Он ничего не ответил, и в его голосе не было ни капли эмоций:
— Несколько месяцев назад твой отец, он же предыдущий Глава клана, Шэньсин Лицзян, внезапно исчез, и ты экстренно принял бразды правления семьей Шэньсин, чтобы стабилизировать обстановку. Так что теперь ты здесь, чтобы расследовать это дело.
Не успел он получить ответ, как мимо них на первом этаже стремительно мелькнула черная тень, и какой-то темный предмет, словно сброшенный с огромной силой, со всего маху врезался в каменную стену и затих.
В поле зрения прибора ночного видения отчетливо было видно, что отброшенный предмет — это мужчина в черной одежде. Он лежал у стены без движения, словно мертвый.
Следом из темноты старинного замка донесся тяжелый, хриплый дыхание. Шэньсин Юй взмахом руки велел ему подойти, и оба они, затаив дыхание, замерли в ожидании, спрятавшись за углом лестничной площадки.
Хотя они стояли вплотную друг к другу, Шэнь Лунъяо не слышал дыхания Шэнь Синъю — этот юноша был так невозмутим, будто ожидал начала сеанса в кинотеатре.
На мраморном полу сначала показалась одна рука, затем вторая, а дыхание становилось все тяжелее. Шэнь Синъю вдруг шепотом попросил у него прибор ночного видения:
— Поделишься хорошей вещью?
Действительно, было необходимо позволить Главе клана разглядеть, что таится во тьме. Даже если они принадлежали к враждующим лагерям, перед лицом общего врага им, возможно, потребовалось бы временное сотрудничество.
Он передал прибор, и Шэнь Синъю, взглянув в него, произнес:
— Это... чем-то смахивает на ту штуку из четырех великих классических романов Китая?
Что? Шэнь Лунъяо нахмурился, не понимая, с чего это Глава клана завел столь неуместный разговор в подобной обстановке:
— Когти Белой Кости Девяти Инь?
— Верно, взгляни.
В такой обстановке у Шэнь Синъю еще хватало духу переводить тему на совершенно посторонние вещи, не имеющие ни малейшего отношения к делу. Оставалось только гадать: то ли этот парень был легкомысленным пофигистом, то ли скрытным человеком, намеренно напускающим на себя беззаботный вид.
Однако Шэнь Лунъяо всё же не удержался и пояснил:
— Это не входит в четыре великих классических романа. — Ему даже захотелось прямо на месте провести для этого полукровки ликбез по классическим романам Китая и уся авторства Цзинь Юна, чтобы прославить очарование китайской традиционной культуры.
— Я читал это в детстве, — всё тем же беспечным тоном отозвался тот.
Шэнь Лунъяо отчетливо осознал, что продолжать эти разговоры не стоит, особенно находясь на задании и к тому же с иностранцем. Поэтому он закрыл рот.
Нельзя ли относиться к работе хоть чуточку серьезнее и профессиональнее!
Шэнь Синъю, казалось, ничуть не интересовался тем, что происходило внизу. Подобно одинокому ребенку, он цеплялся за первого встречного и болтал без умолку:
— Моя мама — китаянка.
Шэнь Лунъяо знал об этом — в досье всё было указано. После их встречи в Румынии он, проявив к этому человеку некоторый интерес, специально навел о нем подробные справки.
В настоящее время Легион, Пиршество и семья Шэньсин образовали расстановку сил втроем. Раз уж он служил в Легионе, ему следовало иметь определенное представление о конкурентах: разобравшись с делами по службе, он также тщательно изучил и личную жизнь соперника.
Раз уж собеседник изъявил желание поделиться воспоминаниями из детства, он тоже бросил невзначай:
— И что с того?
— В детстве она учила меня китайскому языку и китайской культуре. Ну как, по-твоему, я неплохо говорю по-китайски?
И впрямь неплохо. Впрочем, Шэнь Синъю явно не собирался ждать ответа и продолжил тараторить сам с собой:
— В каком произведении упоминаются Когти Белой Кости Девяти Инь?
Сосредоточившись на медленно выползавшем из темноты существе, Шэнь Лунъяо с абсолютно бесстрастным лицом соврал:
— В 《Полубогах и полудемонах》.
Пока они беседовали, тварь внизу уже вытащила наружу половину туловища, но вдруг замерла посреди движения.
— Глава, я не нашел... — Ямадзаки вышел из темноты, сжав в руке окровавленный клинок, и остолбенел, заметив Шэнь Лунъяо, стоявшего бок о бок с их Главным.
Оба стоявших наверху одновременно вздохнули с облегчением. Ухватившись за перила, Шэнь Синъю легко перемахнул вниз и, приземлившись с кошачьей грацией, обошел ползущее создание, осматривая его со всех сторон.
Это был труп женщины. Ее ногти поражали своей длиной, а нижняя половина тела оказалась оторвана — судя по всему, она ползла лишь для того, чтобы спастись от какой-то неведомой силы.
А виновник этой силы — Ямадзаки — в этот момент почтительно застыл за спиной Шэнь Синъю, настороженно глядя на людей наверху. На острие его длинного меча еще темнели следы запекшейся крови.
— Убери клинок, Ямадзаки, — приказал Шэнь Синъю, тоже поднимая взгляд. — Сегодня мы здесь не враги.
— Глава, он...
Глава клана явно не желал вдаваться в дискуссии на этот счет:
— Ничего не нашли?
— Так точно, Глава. Люди Пиршества так и не объявились, я...
— Извинения излишльны, твоей вины в этом нет. Прикажи людям навести здесь порядок, наших раненых нужно как можно скорее доставить на родину для лечения. И еще — захватите вон ту вазу наверху. Наденьте перчатки, поаккуратнее с ней.
— Слушаюсь! Глава, машина ждет вас снаружи.
На лице Шэнь Синъю появилась вежливая улыбка, и он попрощался с находившимися наверху:
— Благодарю за науку, было познавательно. В знак признательности настоятельно прошу вас остерегаться любых сосудов в этом замке. Кроме того, тело этой благородной кровопийцы семье Шэньсин необходимо забрать с собой. У вас есть возражения?
Шэнь Лунъяо покачал головой: это не входило в сферу его полномочий, он явился сюда исключительно ради поисков тайного свитка и вовсе не горел желанием излишне запутываться в делах Пиршества или семьи Шэньсин. Что же до того, зачем люди семьи Шэньсин пожаловали этой ночью в замок — об этом он, разумеется, спрашивать не собирался.
Шэнь Синъю удалился первым. Через окно Шэнь Лунъяо увидел, как Глава клана, натянув тыквенную шапочку, растворился в ночной темноте, в то время как люди в черном принялись стирать следы своего пребывания в замке.
Он тоже поднялся наверх, чтобы продолжить работу. Обыскав каждый уголок старинной крепости, он не обнаружил ничего, кроме сосудов, которые всё еще продолжали странно реагировать на присутствие посторонних.
Злой хозяин замка Бран покинул его стены, однако здесь оставались заперты бесчисленные скорбные души. Подобные масштабные инциденты с инорасами требовали предварительного согласования с организацией, ведавшей этими землями, и в одиночку ему было явно не справиться.
К моменту его ухода люди семьи Шэньсин уже разошлись. Все, кто прибыл этой ночью в замок, ушли ни с чем.
...
Перед высотным зданием в тени телебашни Жемчужина Востока Су Шэн застыл с лицом, выражающим крайнее недоумение:
— Тот человек, коего ты велела мне разыскать... да все вокруг утверждают, будто его вообще не существует!
Подсолнух отказывалась верить:
— Как такое возможно? Вы же с Лунъяо оба работаете именно здесь!
— Да потому что никакой я тебе не Сяо Чуань... — Су Шэн, обнимая горшок с цветком подсолнуха, был готов разрыдаться. — Старшая сестрица, отправляй меня куда заблагорассудится! Всё равно мой дом захватили зомби, и мне теперь идти некуда, но нельзя же так надо мной издеваться! Или давай я сначала отведу тебя в отель отдохнуть?
http://bllate.org/book/29840/3632843
Готово:
