стены.
Все страшатся неизвестности, но стоило им осознать, что свист ветра вызывают монстры и механики подземелья, как страх отступил.
Боевой настрой на зачистку монстров помол временно успокоить команду.
Немного Дождя быстро пробормотал заклинание, и его тело вспыхнуло яркими разноцветными огнями — ослепительно и броско. Похоже, этот заклинатель потратил немало средств на спецэффекты своего снаряжения.
Одним щелчком пальцев он выпустил из рук ледяно-голубой сгусток, похожий на оперенную стрелу, который с весом врезался во тьму.
Синее свечение обожгло что-то, раздался хрусть — звук раскалывающегося льда, и что-то с бульканьем рухнуло в воду.
— Заклинатель, целься точнее, не задень своих!
Услышав брань Дао Цяньгу, Немного Дождя только теперь сообразил, что его собственные ноги, похоже, примерзли к месту. Он метнул заклинание с эффектом заморозки, надеясь сковать врага и получше рассмотреть его, но кто же знал, что из-за этого заклинания замерзнет и вода под ногами.
Немного Дождя был вынужден бросить еще и ярко-красный шар света, который тоже с бульканьем упал на лед. Жар растопил застывшую зеленую воду, рассеяв действие ледяного проклятия.
Клинок в руке Дао Цяньгу озарило сияние Огненного Заклинания. Он подхватил рукой огонек, слетевший с пальцев Немного Дождя, и с озаренным пламенем острием бросился рубить стену.
Вжух-вжух-вжух! Три обрубка толщиной с руку взрослого человека были срублены наотмашь и с глухим плюхом полетели в воду.
Цайшэнь Бу Сяомынь, шагавший в самом начале впереди всех, был вторым после Лин Вэня, кто столкнулся с этой нечистью, но он лишь забился в середину отряда и долго не решался на эффективную атаку.
Боец, заклинатель и мечник обладали средствами для нанесения сокрушительного удара, тогда как он, будучи гуйшэнем, мог лишь ждать.
Оставалось ждать, пока товарищи по команде порубят мелких монстров, чтобы затем применить заклинание призыва духов и обратить их силу себе на пользу.
Если соратники не добивались убийства, положение гуйшэня в группе становилось неловким и бесполезным.
Услышав глухие удары и падения тел рядом с Дао Цяньгу, Цайшэнь Бу Сяомынь немедленно взмахнул рукой и швырнул с пояса бумажный талисман. В точке падения вспыхнул тусклый зеленый свет, и срубленные со стены обрубки будто вновь обрели жизнь: они взмыли из воды и зависли вокруг него.
Цайшэнь Бу Сяомынь заставил свои «три пары рук» двинуться вперед, объединив усилия с Лин Вэнем. В то же время боец срубил еще больше похожих на руки отростков, вспыхнул тусклый зеленый свет, и у гуйшэня появилось уже шесть рук.
Управляя этими «руками», Цайшэнь Бу Сяомынь лучше остальных понимал, чем на самом деле являются те товарищи по команде, что при жизни нападали на них, а после смерти служили ему орудием.
Он еще никогда не управлял призрачными душами с таким трудом. Эти на вид покорные «руки» словно обрели собственную волю: то и дело, подобно резвым карпам, они совершали движения, неподвластные его контролю. Часть атак уходила в сторону вражьей толпы, а другие обрушивались на созревших для драки товарищей, так что сражавшемуся на передовой бойцу Лин Вэню досталось немало ударов от этих «рук».
Хуже того, по мере того как союзники успешно рубили врагов, гуйшэнь чувствовал, что вокруг появляется все больше призраков, готовых перейти под его начало. Куда ни кинь взгляд, повсюду вспыхивали тусклые зеленые огоньки, казавшиеся бесконечными.
Увернувшись от замаха очередной «руки», Лин Вэнь быстро осознал ту же проблему: если враги действительно составляют единое целое со стеной, то с самого их входа в подземелье обе стены по пути не успокаивались ни на секунду.
Просто тогда монстры еще не пробудились, а по мере их углубления спящая вражеская стая пришла в движение.
В данный момент перебить эту нечисть было невозможно.
Лин Вэнь мгновенно сменил командную стратегию:
— Прикрываем спины друг друга, продолжаем движение вперед!
Раз их не перебить, оставалось только бежать. Теперь единственной надеждой для всех было то, что у этого коридора все же есть конец.
Несколько человек двигались приставным шагом спина к спине, с трудом продвигаясь вперед и отбиваясь от нападений со стен.
Руки, следовавшие за Цайшэнь Бу Сяомынем, поднимали еще более яростный ветер, и в тесном коридоре загремел оглушительный шум битвы.
Гул стоял такой мощный, будто неслось целое войско.
Разноцветные вспышки озаряли пространство при каждом ударе, и наконец они разглядели: штуки, похожие на руки, торчали прямо из щелей между кирпичами в верхней части стен. Их основания напоминали переплетенные древесные корни, подпирающие старинную серую кладку, а изгибавшихся «рук» были несметные полчища.
С этих «рук» капала липкая вода, падая каплями вниз и питая зеленую жижу у них под ногами.
Вода уже доходила до самых бедер, и никому не хотелось даже думать о том, насколько гигантской была эта армия противников.
Призрачных рук вокруг Цайшэнь Бу Сяомыня становилось все больше, и остальной тройке пришлось ускориться, держась на расстоянии шага-двух от него, чтобы случайно не пострадать от чужих орудий.
http://bllate.org/book/29846/3633526
Готово:
