Судя по всему, это тоже была старшая школа. Если посмотреть от ворот, то в самом центре школы находилось огромное футбольное поле с ярко-зеленой травой — уровень, недосягаемый для тех пластиковых площадок, к каким привык Ту Хуа.
Похоже, школа была весьма богатой. Ту Хуа как раз потирал подбородок и цокал языком, как услышал, что пожилой охранник у ворот крикнул ему:
— Эй, ты, ученик! Да, именно ты! Чего копаешься? Опоздаешь ведь!
Ту Хуа только тут пришел в себя. Он ведь был у себя в комнате, решал задачки по математике, как вдруг, в одно мгновение ока, очутился в этой незнакомой школе?
Видя, что Ту Хуа стоит на месте, охранник сам зашагал к нему:
— Чего застыл, как дурак? Живее давай!
Ту Хуа начал усиленно махать руками:
— Нет-нет, вы ошиблись, я не ученик этой школы.
— Как это не ученик? Ты же даже в школьной форме! Послушай, вы, нынешние сорванцы, ради прогула готовы с открытыми глазами нести чепуху, да?
Ту Хуа опустил взгляд и обнаружил, что на нем действительно белая школьная рубашка с синими полосками на манжетах и воротнике, а на ногах — темно-синие школьные брюки. Он мельком глянул на учеников, снующих по школьному двору: похоже, это действительно была их форма.
Ту Хуа в отчаянии посмотрел на охранника:
— Если я скажу, что переместился во времени, вы поверите?
Старик обдал его градом слюней, отчитывая за болтовню, и нетерпеливо бросил:
— Тебя одного ждем, понимаешь? Смотришь на тебя — копаешься, еле ноги волочишь. Ты первый, да?
Первый? Какой еще первый? В смысле, активный в отношениях? Неужели этот охранник настолько продвинутый, что просек его ориентацию? Ту Хуа не знал, что ожидать от этого человека, и на автомате выпалил:
— Я натурал!
Охранник вскинул брови:
— Натурал? Натурал... значит, первый! Ишь, загнул, не сразу поймешь, что ты там лепечешь.
Сказав это, он вытащил из кармана наклейку с цифрой «1», шлепнул ее Ту Хуа на спину и тут же подтолкнул в сторону школы:
— Наконец-то все в сборе, можно закрывать ворота!
Ту Хуа поспешно обернулся: школьные ворота уже были заперты, а старик-охранник исчез.
Замок был какой-то странный. Ту Хуа протянул руку, коснулся его — и по телу мгновенно побежали мурашки. Он не чувствовал физического препятствия, но воздух перед входом в школу создавал невидимую преграду, через которую было невозможно пройти. Если выражаться в духе подростковых романов, у входа в школу возник магический барьер.
Дзинь.
В ушах внезапно раздался звон. Ту Хуа обернулся, и перед ним в воздухе всплыла бледно-голубая надпись: «Добро пожаловать в Математическое приключение».
***
Знакомое ощущение нахлынуло с новой силой. Голографическая онлайн-игра! Су Гэчи умудрился превратить математические пособия в голографическую игру — вот уж у кого фантазия разыгралась.
Ту Хуа мгновенно взял себя в руки. В математике он не силен, но вот в играх... он был элитой. Он провел руками в воздухе, и, как и ожидалось, появился проекционный экран. В правом верхнем углу были написаны его имя и пол, а строкой ниже — сектор: Ту Хуа попал в десятый сектор.
Справа отображались текущие характеристики персонажа:
«Текущий уровень: нет»
«Основное задание: нет»
«Дополнительное задание: нет»
«Артефакты: нет»
В самом центре экрана крупными буквами было выведено:
«Количество игроков онлайн: 200 000. Через 04:55 автоматически начнется предварительный отбор».
Двести тысяч человек, десять секторов — выходит, по двадцать тысяч в каждом. Ту Хуа оглядел огромную территорию школы. Она выглядела вполне правдоподобно, вот только ученики не сидели на занятиях: одни прогуливались по беговым дорожкам, другие сидели на газонах кучками по три-пять человек, о чем-то тайно переговариваясь.
Эти ученики, должно быть, были такими же Претендентами, как и он. На спинах их школьной формы тоже были наклеены цифры: у кого «2», у кого «5», а у кого-то, как и у него, «1». Понаблюдав некоторое время, он не заметил цифр больше девяти. Иными словами, все эти Претенденты, как и он, при входе выбрали любое натуральное число от 0 до 9, а ему, из-за того что он пришел последним, досталась только «1», выбора не было. Смысл этих цифр пока оставался неясен, но Ту Хуа предположил, что они связаны с распределением по группам.
На системном экране больше не было полезной информации, но Ту Хуа заметил самую опасную деталь: в системе отсутствовала кнопка выхода. То есть в этой виртуальной среде, которая с виду казалась обычной онлайн-игрой, Претенденты не могли выйти по собственной воле. За все годы игры в видеоигры Ту Хуа с таким столкнулся впервые.
Принудительная игра?
Дзинь.
Пятиминутный отсчет закончился. После звукового сигнала системный экран снова ожил, и бледно-голубые буквы принялись мигать в воздухе:
«Предварительный отбор начинается. Только те Претенденты, что пройдут испытание в течение 48 часов, смогут перейти на следующий этап, остальные будут исключены. Желаем вам приятного времяпрепровождения в мире математики».
«Задание предварительного отбора: решить уравнение x²-3x+2».
Системный экран перестал мигать, и в самом центре начался 48-часовой отсчет.
По школе сразу пробежал ропот. Большая часть Претендентов, как и Ту Хуа, в недоумении чесала затылки. Если бы в конце этого выражения стояло «= 0», Ту Хуа сразу бы назвал ответ — два корня, 1 и 2. Либо, если бы в начале добавили зависимую переменную «y», это была бы квадратичная функция с ветвями, направленными вверх.
Но это задание было явно неполным. Ту Хуа попытался нажать кнопку «Решить» в интерфейсе, но тут же всплыло окно подсказки: «Недостаточно условий».
Значит, ошибка была не в самом задании. Истинная цель этого этапа — заставить Претендентов найти условия, при которых уравнение станет верным. Если бы им так легко дали готовую задачу, испытание было бы слишком простым.
Ту Хуа убрал системный интерфейс и, скрестив руки на груди, зашагал по стадиону — подсказки наверняка были спрятаны где-то здесь, в школе.
Большинство Претендентов уже поняли, что к чему, и начали поиски: кто-то направился к учебным корпусам, кто-то — в библиотеку или спортзал. Многие уже успели объединиться в команды, и лишь немногие, подобно Ту Хуа, бродили в одиночку.
Ту Хуа, направляясь к учебному корпусу, размышлял, стоит ли ему тоже поискать напарника, как вдруг на ступенях у входа столкнулся с кем-то. Он уже хотел было инстинктивно извиниться, но, подняв голову, увидел лицо человека, с которым столкнулся:
— Ван Боюй?!
— Ту Хуа! — у Ван Боюя была стрижка «ежик», а глаза — черные и блестящие. — Ты тоже пришел участвовать в Математическом приключении?!
Они вместе учились в одной школе в средней ступени и жили по соседству, так что были закадычными друзьями. Однако после экзаменов Ту Хуа поступил в городскую спецшколу, а Ван Боюй — в обычную, к тому же Ту Хуа переехал, и их общение сошло на нет.
Встретив здесь старого приятеля, оба были невероятно рады.
Ван Боюй с улыбкой похлопал Ту Хуа по плечу:
— Раз уж ты пришел сюда, значит, твои успехи в математике пошли в гору?
Ту Хуа неловко скривился:
— Всё по-старому.
http://bllate.org/book/29837/3632613
Готово:
